“Почему ты продолжаешь врать мне? Я прочитала сообщение Сэма. Оно было вполне понятным. Ты подписывал трехгодичный контракт. Я больше ничего не хочу слышать. Я покончила с тобой, Эван Джеймс. В этот раз навсегда. Моё сердце больше не выдержит. Господи, я так сильно любила тебя! Не знаю, что собираюсь делать, но в этот раз я буду двигаться дальше. Я снова научусь быть собой. Без тебя”

Слёзы обожгли мне глаза при виде ей слов. Без тебя.

“Нет. Это невозможно. Я никогда не буду без тебя. Снова. Обещаю тебе – я никуда не уезжаю. Нам нужно поговорить. И не по смс. Поговори со мной, Мэдисон. Позвони мне”

На этом сообщения прекратились. Я снова и снова звонил ей, а она не отвечала. Я отправился к ней домой, стучал в дверь, её там не было. Поехал к Люку и Дженне, предполагая, что она могла использовать наш запасной ключ, но всё было безрезультатно. Я думал позвонить её родителям, но не хотел, чтобы они волновались. Они были полны надежд, когда мы встретили их вчера на свадьбе. Я так долго не видел их, однако они приняли меня так, словно я никогда не уезжал. Когда Мэдди танцевала с Дженной, я попросил её отца выйти со мной на улицу. Я попросил у него руку его дочери и известил, что никогда не разочарую ее снова. Он засмеялся, сказав, что будет бессчетное количество раз, когда я буду разочаровывать её, но ключ к блаженству супружества заключается в выяснении того, как это исправить. Он обнял меня и радушно принял в семью. Если бы этим утром Сэм не позвонил мне, я бы снова стал на одно колено, чтобы сделать предложение Мэдди. Только в этот раз у меня было кольцо.

Я встал и пошел в спальню. Открывая ящик с носками, начал выбрасывать содержимое. Отшвырнув носки в сторону, схватил синюю атласную коробочку. Она думала, что я бросаю её. Всего лишь накануне вечером я обещал её отцу, что не сделаю ничего, что могло бы обидеть её. Не прошло и суток, как я сделал это. Но, как сказал мудрый человек, я просто должен выяснить, как это исправить. И я выясню.

Положив кольцо в один из карманов брюк, вытащил мобильный из другого. Набрал Сэма, на этот раз он ответил.

– Эй, старик, мне нужна твоя помощь.

– Будет сделано, – тут же ответил он.

Глава 13

МЭДИСОН

Я спряталась в гостиничном номере, где никто меня не сможет найти. Шелковое покрывало на кровати промокло от слез. На прикроватной тумбочке стояла литровая бутылка Dr. Pepper с подтаявшими кусочками льда и кольцом конденсата, скопившемся вокруг дна. Наполовину съеденная пачка Ruffles со вкусом лука со сметаной и пачка печенья Oreo лежали у меня в ногах.

Не хорошо.

Я не могла удержаться, снова и снова перечитывая сообщения Эвана. Боже, как же я хотела, чтобы он нашел меня, выбил дверь и обнял. Но как долго это продлится? Он сказал, что не уезжает, но трехгодичный контракт, который он скорее всего подписал, говорит о другом.

Я лежала в кровати, шмыгая носом и просматривая глупые телевизионные мелодрамы, от которых лишь еще сильнее плакала. Проснувшись поздно вечером встала, чтобы воспользоваться ванной. У меня так сильно опухли глаза, что им уже ничего не поможет. Никакое количество льда не сможет привести их в нормальный вид к следующему утру, а я должна идти на работу. Я зашла в интернет на телефоне и подала заявку на замещающего учителя. Ни при каких обстоятельствах я не смогу встретиться с моими классами, или с кем-либо вообще, раз уж на то пошло, выглядя такой разбитой.

Уведомления на мобильном указывали на то, что у меня было несколько непрочитанных смс.

Большинство из них были от Эвана, но также были по одному от мамы и Дженны.

В первую очередь, я открыла сообщение от мамы.

“Привет, милая. Очень жаль, что мы не встретились сегодня. Мортоны позвонили и пригласили на рыбалку, так что нас неделю не будет. Мы позвоним по возвращению, чтобы вы с Эваном могли приехать.”

Я отправила ей быстрый ответ с пожеланием хорошо провести время. Я не собиралась вдаваться в подробности того, почему мы с Эваном никогда не посетим их вместе.

Сообщение от Дженны было не таким приветливым.

“Позвони мне или я позвоню твоей маме. Это предупреждение истекает в полночь.”

Взглянув на часы, я застонала. У меня был час, чтобы позвонить ей, или она выполнит свою угрозу. Мама будет волноваться и вместо того, чтобы отправиться на рыбалку, заставит отца отвезти её вдоль гор на юг, чтобы проведать меня.

