-Погодите, погодите. Я ещё до конца ничего не понял. Вы, что предлагаете стать мне тренером?- Вдруг резко осознал я.

-Да.- Спокойно ответил мужчина. –Я отлично помню, каким ты был игроком. Напористый, сильный, умный. Мне было очень жаль, что такой талант пропадёт, когда ты ушёл из команды. А ведь ты мог бы уже играть в «Тракторе».

-Тренер, одно дело играть в хоккей, но совсем другое учить ему. Я не смогу никогда в жизни.

-А ты думаешь, я сам всю жизнь мечтал стать тренером?!

-Пётр Михайлович, мне жаль вас до глубины души, но это огромная ответственность. Извините, я не смогу.

-Ты не меня должен жалеть, Антон, а себя. Ты ведь так рвался играть. Был лучшим. Всегда помогал другим, уча их своим приёмам. Хоккей – был твоей жизнью.

-Простите меня, тренер, но ваше предложение… оно…

-Чего ты боишься? Потерять ту работу, на которой сейчас находишься? Уехать из Екатеринбурга? Чего?

А ведь и вправду «чего»? Ах, если бы я сам знал, то уже, наверное, давно бы дал ему свой ответ.

-Я не смогу работать с детьми. – Выдохнув, произнёс я, на что седовласый мужчина улыбнулся.

-Я ведь поначалу тоже боялся, но со временем осознал, что выращивая вас, вот таких спортсменов, я становлюсь счастливее. У нас с Маргаритой никогда не было родных детей, но, сколько в команде появлялось новых ребят, столько и сыновей мы обретали. Может быть, и ты найдёшь то счастье, воспитывая молодых спортсменов. Я не заставляю тебя принимать это решение в положительную сторону, но хотя бы подумай. Просто подумай об этом.

-Пётр Михайлович, я ведь спортом не занимался с тех пор, как ушёл из команды.

-А по твоей физической подготовке не скажешь,- Тренер ударил меня рукой по плечу и улыбнулся.

-С моими заработками по ресторанам не походишь, а с везением, от всех ментов не убежишь. – Тоже засмеялся я.

-Антон, не затягивай с решением. Мне уже недолго осталось, но я до последнего буду надеяться, что ты согласишься.

-Тренер, но почему я? Ян Деменков? Он ведь тоже был лучшим игроком команды.

-А ты был капитаном. – И вдруг лицо тренера погрустнело. – Тем более, Ян три года назад погиб в автокатастрофе.

-Что?- Громко ставя кружку с чаем на стол, произнёс я. –Не может быть.

-Жизнь иной раз не справедлива. Но всё, что случается, уже вряд ли изменишь. Поэтому приходиться жить с осознанием потери и утраты.

-Тренер,- Без каких-либо эмоций заговорил я, после продолжительной паузы. –Сколько времени я могу принимать решения? Неделю? Месяц? Год?

-Как только осознаешь, что хочешь связать с этим жизнь, найди меня. – Мужчина снова улыбнулся.

Я был уверен, что точно запомню его улыбку. Улыбку того самого человека, который многому меня научил, который многое показал. Который стал мне отцом.

***

И тем же вечером, лёжа в своей постели, я прокручивал весь наш разговор с Петром Михайловичем. За прошедшие десять лет он практически совсем не изменился. Лишь стал ещё седей, и его кожа лица почти вся покрылась морщинами.

Вот так и стареют, Антон.

Но, наверное, больше меня волновала новость о том, что человек, который в своё время стал мне отцом, скоро погибнет. Было бы легче это принять, когда уже всё свершилось, а не накануне. Не в тот момент, когда Пётр Михайлович будет прощаться с жизнью.

Ещё и его совсем странное предложение о моём тренерстве. Будто я, человек, который в хоккей играл последний раз десять лет назад, сможет обучать детей, этому непростому ремеслу. Как-то слишком глупо получается.

Сколько я так пролежал, смотря на уходящее солнце, мне неизвестно. Может час, а может и два… В чувство меня лишь привел глухой стук в дверь, на который я даже не сразу и отреагировал. Звук снова разнёсся по комнате и вот тогда я уже и повернул в сторону двери, оставаясь таким же безразличным к данной ситуации.

-Антон,- Неожиданно даже для самого себя, я услышал женский тихий голос, когда белая дверь чуть приоткрылась.

-Бастион?- Тихо спросил я. Силы словно покинули меня.

-Да. Можно я войду?- Просовывая голову в щель, поинтересовалась девушка.

