— А я все равно жалею.

Андрей хмыкнул в очередной раз.

— Ты так настойчиво пытаешься меня склонить к отношениям…

— К их имитации, — уточнение было очень важным, поэтому Андрей кивнул, как бы его принимая.

— Что я начинаю подозревать в тебе скрытую симпатию ко мне…

— И не надейся. Просто хочу провести последние месяцы в школе в максимальном комфорте, и наши псевдоотношения, в принципе, способны этот комфорт обеспечить…

— Ты юлишь, — Андрей сощурился, продолжая изучать лицо Кати. Обычно ее мимика была довольно красноречивой — по ней можно было многое понять, надо было только чуть лучше ее изучить, а тут… такая спокойная и деловая, будто всю жизнь только тем и занимается, что предлагает посторонним парням поиграть в любовь. — Но я согласен. — Да и он сам тоже хорош… Умом же понимает, что ему эти игры сейчас не нужны сто лет. Но отказаться бы не смог.

Катя все так же, по-деловому, кивнула, руку протянула — предлагая скрепить.

— Может поцелуем? — Андрей шутканул, но руку в ответ подал, пожатие получилось сильным.

— Без этого, кстати, предлагаю по возможности обходиться. Не думай, что ты мне прям настолько не нравишься, что и поцеловать противно…

— А ты умеешь делать комплименты…

— Но не люблю публичных проявлений чувств, — Катя закончила, игнорируя комментарий теперь уже вроде как парня.

— За ручки держаться будем?

Девушка задумалась на долю секунды, потом мотнула головой.

— Нет, но кофе можешь продолжать мне носить, я латте люблю, но лучше не из автомата, как сегодня.

— Ок, дома заваривать буду, в термоске приносить.

Катя улыбнулась. Наконец-то.

— Приноси. Все будут думать, что ты заботливый…

— А я и есть заботливый.

— Проверим…

В диалоге наступила пауза, что Катя, что Андрей одновременно замялись.

— А по части провожаний, как официальный псевдопарень, я тебя проводить домой могу?

— Не надо лучше. Мне тут на автобусе ближе, а ты иди в метро. Завтра будешь галантность проявлять, публично.

Андрей согласился, молодые люди распрощались.

Катя ехала домой с пустой от мыслей головой, слушала музыку и бездумно листала сторизы в инстаграме, Андрей же отчего-то испытывал необыкновенную эйфорию.

Скажи ему кто-то утром, что ближе к вечеру он доживет до такого — покрутил бы у виска, а вот оно как может быть…

И нельзя сказать, что затея с псевдоотношениями казалась ему такой уж гениальной, скорее наоборот — можно было продолжать вести себя как обычно, и через пару дней все думать о них забыли бы, но с другой стороны…

Он чувствовал, что в этом что-то есть, еще не понимал, что именно, но есть…

И дело было не в Алисе. Надеяться, что она заревнует и попытается вернуть, было бы глупо. Нет, тут что-то другое… Вероятно, стремление к тому уюту, который испытала не только Катя, он тоже это почувствовал, только воспоминания в голове другие возникли.

Он совсем маленький еще, сидит на руках у отца, когда тот играет на гитаре. Рядом мама — поет, и Настя — танцует… Вот это ощущение семьи Андрей уже терял, и не один раз, а сегодня оно возникло в совершенно неожиданный момент — когда он обнимал постороннюю девушку…

Странно все это. Но как-то будет…

* * *

— Котя…

Звонок Марины застал Катю уже дома.

Настроение по-прежнему было не ахти, делать что-то важное, нужное, серьезное совершенно не было сил, поэтому девочка позволила себе хотя бы на один вечер забить на все, лежала в обнимку с Полиной в гостиной, смотрела любимый мультик младшенькой и ни о чем не думала… Пока не позвонила старшая Самойлова.

Чтобы не мешать Поле, Катя в комнату зашла, дверь за собой закрыла, и только потом ответила…

— Привет, что-то случилось?

— Случилось… — голос у Марины был довольно взволнованным.

— У вас с дедушкой все хорошо? — Катя даже почувствовала, как сердце удар пропускает, пока ждала ответ.

— У нас все хорошо, а вот у тебя… — и еще один.