Я набрала номер и ждала, когда ответит Дженна.

– Ты, блин, с ума сошла? – прокричала она в трубку. Это не было похоже на женщину в медовый месяц.

Я начала было отвечать, но ничего не выходило, так как я была заикающейся, рыдающей развалиной.

– Я … он… – у меня не было слов, слезы просто текли, и я едва могла дышать. – Почему ты кричишь на меня? – проревела я.

– Потому что ты – тупица, Мэдисон Грей. Вот почему, – простонала она в трубку и выругалась. – Подразумевалось, что у меня будет сумасшедший, дикий секс в каждой комнате гостиничного номера и во всех местах острова, а вместо этого я слушаю вас с Эваном, рыдающих в трех тысячах миль отсюда.

От образа плачущего Эвана я зарыдала еще сильнее. Это еще больше разбило мне сердце. Я никогда не хотела причинить ему боль.

– Ты хоть знаешь, что произошло? – спросила я, неуверенная, что хочу услышать ответ. Она была зла на меня и по всей видимости считала, что все эти страдания целиком и полностью моя вина.

– Да, мисси. Я знаю, что ты прочитала сообщение, которое Эвану прислал его менеджер. Я знаю, что ты ни хрена не знаешь о том, что подразумевает то сообщение. А еще я знаю, что ты сбежала, вместо того, чтобы дать Эвану возможность объяснить. Теперь вы оба одиноки, убиты горем и подавлены, потому что ты отказалась вести диалог.

– Тогда скажи мне, что я не поняла в том сообщении, Джен? Объясни его мне, – произнесла я.

Она шумно выдохнула в трубку.

– Пфф. Этим с тобой должен поделиться Эван. Не я. Ты знаешь, что я не делюсь твоими секретами, – ответила она.

– У тебя не было никаких проблем с тем, чтобы рассказать мне, каким пустым был его взгляд, когда ты увидела его на гастролях. Ты бросила мне это в лицо, поэтому я дала ему второй шанс и поверила, что он любит меня. Теперь ты решила молчать? – спросила я, с каждым словом повышая голос.

– Не зли меня. Сейчас ты знаешь только то, что тебе положено знать – ты колоссально облажалась. Этого, нахрен, достаточно, – она остановилась, делая глубокий вдох. Я слышала гнев в её голосе, но это лишь еще сильнее огорчило меня. – Ты уже оттолкнула его однажды, Мэдди. Не делай этого снова.

– Да, я оттолкнула Эвана в прошлый раз, потому что его любовь была недостаточно сильной, чтобы держаться за меня, когда он получил контракт. Я была не единственной, кто отталкивал.

– Но он изменился, Мэдди. Он по-настоящему изменился. Он бы что угодно сделал для тебя, и ты это знаешь. Но ты считаешь, что что-то знаешь и делаешь ошибочные выводы. Если тебе повезет, он даст тебе второй шанс, как ты дала ему. Так что разберись с этим дерьмом до моего возвращения, или я звоню твоей маме.

Она завершила звонок как раз тогда, когда я услышала слова Люка:

– Вау, детка. Ты сказала ей.

Они были против меня. Почему она сказала, что я ни хрена не знаю, о чем шла речь в сообщении? Оно было предельно ясным для меня. Трёхгодичный контракт. Убедись, что ты действительно этого хочешь. СМИ пронюхали об этом? Для меня это звучало как гастроли. Всемирный тур длительностью в три года. Возможно, этот срок включал в себя создание альбома. Кто знал? Я не в теме, но чем еще это могло быть? Я не была дурой, и точно знала, кто такой Эван. Он был удивительно талантливым композитором, которого любил весь мир. Почему же тогда я была так удивлена, что он уедет? Я была лишь одним человеком, чтобы любить его, когда там были миллионы желающих показать ему, что он для них значит.

Я всё еще крепко держала телефон в руке, но не читала смс от Эвана. Очистила уведомления, но они так и остались непрочитанными, когда я забралась обратно в кровать и задремала, всхлипывая как ребенок, плачущий подушку.

После сна голова раскалывалась, но у меня не было обезболивающего. Меня мучили жажда и голод, так что я сделала несколько глотков оставшегося с прошлой ночи разбавленного, безвкусного Dr. Pepper. Затем съела немного чипсов и печенья. Я не заморачивалась тем, чтобы встать и умыться или почистить зубы. Включила телевизор и начала еще один день бессмысленного просмотра фильмов.

К трем часам дня, вылезла из кровати лишь для того, чтобы пописать и набрать стакан воды из умывальника. Зарылась глубже в подушки в поисках комфорта, который смогла бы снова ощутить, лишь попав в объятия Эвана. Но этому не суждено было случиться.