Я мог бы сильно удивиться происходящим ныне событиям, но все накатившие одновременно обстоятельства, лишили меня даже возможности двигаться. После того, как я вечером, после встречи с бывшим тренером, вернулся домой, мне лишь хватило сил добраться до кровати и улечься спать. Но сон почему-то не приходил.

-Конечно.- Спокойно ответил я.

Девушка сделала несколько шагов по направлению к кровати и неуверенно присела прямо на самый её край, у моих ног. Я даже не посмотрел на Бастион. Просто продолжал лежать, пялясь в окно и наблюдая за маленькими звёздочками, что совсем недавно, минут с тридцать назад, появились на небе.

-Что с тобой?- Тихо-тихо, почти не тревожа меня, спросила Бастион.

-Скажи, почему жизнь так жестока?

-Жизнь совсем-таки не жестока, скорее справедлива.

-Где же она,- Усмехнулся я. –Эта гребаня справедливость? Бастион, я так много теряю близких людей.

-Что, значит теряешь?

-Все, кого я любил, ушли. Всё, что когда-то мне было дорого, исчезло. То, чего я никогда не ждал, случилось. Знаешь, Бастион, как только я устроился сюда, моя жизнь начала кардинально меняться. Будто мир, наконец-то, вспомнил о моём существовании.

-Тогда причём здесь потери?- Возмутилась девушка, на что я снова усмехнулся. Да так горько, что почувствовал щемящее ощущение в груди.

-Сегодня я встретился со своим бывшим тренером, и он предложил мне работу.

И вдруг в воздухе повисла неловкая тишина, которую ни я, ни Бастион не решались прервать. Даже не смотря в глаза девушки, я видел, какое-то противоречие в её взгляде. И мне оно было ясно, ведь то же противоречие, я испытывал в своей груди.

-И что же ты решил?

-Ещё ничего.- Немного помолчал я, но потом резко заговорил. - Эта работа совсем-таки нереальная для меня. Но мне кажется, она бы сделала меня счастливым. Не знаю, возможно, я и ошибаюсь, просто…

-Если эта работа, сделает тебя счастливым, так в чём дело? Что тебя беспокоит..? Если дело во мне…- Я не дал ей договорить.

-Нет, Бастион. Дело совсем не в тебе. – И тут я понял, что осёкся. –Ну, ты, конечно, стала для меня важна, как друг, и я бы продолжил своё общение с тобой, даже работая где-то в другом месте. Просто, это не обычное место, где я только приберусь и пойду отдыхать, а в конце месяца получу зарплату. Совсем нет. Это та работа, в которой будет уходить уйма моей энергии. Та, где я, наверное, потрачу миллион нерв. Но, наверное, та, где я стану самым счастливым человеком, ведь отчасти я буду занят тем, чем хотел заниматься всю свою сознательную жизнь.

-Тогда не вижу ни одной причины для отказа.

-Всё намного сложнее, Бастион. Дело даже не в работе. У меня есть немного времени, чтобы подумать, но совсем-таки немного. Меня беспокоит другое.

-Что? Расскажи.

И вновь это дебильное молчание.

-Ты хоть раз в жизни теряла кого-нибудь?- Мой взгляд резко опалил Бастион, она же молчала, в уме, подбирая слова.

Через минуту девушка всё же ответила.

-Да. Но всего лишь раз, и можно сказать, практически не осознано.

-Расскажи мне, пожалуйста.

Я не знаю, зачем просил её об этом. Наверное, просто хотел почувствовать, что я не единственный, кто постоянно теряет любимых людей.

Бастион же вновь помолчала, смотря куда-то в стену. Через минуту её хриплый голос словно прорезал тишину, в котором, наверное, чувствовались практически все эмоции. И горечь, и любовь, и отчаянье, и боль…

-Маленькой девочкой, я была достаточно капризна. А всё благодаря родителям, которые откупались от меня подарками и заботой Луизы со Степаном Сергеевичем. Да, они работают на нашу семью уже достаточно долго. А если точнее, то всю мою жизнь.

Бастион громко вздохнула, давая возможность выйти всем чувствам наружу. Как же ей сложно было всё это рассказывать, но она явно не собиралась останавливаться.

-Они полюбили меня, как собственного ребёнка. Они заботились обо мне, как заботятся родители о своём чаде. Им ничто не мешало считать меня родной. Даже то, что у них у самих была собственная дочь.

На этом моменте рассказа, я чуть задержал дыхание.

