Явилась сама дьяволица.


33. Кэтрин


Все головы повернулись ко мне.

Как я и думала, я выделялась среди моря дерьмовых сказочных нарядов в своем фирменном кроваво-красном. Я не смогла найти дизайнера для этого мероприятия и пребывала в ужасе, что мне пришлось обратиться к не самым известным кутюрье, а к дизайнерам из списка Б, но тот парень справился. Мое платье было шелковистым по сравнению с их с оборками, гладким по сравнению с их пышными и сексуальным по сравнению с их мечтательными.

В этом была вся я. И я не собиралась оставаться в стороне только потому, что меня оттеснили в сторону. Я все еще была Кэтрин Ван Пелт. Я была замужем за наследником династии Перси. Кому нужны друзья, дизайнеры, статус светской львицы или, черт возьми... все, что у меня было?

Меня боялись. Это было ясно по выражению лиц, когда я вошла в «Тринити» и доказала, что, мать твою, со мной нужно еще считаться, я не собираюсь отступать. Их страх предо мной — вот, что мне было нужно.

Официантка предложила мне шампанское, и я с улыбкой взяла бокал. Повернувшись к женщине, я сделала шаг назад. Мой позвоночник выпрямился от удивления.

— Мелисса?

Она ухмыльнулась.

— Кэтрин.

И отошла от меня, словно я только что увидела призрака.

Мелисса не жила в Верхнем Ист-Сайде уже полдюжины лет. После того как ее карьера модели сгорела в адском огне. Я вздрогнула. Странно.

Стряхнула с себя удивление от встречи с ней и двинулась в толпу. Я была полна решимости найти Кэмдена и доказать всем, что мне наплевать на все, ничто не может меня заставить сойти со своего пути. Но когда я проходила мимо другой группки девушек, мне пришлось дважды взглянуть на их танцующее трио. Кэссиди, Маргарет и Кайла. Они были неразлучны, когда мы координировали бал дебютанток в старших классах. Комитет их не одобрил после того, как разразился сексуальный скандал. Меня назначили президентом комитета, и я сама управляла этим делом, спровоцировав этот самый сексуальный скандал. Какого черта, они здесь делают?

С чуть большей поспешностью я поспешила мимо них и сделала довольно большой глоток шампанского, чтобы успокоиться.

— Все в порядке? — спросила девушка, касаясь моего локтя.

— Все просто отлично, — выплюнула я и чуть не подпрыгнула, когда увидела, кто это. — Лидия? Лидия… Гамильтон?

— Совершенно верно. Удивлена, что ты меня помнишь, — сказала она, улыбаясь женщине рядом с ней, в которой я сразу узнала дизайнера Трин.

Она тоже отказалась делать мне платье на этот вечер.

— Ты… Трин. Встречалась с Деймоном Стоуном.

Трин кивнула и показала левую руку.

— Вообще-то замужем за ним.

Я снова перевела взгляд на Лидию. Что-то было не так. Лидия училась в нашей частной школе, получив гранд. Еще тогда она была странной. Мы издевались над ней, и ей пришлось перевестись в другую школу в 10-м классе.

— Я рада, что вы смогли приехать. Деймон с тобой? — Спросила я Трин, как будто знала его.

— Он занят, но я хотела прийти сюда ради сестры, — сказала Трин. — Я и мои девочки, — она указала на двух голливудских блондинок позади нее, — мы хотели убедиться, что все было не зря.

Мои брови поползли вверх.

— Прошу прощения?

Трин только мне подмигнула.

— Желаю хорошо провести время.

Лидия похлопала меня по руке.

— Наслаждайся воспоминаниями.

Они неторопливо отошла, и я почувствовала, как мой мир закружился вокруг. Здесь находились слишком многие из тех. Пока глаза блуждали по комнате, я узнавала все больше и больше знакомых лиц. Гармони, с которой я всегда соперничала за Пенна. Мария, которую я подвергла остракизму в Гарварде. Патриция, с чьим парнем я спала. Кендра, Кейтлин, Хейли, Отэм, Мисти... и так далее. Все девушка, которых я знала. Все девушки, с которыми я поступила… выгнав, обидев, сломав карьеру, которых унизила, уничтожила. Задвинула в сторону, отбросила на обочину во имя собственной популярности. Во имя, что я отстаивала, кем была и чего, черт возьми, хотела. Нет, требовала.

Они все были здесь. И все смотрели на меня.

Сердце бешено заколотилось в груди. Неприятное чувство поселилось в животе. Я никогда не позволяла себе испытать нечто такое. Страх. У меня вспотели руки, и хотя я продолжала высоко держать голову, не могла унять свое прерывистое дыхание. И оно меня выдавало.

