Меня? Кто я такой, чтобы кто-то так рвал душу из-за подобного ничтожества?

Больно. Тошно. Опять холодно. Лучше замёрзнуть насмерть. Не вставать с этой койки и просто покрыться плесенью.

— Зачем молчать, Мелочь? — я задал вопрос в рассветный полумрак, но ответа мне не услышать больше никогда.

— Я же идиот. Почему не сказать прямо? — шепот утонул в звуках стужи.

Холодная метель даже здесь, на другом континенте, была не менее безжалостной.

Мелкий снег залетал в комнату и оседал на ковёр, а я продолжал сжимать в руках черную тетрадь, уже понимая, что старик пастор был прав. Он словно кумихо, знал, что я вернусь в его чертов пансионат, чтобы выбить всю правду о том, как погибла моя Изабель.

— Моя..? — я хохотнул и покачал головой.

Моей стала совершенно другая девушка одной с ней крови. Ирония судьбы, бл***! Я люблю одну сестру, а сделал своей женщиной другую. Из мести, сквозь ненависть, малолетний болван спутал мертвое с живым.

Я еле поднялся с кровати. Всё, что помнил о том дне — это беспрерывный стук. В мою комнату трижды пытался войти Эйн, но я не открывал.

Просто лежал на полу и смотрел в потолок, вспоминая, что всё ещё дышу. Боль скручивались спиралью и опускалась в самый темный угол моей душонки — туда, где Изабель оставалась до сих пор живой.

Неделю я не выходил из лофта, а Эйн с Джуном пытались вычислить хакера, который взломал чертов детский студенческий чат. Спрашивается: кому понадобились эти игры?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Зачем трогать Делакруз? Снимать наш лофт и следить за нами?

Когда в голове туман рассеялся хоть немного, я понял одну вещь. Она-то, как раз была очевидна. И меня, и Грету связывал лишь один человек — Изабель.

Кроме этого мне нужно было добраться до докторишки с видеозаписи Дня Рождения Мелочи. Его я оставил напоследок. Сперва Туретто. Его я должен достать прежде, чем решусь оторвать яйца твари, которая насилует малолетних девочек. На этом я положу конец в этой истории, и возможно, обрету сраный покой. Он мне был необходим.

Я настолько устал, что уже не хотел ничего, кроме покоя. Смешно, но это правда. В свои неполных двадцать пять, я стал похож на старика, которому перестала быть интересна жизнь.

— Никаких зацепок. Ничего за полторы недели даже не удалось выяснить. Скрытый "ip"-шник, море блокировки и сервера пятидесяти стран, которые менялись на протяжении трансляции посекундно. Номер в гостинице снят и оплачен тоже через интернет. Без документов, мать его!

Мы сидели в моей тачке на парковке, и ждали начала практикума по дипломным работам. Последние четыре месяца учебы обещали быть очень интересными, учитывая, что тему своей работы я не помнил и не собирался запоминать.

— Может это был просто пранк от какого-то дебила, которому Изабель отказала? — продолжил Эйн и подкурил, открывая окно со своей стороны.

— Ты пересмотрелся роликов с блогерами? Какой к херам пранк, Эйн? У вас за подобное сесть на двадцать лет можно! — сухо отрезал Джун, и переглянулся со мной через зеркало заднего вида.

— Тогда как найти этого имбецила? Просвети, мать твою? — Эйн продолжал эмоционировать, а я задумался.

Вернее впервые за полторы недели увидел её. Грета шла к корпусу по одной из дорожек и говорила с кем-то по телефону. Я застыл, потому что ощутил это снова. Ноющее чувство внутри поднималось и тянуло к этой девке. Я жадно впился глазами в то, как двигалось её тело, как она говорила, как хмурилось её лицо. Из капюшона грубой толстовки серого цвета торчали несколько прядей волос. Длинных, шелковистых и мягких волос. В голову тут же влезла не просто картинка. Это был весь спектр ощущений — от её запаха, до того, какой мягкой и теплой была кожа Греты.

Девушка не выглядела счастливой, а значит слухи о том, что вытворяет Меледи, правда. Моя шалава взялась за дело, но я и не подозревал до чего дойдет её стремление отомстить. Никогда не понимал женщин в этом плане. Это ведь я покатался на другой бабе, так в чем она виновата? Почему не прийти и не предъявить мне?

