— Джейн, как я рада тебя видеть, — она обняла меня и поцеловала в обе щеки.
— Прошло слишком много времени. Я не поверила своим глазам, когда увидела твой звонок. Думала, ты меня игнорируешь из-за того, что случилось на свадьбе Перси. Я же говорила, что все уляжется. Ты вернулась и появилась твоя фотография на «Шестой странице», — она театрально закинула на плечо свою сумку от Луи Виттона. — О чем нам и нужно поговорить. Ты была в «Тринити» и даже ко мне не подошла. — Она надулась, выпятив нижнюю губу. — Ты злишься на меня или что?
— Нет, — тут же ответила я, — не собираюсь. Я просто разбираюсь со всеми проблемами. Мне нужно было немного времени, чтобы все обдумать.
Джейн бросила на меня озорной взгляд.
— С Пенном Кенсингтоном, как я слышала. О, только подумать, мы обе с мужчинами Кенсингтон!
— Полагаю, что да, — произнесла я слабо.
Было... странно думать, что мы с Пенном снова вместе. Но так и было. Мы много времени проводили вместе. Но между нами было много недосказанного, и я была не уверена, что мы полностью на одной странице. Переход от порознь к «нам» был слишком легким. Хотя находиться рядом с ним было всегда легко. Но в каком-то смысле, наш переход к «нам» мне казался незаконченным что ли. И я не знала, как это исправить. И смогла бы. Или время было единственным целителем, расставив все по своим местам.
— Все в порядке. Расскажи мне все, чем ты занималась, как только вернулась в город.
Я следовала за Джейн по универмагу.
— Ну, я переехала в новую квартиру, я с Пенном, встретилась с Элизабет Каннингем.
— Она сейчас тебя одевает?
Я кивнула.
— Да. Иногда. Но она пригласила меня на Неделю моды.
Джейн взвизгнула, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
— Ты придешь на Неделю моды?
— Да, хотя не совсем понимаю, что буду там делать.
— Это лучшая Неделя в мире для любителей моды. Мода сходится на Манхэттене, и самые блестящие дизайнеры мира демонстрируют лучшее, что они сделали, — двусмысленный акцент Джейн поднимался вместе с ее восторгом. — Все, кто имеет вес в обществе, будут сидеть в первом ряду на самых эксклюзивных шоу. И там мы будем только лишь для того, чтобы нас фотографировали, и мы смотрели показ, так же как и модели там для того, чтобы выходить и показывать коллекции дизайнеров. И то, и другое хорошо для дизайнера. А еще и гала-концерт! За него можно просто умереть.
— Это звучит как... что-то, с чем я могу справиться, — призналась я. Было приятно узнать всю информацию от Джейн.
С ней мне не нужно было притворяться. Она с самого начала любила меня такой, какая я была на самом деле. И это освежало.
— Ты прекрасно с этим справишься. И я все время буду рядом. Элизабет внесла меня в список приглашенных на свое мероприятие.
— О, хорошо, — сказала я, когда мы подошли к личному ассистенту Сандре, с которой Джейн была знакома.
— Здравствуйте, дамы. Чем я могу вам помочь? — Спросила Сандра.
Джейн выглядела так, будто собиралась ответить за меня, но я вмешалась. Я подготовилась к этой встрече. Подготовилась вести себя так, как другие из Верхнего Ист-Сайда, ни черта не бояться.
— Мой гардероб устарел, был моден в прошлом сезоне, — сказала я Сандре со скучающей улыбкой. — Мне нужно все самое новое и особенное коктейльное платье на сегодняшний вечер.
— Конечно, — ответила Сандра, не теряясь ни секунды. — Прошу вас. Давайте начнем. Что вы хотите из этого сезона?
Джейн вопросительно подняла бровь.
— Все, — ответила я. — Давайте начнем сначала.
Глаза Сандры сверкнули.
— Ну, я рада вам предложить коллекции, которые мы только что получили. С вашим цветом волос я точно знаю, с чего начать.
Через несколько часов у меня появился новый гардероб. С Сандрой и Джейн я находилась в безупречных руках. Они точно знали, что с чем сочетается, когда я буду носить каждую вещь, и какие фасоны на мне смотрелись просто идеально. Я даже не взглянула на сумму внизу, когда размашисто подписывала чек. Одежду пообещали доставить сегодня днем. Я даже не знала, что такое возможно.
Когда мы закончили мой шоппинг, глаза Джейн озорно блеснули.
— Не могу поверить, что он дал тебе свою кредитную карточку.
— Это не имеет большого значения, — ответила я, хотя это имело очень большое значение.