Не хватало только одной… Ханны.

Я закрыла глаза и постаралась выбросить ее из головы. Мне не следует о ней вспоминать. Не следует, особенно то, что мы с ней сделали. И как ужасно с ней поступили.

Нет, только не здесь.

Я проглотила страх и отправилась на поиски единственной, той суки, которая все это подстроила. Той, кто организовал эту вечеринку, натравив на меня этих людей. Словно я испугаюсь и отступлю!

Я обнаружила ее. Натали. Она стояла рядом с Пенном в огромном зеленом платье и выглядела так, будто она тут ни причем.

Я сделала шаг к ней, собираясь высказать все, что о ней думаю, когда меня остановила другая рука, схватив меня за локоть. Я резко обернулась, готовая обрушить поток сарказма на ничего не подозревающего человека, но это была Ларк.

Я перевела дыхание.

— Привет.

Она выглядела обеспокоенной.

— Кэтрин, проверь свой телефон.

— Зачем?

— Э-э... появились некоторые фотографии, циркулирующие на этой вечеринки.

— Фотографии? — Спросила я и полезла в сумочку за телефоном. Я открыла его и обнаружила сообщение от Фионы. Посмотрела на первую фотографию и подумала, что меня сейчас стошнит. — Ох.

О нет. Но фото сыпались потоком — Фионы и Кэмдена. Фиона и Кэмден в миссионерской позе. Фиона и Кэмден по-собачьи. Фиона делает Кэмдену минет. Фиона и Кэмден. Фиона и Кэмден. Фиона и Кэмден.

Я стиснула зубы. Мне хотелось закричать на весь мир, разорвать всех. Но по какой-то причине, хотя я даже не поняла. Вместо крика у меня получилось какое-то хныканье. Жалкое, глупое хныканье. Телефон выскользнул из моих рук и упал на пол. Ларк ахнула и потянулась за ним. Все продолжали смотреть на меня. Они пялились на меня и на странный звук, вырвавшийся из моего горла.

— Ларк, — прошептала я. У меня перехватило дыхание.

— Давай... давай уйдем отсюда, — сказала Ларк.

— Я не могу, — выдохнула я. — Не могу уйти. Они все поймут.

— Кэтрин, — взмолилась она.

А потом мы услышали смешки. Смех.

Все просматривали свои телефоны. Кто-то смотрел, поднимая на меня глаза от своих телефонов. Они знали, что это означает, что Кэмден изменял мне. Все еще изменял, насколько я знала. Он унижал меня перед всеми.

Наконец мой взгляд остановился на Кэмдене. Мы никогда не приходили никуда вместе. Для меня было развлечением найти его в ттолпе. Только на этот раз он стоял с Фионой, и был увлечен разговором с ней. Его рука лежала на ее плече.

Я сделала несколько шагов к ним, будто собиралась что-то сказать, но что я могла им сказать? Что-то сломалось у меня в груди. Что, черт возьми, это за ощущение? Оно было чертовски ужасным. Как люди могут с ним жить?

— Кэмден, постой! — Взвизгнула Фиона. Ее голос был для меня как звук гвоздя по классной доске. Должно быть, он что-то ответил, но она лишь произнесла довольно громко: — Я не буду молчать. Люди заслуживают знать правду! У тебя всего лишь чертовый, фиктивный брак по договоренности! Не по любви, она же тебя не любит. Она вышла за тебя замуж из-за твоих денег!

Мои щеки запылали цветом платья. Еще глаза обратились ко мне. Все глаза в этой комнате.

Я почувствовала такое унижение. Теперь все знали правду. Потому что с чего бы я покраснела, если бы это была ложь? О боже. Я так старалась это скрыть. Все, о чем мы с ним договорились.

Я почувствовала что-то мокрое, стекающее по щеке. Что-то такое чуждое.

Ларк в это время что-то говорила рядом. Но я не слышала ее из-за шума в голове.

Я дотронулась рукой до щеки и почувствовала слезы. Слезы? Господи!

Я не могла…

Я не могла позволить им всем, кого унижала раньше, увидеть мои слезы.

Они не могли их видеть, не могли узнать, что у меня есть слабости.

Что я была сломлена.

Я не могла больше терпеть ни секунды их взглядов и смешков.

Я выбежала из комнаты, не обращая внимания на хихиканье толпы и хор позади «Она сама напросилась», нашла уединенное место, чтобы поплакать в первый раз с тех пор, как моего отца отправили в тюрьму. До того как стены начали смыкаться. И я поняла, что никто никогда не спасет меня, кроме меня самой. Просто... не было никакого выхода. Я вырыла сама себе могилу. С таким же успехом могла бы просто в нее лечь.


