— О чём задумался?

«Ох, если бы только знала…» — в его голове моментально возникли картинки обнаженной Джилл.

— Ты прекрасно выглядишь сегодня. Платье подчёркивает цвет твоих глаз.

Её щёки раскраснелись, а руки слегка затряслись. «Джекпот, — улыбнулся Росс. — Другой реакции я и не ожидал».

— У меня самые обычные глаза.

Он потянулся через стол, взял её за руку и нежно произнёс:

— Джилл Арагэо, твои глаза самые прекрасные из всех, что я когда-либо видел, — он оставил лёгкий поцелуй на её запястье. — Цвет твоих глаз зависит от настроения, ты знала? Сейчас, когда ты счастлива, твои глаза нежные, как молочный шоколад; когда ты злишься, они приобретают жгучий коричневый оттенок карамели, а когда оказываешься в моих объятиях, они становятся яркими, золотистыми и сверкающими, как рассвет. Ты волшебная девушка, Джилл. Я всегда хочу видеть в твоих глазах золотой оттенок, оттенок любви и желания.

Она жадно глотала воздух от возбуждения. Росс заметил её трясущиеся ноги под столом, алые, как закат, щёки и смущённую улыбку. Да, она хочет его также сильно, как и он её. Джилл может всё отрицать, но тело выдаёт её с потрохами.

Джилл потянулась за стаканом воды и судорожно сделала несколько глотков. «Она на грани», — мысленно отметил Росс. И вновь глаза девушки запылали золотистым оттенком.

Официант доставил охлаждённые напитки и испарился, словно тень. Росс решил сделать небольшую паузу в этом раунде, и позволить девушке насладиться едой. «Если бы она знала, о чём я думаю, то, явно, подавилась бы своим салатом», — решил Росс.

— Давай уедем отсюда, — предложение было немыслимым риском с его стороны.

— Росс ты…хотел поговорить со мной. О чём? — прошептала она, задыхаясь.

— О нас, — уверенно произнёс он.

Её глаза расширились:

— Что насчёт…нас?

— Ты уже простила меня за тот случай на лодке. Но обида ещё осталась, ведь так?

— Прости, Росс. Я не думала, что могу быть столь уязвимой. Там, в долине Напа, ты был таким…милым, а потом просто взял и разбил моё сердце.

— Уже ничего нельзя исправить, Джилл.

Покачав головой, он ответил:

— Да, это была ошибка. Мы слепо поддались искушению: ни чувств, ни эмоций, ни привязанностей, только секс. Мы не были близки в духовном плане, понимаешь?

— Отдалённо. Можешь объяснить?

— Это если бы ты был зрителем телевизионного шоу, но не участником, понимаешь?

«Я понятия не имею, о чём ты говоришь», — закатил глаза Росс. Похоже, понять женскую логику ему было не под силу.

— Я сожалею, — ответил он, надеясь, на лучшее, хотя даже не имел понятия, о чём вещает Джилл.

— Я тоже, — искренне сказала она.

«Вау! Это сработало», — такого эффекта он точно не ожидал.

— Ты хочешь поговорить о чём-нибудь ещё? — выжидающе спросила она.

«Сказать сейчас или после? — колебался он. — Если бездействовать и дальше, то, в конечном итоге, придётся провести очередную ночь в полном одиночестве».

— Да, хочу, — он замолчал, как только официант подал десертное меню. — Кофе, пожалуйста, — немного отвлёкся Росс, а затем продолжил: — Я хочу сказать, что очень люблю тебя.

Она покраснела и шёпотом ответила:

— Я тоже люблю тебя, Росс.

— Но это ещё не всё. Я догадываюсь, какого ты обо мне мнения.

— И какого? — в недоумении спросила она.

— Вот сама и ответь. Что ты думаешь обо мне? — он знал, что пожалеет о своём вопросе, но пути назад уже не было.

Скрестив руки на груди, она ответила:

— Ты умный.

Он кивнул.

— Успешный.

Он вновь кивнул.

— Тупоголовый, эгоистичный, упрямый, циничный, бессовестный…

Он поднял руки вверх в знак поражения:

— Ладно, ладно, я понял тебя. Я мог бы оправдываться, но ты абсолютно права. В последнее время я вёл себя, как кретин.

— Согласна.

— Но ведь всё не так уж и плохо? — спросил Росс с намёком.

