Не зря они столько салонов объездили, не зря прическу придумывали так долго, над макияжем голову ломали. Теперь-то понятно стало, зачем все это было. Из Веры получилась самая красивая в мире невеста, Катя ни секунды в этом не сомневалась, и не ревновала тоже ни секунды, гордилась только, что это ее подруга, почти сестра, а может роднее даже…

И Катя так смотрела, что Вера все это во взгляде прочла, глаза тут же на мокром месте у обеих оказались…

— Нельзя, девочки! Моргаем! — и они моргали. Моргали, обнимаясь, потом в ЗАГСе моргали, на фотосессии после.

Сашка только моргать забывал. Расчувствовался, как жену свою будущую увидел, и пофиг парню было, что не мужественно, что подумают не то… Он тоже заново влюбился. Ему можно. Хоть каждый день теперь влюбляться. В нее одну.

— Эх, Санька… Пропал мужик…

Пока Саша впервые на невесту свою любовался у ЗАГСа уже, Андрей к Кате подошел, слишком близко, пожалуй, но оба так хотели. Катя чувствовала, как его рука по талии скользит сзади, ближе к себе притягивает, улыбнулась незаметно, делая вид, что срочно букет понюхать нужно… Она злилась немного, если честно, что он ее так продинамил с разговором. Немного…

— Всем бы так пропасть, Веселов. В счастье ведь…

Бросила взгляд на свидетеля, подмигнула.

Он сегодня тоже очень хорош был. В костюме, как на выпускном прямо, ему вообще костюмы до одури шли. Жаль, редко в них щеголяет. В следующий раз, наверное, уже на свою свадьбу наденет.

— В счастье, — он тоже улыбнулся, наклонился чуть, в лоб ее поцеловал… Не сдержался просто, слишком хотелось… Потом же вдвоем развернулись, чтобы продолжить смотреть, как Вера с Сашей в счастье пропадают.

* * *

Роспись прошла практически без казусов, потом была фотосессия, дальше — ресторан. И уже в нем, в огромном зале, вместившем добрую сотню человек, начались бесконечные тосты, слезы, танцы, разговоры, шум…

Говорили родители, друзья, однокурсники, снова родители… Андрей говорил…

Встал, прокашлялся, по бокалу постучал, улыбнулся…

— Вера, Саша… Для меня большая честь быть сегодня тут, — окинул взглядом зал, — сидеть здесь, — кивнул на свой стул по левую руку от жениха, — носить это, — провел по ленте с надписью «Свидетель», — Катя снова улыбнулась, думая, что и это школу напоминает, выпускной… — Я знаю вас… Четыре года, получается? Да, четыре года всего, а вы уже любите друг друга в два раза больше…

— Ну как, любим… Всякое бывало, — Саша друга перебил, Вере подмигнул, по залу смех разнесся, невеста же не деликатничала — кулак показала… Хотя правда это была. Чистая правда. С пятого класса глаз друг от друга отвести не могли, в седьмом встречаться стали… Всю жизнь, считай…

— Всякое бывало, но у кого иначе? — Андрей невольно на Катю глянул, улыбнулся грустно… Она сегодня красивая была до безобразия. Волосы в высокую прическу собраны, в них — цветы живые, платье светлое, ему розовым кажется, сама Самойлова пудровым назвала… Глаза блестят — то от слез, то от счастья, на щеках румянец… Ей будто семнадцать снова, она будто так же любит его, а он ее… И налюбиться все никак не могут. — Но я о другом сказать хотел. Я вас всего… или аж четыре года знаю… И вот ни разу, клянусь, ни секунды не сомневался, что вы друг для друга созданы. Где у тебя впадина какая-то, Сань, у Веры выступ. Где у Веры иголка — у тебя подушка мягкая, чтобы она острием безбольно зашла… Если бы я своими глазами этого не видел, не поверил бы, что так бывает, но… спасибо вам, что вижу… и верю… и горько!

Кто-то рассмеялся, кто-то хлопать начал, кто-то к призыву присоединился, Вера с Сашей вредничать не стали — в очередной раз поцеловались под дружный счет. Они уже нацеловались сегодня на сто лет совместной жизни, но останавливаться на этом собирались.

Потом танцы были, торт, букет Вера бросала…

Смухлевала слегка, конечно…

— Покажешь, где Катюня встанет, — шепнула Саше, пока девушки за ее спиной собирались…

— А не поздно ее обукечивать-то? — Бархин спросил, вспоминая вчерашний разговор с Веселовым, но Вера странно отреагировала, глянула на него удивленно, бросила «в смысле поздно?», потом на Андрея с прищуром посмотрела…

И может самое время все выяснить бы, да только…

— Шучу я, Вер, за взглядом следи, — Саша отошел, когда встали все, зыркнул, куда надо было, Вера кивнула незаметно… И попала.

