— Ладно малыш, прости, — тяжело, с шумом выдыхает воздух сквозь сжатые зубы. — Я погорячился. Ты у нас девушка тонкая, чувствительная, стресс этот весь для тебя еще не прошел…

— Не прошел, — шепчу, чувствуя, как слезы все-таки начинают катиться по щекам.

— Ну-ну, не нужно, — притягивает меня к себе, снова прижимая к груди — но теперь уже даже пытаясь быть нежным. — И вообще, — не нужно тебе по вечеринкам этим вот всем таскаться. Я тебя куда хочешь отведу, со мной ты прекрасно развеешься.

— Отвези меня сейчас домой. Пожалуйста.

Слышу, как он бурчит что-то неразборчивое сквозь зубы — наверняка ругательства, а рука, что гладила мои волосы напрягается. И сама становлюсь, как натянутая струна. Услышит?

— Мне просто нужно время, Вадим. Нужно. Прошу тебя…

— Ладно, — теперь ни в его лице, ни в голосе — ни единой эмоции. Но я знаю, что он зол. Очень.

Но это сейчас и не важно, — главное, чтобы домой, не к нему…

— Я дам тебе время еще, Мира. Но мое терпение тоже не вечно. Наслаждайся последними днями и будь добра уже настройся на перемены в своей жизни!

Ничего не говорю, даже не прощаюсь, почти вываливаясь из его машины, — реально чувствую себя такой измотанной, как будто по мне каток проехал!

— Мира! — не успеваю раскрыть входную дверь, как мама тут же почти наваливается на меня. — Ты почему не позвонила, не сказала, что с Вадимом? Я ведь волнуюсь, места себе не нахожу!

— Мам… — почти протискиваюсь мимо нее на кухню — занавеска одернута, значит, так и выглядывала, что ли, все это время в окно? Ну, увидеть, с кем я приехала она могла только так. И просто безумное раздражение сейчас накатывает, — вот за это, за все, настолько, что видеть ее лица просто не могу!

Завариваю чай, медленно глотая кипяток.

Глава 34

— Совсем обо мне не думаешь, — ворчит мама, усаживаясь за стол напротив.

Черт! Так и хочется сжать кулаки и заорать на нее, но…

— Мам, — я подымаю полные слез глаза. — Неужели нельзя это все… Отменить?

— Ты что! — мать взрывается, ее лицо в одно мгновение становится багровым, — как почти всегда в последнее время, — сердце и давление. — Ты что себе придумала, Мира?! Как ты себе это представляешь?! Вадим же все сделал, он же твоего отца от тюрьмы спас, вытащил — только он, иначе… Иначе отец бы не выдержал, ты же прекрасно знаешь! И так после всего этого ужаса инфаркт перенес! Ты что же хочешь, и это отменить, да? Чтобы отец обратно, под следствие вернулся?

Я только закрываю глаза, шумно выдыхая и пытаясь согреться о горячую кружку. Но тот лед, что у меня внутри — никто не растопит.

— Ты подумай, — мамин голос смягчается, она кладет свою руку поверх моей, чуть сжимая. — Подумай, какой Вадим все же замечательный… Какой он добрый, благородный… Ты вспомни, сколько он за тобой бегал, а? А как красиво ухаживал? С букетами таким, что в двери не вмещались, каждый вечер к тебе приходил! А ты — все нос воротила, смеялась над ним, — думаешь, каждый бы такое забыл? Нет, детка, мужчины — они народ очень самолюбивый! И если их вот так динамить, на всю жизнь потом запомнить могут и гадость даже через десять лет выкинуть! А он… Ты вспомни, Мир, — от нас же все тогда отвернулись! Все! Даже те, кого мы считали самыми близкими друзьями! И только Вадим! Только он — сразу же появился, примчался и протянул руку помощи!

И совсем не безвозмездно, — с горечью думаю я. В обмен на то, что я безоговорочно соглашусь стать его женой.

Добрый… Благородный…

Даже расхохотаться хочется!

Потому что я на дух его не переносила! И на это были причины!

Я видела, как он издевался над другими! Над более слабыми или теми, кто просто не мог ему ответить. Да, богатство его отца играло здесь тоже не последнюю роль, — а он прекрасно это понимал и пользовался, — унижая, вытирая ноги. Я все помню. Потому и гнала его. Всегда. Потому что могла себе позволить, а подкупить меня у него не было шансов, хоть он и очень старался.

Не подкупил, так купил.

Помощью этой своей, кучей денег и связей, благодаря которым дело против отца закрыли и даже почти замяли, — все равно в прессу уже многое успело просочиться и несмываемое пятно успело лечь на нашу семью.

