Дженнифер Блейк - Бесстыдница

— Тогда понятно, — проговорил Рид с улыбкой и добавил: — А я, грешным делом, подумал, что ты хотела поговорить со мной о чем-то важном.

Ее рука, вытиравшая стол, замерла.

— О чем, например?

По лицу Рида пробежала тень раздражения.

— Ну я не знаю, Камми. О чем угодно: о Ките, о фабрике, об исчезнувших документах — в общем, обо всем, что тебя волнует. А может, ты просто хотела меня видеть. Черт, я безнадежный оптимист.

— И напрасно, — поджав губы, едко сказала Камми.

Рид вынул руку из кармана и пальцами зачесал назад волосы.

— Ну ладно. Что же все-таки случилось? Что я такого сделал или, наоборот, не сделал, что ты вдруг вздумала дуться?

— Ничего.

— Ничего? Тогда почему каждый раз, когда мы встречаемся, приходится начинать все заново? И обязательно со ссоры.

— А ты думал, что я брошусь к тебе на шею? Потащу сразу в постель?

— Недурная идея.

— И не мечтай.

— А я бы не отказался от приветственного поцелуя.

За ясным, ровным светом, горевшим в его глазах, была какая-то жесткость, обеспокоившая Камми.

— А тебя здесь никто и не собирается приветствовать.

— Это уже хуже. Но с поцелуем или без него, я все-таки здесь.

— Почему? — вскипела Камми. — Почему ты входишь в мой дом, если прекрасно знаешь, что я не хочу видеть тебя?

Его улыбка стала мрачной.

— Только постоянство делает из меня меня.

В его интонациях и тщательном подборе слов таился какой-то намек, понять который Камми не удавалось, а может, она просто не хотела понимать.

Камми задумчиво смотрела на Рида, и в памяти вдруг всплыла картина раннего утра, когда она проснулась в его руках. Он не спал, может быть, не спал всю ночь. Одной рукой он крепко прижимал ее к себе, а другой теребил ее волосы, осторожно, прядь за прядью раскладывая их по подушке. В тот момент Камми почувствовала себя невероятно счастливой. Именно так и должно быть: ей хотелось быть с ним рядом постоянно.

Но к чему иллюзии? Рид ведь совершенно ясно сказал, что не может ничего обещать. Черт возьми, может быть, это и к лучшему, ее надежды — всего лишь фантазии и мыльные пузыри. Рид никогда не был, да и не мог быть таким, каким она его себе представляла.

Камми натолкнулась на решительный взгляд Рида. Он заговорил спокойно и уверенно:

— Может быть, ты и не хочешь разговаривать со мной, зато у меня есть что сказать. Если бы я смог найти вполне разумный способ расширения фабрики, ты согласилась, по крайней мере, хотя бы подумать о нем?

— Конечно, — холодно ответила Камми. — Я еще не разучилась трезво мыслить.

Его скулы напряглись, однако комментария этой реплики не последовало.

— В контракт о продаже фабрики можно включить пункт об обязательствах владельца по охране окружающей среды. Разумеется, шведы могут быть недовольны этим условием, но для них сейчас важнее всего закрепиться в этой части страны, поэтому они согласятся. Я, кстати, с самого начала думал о необходимости заручиться такой гарантией. Если хочешь внести какие-то дополнения, мы можем переработать весь проект договора. Но это в том случае, если фабрика, как и раньше, принадлежит мне. Если переходит к тебе, то можешь поступать по своему усмотрению. Но предлагаемый мною вариант позволяет защитить то, что важно и для тебя, и для меня, и для общества.

По мере того, как до Камми доходил смысл его слов, ее глаза становились все шире. Неожиданно она резко отвернулась.

— Что я смыслю в составлении контрактов?

— Думаю, ты сможешь больше, чем кто-либо другой. По крайней мере, тебе не составит особого труда разобраться во всей этой премудрости. Разумеется, в этом деле не обойтись без помощи юриста.

— Разумеется, — эхом отозвалась Камми, прежде чем повернуться к Риду лицом. — Но почему ты делаешь все это? И почему тебе потребовалось так много времени, чтобы додуматься до этого?

— Я занимаюсь этим исключительно потому, что это имеет смысл. Что же касается остального, то хотелось бы поговорить со шведами и выяснить, насколько они заинтересованы в сделке, прежде чем начинать чинить препятствия.

Камми саркастически рассмеялась.

— Следует понимать, что в случае каких-либо затруднений при обсуждении контракта ты в любой момент готов поступиться своими требованиями ради денег.