Хотя с последним стало всё сразу ясно. Меледи знала — приди она ко мне — вылетит к херам и больше я её не впущу к себе в дом.

Поэтому, мой план довести Грету до подобного состояния, оправдался полностью. Я был уверен, что девка чувствует себя не просто дешевкой, она проживает весь спектр унижений бабы, которая прошла через меня.

Но мне от этого, увы, легче не стало. Даже на сотую долю мне не полегчало. Наоборот то, что я увидел после совместной лекции со своим куратором, вызвало непонятную волну гнева.

Пока я пытался вникнуть в то, как хотя бы попробовать защитить диплом так, чтобы я не оказался лучшим на потоке, Меледи буравила взглядом Грету. Она постоянно следила за мной и за тем, как я смотрел на сестру Мелочи.

А я смотрел… И забывал зачем вообще припёрся в эту аудиторию. Мне стало нестерпимо жарко после первого получаса лекции, а потом я вовсе был готов смыться отсюда подальше. Желательно туда, где Грета не сидит передо мной и не шевелит губами, пока записывает за лектором.

Это странная привычка. За Мелочью я такого не замечал. Девушка озвучивала про себя то, что записывала. Двигала мягкими губами, а я вспоминал их вкус. И это опять сносило крышу так, что моя ненависть только росла.

Мне казалось, что я предаю свои же чувства. Топчу себя же, реагируя на Делакруз подобным образом. Но собственный организм я остановить не мог. Точка оказалась жирным троеточием, как только я увидел её перед собой опять.

Но и Грета далеко не сбежала. Я не слепой, и не идиот, а её взгляд холодный и злой, заводил меня ещё сильнее.

"Нет, Май, это однозначно не твоя месть. Это уже что-то большее. Оно больное и неправильное, но оно, бл***, настоящее…"

Куратор Смитт посмотрел на часы, и кивнув мне, отпустил раньше остальных. Я поднялся и проходя мимо ряда Меледи, вдруг ощутил, как она схватила меня за руку и что-то вложила в неё. Естественно, как только я собрался спросить, какой это хернёй она занимается, Меледи тут же сделала вид, что мы не знакомы.

Я флегматично обернулся к выходу, и надев пальто, развернул бумагу. Вернее открыл сложенную пополам черную карту. Это было именно то приглашение, которое видимо получила Грета.

— Мичин… *(Охереть…) — развернул его полностью и не поверил своим глазам, когда увидел собственный почерк.

Но я не шизофреник и не дебил. Я точно знаю, что не писал этого и не собирался давать Грете никаких бумажек. На хера? Я с ней не развлекался подобным образом.

На телефон тут же пришло сообщение в чат, и я не удивился, когда увидел от кого оно:

"Ли, ты очень сильно пожалеешь, что посмел так со мной поступить. Твои перепихоны со шлюхами я терпела. Но её… Я сотру в порошок, лишь за то что у тебя в руках…"

Я натурально расхохотался. Начал ржать на весь коридор, и еле сдерживался, чтобы не привлечь внимания. Лекции ещё не закончились, да и коридор был почти пуст. Только две парочки в противоположном конце.

"Это ж вы поглядите на эту су**? Сама дешёвая шлюха, а ведёт себя так, словно мы женаты лет двадцать…"

Но лишь один взгляд на липовую карту заставил меня тут же остановить поток веселья.

Я вышел из чата и набрал Джуна. Он был сейчас на другой лекции у первого курса, поэтому я ждал до последнего, пока он не поднял трубку.

— Есть разговор. Спускайся в зал.

— Понял, — он тут же отключился, а я свернул в боковой пролет и вышел во внутренний двор, который вёл к техническим корпусам с лабораториями.

"Если смогли подделать мой почерк, значит этот человек хорошо знаком с нами всеми. Слишком хорошо."

9.1. Грета

Я сидела напротив окна библиотеки и смотрела на то, как капля стекает медленно по стеклу. На столе лежали конспекты, но в голову не пробралась ни одна строчка. Не могу думать ни о чем, не понимаю, что делать дальше.

В мыслях лишь одно:

"Уезжай назад в Вашингтон. Брось это всё. Ты никогда не узнаешь правды о том, что случилось с твоей сестрой. Не ломай свою жизнь ещё хуже…"

Но я уже сломала. Хотя, если сравнить с тем, что сотворила Изабель, я святоша, которая просто оступилась. Мало того, глупо влезла в кровать к демону, который хоть и паршивая тварь, но явно не виноват в том, что Изабель погибла. Но и простить его, я тоже не могла. Ведь не смотря на то, что узнала от Мая, не верила, что его любовь чистая и светлая.

