Дина Рид - Без боя не сдамся

– Позвольте полюбопытствовать, молодой человек, раз уж столько споров по поводу выбора песни… Почему вы пели именно её? Или вы послушали наставника?

– Нет, я сам. Это музыкальное направление мне близко и понятно. В нём я могу быть искренним. И именно в этом стиле я хотел бы в будущем работать, – ответил Алёша, удивляясь пониманию и уважению, которые увидел в глубокой синеве глаз отечественной примы.

– Похвально, – ответила она. – Вы артист. Я поверила на сто процентов. Желаю вам сил и умения не только выигрывать, но и проигрывать. Потому что проигрывать придётся. Но вы незаурядная личность. Это очевидно. Удачи вам!

– Спасибо, – поклонился Алёша.

Он ещё потоптался на сцене, пока ведущая энергично рассказывала в объектив о том, что надо поддержать «Алексея Колосова. Номер восемь», и что отправлять эсэмэски можно только до одиннадцати часов вечера. Под радостное объявление рекламы Алёша вернулся за кулисы и наткнулся на растерянного Славу. Тот не мог найти себе места от волнения – через три минуты на сцену.

– Ты молодец, Лёшка! Гарно заспивав, – пробормотал он, думая явно о своём.

Пытаясь подбодрить, Алёша хлопнул его по плечу:

– Слав, не волнуйся. И на козлов этих, судей, внимания не обращай. У них работа такая, хоть Далана и замочить хочется. А поёшь ты офигенно, и песня у тебя хитовая. Всё будет хорошо!

– Ага, – кивнул Славик. Алёша заметил, что у того дрожат руки.

Служащая показала на выход, и Алёша пошел по коридору в сторону комнаты ожидания. Можно расслабиться до 23:00, пока не объявят результаты: кто останется, а кто отправится домой. Интуиция подсказывала, что последняя перспектива ему не грозит. По крайней мере, сегодня.

И вдруг мимо пронеслась Зарина, рявкая в рацию:

– Мастера срочно к гримёркам – дверь заклинило. Да мне по лбу! Срочно, я сказала!

Алёша догнал её:

– Что случилось?

Красная как рак, Зарина проговорила на бегу:

– Хрень какая-то с дверью. Девчонки из балета в гримёрке заперты. Слесарь, зараза, исчез куда-то. Убью. На всё про всё – три минуты! Нет, уже меньше. А-а! Пропал номер!

«Гримёрка балета. Там же Маша!» – сообразил Алёша. Спустя пару секунд он уже был у двери, из-за которой слышались голоса паникующих девушек. В коридоре толпились конкурсанты и обслуживающий персонал. Кто-то ковырялся в замке, но, видимо, безуспешно. Алёша решительно отодвинул «умельца» и посмотрел на замок – стандартный, хлипкий, странно, что возятся так долго. Ладно, не до рассуждений. Алёша постучал кулаком в дверь:

– Эй, внутри! Отойдите подальше от двери. Слышите?

– Да, хорошо, – ответил женский голос. – Отошли.

Алёша оглянулся и гаркнул зевакам снаружи:

– Разошлись все! Живо! – Он разбежался из гримёрки напротив и с лёта высадил ногой дверь. Клочья МДФ посыпались в стороны, и дверь распахнулась настежь. Алёша придержал её, чтобы не захлопнулась снова, и крикнул пёстрой толпе танцовщиц:

– Выходите!

– Бегом, девчонки, бегом! Минута до выхода, – поторопила их Зарина.

Те побежали к сцене, и лишь на мгновение Маша бросила на Алёшу взгляд. В нём читалась благодарность? Алёша был не уверен, да и не ждал этого. Ничего от Маши не ждал. Пусть для неё он призрак, она-то для него живая, реальная. И какой бы сильной ни старалась казаться, Алёша чувствовал, насколько Маша уязвима. Только совсем не знал, что делать и говорить. Разговоры никогда не были его сильной стороной. Зато хоть дверь вышиб.

Когда танцовщицы скрылись, Зарина облегчённо выдохнула:

– Ну, Колосов, ты крутой! Раз-два и разобрался. Респект тебе и большое человеческое спасибо!

Алёша пожал плечами:

– Не за что. Сейчас займусь дверью и замком. До одиннадцати, думаю, управлюсь. Где инструменты взять?

Зарина прыснула:

– Блин, Колосов! Ты у нас и жрец, и швец, и на дуде игрец… Ты чего, правда дверь собрался чинить?! В концертном костюме?

– А как девушки будут переодеваться? – ответил Алёша. – Не у всех же на виду?

– Обалдеть! Ты ещё и заботливый! Знаешь, мне сейчас Золушка вспомнилась из старого фильма, – продолжала хихикать Зарина, – она и воротник королю зашила, и весь бал песенками развлекала: «Станьте дети, станьте в круг…». Ага. Прям, как ты… – Хохоча, она коснулась Алёшиного плеча рукой: – Расслабься, вон уже слесарь идёт. Это его работа.