— Я буду бороться за то, во что ты так веришь, — ответил Рид, не увиливая от темы разговора. — Но ты должна знать, что я не стану жертвовать городом и людьми, которым нужна работа, ради горстки каких-то пичужек.

Он казался таким искренним и уверенным в своей правоте. А еще он встречался с Джанет Бейлор в день ее исчезновения. И то, и другое было просто невыносимо.

Камми открыла рот, намереваясь потребовать от него объяснений, но Рид вдруг внезапно выпрямился и нахмурился. Проследив за его взглядом, она повернула голову к окну. В стекло ударил свет фар машины, сворачивавшей на подъездную аллею.

Рид вопросительно поднял бровь. Камми покачала головой — она никого не ждала.

В заднюю дверь постучали. Это снова был Бад Дирфилд.

Открывая дверь, Камми с тревогой думала о том, что кто-нибудь из «доброжелателей» мог все-таки видеть входящего в дом Рида и позвонить в полицию. Однако зачем нервничать раньше времени.

— Боже мой, Бад, что еще?

Камми машинально отметила, что кузен не мог видеть Рида, который оставался на кухне.

Шериф был сильно взволнован. Он снял широкополую фетровую шляпу и принялся крутить ее в руках.

— Камми, мне чертовски неприятно говорить об этом…

— Что еще стряслось?

Камми вышла на крыльцо. Серебряная звезда, приколотая на его груди, будто подмигнула ей в тусклом свете лампы, горевшей в коридоре.

— Несчастье с Китом, милая.

— Что-то со здоровьем? Он ранен? Его избили? Попал в аварию?

— Гораздо хуже. Его не стало, Камми. Его труп только что обнаружили в заповеднике. Следователь говорит, что это случилось сегодня днем.

Камми судорожно вздохнула.

— Значит, авария? — спросила она.

Бад покачал головой.

— Он застрелен из «магнума». Пистолет лежал рядом с ним.

— Но он не… это не самоубийство?

Беспокойство, тисками охватившее ее мозг, имело так много причин, влекло за собой так много вопросов и страхов, что у Камми в голове произошло что-то вроде короткого замыкания, и она онемела.

Лицо кузена стало холодным и отчужденным.

— Исключено. Это убийство. Совершенно однозначно, — официально объявил он.

После того как шериф уехал, Камми еще несколько долгих минут стояла на пороге, вцепившись в дверную ручку. Бад хотел прислать кого-нибудь для компании, чтобы она не чувствовала себя одиноко и подавленно, или, по крайней мере, привезти чего-нибудь успокоительного. Она отказалась и от того, и от другого. И вот сейчас, глядя пустыми глазами в ночь, она никак не могла прийти в себя, осознать до конца известие кузена и решить, что же делать дальше.

Первой ее мыслью было немедленно отправиться в дом матери Кита. Его отец умер несколько лет назад, и пожилая женщина жила теперь одна. Если не вспоминать о мелких стычках и взаимных обидах, то Камми в общем-то ладила со свекровью и не сомневалась, что та примет ее соболезнования. Но, с другой стороны, не будет ли воспринят ее визит как бесцеремонное вторжение, как мучительное напоминание о том, что следовало навсегда забыть.

Кит застрелен. Здесь, в сонном, степенном Гринли, такое происшествие выглядело противоестественным и невероятным.

Убит Кит. А Джанет Бейлор пропала.

Да что же это такое творится?! Конечно, в городе не обходилось без шумных семейных вечеров и перебранок соседей, семейных ссор, случайных аварий и скоропостижных смертей. Но ничего подобного раньше не случалось.

Застрелен. В заповеднике.

Камми резко повернулась и бросилась по коридору к лестнице. Взлетела наверх, ворвалась в свою спальню и подбежала к прикроватной тумбочке. Рывком выдвинула верхний ящик, куда совсем недавно положила пистолет. Тот самый «магнум» — Камми пугала им Кита в лесу. Пистолет она потеряла в тот же вечер, а Рид нашел и вернул той же ночью.

Пистолет исчез.

Рид тоже поднялся за ней на второй этаж и спокойно вошел в спальню. Теперь он стоял, опираясь плечом о дверной косяк, и внимательно следил за ее действиями. Камми подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Нет, я не брал его, — сказал он колючим от раздражения голосом.

Она совсем не это имела виду. А может быть, это?

— Где ты был сегодня днем? — как-то само собой вырвалось у нее.

— Я-то занимался делами фабрики, — вспыхнул он, — а вот куда заезжала ты между посещениями «Форта» и ботанического центра?