Да, все это правда — именно поэтому мне пришлось и переводиться из своего университета, — там все прекрасно знали, что произошло и тыкали бы в меня пальцами. Поэтому пришлось даже сменить фамилию — и из Самохиной я стала Самойловой, — взяла фамилию бабушки по маминой линий. Родители настояли. Чтобы потом могла нормально жить и работу найти.

Именно поэтому мне и пришлось сбежать от Антона, — вот так, пока он спал, даже не поговорив, не попрощавшись, — я не смогла бы, просто не смогла бы тогда вернуться! Знала, — если не сбегу, дождусь, пока проснется, — с ума сойду, сбегу с ним и вообще никогда не вернусь в столицу!

А ведь тогда отец просто бы погиб!

«Благородный» Вадим с первых слов однозначно дал мне понять, — пальцем не пошевелит, если я не соглашусь выйти за него. А если передумаю, обману его — в любой момент все вернется на круги своя.

— Подумай, Мира, как же он тебя любит, как заботится! Он ведь тогда, когда все это началось, настоял, чтобы ты уехала, чтобы подальше от всего этого была, пока все не успокоиться! А ты не представляешь, что здесь было! Да мы на улицу спокойно выйти не могли — журналисты с утра до ночи караулили! А сколько всяких недовольных было! Яйцами, помидорами закидывали! Это бы просто кошар, Мира!

Теперь уже я сжимаю мамину руку. Да, я все понимаю, все! Но…

— Мам… Но ведь я не люблю его! Не люблю — понимаешь! Да для меня это замужество — все равно, что для отца тюрьма! Это же каторга настоящая! Он же мне… Противен! И всегда был!

— Ты, Мир, не передергивай, — появившиеся было в маминых глазах слезы мгновенно высыхают, голос становится сухим и строгим. — Ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Тоже мне — тюрьма, придумала! Ты настоящей тюрьмы и настоящей беды просто не знаешь! Не любит она! Пфффф! А много, думаешь, браков по любви счастливых? Не много, дочка, не зря говорят, что от любви до ненависти — один шаг! А Вадим… Он тебя любит — вот что главное! Да он же… Он же как с статуэткой, как с вазой фарфоровой с тобой всю жизнь обращаться будет, пылинки сдувать! Он даже разрешил тебе не сразу замуж за него пойти, освоиться с этой мыслью, привыкнуть к ней! Даже уговорила ты его на то, чтобы не переезжать к нему сразу, — он ведь не хотел тебя здесь оставлять, я видела, даже глаза у него сверкали, а челюсти как сжимал! А все равно ведь — прислушался к тебе!

Благодетель просто года, — хочется прошипеть сквозь зубы, особенно вспоминая, как это было унизительно — упрашивать его. Вадим решил, что с самого дня моего согласия я сразу же должна была поселиться у него и каждую ночь раздвигать ноги, ублажать его всеми способами, какими ему захочется. Еле уговорила подождать.

— И со свадьбой тебя не торопит, — продолжает нахваливать жениха мама. — А терпение — редкое качество у мужчин, деточка! Только когда очень любит, его проявить может, — да и то не всегда!

Знаю. Знаю я его терпение. И не пожалел он меня, нет. И не в том даже дело, что просила и плакала, от одной мысли о том, что под одной крышей с ним окажусь, холодея.

Понял просто, что по-человечески тогда не выйдет.

Что это будет самое настоящее изнасилование, — и никак иначе. И что я этого никогда уже не прощу и не забуду.

А он хотел, чтоб я по-настоящему ему женой стала. Чтобы добровольно, приняла его условия. Чтобы сама в постель его легла и ноги раздвинула. Поэтому и дал мне время — настроиться и смириться. Понять, что другого выхода он мне не оставил. И принять это его решение.

— И заживешь ведь, Мира! Ну, ты вот сама подумай! Даже пусть дело не в отце, не в том, что Вадим и его семья его вытащили, и даже не в том, что денег они на это все не пожалели столько, что мы за всю жизнь не расплатимся, даже если все, что у нас есть, до последней золотой цепочки продадим! Что так смотришь? Да, я считала — и половины того, что мы им теперь должны — не наскребется! Ну, отправишь ты отца в тюрьму, а дальше? Вадим же все расходы тогда спросит с нас! Бомжевать пойдешь? Вместе на помойке будем жить, да Мир? Какую я найду работу, если мой диплом с самого твоего рождения в тумбочке валялся? Уборщицей? А ты, без законченного образования? Да на такие зарплаты мы даже захудалой комнатушки на окраине не снимем! А так… Ты войдешь в богатую, успешную семью! Вадик тебя по Парижам и Мальдивам возить будет, ни в чем отказа знать не будешь! Ну? Да этот брак — счастье для тебя, а не приговор! Постой-ка…

Мать подозрительно прищуривает глаза и смотрит на меня так изучающее, что становится совсем неуютно.