Катя не собиралась ловить, но когда на тебя летит… Тут уж без шансов, разве что отпрыгивать, но смотрелось бы глупо, поэтому…

— Ну все, Самойлова! На твоем девичнике точно оторвемся! — Вера побежала обнимать подругу, сама Катя растерянно и смущенно на невесту смотрела, на букет, на Андрея…

Тот загрустил отчего-то. Прямо сильно загрустил…

— Может знак, Сань? — спросил у друга, когда тот подошел, по плечу похлопал…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Знак, чтобы ты дураком не был. Лови свою птицу в клетку, Веселов. Лови, пока не упорхнула.

И он поймал. Как только возможность возникла — поймал. Как с Сашей и договаривались.

Уже вечером, после того, как торт вынесли, Катя с Верой вышли во внутренний двор, подышать, отдохнуть от звуков, дух перевести, Андрей с Сашей следом увязались.

Стояли в стороночке, смеялись о чем-то дружно, глупости обсуждали, за помощь благодарили, потом же…

— Что-то полночь почти, а никого не крали еще, да? — Саша сказал задумчиво, на уже жену глянул, та же только глаза закатила.

— И слава богу, Бархин. Только этого нам не хватало. Не хочу я вороваться, устала…

Она опустила голову на плечо мужа, захныкала, как бы прося пожалеть, ну он и пожалел, сначала обнял рукой, потом зафиксировал другой…

— Давай, Андрюх, я держу… — ну и держал.

Держал, пока Андрей на руки Катю подхватывал, к машине волок, внутри запирал, оббегал, ключ в зажигание вставлял…

— Ты чего? — Катя опомнилась в машине уже, открыть дверь попыталась, но никак — заблокировал… Потянулся, пристегнул ее, поцеловал в губы, как-то дерзко больно, будто в раж вошел… Потом сам пристегнулся, рванул… Леди Мазда не подвела, погнала вперед с задором…

— Украл тебя, — голову повернул, подмигнул.

— Зачем? Я ж не невеста…

— А я на опережение работаю, Коть. Сегодня не невеста, а завтра что? Или послезавтра? Не помню, когда там у тебя свадьба планируется?

Катя смотрела на Андрея, слушала… ничего не понимала… оставалось только моргать и рот беззвучно открывать-закрывать…

Куда едут стало понятно почти сразу — домой. Домчали моментально… Катя полдороги Веру успокаивала, незамедлительно решившую на развод подавать и ехать спасать подругу. Веселов ей снова не нравился. Варвар какой-то. Схватил, поволок, как мешок картошки…

Мешок картошки зря пытался доказать, что ему-то нормально… Он-то не против…

Не понимает только, к чему все это, но в целом…

До лифта Андрей ее уже не тащил, но хват за руку был нормальным, особо не забалуешь… Ехали на девятый…

— К Коту зайдем может? Все равно дома ведь…

— Не маленький, справится, — Андрей сказал, как отрезал, Катя же вздохнула тяжело. Значит, так тому и быть…

Позволила себя в квартиру сопроводить, следила, как Веселов дверь на все замки закрывает, а ключ закидывает на шкаф. Оттуда без табуретки не достать.

— Я не совсем понимаю, Андрей Владимирович, а вы вообще что делаете-то? — Катя догадывалась, что это игра какая-то, но суть пока не уловила. Веселов не был многословным, а то, что говорил, в логическую цепочку у нее в голове никак не строилось.

И на сей раз тоже не ответил, притянул к себе, целовать начал — лицо, шею, плечи, куда дотягивался…

Букет, который она все это время в руках держала, на пол упал и покатился, цветы поотлетали, жалко было.

— Хочу тебя, Коть, умираю просто.

Катя не сомневалась, что хочет. И сама-то… Он целовал, а она таяла, но… Почему позавчера ушел тогда? Что не так сделала? Надо было разбираться, она же…

Руки парня с себя сняла, отступила на шаг, смотрела на него, боялась немного, но не критично это… По взгляду понятно было, что не уйдет, как в прошлый раз. Тем более, сам же ключ не пойми куда забросил…

В звенящей тишине хорошо было слышно звук змейки, съезжающей вниз по молнии, потом звук скользящей по телу материи…

Катя опять перед ним беззащитно обнаженной оказалась, он же снова замялся отчего-то… Взглядом по телу гулял, жадно так, ласково, потом прямо в глаза посмотрел, и видна была в них решимость и будто отчаянная готовность…

— Ты не едешь в Америку, Самойлова. И замуж не выходишь за Питера своего. Поняла меня?

