Через пятнадцать минут сам виновник нашего настроения вышел из спальни, широко улыбаясь.

– А чего вы сидите? Мы же опоздаем из-за вас, расслабились тут, – от такого заявления и я, и Гранд поднимали подборок с пола. А Лес нетерпеливо закатил глаза и потопал к выходу.

– Я прибью его, – прошипел Гранд, а я подошла к нему и взяла за руку.

– Поехали, а то мы Новый год встретим в дороге, – примирительно произнесла я и повела его за Лесом.

Мы доехали до мамы под пение всё того же Леса и радио, в итоге Гранд психанул после двух песен, а я уже едва не взорвалась от хохота. Но наш друг продолжил своё веселье, раздражая Гранда, за что чуть был не высажен из машины. Такой разношёрстной от эмоций компанией мы и вошли в дом.

– Лив, доченька, – мама с порога обняла меня, немного баюкая в руках, а я улыбнулась и вдохнула её духи.

– Гранд, Лестер, – оба мужчин попали под её тёплые объятья и скривились.

– Вы опоздали на час, но мы вас ждём и не садимся, хотя Джим уже сотый круг делает у стола, – сказал Тейд, выглянувший из гостиной, а за ним вылез и сам мой друг, довольно улыбающийся.

– Какие люди, – он раскрыл руки, но я увернулась от них, и под его медвежьи объятья попал Гранд. – Вы посмотрите, кого я поймал.

– Блять, задолбал меня лапать, придурок! Ещё раз прикоснёшься к моей заднице, я тебе всуну в твою ножку от стола! Понял? – Взревел Гранд и отпихнул его.

– Мне кажется, ему это понравится, друг, – хохотнул Лес и я, уже не сдерживаясь, рассмеялась.

– Так, идём к столу, – скомандовала мама, подавляя смешки.

– Тебе весело, да? – Обиженно спросил у меня Гранд, пока мы двигались в столовую.

– Да, – кивнула я, ещё сотрясаясь от смеха.

– Ну, готовь свою задницу, Ливи, доберёмся до дома, и я тебе устрою, – пригрозил он.

– Секс втроём? – Издевалась я над ним.

– Простите, мы на минутку, можете начинать без нас, – бросил он маме, Тейду, Джиму и Лесу, потащив меня на второй этаж, пока я утирала слёзы от смеха.

– Что ты только что мне предложила? – Прошипел он, прижимая меня к двери в моей спальне.

– Это ты предложил, малыш. Ты сказал, что когда мы вернёмся домой, то ты меня хорошенько трахнешь, но у нас живёт Лес. Как думаешь, что он будет делать? – Выдавила я из себя, а затем хрюкнула от его выражения лица.

– Хорошее замечание, тогда мы это сделаем здесь, – он хищно улыбнулся, а я опешила.

– С ума сошёл? Внизу родители! – Прошептала я.

– Да, – протянул он, забираясь пальцами под мой свитер. – Все внизу, а мы тут с тобой поиграем.

Его губы припали к шее, и он прикусил кожу, а я зажмурилась от волны зародившего вмиг желания.

– Кин, прекращай, – сквозь стиснутые зубы попросила я.

– Конечно, – ответил он, поднимая мою одежду и сжимая руками грудь. – Конечно, прекращу, после того, как ты перестанешь смеяться и будешь молить меня об оргазме.

– Гранд, я серьёзно! – Возмутилась я, когда он надавил на уже возбуждённые соски.

– Больше не будешь смеяться? – Спросил он, опуская руку и сжимая ягодицу.

– Господи, – прошептала я, откинув голову, чтобы он продолжил своё занятие – покрывать поцелуями шею.

– Сдалась? – рассмеялся Гранд и поднял голову.

– Придурок, – я стукнула его по плечу, но не смогла сдержать улыбку.

– Но любимый придурок, – гордо заявил он и, поправив мою одежду, схватив меня за руку, вывел из спальни.

Мне кажется, все поняли, чем мы занимались по моим раскрасневшимся щекам и ерзанью на стуле.

Невозможный! А что он? Сидел и нагло улыбался, непринуждённо поддерживая разговор. Никто не упомянул о том, что отца и Патриции не было тут, как и девочек с родителями.

Неужели, отец никогда не смирится с тем, что я всегда выберу Гранда? Он ведь сам проживал это. Я на секунду прикрыла глаза, ощущая то, что чувствовала в тот момент после удара. Неприятно настолько, что душа отворачивается.

– Ливи, ты идешь? – Из задумчивости меня вывел Гранд, держащий моё пальто.

– Конечно, – улыбнулась я и встала.

Мы все вышли на улицу, в преддверии отсчёта до начала нового года. Гранд обнял меня сзади, и я положила голову на его плечо, вдохнув морозный воздух. Тейд готовил салют, махал знакомым, так же вышедшим поздравить друг друга. Улица ожила, а мы стояли в стороне от этого, наслаждаясь нашим маленьким миром.