— Ты что? Завела там кого-то себе? Влюбилась в другого, пока Вадим вопросы свои по бизнесу решать ездил? Не надо было тебе разрешать у нас оставаться! Вадима уговорила — а мне нужно было тебя просто не принимать! Если так, я немедленно ему звоню, и больше ты здесь не живешь! Сегодня же переезжаешь к будущему мужу!

— Мам, ну ты что… — я опускаю глаза, понимая, что именно так она и поступит!

Неужели она и в самом деле не понимает, что я и близко бы к этому Вадиму не подошла, если бы не эта история с отцом? Правда, на самом деле считает, что этот брак для меня — счастье, которого я, дурочка, понять и оценить просто не могу? Или так сама себя обманывает?

Эх… А ведь я хотела ей все рассказать! Надеялась, что мы сядем сейчас вместе и придумаем какой-то выход!

— Не будь неблагодарной! — уже грохочет мать, по-своему восприняв мое молчание. — Мы с отцом, в конце концов, тебя растили, душу вкладывали, все лучшее всегда — только для Мирочки нашей! А ты… Ты решила с нами — вот так? Даже не думай отказываться, и про любовь никакую там не думай! Мира! Я уже звоню Вадиму!

— Да не влюбилась я, мам, ну что ты, — устало вздыхаю, чувствуя, как будто на меня свалилась тяжелая гора.

Тяжело оказаться в такой ситуации. Но еще труднее, когда понимаешь, — поддержки, даже от самых близких, ты не дождешься.

Глава 35

— Просто… Вадим — он же старше, намного, понимаешь? И… Ну — куда мне замуж? Девятнадцать мне всего! Я погулять хочу! Вот как сегодняшняя вечеринка! Все веселятся, — а я должна уезжать! Даже студенческой жизни не почувствую! Что мне с ним останется? Нарожать детей и сидеть дома с ним рядом? А я, может, с подружками хочу квартиру снимать или в общаге жить! Юность поймать и почувствовать! Понимаешь? Все вот сегодня до утра гулять будут, рассвет договорились к озеру поехать встречать, завтра же выходной! А я… Тут вот… без всякого права!

Уже реву. Но, конечно, — не из-за вечеринки и подружек. А из-за того, что даже этот маленький шанс с любимым упустила. Хоть одну ночь бы еще с ним вместе провести… До того, как мой личный приговор в виде свадьбы приведут в исполнение! И отчаяние такое — беспросветное просто!

— Мир, ты же знаешь… — голос мамы снова смягчается. Ну, хоть Вадиму не звонит, — уже радость. — Если бы отец был бы и правда виноват… Тогда… Тогда не скажу, что тебя бы не просила, но… Но тогда бы, наверное, ты могла бы и подумать, сделать выбор, — хоть и нелегко бы пришлось, если бы его посадили с конфискацией. Но я бы тогда приняла — сам виноват, сам наворотил. А так… Ты ведь знаешь, — он же в жизни ничего не брал! Подставили его и дело сфабриковали! Неужели можно позволить ни в чем неповинному человеку вот так погибнуть? Ты не можешь, Мира! Мы же семья… А семья — это когда своих поддерживают, чего бы это ни стоило…

— Я знаю, мам. Я все понимаю, — тяжело встаю из-за стола и плетусь в свою комнату.

Хочется оградиться от всех, — от всего мира, от реальности.

Прижимаюсь лбом к стеклу окна и просто дышу на него, водя пальцем по запотевшим следам…

Где-то там в этом ночном городе ОН… Ищет меня? Или уехал с кем-то другим? Уже неважно.

— Мир, — мама входит бесшумно, и я вздрагиваю, когда она легко обхватывает меня за плечи. — Я все понимаю. Молодость… Конечно, ты ведь даже и не думала о замужестве, тебе еще погулять хочется…

Я молчу и даже не двигаюсь, — к чему разговоры?

Думаю только об одном сейчас, — о том, как оказалась с Антоном.

Да, «благородный» Вадим настоял, чтобы я тогда уехала подальше от столицы. Ровно после того, как вырвал из меня это ужасное согласие. Отец был ректором того университета, где я училась. У него нашли огромную сумму денег в чемодане в шкафу. Обвинили во взятках. Скандал был страшный. Вадим и правда появился у нас на пороге почти сразу же, как нам стало известно. Отцу грозил реальный и немалый срок…

Я согласилась — разве у меня был выход? Отца просто подсидели, скорее всего, кто-то метил на его место — но доказать что-то было невозможно, нам с мамой это говорили в один голос все, к кому мы обращались. И только Вадим каким-то чудом смог решить этот вопрос, — хотя, — почему чудом? Взятками и связями, естественно. Которых у нас просто не было…