При виде расслабленного мастера с пластиковым ящиком инструментов Зарина перестала смеяться и, мстительно сузив глаза, процедила:

– И люлей получать за то, что шляется хрен знает где – тоже его работа. Иди, отдыхай, Колосов.

Зарина забыла об Алёше и как разъярённая львица набросилась на мастера. Алёша зашёл в гримёрку конкурсантов. У крайнего зеркала сидела Вика.

– Лёгок на помине… Что, резко решил глазки подкрасить? Или губки? – Она излучала неприкрытую злобу. Был бы нож в руках, метнула бы наверняка.

Алёша не удостоил её ответом и, присев на скамью, опёрся о стену. Трудно было не морщиться – с ударом явно переборщил, заломила поясница, отдаваясь болью в правую ногу. Это раздражало: «Что, так и быть недотрогой до конца жизни? Надеюсь, никто не заметил… Ладно, пройдёт».

Не развязав желаемого скандала с Алёшей, Вика накинулась на стилиста:

– Вы разве не видите?! Да у меня на голове просто бардак! Через пару минут этот салоед допоёт, и нам всем на поклон выходить. Я, по-вашему, как лахудра должна выглядеть?

Что-то в Викиной тираде заставило Алёшу прислушаться. «…у меня на голове просто бардак…» – подобные слова он уже слышал, точно не от Вики, а от кого?

– Ого! У нас тут диверсия! – воскликнул слесарь, продолжая ковыряться с замком.

– Что ты мелешь? – не поняла Зарина. – Какая ещё диверсия?

– Вредительство, – пояснил тот и что-то показал Зарине.

До Алёшиных ушей донеслось:

– Кто-то залил быстро сохнущий клей в замок и кусок спички туда впихнул, чтоб заклинило наверняка.

Зарина растерянно развела руками:

– Ничего себе! Такого у нас ещё не было…

Алёше не потребовалось много времени, чтобы вспомнить вчерашние угрозы Виктории в адрес Славы. Конечно, тот растеряется, если подтанцовка не появиться на сцене – весь номер насмарку. Славика ожидал грандиозный провал. К тому же Вика ненавидит Машу. Он присмотрелся к раздражённой конкурентке у зеркала.

Её рук дело! Ясно, как божий день. Решила навредить обоим: и Маше, и Славе. «Вот это змея!»

– Ну чего ты на меня так уставился?! – поджала губы Вика.

– Да так. Мерзость некоторых выходит за все рамки… – негромко ответил Алёша.

Вика махнула на него когтистой рукой, будто хотела царапнуть:

– Ой, кто бы говорил… Сам-то! Маньячина…

Тем временем в коридоре Зарина продолжала во всеуслышание грозить разборками всем и вся. Вика встала с кресла и приблизилась к Алёше:

– Ты вообще на что намекаешь? – спросила она так, чтобы слышно было только ему.

Алёша кивнул в сторону криков:

– Два плюс два сложить несложно.

– Ну-ну, складывай, умник. Я вообще была занята! – взбрыкнула она, как норовистая лошадь, и скрылась в коридоре.

Маша сбежала. Сбежала сразу, как только закончился концерт. В полном смятении. Ей бы зажать уши, когда Алёша пел, но из всех мониторов на стенах закулисья, с самой сцены лился его голос. Маша застряла у одного из экранов. Не оторваться. Не выдохнуть облегчённо. И не крикнуть в раздражении: «Ты лжёшь! Я не верю тебе!» – тело верило, кожа, покрываясь мурашками, верила. Он не исполнял песню, он жил в ней. Всё было правдой: и слова, и музыка, и взгляд, и движения. Его хотелось спасти от боли и одиночества или разделить их вместе с ним.

Досмотрев Алёшин номер, Маша сама не своя забежала в гримёрку. Дверь захлопнулась и… заклинила. Как назло. В панике глядя на убегающие секунды, Маша понимала: этот срыв выступления станет для Анки последней каплей. Вместе с девчонками Маша дёргала дверь, стучала кулаками по дереву, а в голове рисовались картины позорного изгнания из коллектива. Мысленно Маша уже преподавала хореографию домохозяйкам в захудалом ДК и танцевала во второсортном клубе чёрт знает что.

Неизвестно, куда бы её завело воображение, если бы не Алёша. Безбашенный – выбил дверь! С ума сойти!

С замирающим сердцем Маша проскользнула мимо него, зная наверняка: стоит остаться на секунду дольше, и она превратится в пластилин, податливый и мягкий. Ей уже хотелось прижаться к нему и забыть обо всём. Хотя бы на мгновение. От гордости и обиды остались жалкие обломки, как от МДФ возле замка на двери.