— Ты что, шутишь? Даже Корт не дает мне свою. А мы встречаемся уже два года.
— Да, но у тебя есть свои деньги, — пожала я плечами.
— Верно. Есть, — сказала Джейн.
Было странно говорить с ней об этом. Если верить Пенну, деньги не обсуждались в кругу Верхнего Ист-Сайда. Может Джейн была другой со мной, потому что она знала, откуда я появилась. А может, дело было в ее странных европейских корнях.
— Пошли, — сказала Джейн, ведя меня по Пятой авеню. — Пока мы ходили по магазинам, я позвонила в спа-салон. Если у тебя предстоит сексуальное свидание с Пенном, тогда преображение должно быть стопроцентное. — Она провела пальцами по кончикам моих серебристо-белых волос. — Может мы могли бы покрасить тебе волосы?
Я убрала волосы.
— Волосы?
— Ага. Чтобы предстать в новом гардеробе и бойфрендом. Соответственно. Немного более... респектабельно, понимаешь?
— Серебро — это вроде моя визитная карточка.
— Да, но твой цвет бросается в глаза, — рассудила Джейн. — Мне он нравится. Не пойми меня неправильно. Но он очень хорошо подходил к твоей старой одежде и той атмосфере. Этой новой Натали не помешало бы обновление, а серебро можно закрасить в другой цвет.
Мои мысли с визгом остановились. Одежда, парень, квартира. Все это было слишком ново. Слишком другое. Значит, это была не я. И я знала, что это была жертва, которую должна была принести, чтобы достичь того, чего хотела. Цель ведь оправдывает средства. И все же я не могла переступить через цвет моих волос.
Это была бы совсем не я. Для меня он был больше, чем просто цвет.
Может люди видели мои волосы и думали, что я голливудская модель, но я не могла отказаться от него. Это последнее, что я отказывалась оставить там в прошлом. Мой цвет мне слишком нравился.
Я отрицательно покачала головой.
— Не могу с ним расстаться
— Ладно, — Джейн пожала плечами. — Просто предложила. Ты можешь представить себе лицо Пенна, если появишься у него на пороге сегодня вечером блондинкой?
Да. Он, наверное, сойдет с ума. Ему очень нравился цвет моих волос, как и мне. Я не хотела идти на такую жертву, несмотря ни на что.
— Ему нравятся мои волосы.
— Ладно, ладно. Не буду настаивать. Но мы можем сделать интенсивную подводку глаз, — сказала Джейн со смехом.
Она заговорила о каком-то знакомом французском визажисте, который настаивал, что подводка для глаз — основа любого наряда. Джейн могла бы целый день рассказывать о людях, с которыми познакомилась, если бы я ей позволила.
Я вытащила телефон, проверяя сообщения, пока она болтала. Получила письмо от Пенна, в котором он сожалел, что ему пришлось пойти в офис, на что я ответила смайликом в виде рогов дьявола. А потом пришло сообщение от моего агента с просьбой поболтать по-быстрому.
Я нахмурилась и извинилась перед Джейн, прежде чем набрала номер Кэролайн. Я ничего не слышала от нее с тех пор, как она сообщила мне, что моя карьера фактически закончилась.
— Привет, — Произнесла Кэролайн в трубку.
— Кэролайн, это Натали. Ты спросила, есть ли у меня минутка с тобой поболтать.
— Да, Натали. Как твои дела?
— У меня все хорошо. Спасибо, что спросила.
— Замечательно. Вообще-то я хотела сообщить тебе отличные новости.
— Неужели? — Удивленно спросила я.
С каких это пор у моего литературного агента появились хорошие новости? Я думала, что мое время истекло. Что они ничего не смогут поделать с моей книгой под псевдонимом Оливии Дэвис, теперь, когда все знают, что Оливия и Натали — одно и то же лицо, они не будут продавать мои новые романы. Я сожгла мосты, причем оба. И все из-за чертового Льюиса.
— Да. Я получила известие от Джиллиан. Наверное, произошла какая-то путаница. — Кэролайн на секунду замолчала, словно все еще не могла в это поверить. — Я занимаюсь этим бизнесом тридцать лет, и со мной такого никогда не случалось, но издательство «Уоррен» хочет купить твой роман «Спорный вопрос». Они предлагают ту же сумму, что и за «Пари».
Я моргнула. Потом снова моргнула.
— Что? — Ахнула я.
— Они предлагают семизначную сумму за публикацию в следующем году твоего нового романа.
— Но... почему?
— Честно говоря, понятия не имею. Но какое это имеет значение? Это отличная новость.