— У меня все нормально вроде бы…

— Как же, как же… Я тут на Сплетницу зашла…

Наконец-то поняв, к чему звонок и откуда волнение, Катя одновременно выдохнула мысленно и глаза закатила. Вероятно, Марина — единственный представитель разряда родителей, состоящий в закрытом сообществе «Сплетница». Когда Катя узнала об этом впервые — даже не поверила (там же модерация, сначала проверяют, реально ли школьник добавляется, активна ли его страничка, а тут… Марина).

Как объяснила сама Самойлова — она ж не лох какой-то, чтобы со своей страницы добавляться. Естественно фейковую создала, правдоподобную, вот ее и добавили… И теперь она «была в контексте», как сама же это называла…

Катя считала это наглым вторжением в личную жизнь, но со временем смирилась. С Мариной иначе нельзя. Все должно быть под ее контролем, в этом плане она маньяк… И ты либо относишься к этому философски, либо состоишь в вечном конфликте с вот такой странной заботой женщины.

Марк и дедушка относились философски, со Снежей у них была договоренность, по которой в их семейные вопросы Марина не лезет, пока Снежана сама не попросит. Катя решила пойти по стопам отца.

— Почему я из Сплетницы узнаю, что у тебя парень появился, а, Коть? Я тебе что, посторонний человек?

Сказала практически слово в слово так же, как Вера перед уходом из школы…

— Может потому, что это Сплетница придумала?

— И с чем же Сплетница ваши обнимашки перепутала? Вы на физкультуре гимнастические упражнения исполняли что ли?

— Да не было никаких обнимашек… Особо…

— Значит были! Рассказывай!

— Я не буду рассказывать… По телефону…

— Тогда собирайся, я приеду, в кафе тебя отвезу…

— Ты на даче же! Будешь полтора часа ехать, чтобы о несуществующем парне узнать? — беда в том, что Катя знала — будет. — У меня уроки, вообще-то, мне заниматься надо…

Марина ответила не сразу. С одной стороны, любопытство утолено не было, но с другой, узнай Марк, что она мешает Кате с уроками (а он непременно узнает), не поздоровится всем.

— Ладно, на выходных тогда расскажешь. Вы на дачу едете. Отцу можешь передать. Если он себе какую-то работу придумает, скажи, что я заеду — вас заберу… А ты, дорогая моя, готовься. Очень хочу знать, как это ты за две недели парня-то излечила…

Катя покачала головой, уже представляя, как Марина отреагирует, когда правду узнает. Что никто никого не излечил, никто ни с кем не встречается по-настоящему, и вообще… все по-прежнему — «в белобрысой голове одна учеба и мечты о том, как бы побыстрей слинять в свою Америку»…

— Кстати, Вере передай, что я с ее маман переговорила, пусть сегодня подойдет еще раз насчет платья своего. Думаю, отнесутся с пониманием.

— Спасибо! И дедушку поцелуй за меня!

Закончив разговор с родственницей, Катя вернулась в гостиную, но на мультике сосредоточиться все не получалось.

На сообщение: «Марина поговорила с твоей мамой, сказала, чтобы ты сегодня подошла к своим» получила от Веры ответ: «Спасибо, но я уже не уверена, стоит ли идти на выпускной. Я-то думала с лучшей подругой время провести, но сомневаюсь, что ей это нужно…».

Разозлилась даже слегка, а потом заставила себя успокоиться — все пройдет. И Вера поймет, что никто ей не врал, и Марина в правду поверит. И Андрею легче будет. И ей самой. Надо только немного подождать.

Завтра пятница, потом выходные… Через неделю с небольшим каникулы… Впереди ведь столько замечательного…

В этот самый момент Поля под боком рассмеялась заливисто, как бы подтверждая Катины мысли, и не улыбнуться было нельзя…

* * *

23:45

Андрей: «А как мне тебя подписать-то теперь в телефоне? Зайка, Ласточка или еще как-то? Предпочтения есть?»

Катя: «Ты что-то имеешь против человеческих имен?»

А: «Да нет. Просто положение обязывает теперь уменьшительно-ласкательно тебя как-то обозвать»

К: «Обзови Екатериной. Это очень ласково»

А: «)))) Ладно, будешь Солнышком»

К: «Какой кошмар, даже не думай…»

А: «Ты какая-то агрессивная, Солнышко…»

К: «Сам ты Солнышко. А я твоя девушка. Я должна быть с тобой агрессивной. Это норма.»

А: «Ты должна быть лаааасковой…»

К: «Еще слово, и я буду твоей бывшей девушкой… И это будет самая короткая история псевдолюбви в истории человечества.»