-Майя была старше меня на три года, но даже будучи совсем малышкой, она всегда помогала своим родителям, становясь намного старше своих лет. Из-за меня ей невольно пришлось повзрослеть. Нашу с ней дружбу, действительно, можно было назвать сестринской. Наверное, даже больше. Она стала второй половинкой меня. А я стала практически ею. Ты и не представишь, как много времени мы с ней проводили. Как долго мы могли играть в песке. Разговаривать с животными. Искать клады. Раскладывать кукол. Заплетать друг дружке волосы. - Мне послышался громкий шмыг носом со стороны Бастион.

Я понял: кажется, она плачет.

Остановить её? Не стоит.

-В начале осени, когда мне исполнилось только семь лет, Майя перестала со мной играть. Очень часто Луиза и Степан Сергеевич увозили её куда-то. Мне было ужасно обидно, что они не берут меня с собой. Я завидовала Майе. Я очень ей завидовала. Ведь её брали кататься по городу, а я лишь сидела в нашем коттедже и смотрела телевизор. Я хотела, как она.

И снова тот злополучный шмыг, от которого я чуть дрогнул. Неужели, Бастион так сложно об этом говорить. Даже больше.

Ей больно это вспоминать.

-Бастион, не надо. Хватит.- Я чуть приподнялся в кровати.

-Нет, пожалуйста. Можно я до расскажу?

По её тону можно было сделать вывод: она рассказывала эту историю впервые. Впервые она выговаривалась о том, чего боялась вспомнить в течение всей своей жизни. Не принять её доверия, я не мог, поэтому лишь ближе придвинулся к девушке, приобнимая её за плечи. Она же не попыталась от меня отвернуться или убрать мою руку. Она покорно сидела, отпустив лицо в маске вниз.

-К концу осени всё совсем изменилось. Майя больше не играла со мной, постоянно сидя в комнате родителей. Степан Сергеевич и Луиза почти перестали улыбаться, относясь ко мне холоднее. А к новому году Майю побрили на лысо. Это и стало точкой моего кипения. Я устроила страшный скандал, когда увидела любимую подругу без её шелковистых длинных волос. Мне было страшно обидно за то, что теперь мы не сможем заплетать друг дружке косы.

Девушка положила свою маленькую ладошку на моё колено, чуть его сжимая, тем самым принимая мою поддержку. Тем самым требуя её от меня. Я же ещё сильнее её обнял.

-В тот день я сказала Майе, что ненавижу её, что она мне больше не сестра, не подруга и даже не знакомая. Я сказала ей, чтобы она ушла и никогда не возвращалась. Я пообещала, что больше и слова ей не скажу... Так и случилось. С того самого дня, я больше никогда не видела её. Никогда.

-Что значит «никогда»?- Тихо спросил я.

-Как бы я ни умоляла Степана Сергеевича и Луизу вернуть мне её, как бы ни умоляла своих родителей об этом, никто, слышишь, никто мне её не вернул. Никто не привёл её в мою комнату. Никто не пустил её ко мне на день рождение. Никто не позволил ей утешить меня в трудные минуты моей жизни. А всё потому что, я была слишком лицемерной и капризной. Всё потому что, я прогнала её. Выгнала. Выгнала из жизни, не выгнав из сердца.

Бастион ещё раз резко вздохнула и уткнулась мне в грудь, обнимая мою широкую фигуру обеими руками. Я чувствовал, как трясется её голова в тот момент, когда она плакала. У меня у самого сжималось сердце.

-Майя умерла 14 января. За семь дней до своего десятилетия.

Слёзы хлынули огромным потоком из её глаз. Я это чувствовал не только собственной грудью, но и серой футболкой, которую так и не снял. Оторвать девушку от себя, я бы не смог даже под прицелом. Это слишком бы её задело. Ведь она мне только что открылась, а в моменты открытия, прогонять человека не следует.

Я легонько её погладил по голове в капюшоне, очень жалея, что совсем не чувствую шелковистых волос.

-Ты, не виновата, Бастион. Совсем не виновата.

-Антон, у неё был рак.

За один день столько больных раком - уж слишком много для меня. Слишком.

-Ты была ребёнком, Бастион. У моей мамы был рак. – Тихо добавил я, чувствуя, как плач девушки проходит. Её голова медленно поднимается вверх, а наши глаза встречаются. В темноте сложно их увидеть, но не заметь их на себе не возможно. –Сегодня мне работу предложил мой бывший тренер, который заболел раком.