Потом я стряхнула с себя волнение и оцепенение при мысли, что Джиллиан готова была купить мой новый роман, и я буду в порядке, у меня появятся деньги, я спокойно смогу жить в Нью-Йорке, и все будет хорошо. Но все было не так.
Дело было совсем не в моей книге.
Вернее, их согласие не имело никакого отношения к моей книге.
Льюис.
Это сделал Льюис.
И с одной стороны… я была так рада и взволнована, что он все исправил. Это означало бы, что моя карьера еще не закончена. Но с другой стороны, это означало, что я только буду играть ему на руку, подчиняясь его капризам. Означало бы, что моя карьера будет полностью зависеть от его прихоти. А также означало бы, что он мог полностью контролировать и манипулировать мной.
— Нет, — тихо ответила я.
— Прошу прощения?
— Поблагодари издательство, но нет.
— Натали, я не знаю, слышала ли ты меня. Это очень крутая сделка.
— Я не могу на нее пойти.
Кэролайн фыркнула.
— Давай отложим этот разговор на несколько дней, прежде чем я дам им твой окончательный ответ. Может тебе, стоит еще раз все обдумать.
— Хорошо, — согласилась я. Хотя мой ответ не изменится. Я была в этом уверена.
Я попрощалась с Кэролайн и в шоке уставилась на здание передо мной.
Джейн подошла ко мне с озабоченным видом.
— Что случилось?
— После моего ухода от Льюиса, он внес меня в черный список издательства.
— О, Натали…
— Ага. А сейчас передумал, и дал распоряжение купить мою новую книгу.
— Ну, это же здорово, — сказала Джейн, потом замолчала, когда я не улыбнулась ей в ответ. — Разве нет?
— Нет, я не хочу быть с ним связана. И нет, если это означает, что он может очередной раз манипулировать мной, — ответила я.
Джейн сморщила свой крошечный носик.
— Звучит в точности как Льюис ведет бизнес.
Мои глаза метнулись к ней.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду…а ты не знаешь?
— Очевидно, нет.
— Все эти властные, собственнические штучки, которые он проделывал с тобой, также он и относится ко всему бизнесу. Его не особенно любят, он делает всякое дерьмо.
— Хм, — пробормотала я.
Меня не интересовали деловые отношения Льюиса. Я их не понимала. И я никогда не считала, что он плохо относится к людям или своим конкурентам. Но я ничего этого не видела, потому что в то время была поглощена только им. Теперь все было совершенно ясно.
— Ну, он не будет мной манипулировать, это уж точно.
— Влиятельные люди обычно получают то, что хотят.
— Да, — согласилась я.
Медленная улыбка растянулась на моем лице. Возможно, кто-то должен преподать ему урок.
12. Пенн
Дзинь.
Я удивленно посмотрел в сторону гостиной, когда Тотл бросился к дверям лифта. Застегнув «Ролекс» на запястье, опустил на них глаза. Еще полчаса до того, как мне нужно будет забрать Натали на наше свидание.
— Нат? — Крикнул я в коридор, бросив завязывать галстук, позволив двум голубым полоскам ткани болтаться по обе стороны от пуговиц сорочки.
— Попробуй еще раз, — раздался голос.
Мои глаза удивленно поднялись.
— Ларк? Что ты здесь делаешь? Ты знаешь, что сейчас только начало восьмого? Разве ты не должна работать еще три часа? — Пошутил я.
— Ха-ха. — Она улыбнулась, но я увидел усталость в ее глазах.
Ларк работала больше, чем кто-либо из моих знакомых, а ведь еще даже не начался сезон предвыборной кампании. Моя мать не начнет предвыборную компанию, по крайней мере, еще месяц или два, и Ларк будет рядом с ней на каждом шагу.
— Нет, в самом деле, чем обязан такому удовольствию? — Я нахмурился, перебирая все причины, по которым Ларк обычно появлялась на моем пороге. У нее была привычка ночевать в одном из домов нашей команды, когда она переживала расставание с парнями. — Ты в порядке? Может мне нужно кому-то набить морду? Томасу?
— Нет, нет, — быстро ответила она. — Со мной все хорошо. Дело не во мне. Не совсем во мне. Речь идет о нашей команде.
— А что с ней?
Она вздохнула.
— Ты знаешь, что происходит. Мы не тусовались все вместе целую вечность. Мне кажется, что я больше никогда никого из вас не увижу. И это исходит от меня.
"Бессердечное наследство" отзывы
Отзывы читателей о книге "Бессердечное наследство". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Бессердечное наследство" друзьям в соцсетях.