Потянувшись за телефоном, сразу же заметила, что у меня было больше сообщений, чем предполагала. Я прокрутила последние несколько сообщений от Эвана к одному от Дженны.

“Поднимай свою задницу. У тебя есть пять дней, чтобы разобраться со всем этим. Для твоего же блага не заставляй меня вернуться домой раньше только потому, что ты слишком упрямая.”

Возможно, она была права. Оба предыдущих сообщения от Эвана в сочетании с её, заинтересовали меня. Что я теряла, если неправильно все прочитала?

Сосредоточившись на экране телефона, нажала на имя Эвана. Цепочка сообщений предстала перед глазами, но я сосредоточилась на последнем.

“Просто дай мне знать, что ты в безопасности. Пожалуйста. Я люблю тебя, Солнышко.”

Я отчаянно потерла руки, пытаясь сообразить, что сказать.

“Не волнуйся. Я в порядке.”

Я хотела закончить смс словами «Я тоже тебя люблю», но не думала, что это было правильно. Я по-прежнему не понимала, что происходит. Всё, что я знала – это то, что Эван уезжал на длительное время и вместо того, чтобы выложить все начистоту, он и слова не сказал. В своих сообщениях он попытался заверить меня, что никуда не уезжает, что было абсолютно нелепо. Возможно, я была неправа. Может быть, я предположила нечто несоответствующее действительности. Но это еще не означало, что Эван кое-что не скрыл от меня. Нечто настолько большое, что должен был подписать контракт, имеющий юридическую силу, и связать себя кто-знает-чем или с кем на три чертовых года. Я знала, что это правда. Эван не мог избегать этой темы.

Телефон загудел в моих руках.

“Спасибо.”

Я не ответила, и остаток вечера телефон молчал. Много раз у меня сжимало в горле и щипало глаза, но слезы не появлялись. Несомненно, во мне больше не осталось влаги, и я уже была неспособна пролить еще больше слез. Утром я встала и отряхнулась. Я не собиралась быть убитой горем женщиной, не перед учениками. Я приняла душ, подготовилась к рабочему дню, сложила вещи в машину, выписалась из гостиницы и уехала на работу.

Когда я вошла в кабинет, то остолбенела, увидев вазу с желтыми ромашками на столе. Села и в течение нескольких минут смотрела на них. Когда ставила сумки, обратила внимание на упавший на пол листок бумаги. Это была записка от заменяющего меня учителя, в ней говорилось, что мои ученики были идеальными и что цветы доставили для меня. Она сказала, что я – счастливица. Да, действительно «счастливица».

Я провела пальцами по лепесткам. И заметила, что к букету миниатюрной пластиковой шпажкой был прикреплен маленький конверт с открыткой внутри, на которой было написано:

Букет ромашек,

Невинных и милых,

Напоминает мне, что я

Без тебя…

Люблю тебя, Солнышко.

П.С. И мне больно.

Он не подписал открытку. Ему и не нужно было. Это была моя песня. Одинокая слеза скользнула по щеке. Я промокнула её салфеткой, чтобы не испортить макияж. Потом поставила цветы на книжную полку в углу кабинета и подготовилась к приходу учеников.

В обеденный перерыв в моем кабинете появилась еще одна посылка из ромашек. Я нетерпеливо потянулась за открыткой, гадая, что он мог написать в этот раз.

Ты моё солнышко,

Глоток свежего воздуха

Но мой мир погрузился во тьму

Без тебя…

Люблю тебя.

– Они от Эвана? – поинтересовалась Эбби, когда мой класс вошел в кабинет; уголки её губ приподнялись.

Слова застряли у меня в горле, так что просто улыбнулась в ответ.

– Он такой романтик, – сказала другая ученица.

Мне хотелось поправить её – он в немилости, в этом разница. Но не сделала этого. Я позволила ей поверить в романтику. Эти девочки все еще верили в сказочные финалы и «жили они долго и счастливо».

Тем вечером, вернувшись домой, я ощутила пугающую тишину своего жилища. Мой телефон молчал, не было ни звонков, ни смс. Я проверяла его бесчисленное количество раз. Я даже вытащила аккумулятор и поставила его обратно, не веря, что и Эван, и Дженна угомонились. Честно говоря, мне стало одиноко. Горе было моей единственной компанией, когда я скользнула под одеяло, все ещё одетая в рабочую одежду, и уснула. Мои разум и сердце нуждались в отдыхе. Я не могла всю ночь бодрствовать, уставившись в телефон, в надежде, что он позвонит, но зная, что в любом случае, не отвечу.