А: «)))))»

А: «А цветы ты какие любишь? Я ж завтра с букетом явиться должен, чтобы никто не сомневался…»

К: «Спать иди, романтик».

А: «А как же серенада? Ты не хочешь, чтобы я спел тебе серенаду, щас аудио запишу, пять сек…»

К: «Знаешь, я тут подумала насчет своего предложения…»

А: «Ладно, все, затыкаюсь»

К: «Ура!»

А: «Ты ужасный человек»

К: «Что есть — то есть. Вера считает так же»

А: «Она еще обижается?»

К: «Да. А завтра еще сильней обижаться будет»

А: «Может ты ей объяснишь?»

К: «Я-то объясню, но она не поверит… Скажет, что глупости какие-то»

А: «Ну так глупости и есть, правду скажет»

К: «Ты передумал?»

А: «Нет»

К: «Ну так почему тогда начинаешь?»

А: «Я не начинаю»

К: «Ты спать шел вообще»

А: «Это не я шел — это ты меня слала…»

Катя усмехнулась.

Черт… полвечера за этой перепиской провела. Андрей оказался крайне настойчивым — требовал проработать план. И если с некоторым предложениями Катя еще была согласна, то что-то казалось ей полнейшим абсурдом. Они же не брак имитируют для получения гражданства, в конце концов. Кто будет у них спрашивать, когда впервые поцеловались, и кто кому встречаться предложил? Разве что Вера спросить могла бы, но с ней Катя собиралась поговорить начистоту.

К: «Ты как хочешь, а я спать»

А: «Спокойной»

А: «Солнышко»

К: «Спокойной»

К: «Бывший»

А: «)))»

Отложив телефон, Катя все же закрыла глаза, продолжая улыбаться. И отчего-то не сомневалась, что Андрей в это время улыбается так же.

Глава 7

— Катя… — в классную комнату забежала запыхавшаяся Вера, видно было, что неслась на всех парах, даже внятно на одном дыхании не могла объяснить, почему бежала, пришлось руку в бок упирать, чтобы не колол…

— Что? — и такой вид подруги не на шутку испугал. Вера вообще к спорту относилась довольно спокойно, если не сказать враждебно, рекорды на физкультуре никогда не ставила, а тут будто марафон пробежала…

— Там эти… твои… ну Андрей с Никитой… подрались на физре…

— Что? — Катя сначала на подругу глянула, потом на улицу, где сейчас та самая физра и проходила… А там пусто — на стадионе никто не бегает, не прыгает, на турниках не висит… — Как подрались, зачем?

— По дороге расскажу…

Отдышавшаяся Вера схватила подругу за руку, а потом поволокла по коридору…

— Никитос его задевать начал, ты же знаешь его… Но мне это Санька рассказал уже, я сама не видела, девочки в это время на другой стороне двора занимались, а парни в футбол начали играть. Андрей вроде как у него мяч отобрал, Никиту это разозлило очень, он начал докапываться, Андрей отвечал… Ну, в общем, мы прибежали, когда их уже разняли. Нос твой Андрей Никитосу разбил, а тот ему бровь рассек, теперь их к директрисе вести будут… Засада…

Общая картина стала Кате ясна, и даже нельзя сказать, что она была хоть немного неожиданной. К сожалению, к этому все и шло.

Они с Андреем уже почти неделю ходили «вроде как парой», и ее план отчасти сработал (с Филимоновой к Веселову больше не докапывались), но все было не так лучезарно.

Эту новость в штыки воспринял Никита Разумовский из параллельного. И если обычно все ограничивалось какими-то мелкими ссорами на переменах, когда то один шуточку пустит неприятную, то второй «нечаянно» плечом заденет в коридоре в отместку… То на физре и трудах, которые проводились совместно для парней из двух параллелей, и для девочек, страсти накалялись.

А сегодня еще, как назло, Катя отпросилась в кабинете посидеть, чувствовала себя неважно. Хотя не отпросись она — неужели не подрались бы? Конечно, подрались.

Никиту задело то, о чем Сплетница написала, Андрей же не считал нужным проявлять хоть какую-то деликатность в этом вопросе. Катя просила быть умней, но это явно не помогло…

— Эх, Катька… Роковая ты у меня женщина все же, за тебя вон мужики уже дерутся, а ведь семнадцать лет всего, что дальше то будет?