– Десять! – Закричал Джим, бросив в Леса снежок.

Гранд резко повернул меня к себе и прижался лбом, выдыхая пар.

– Девять, – прошептал он.

– Восемь, – повторила я со всеми.

– Семь, – его руки крепче прижали меня к себе.

– Шесть, – на мои глаза навернулись слезы от волшебства этого момента.

– Пять, – одними губами сказал он.

– Четыре, – сглотнув от любви внутри, произнесла я.

– Три, – улыбнулся Гранд.

– Два, – моё сердце забилось ещё чаще.

– Один.

Вокруг крики: «С Новым годом!», а мои губы были накрыты прохладными губами Гранда. Я схватилась за его шею, вкладывая в поцелуй, всё, что было у меня – свою душу. Это был тот момент в жизни, который перечеркнёт всё плохое, оставив только надежду на будущее.

– Я люблю тебя, Ливи, – Гранд обнял меня, поднимая голову к небу, куда пускали залпы фейерверка.

– Ты мой единственный, – ответила я и счастливая со слезами на глазах наблюдала великолепие, пока мама не оторвала меня от Гранда и не начала сбивчиво поздравлять, хлюпая носом.

Через час мы еле отцепили выпившего Джима от Леса, который не знал, куда ещё спрятаться от любвеобильного гея. Решив, что пришло время ехать домой, я простилась с мамой и Тейдом.

Вот так мы вошли в Новый год рядом друг с другом, создав новые воспоминания и, конечно, фотографии.

***

– Ливи, мне необходимо улететь с Лесом на неделю примерно, ещё я хотел бы слетать в Лондон по делам, – второго января с таким заявлением обратился ко мне Гранд, когда мы переехали в новую квартиру недалеко от университета.

– Что-то случилось? – Обеспокоенно спросила я, бросив разбирать вещи.

– Нет, обычное начало года, и мне необходимо за всем проследить, – улыбнулся он.

– Хорошо, – кивнула я, – только ты мне пиши, а то я буду волноваться.

– Я вернусь, малышка, обещал, что теперь мы будем вместе, – Гранд точно угадал мои страхи, а я, поджав губы, снова кивнула.

Этой ночью я практически не спала, согреваясь в руках Гранда, чтобы запомнить каждую секунду совместного времени. Боялась. Снова боялась его потерять. Притворившись спящей в пять утра, когда он проснулся по будильнику и начал тихо собираться, поцеловав меня в волосы, моё сердце билось как заведённое. Как только хлопнула входная дверь, я ощутила пустоту внутри, и одинокая слеза скатилась из закрытых глаз.

Разбитая я собиралась на занятия. День прошёл тихо среди друзей и однокурсников. Пришлось пропадать в библиотеке допоздна, чтобы не ощущать одиночества дома.

– Лив, привет, – на третий день меня поймала в коридоре прилетевшая из Лондона Лайла, и я улыбнулась ей.

– Привет.

– Я слышала, что у тебя был шикарный подарок на Рождество, – хитро прищурила она глаза.

– Да, был. Только я тебя убить готова за ваши игры с Шоном, – с укором ответила я.

– Ну, Лив, мы не смогли придумать ничего другого. Прости, – она виновато поджала губы.

– Ладно, лучше рассказывай, как прошло твоё Рождество? – Спросила я её и Лайла покраснела.

– Восхитительно, меня одобрили. Боже, Лив, это просто сказка для меня. Я настолько счастлива и благодарна тебе и Гранду, что Коул нашёл меня. Я готова прыгать от радости. И мы решили, что я переведусь в Лос-Анджелес после четвёртого курса. Конечно, жалко терять Гарвард, но любовь превыше всего, – на одном дыхании выпалила она, а я рассмеялась.

– Ты права. Я рада за вас. Назначили дату? – Поинтересовалась я.

– Нет, он даже мне не сделал предложения, – обиженно сказала подруга.

– Сделает, – уверенно кивнула я. – ладно, мне надо домой. Гранд должен позвонить.

– Пригласишь в гости? – Спросила она.

– Конечно, хоть завтра после пар, – заверила я её и, помахав, пошла к машине.

Размяв затёкшую шею, я завела мотор, чтобы прогреть автомобиль и заодно включила музыку. В возбуждении предстоящего звонка, я залетела домой и села на диван, положив перед собой телефон. Сегодня он должен звонить из Лондона. Знаю, что прилетел, потому что в обед получила от Гранда сообщение.

В двенадцать ночи я написал ему, что пошла спать и отправилась в душ. Наверное, устал и заснул. Я доверяла ему, знала, что он только мой. Хотя вру. Червячок в подсознание постоянно проедал мозг о том, что у Гранда в Лондоне множество бывших тел. Но отбросив эти мысли, я продолжила надеяться на хорошее будущее.