Она мило улыбнулась:

— О, неужели я задела твои чувства?

— Нечего задевать. У меня нет чувств, Джилл, или ты забыла?

Улыбка мгновенно исчезла с её лица.

— Именно об этом мне нужно с тобой поговорить. Я хочу быть с тобой, но давай оставаться реалистами. Я не романтик, и вся эта чепуха про «и жили они долго и счастливо, и умерли в один день» меня не интересует.

— О чём ты говоришь?

— Я хочу, чтобы мы стали любовниками и наслаждались друг другом в физическом плане. Путешествовали, посещали разные страны, делали многие вещи вместе, но только в качестве любовников. Ты согласна, Джилл? — спросил он спокойным тоном. Это прозвучало так грубо, пошло…но ясно и понятно. Он согласен лишь на секс. Секс без обязательств.

— Отношения без чувств?

Это единственный вид отношений, на которые он способен. Открывать кому-то душу, копаться в себе и своих чувствах – всё это не для Росса. «Мне не нужны серьёзные отношения, — железно решил он. — Я не хочу быть таким, как мой отец. Он лишился жизни, безответно влюбившись в мою стервозную мать». В своей жизни Росс никогда бы такого не допустил. Прошлой ночью он внимательно наблюдал за своими друзьями, видел, как они беспокоились о своих женщинах и какими слабыми становились. Любовь делает мужчину уязвимым. А Росс не собирался терять ни свободы, ни силы, ни власти, ни авторитета. «Либо Джилл согласна на такие отношения, либо может катиться ко всем чертям», — решил он.

— Ты способна на это, Джилл? Ты согласна стать моей любовницей?

Она отвела взгляд в сторону, пытаясь найти ответ, но его не было.

— Не обязательно принимать решение сейчас. Я дам тебе время подумать. Надеюсь, ты понимаешь, что в случаи согласия, между нами ничего не может быть, кроме секса?

— Спасибо, ты выразился предельно ясно. Интересно, как бы ты чувствовал себя, предложи я тебе секс без обязательств? Если раньше у меня были сомнения насчёт твоих чувств, то сейчас их не осталось, — она встала из-за стола и заявила: — Я хочу немедленно вернуться домой.

«Это отказ?» — не понимал Росс. По крайней мере, она не выплеснула ему в лицо стакан с водой и не устроила скандал. « Я просто отвезу её домой, поцелую на ночь, а дальше пусть всё идёт своим чередом, — самонадеянно решил Росс. — Она не сможет устоять перед моим обаянием».


Глава 19

‡

«Любовники?» — её нервы находились на грани. В голове не укладывалось, как Росс осмелился сделать ей столь непристойное предложение? Джилл пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не сорваться и не выплеснуть стакан холодной воды на голову этого напыщенного индюка. «Нет, у меня другие планы на его счёт, — улыбнулась Джилл. — В этот раз играть будем по моим правилам».

«Отношения – это работа», — вспомнились слова Лизетт. «Может быть, пора начать работу над нашими с Россом отношениями?» — подумала Джилл. Она всё вспоминала каждое глупое слово, сказанное Россом за этот вечер, и не понимала: стоит довериться этому мужчине или послать его ко всем чертям?

«О, как меня раздражает этот человек, — Джилл зажала подол своего платья. — Если он думает, что сможет сломить меня, то заблуждается. Я не пирог, с которого можно слизать всю начинку, а затем выбросить в мусор, за ненадобностью. Я в игре, и не остановлюсь, пока не добьюсь своего. Посмотрим, на что ты способен, Росс Уитмен», — в её глазах заиграли шальные огоньки.

Поездка прошла на удивление спокойно и быстро. В машине повисла неловкая тишина. Джилл всё никак не решалась наладить зрительный контакт. Как только автомобиль остановился возле знакомого здания, водитель открыл пассажирскую дверь, и Джилл вылетела из машины, как ошпаренная.

Она поднялась на свой этаж и закопошилась в сумочке в поисках ключей, когда послышался хриплый голос позади:

— Спасибо за прекрасный вечер. Как насчёт…десерта?

На лице Росса появилась самодовольная ухмылка. «Хорошо, парень, игра началась», — решила Джилл, отталкивая Уитмена в сторону. «Вот козёл!» — она уже давно мечтала его задушить.