Подозрение. Отвратительная, мерзкая вещь. И обоюдоострое оружие.

Камми тотчас же опустила глаза. Задвинув ящик в тумбочку, она сделала несколько шагов к двери и, остановившись, крепко обхватила себя руками, стараясь унять внутреннюю дрожь.

Рид долго не сводил с нее взгляда. Наконец он заговорил:

— Даже если это сделала ты, во что мне очень трудно поверить, я не стану обвинять тебя. После того, как Кит ударил тебя, считаю, у тебя были на то основания.

Камми вскинула на него испуганный взгляд, тут же пойманный в ловушку ясных, правдивых глаз Рида.

— Но ведь и у тебя могут быть на то основания, — взволнованно сказала она.

— И за них ты прощаешь меня? — Склонив голову набок, Рид напряженно ждал ответа.

— Да нет, я не уверена.

— Нет, — понимающе и даже с долей одобрения сказал он. — В отличие от тебя, я не претендую на какие-либо смягчающие обстоятельства. Мне не стоит искать оправданий.

— Может быть, ты сделал это из-за меня? Решив, что так будет лучше?

— Ты полагаешь, я мог убить Кита ради тебя? — спросил Рид, прищуриваясь.

— Мне кажется, что такое возможно.

Они неотрывно смотрели друг на друга в тягостном молчании. В конце концов Рид кивнул головой, соглашаясь.

— Я действительно мог бы так поступить, будучи уверенным, что ты этого хочешь.

Камми была уверена, что Рид не лгал. Но был ли он до конца откровенен — в самом ли деле, убийство Кита — не его рук дело?

Самым ужасным было то, что ответ на этот вопрос не имел для Камми никакого значения. К какому типу женщин ее можно было отнести, если готовность мужчины совершить ради нее убийство не ужасала, а радовала? Страшно даже подумать.

— Для тебя такое сделать гораздо легче, чем для других, — тихо произнесла она.

— Легче исполнить, — отозвался Рид. — Зато тяжелее преодолеть отвращение.

Наблюдая за тем, как менялось выражение его лица, Камми поняла, что Рид раскрыл перед ней сейчас ту часть своего «я», которую скрывал от посторонних глаз. Однако это не означало, что Камми полностью разрушила его оборонительную стену. Просто Рид сознательно предоставил ей возможность заглянуть за эту стену. Но зачем? Об этом Камми не осмеливалась даже подумать.

— В таком случае, — спокойно сказала она, — если ты виноват, я должна разделить с тобой наказание.

— Только если ты позволишь разделить с тобой твою вину, — прозвучало в ответ.

Взаимные подозрение и недоверие. И обоюдное желание найти выход из тупика. Тупик. Поэтому ей так больно.

Внезапно выражение лица Рида изменилось, и он шагнул к ней навстречу.

— Мне нужно кое о чем рассказать тебе. О том, что произошло между мной и Китом на фабрике.

— Я уже знаю. — Камми поспешно отвернулась от него. — Это… это не имеет никакого значения. Я бы предпочла больше не говорить на эту тему, если ты не против. А еще мне бы хотелось побыть одной.

Рид сосредоточенно молчал, словно пытался вникнуть в тайный смысл ее слов, наконец затянувшееся молчание было прервано.

— Что ж, в таком случае не буду тебе мешать. Спи, если сможешь заснуть. Постарайся ни о чем не думать. Не стоит изводить себя из-за того, что уже невозможно исправить.

— Ты делаешь выводы на основе личного опыта в совершении умышленных убийств?

— Что еще? — голос Рида прозвучал мрачно и устало.

Камми не слышала шагов, но, когда она обернулась, Рида уже не было.

Похороны состоялись через два дня. Их бы провели и раньше, если бы не потребовалось вскрытие.

Семья Кита решила провести гражданскую панихиду, чтобы пресечь слухи и всевозможные сплетни. Звонки и визиты одолеваемых нездоровым любопытством горожан не прекращались. Толпа зевак толклась возле помещения, снятого для отправления службы; и с каждым часом народу прибывало. Представители четырех газет изъявили желание присутствовать на отпевании.

Камми не хотелось идти на похороны — меньше всего ее прельщала роль неутешной вдовы, о которой потом будут шептаться на каждом углу. Однако чувство долга взяло верх над предубеждением. К тому же проигнорировать церемонию — означало подвергнуть себя еще большему осуждению сплетников. Вообще Камми чувствовала себя обязанной почтить память тех лет, которые они с Китом провели вместе.