— Чем ты занята? — рядом со мной, со стопкой книг в руках, опустилась Энни и натянуто улыбнулась.

— Ничем. Прожигаю время зря, — усмехнулась в ответ и ткнула рукой в один из томов энциклопедического кошмара.

— Ты говорила с ним, — констатировала факт Энн.

"Говорила? Вряд ли подобное можно назвать нормальной, здоровой беседой людей. Мы чуть не поубивали друг друга."

— Я повторю то, что твердила тебе месяцами — уезжай Грета. Это ничего не даст. Это в твоей голове, и оно превратилось в навязчивую идею.

— Почему этот колледж похож на клоаку? В чём причина того, что здесь творится подобное? — я продолжала смотреть на стекло, по-которому бежала капля.

"Потеплело…" — пронеслось в голове, а Энни лишь издала смешок.

— Ты странная, Грета. Причина в том, какие люди тебя окружают. Ты училась в Гарварде, среди богачей и элиты, которая получает туда билет тут же. Здесь всё проще. В этом колледже учатся все — эмигранты, американцы, спортсмены, и даже люди из таких семей, как моя.

— Твой отец хороший человек, Энн.

Я вспомнила мистера Райса, и то как он опекал свою дочь. Миловидный, тихий и спокойный мужчина, который регулярно посещал приход пастора Абрахамса. Как и сестры Энн.

— И бедный. Мы жили в фургончике, если ты помнишь. Как мыши, — протянула девушка, и неожиданно взяла меня за руку, — Возьмись за ум, Грета. У тебя шикарное будущее. О таком я могу только мечтать. А это…

— Это чья-то игра, Энни, — холодно ответила и высвободила свою руку из её ладони.

— Это просто издевательства. Очередные, которые направлены на то, чтобы не было так скучно жить в этих стенах, — отрезала не менее холодным тоном Энни.

— Но ты ведь сама…

— Да! — девушка перебила меня, — Я отношусь к этому, как к личному, потому что она мне была слишком дорога.

— Энн, что здесь, черт возьми, происходило все эти годы? Почему ты молчишь?

— Потому что я не знаю… — вдруг тихо ответила девушка, и подняла на меня взгляд, — Я не знаю, Грета. Как только я поступила сюда следом за Иззи, она уже была такой. Приезжала на лекции с утра на дорогих тачках, носилась за Майклом по пятам, а меня почти не замечала. Дважды я лежала с ней в больнице, когда её избили. Кто это делал, она не признавалась, а следом продолжала падать в пропасть и дальше.

— Май сказал, что он не трогал её.

— И ты ему поверила? — зло рассмеялась Энн, а по мне словно ток прошел.

— Ты действительно поверила Ли? Вот так просто? На слово?

"Он не мог врать так. Его трясло от этих слов. Он и сам не понимал, ЧТО бросил мне в лицо в ту ночь…"

— Поверила. И сделала это ещё и потому, что именно он и Нам Джун спасли меня в гостинице.

— Спасли. Это да, — Энн открыла одну из книг, начала листать, а потом застыла и прошептала, — А ты уверена, что это не они подстроили нападение? Уверена, что это не они играют в эти игры, как ты сказала?

Поведение Энн меня пугало. Она настолько ненавидела этих людей, что не могла понять и распознать очевидных вещей. Видимо я была такой же. До того, как оказалась в его руках.

— Твое стремление искупить грешки приведет тебя к тому, что ты превратишься в Иззи. Ты уничтожишь себя, Грета.

Я ничего ей не ответила. В тот вечер, как и последующие я ушла с головой в учёбу. Не хотела ничего вспоминать. Тем более думать про Иззи. Спустя столько месяцев, пройдя через знакомство с её жизнью, мне хотелось сбежать снова. Скрыться в своем иллюзорном мире. Жить сча́стливо и дальше, совершенно не замечая, что происходит в моей семье.

Так миновали каникулы, и начался новый учебный триместр. Кампус снова наполнился студентами, а Меледи с подружками поутихли. Это меня и насторожило. Если она узнала о моей связи с Маем, то должна была хотя бы предъявить мне это в лицо. Но девушка продолжала молчать и вести себя тихо. Насколько это, конечно, возможно в случае Меледи Бишоп.