Последующие два дня мне подарили только один звонок от Гранда и несколько коротких сообщений. Но я упёрто ждала его. Да, в этом мне нельзя отказать. Возвращаясь домой, уставшая от внутренних переживаний, я вышла из машины и достала из багажника пакеты с продуктами.

– Красавица моя, тебе помочь? – Раздался позади голос, я подпрыгнула и одновременно вскрикнула, уронив все пакеты на землю.

– Господи, – выдохнула я, прижимая руку к груди и смотря на фигуру, скрытую в ночи.

– Оливия, прости, не хотел тебя пугать, – улыбнулся забытой улыбкой Винс, и я покачала головой, все ещё ощущая этот страх внутри от неожиданности.

– Что ты здесь делаешь? – Удивилась я.

– Я был в Бостоне, и завтра улетаю домой. Вот решил вас с Грандом навестить, – он развёл руками.

– Дурак. И привет, – я обняла его, и мужчина рассмеялся, поднимая меня над землёй и кружа.

– Да ты стала легче, – укорил он меня.

– Где ты остановился? Что делал в Бостоне? Боже, поверить не могу, – выдавала я предложения, пытаясь собрать продукты с земли.

– Нигде пока не остановился. Я приехал заключить сделку с партнёрами. И да, привет, – он присел на корточки, помогая мне и забирая из моих рук пакеты.

– Гранда нет, он как раз сейчас в Лондоне, но ты можешь остановиться у нас. Диван свободен, – предложила я, указывая на вход в дом.

– Ты, как всегда, не оставишь бедного и голодного Винса на улице. Спасибо, – улыбнулся он и пошёл за мной.

Я была обескуражена такой встречей и даже счастлива, что мои будни окрасятся таким внезапным приездом старого знакомого. Пока я раскладывала продукты и одновременно пыталась приготовить пасту, Винс рассказывал мне о своей жизни в последние месяцы, а я кивала и смеялась на его истории.

– Я даже не знал, что ты умеешь готовить, – задумчиво, произнёс он, прося добавки.

– Почему? – Искренне удивилась я, выполняя его пожелание.

– Не знаю, мне казалось, что ты… только не обижайся… прожигательница жизни, – пожал он плечами.

– Неужели у меня действительно такой порочный образ? – Рассмеялась я, поставив перед ним полную тарелку.

– Не порочный. Я бы сказал свободный, – поправил он меня, а я снова рассмеялась.

Оставшееся время мы болтали обо всём и ни о чём, мыли посуду, и он продолжал подкалывать меня о походах в клубы. Расстелив ему в гостиной, я пожелала ему спокойно ночи и поставила будильник на семь утра, чтобы выйти вместе с ним.

Остановившись в спальне, я всё же заперла дверь и легла в постель, беря в руки телефон. И меня постигло разочарование. Гранд звонил именно в тот момент, когда мы ужинали с Винсем. Решив набрать ему, я приготовилась к тяжёлому разговору, объясняя, почему я не смогла ответить. Но его телефон оказался выключенным. Точно разозлился и обиделся. Я надеялась, что он уже не придумал себе красочного времяпрепровождения.

На мысли у меня больше не хватило сил, и я заснула. Проснувшись с тупой болью в голове, я, зевнув, проверила первым делом телефон и снова набрала Гранду. Всё так же отключён.

Приготовив завтрак для Винса и себя, я попыталась выпить кофе, но мне стало от него только дурно. Я начала волноваться из-за поведения Гранда. Страх повторения прошлого проснулся внутри, и я уже не слушала не умолкающего Винса.

– Спасибо, что приютила, красавица, – мужчина обнял меня напоследок.

– Всегда, пожалуйста, – ответила я.

– Я скучаю по тебе, – прошептал он, сильнее сжимая меня в своих руках.

– Я тоже скучаю по другу, – решив расставить сразу все точки на i, я немного отстранилась.

– Это я понял, – хмыкнул Винс и, послав мне воздушный поцелуй, сел в такси.

Покачав головой, которая снова напомнила о боли, я, скривившись, пошла к своему автомобилю и доехала до университета. Весь день я клевала носом, и какое-то состояние сонливости не отпускало меня. Из-за этого я ушла раньше домой и тут же заснула.

Проспав до следующего утра, я ужаснулась своему состоянию. Мне казалось, что я заболеваю. И я ненавидела антибиотики, убивающие обменную систему, поэтому пришлось лечиться мамиными способами: имбирным чаем. Мне повезло, что было воскресенье, и я смогла отлежаться дома, поглядывая на телефон. Гранд только прислал сообщение о том, что у него всё хорошо и как он скучает. От сердца отлегло, что он ничего не придумал. Но я собиралась ему сказать о том, что Винс был у нас.