Но ведь тысячу раз права была Катя, которая не уставала напоминать: «Он уже предал тебя и раз, и другой. Убить пытался, кстати… Артист хороший, да и только. Не позволяй ему снова испортить тебе жизнь». Поэтому Маша сбежала. Бросилась к такси, как утопающий к лодке спасателя. От греха подальше.

Но, переступив порог квартиры, Маша поторопилась включить телевизор – через несколько минут объявят результаты голосования – она не могла этого пропустить. Сбросив туфли, Маша влезла с ногами на кресло и уткнулась глазами в экран. Сжимая в напряжении кулаки, она волновалась за Алёшу больше, чем позволял здравый смысл. Наконец ведущая Диана произнесла: «И наибольшее количество голосов набрал участник… – И, выдержав садистски-долгую паузу, выпалила: – участник под номером восемь! Алексей Колосов!»

Маша подскочила и с ликованием запрыгала по всей комнате: «Прошёл! Прошёл! Ура!» И вдруг остановилась: стоп… с чего ей радоваться? Маша села обратно и досмотрела передачу: в тройке лидеров оказались Алёша, Слава и Вика. Маша усмехнулась: как же перекосило экс-подругу, когда ту объявили только третьей! И то, пожалуй, многовато дали.

* * *

Следующий день был выходным, и Маша отправилась к родителям. Уединившись с мамой на кухне, она попросила совета:

– Не знаю, что делать… Понимаешь, он рядом всё время, и я, кажется, его уже простила. А Катя говорит – не нужно. Я просто разрываюсь.

– Катя – хорошая подруга, – заметила мама, подливая в изящную фарфоровую чашку зелёного чаю. – И, по правде говоря, она права – Алексей поступил с тобой некрасиво. После всего, что ты для него сделала. Я думаю, не нужно пытаться войти в одну и ту же воду, а то в итоге наступишь на те же грабли.

– Я понимаю, но схожу с ума, – жалобно призналась Маша. – Знаю, что неправильно, и ничего не могу с собой поделать. Ма-ам, ну почему всё так сложно?

Мама отбросила назад свои роскошные каштановые волосы, и нежно взяла Машу за руку:

– Малышка, в чувствах нет правильного и неправильного… Но я до сих пор помню, как ты страдала из-за него зимой. Это было ужасно! Я боялась, что мы тебя потеряем, ночью прислушивалась – дышишь ли. Если честно, до сих пор не могу ему простить. И проблемы с вашей Анкой тоже у тебя начались из-за него. Ты просто вспомни: твоя карьера развивалась так хорошо, и потом в одно мгновение ты всё бросаешь, летишь спасать странного парня. С нами ссоришься. Тебя тогда как подменили! А он чем отплатил тебе? Сбежал. Потом пришел, попросил прощения и снова сбежал. Так только трусы поступают.

– Он не трус, – насупилась Маша.

– Ну вот, ты его уже защищаешь. Ох, Машенька, мало ли привлекательных парней на свете? Ты такая красавица, выбирать нужно тебе, а не бегать за кем-то недостойным. Ведь обожжёшься снова.

Тяжело вздохнув, Маша съёжилась: если бы мама знала про историю с костром, и слышать бы об Алёше не захотела. А папа… Страшно подумать, что сделал бы с ним папа!

Мама продолжила:

– Девочка моя, ты должна знать себе цену. Не зря принцессы в сказках сидели за семью замками, а принцы их добивались – ни одна, заметь, не прыгала в объятия сразу. А если уж принц провинился, шёл себе за тридевять земель – доказывать, что достоин прощения. – Мама притянула Машу к себе: – Так что оставайся принцессой, малышка. В конце концов, если он хочет тебя добиться, пусть сражается. Пусть убьёт дракона и штурмует крепость. А ты ещё подумаешь, принимать ли его или отправить восвояси. Без этого – ни-ни.

Маша положила голову маме на плечо:

– Хорошо, буду принцессой…

– Вот и умница! – Мама поцеловала Машу в макушку. – Кстати, а как Юра? Ты про него давно ничего не рассказывала.

– Ой, не вспоминай! Он такая сволочь!

– Вы же были друзьями…

– Дружба закончилась, – угрюмо ответила Маша, не желая рассказывать маме о совершенной ошибке.

– Жаль, хороший парень, весёлый, симпатичный. И такой рассудительный. Мне он очень нравится.

– Ма-ам, ну пожалуйста!

– Хорошо-хорошо, молчу.

Когда Маша, успокоенная домашним уютом, ласковой суетой бабушки и советами мамы, вышла к метро, к ней вернулась способность рассуждать. «Не буду я сдаваться на милость победителя и всё тут, – решила Маша. – Мама права, пусть добивается, раз накосячил». В глаза бросился сине-красный офис телефонного оператора.