34. Пенн

Мы все слышали. Мы слышали все.

Натали нахмурилась, глядя на телефон.

— Удали их, — сказал я ей. — Не могу поверить, что их разослала Фиона.

Я нашел глазами Ларк в другом конце комнаты, направившуюся за Кэтрин.

— Черт, — проворчал я. Я не мог так просто отпустить ее. Не мог позволить Кэтрин сломаться перед всеми, показав свою слабость. И сейчас во мне было чувство, ее утешить, как я тогда при первом же порыве позвонил Льюису в тот день, когда узнал о расследовании деятельности их компании. Кэтрин иногда бывала настоящей сукой, но она все еще была моей подругой. — Оставайся здесь. Я сейчас вернусь.

— Куда ты собрался? — Спросила Натали.

— Пойду проверю, как там Кэтрин.

— А разве ее муж не должен ее проверить?

Да, этот ублюдок был должен. Но он все еще стоял с Фионой. А я не собирался просто так позволить ей уйти.

— Я быстро. — И поцеловал ее в макушку. — Наслаждайся вечеринкой. Я скоро вернусь.

— Пенн, ты это серьезно? — спросила она.

— Это моя команда, — сказал я, пожав плечами, как будто это было объяснением.

Она вздохнула.

— Хорошо.

Я знал, что эта вечеринка очень важна для Натали. Мне хотелось находиться рядом с ней, но Кэтрин сейчас была в полном беспорядке. Я никогда раньше не видел ее такой. Я не мог себе представить, почему она так разволновалась из-за истории Кэмдена с Фионой. Она явно знала, что Кэмден спит со всеми подряд. В конце концов, она тоже спала со всеми подряд. Но никто не знал, что их брак был по договоренности. Это неловко, конечно, но не настолько, чтобы Кэтрин вдруг так сломилась. Видно, было что-то еще, более сильное, чего я не знал.

Я прошел по коридору, в который минуту назад поспешила Ларк, нашел ее стоящей перед аварийным выходом.

— Она ушла?

Ларк отрицательно покачала головой.

— Она вышла на улицу и велела мне отвалить.

— Тебе? — Удивленно спросил я.

Она пожала плечами.

— Она превратилась в настоящую развалину. Мне бы хотелось ранее быть с ней рядом, чтобы понять, что, черт возьми, с ней происходит. Но я была так занята кампанией и Сэмом…

— Сэмом? — Я приподнял бровь. — Тем самым Сэмом? Парнем из предвыборной кампании?

— О, заткнись, Пенн.

— Я не знал, что он вернулся в Нью-Йорк.

— Вернулся. Но все не так… — Она прикусила губу. — Мы не вместе, этого больше не будет.

— Конечно, нет.

— Ты здесь не за этим!

— Ты права. Но о Сэме мы поговорим позже.

Ларк фыркнула.

— Думаешь, она захочет со мной разговаривать?

Она кивнула.

— Ты для нее выше всех остальных.

— Да, — пробормотал я. Это именно так, как всегда и было.

Я толкнул аварийный выход и удивился, что он не зазвенел. Должно быть, сигнализацию отключили. Выход представлял не что иное, как металлическую пожарную лестницу. Кэтрин стояла босиком, прислонившись к решетке. Ее каблуки болтались в одной руке, она смотрела в переулок. Здесь вид был не такой прекрасный, как из окон «Тринити». Это был Нью-Йорк, каким он и был на самом деле, без всякого блеска и гламура. Прямо как Кэтрин сейчас. Раздавленная и обнаженная до самой сердцевины.

— Эй, — пробормотал я.

Она не обернулась, только шмыгнула носом.

— Что ты здесь делаешь?

— Решил проверить как ты.

— Разве ты не должен быть со своей девушкой?

— Нет, когда увидел, как ты плачешь. Когда ты в последний раз плакала, Рен?

— Это не важно.

По ее рукам побежали мурашки, когда по улице пронесся ветерок. Я снял свой пиджак и накинул ей на плечи.

— Почему ты так добр ко мне? — спросила она почти отчаянно. Она наклонила голову и уставилась на меня, когда я прислонился бедром к перилам рядом с ней.

— Потому что ты мой друг и то же самое сделаешь для меня.

Она фыркнула.

— Я сделаю для тебя все что угодно. Вряд ли это можно сравнить с твоей помощью.

— Ладно, — я скрестил руки на груди. — Поговори со мной, Рен. Что происходит?

— Я не могу. — Она дрожала, и в ее глазах было что-то маниакальное, если она даст себе слабину то, что держит глубоко в себе, вырвется наружу.

— Ты же знала, что Кэмден изменяет с Фионой.

Она фыркнула.