— В смысле?

* * *

Она не поняла. Ни слова, если честно. О чем и сообщила. В ответ же получила исповедь, которой не знала даже, радоваться или волком выть…

— Мне отец твой сказал, чтобы я не лез к тебе, замуж же выходишь… Я обещал, что не буду, а потом… Не могу к тебе не лезть. Понимаешь? Не могу. Думал, что предательница, все равно не мог. Узнал, что не предавала — тем более не могу. Хочу тебя, люблю тебя, сдыхаю, когда думаю, что сегодня ты со мной еще, а завтра в Америку свою. К Питеру… Может, он отличный парень, да только… Нет у него шансов. Может были, пока ты не вернулась, а теперь — нет. Из квартиры не выйдешь, пока сама это не поймешь. Хочешь ненавидеть меня — вперед, я потерплю. Еды я припас много. Месяц продержимся, думаю. Дверь бронированная, ключ съем… чуть позже только, надо достать, что-то я не подумал об этом… Хочешь, брось в меня чем-то, но только не смотри так… И не смейся. Почему смеешься-то? Кать, тебе плохо что ли? Кать!

Катя же… Сначала слушала его исповедь, забыв напрочь, как дышать, потом будто сбоку собственный смех услышала, потом слезы на глазах выступили, все от того же — от смеха, и ноги держать перестали, пришлось присесть на корточки, в руки уткнуться и смеяться… смеяться от души, не просто до слез — до колик, потому что…

— Я не выхожу замуж за Питера, дурак! — Андрей рядом на пол упал, руки ее расцепил, стал в лицо разглядывать, перепуганный какой-то, услышал, сощурился…

— В смысле?

Катя же ответить сразу не смогла, снова смехом залилась. Все ясно стало… И может далеко не так смешно было, как ей сейчас казалось, но казалось же…

— В прямом. Веселов, я не выхожу замуж ни за кого. Питер на девушке своей женится. Кларе. А я помогаю просто. Вроде как свидетельница тоже… Она археолог, в экспедиции сейчас. А он решил сюрприз сделать, она приезжает как раз… Ну они сразу и женятся. Мы уже и платье подобрали, я мерила, все сделали…

— Но отец твой сказал… И ты подтвердила же…

— Что я подтвердила, тупица? Я не могла такое подтвердить! Тем более… — она руку высвободила, перед глазами его помахала. — У меня кольца даже нет! Как ты подумать-то мог такое? Вот дурак…

— А платье зачем? — Андрей наверх покосился… Катя поняла, о чем толкует, еще сильней заулыбалась…

— Я же тебя объяснила — у нас с Кларой один размер. Я здесь померила, купили… Теперь в Америку повезу… Ей подойдет…

И пока Андрей соображал, Катя его обняла, губами в теплую шею уткнулась, зажмурилась. Господи… Вот ведь идиотская натура! Но и папа хорош… Хотел, как лучше, а получилось…

— Так я тебя зря воровал, получается? — до него еще с минуту доходило, молчал, моргал, прокручивал в голове все, что слышал, осознавал, что додумал…

— Получается… У меня и обратный билет есть. Неделю там, потом домой. Надо шмотки собрать, привезти, я дома побыть хочу… С тобой… — два последних слова тихо сказала, ласково, с опаской.

— Я какой-то дебил, получается… — Андрей заключил ответственно, Катя же отчего-то захрюкала, щекоча дыханием шею… Слышала бы это Вера… Да она бы стоя аплодировала сообразительности парня!

— Ты не дебил, ты запутался просто… — Катя оторвалась все же, в глаза любимые заглянула, по голове погладила…

Они странно сейчас смотрелись, наверное. На полу. Она в одном белье, он не разулся еще даже… Ее взгляд нежный, жалостливый слегка, его — растерянный до сих пор…

— Значит… У нас есть шанс на безусловно? — но сомневаться все равно времени не было, Андрей это понимал, поэтому-то вопрос задал уже куда уверенней, улыбнулся, лбом ко лбу, глаза в глаза…

— Нет шанса, — ответила, улыбнулась, губ губами коснулась. — Нет шанса не безусловно.

* * *

— Коть, — они долго еще на полу сидели. Смеялись, целовались, шептали что-то… Как жили рассказывали, как скучали, как переживали, как пытались… забыть и забыться. Теперь можно было рассказать все это. Уже ведь понятно, что не вышло. Ни забыть, ни забыться. Да и не нужно. Слава богу, уже не нужно…