Оказавшись внутри квартиры, Джилл захлопнула дверь и в гневе подумала: «Ну, ты и кобель, Уитмен!». Любая другая женщина завизжала от счастья, предложи ей Росс секс без обязательств. Разве в таком виде отношений могут быть минусы? Частые встречи, рестораны, дорогие подарки и много, много, и очень много секса. «А если у меня не получится? — Джилл охватила лёгкая паника. — Что если я влюблюсь в этого мужчину ещё сильнее? Что если эти отношения заранее обречены на провал?».

Джилл безумно боялась. В конце концов, Росс уже признал, что не способен на искренние чувства, хотя это не удивительно, учитывая ту обстановку, в которой он воспитывался. Его мать абсолютный монстр, она не признаёт любовь, привязанность, заботу о ближнем, а скорее поддерживает брак фиктивный или скорее деловой. «Но Росс не такой, — продолжала уверять себя Джилл. — Он умеет быть милым, любящим, заботливым, но скрывает свою доброту под маской холодного и жестокого диктатора». Почему? Джилл не знала. Но собиралась узнать, во что бы то ни стало.

Она вошла в спальню, сняла с себя всю одежду и накинула большую свободную футболку. «Сегодня будет вечер фильмов и мороженого», — решила она, вынимая из холодильника банку шоколадного пломбира и направляясь к дивану. «Почему я не могу престать думать об это придурке?» — разозлилась Джилл, усаживаясь на диван. А ответ был прост: он слишком глубоко пробрался ей под кожу, и пути назад уже не было.

Размышления Джилл прервал звонок в дверь. Она вскочила с дивана и понеслась со всех ног к нежданному гостю. Это был Росс. «Неужели всё это время он стоял тут и терпеливо ждал?» — от этой мысли её губы изогнулись в полуулыбке.

— Ты передумала? — возбуждённо спросил он.

Она ничего не ответила, лишь поднесла ложку ко рту и игриво слизала остатки мороженного, закусывая нижнюю губу. Росс среагировал мгновенно: он поднял её на руки и с жадностью впился в её губы, как дикий зверь. «Боже, зачем я разрешила ему войти?» — думала Джилл, борясь с собственными чувствами, но исход этой битвы был очевиден. Она хотела этого мужчину, нуждалась в нём, как в глотке свежего воздуха, и сходила с ума от грубого поцелуя, в котором утопала, как лодка в океане. Она ощутила на себе его руки, отчего по телу пробежал приятный холодок, её соски напряглись, умоляя о прикосновениях.

Джилл скинула вниз пальто с плеч Росса, развязала галстук, туго затянутый на его шее и, трясущимися руками, принялась расстегивать пуговицы на белоснежной рубашке. «Проклятый дресс-код», — выругалась она, разрывая рубашку по швам. Её руки пробежали по сильной мускулистой груди.

— Пожалуйста, — вырвался из неё стон.

Росс поднял её на руки и понёс в спальню, по пути избавляясь от остатков одежды. Она растянулась на белоснежных простынях, сгорая от желания и теребя в руках банку с мороженым, которое таяло также быстро, как и её тело. «Сегодня мы будем играть по моим правилам», — твёрдо решила она, облизывая губы.

Скинув с себя футболку, она игриво засунула руку в банку с мороженым, а затем пальцами, перепачканными шоколадом, проложила дорожку от своей груди к более интимным местам. Росс застонал от возбуждения, наклоняясь вниз и слизывая языком капельки пленительной сладости с её грудей, животика и бёдер. В ответ она извивалась, жадно глотая воздух и испуская стоны удовольствия. «О, да, этот мужчина знает, как обращаться с языком», — неприличные мысли лишили её разума.

Джилл снова погрузила свои пальчики в мороженое, и проложила сладкую дорожку из шоколада ещё ниже, к бёдрам. Росс ласкал язычком её пупок, взрываясь от возбуждения.

«Время повысить ставки», — решила девушка, обмазывая слоем шоколада его мощную эрекцию. Изнывая от возбуждения, она наклонилась вперёд и захватила ртом его пульсирующий член, лаская язычком головку и изучая каждое нервное окончание. В ответ Росс издан протяжный стон, хватая Джилл за волосы и приподнимая за голову. То, с каким возбуждением она смотрела на него из-под прикрытых ресниц, сводило с ума. Она брала его всего, без остатка, без стеснения, без стыда.