Его рык перешел в рев, когда он почувствовал, как ее зубы погрузились в его тело, чуть царапая ключицу.

Мастер сходил с ума от влажного звука ее тихих глотков, упиваясь этим ощущением.

От одного ее прикосновения, болезненно напрягаясь и желая.

И превращая в лоскутья платье девушки, мысленно простонал ее имя, не имея ни капли желания, самому перестать пить кровь любимой.

"Сирина".

Реакция Рины ... удивила вампира.

Она отстранилась от мужчины, вырываясь из его рук с пораженным вздохом.

Вызывая непонимание... и...., наверное, это было растерянностью?

Ад!! С ней он познавал весь спектр человеческих ощущений, о которых предпочитал бы не вспоминать! Даже после обращения девушки.

Но Михаэль тут же забыл о своем раздражении, едва увидел глаза любимой.

В них плескался ... страх.

Это ... заставило напрячься Мастера, не давая в полной мере разобрать, замелькавшие в ее разуме картины.

- Что случилось, малыш? - Он ненавидел, когда она боялась. Больше всего именно от этого, желая ее защитить. Потому что, сам когда-то, оставил девушку наедине с тем, что вызывало в ней этот ужас.

Мужчина сжал пальцы, не давая Сирине отстраниться, прижимая ее к своей, обнаженной ее стараниями, груди. Укутывая собой. Стремясь дать защиту даже от придуманных кошмаров.

Ну чего могут страшиться Вечные?

- Чего ты боишься?

"Зов". - Прошелестел ее голос в его мозгу. - "Тогда ты впервые услышал меня, ведь правда?"

Ему не надо было уточнять, о каком дне говорит Сирина.

- Да, милая. Но раньше это не пугало тебя настолько. Даже..., когда стоило бы. - Попытался обратить все в шутку Михаэль, испытывая недовольство от того, что ему не удается успокоить девушку. Она сопротивлялась влиянию любимого.

- Нет, ты не понимаешь, Михаэль. - Рина шептала ему в кожу. - Тогда, я впервые смогла это сделать. Почему? Не для того ли, чтобы максимально сосредоточить всю силу моей линии крови во мне одной, их - так убили?

Руки вампира почти до боли сжались на любимой. Словно боясь, что кто-то попытается забрать у него Сирину.

- Мы проверим это. - Прорычал Михаэль, пытаясь умерить ярость от подобного предположения и того, что могло следовать из него. - Обязательно проверим. - Пообещал мужчина девушке, несмотря на свой гнев, нежно скользя рукой по ее волосам, стараясь дать покой любимой, пусть сам и толики его не испытывал.


***



Лезвие меча блеснуло под слабым лучом лунного света.

Ему нравилось это оружие.

Хотя, нет!

Не просто нравилось!

Нет, черт побери!

Он любил мечи!

Грегори осторожно положил клинок в специальное крепление и поднял голову, осматривая остальную часть своей коллекции, стараясь занять чем-то руки.

Да, чтобы там ни говорил Михаэль, подшучивая над страстью друга к холодному оружию, но не было для Грегора ничего более притягательного...

До недавнего времени..., прогнусавил противный голосок внутри.

Ад!

В попытке отвлечься, вампир снял со стены парные кинжалы, проверяя балансировку.

Ну и плевать, что он делал это десятый раз за последний час.

Мужчина любил свою коллекцию, потому и делал это.

Ха, вампир-коллекционер!

Ему самому было смешно.

Но, что поделаешь?!

У всех есть свои... причуды, разве не так?

И, вообще, он был достаточно сильным, чтобы заткнуть рот любому, кто попробовал бы смеяться над этим увлечением Грегори.

Не то, чтобы кто-то особо нарывался на драку.

А жаль.

Впрочем, о нем-то и знали лишь двое.

Макс имел другие проблемы, как ранее, так и теперь, и не считал себя достаточно объективным, чтобы высказываться о специфике других.

А Михаэль, в замке которого и хранил Грегори свою коллекцию..., не заходил далее усмешек, намекая на то, что другу стоило бы родиться на пару веков раньше.

Вероятно, в этом был смысл.

Но и сейчас, мужчине никто не мешал получать удовольствие от этого всего...

Ага, только он сам..., занимая голову глупыми мыслями.

Ха!

Что-то вампир загостился у Михаэля.

Не то, чтобы у Грегори было еще какое-то место, хоть отдаленно соответствующее понятию дома.

Ох, нет!

Ему и не хотелось чего-то подобного.

Грегори был перекати-полем и чертовски наслаждался этим.

Его не так-то и легко было найти, а это - было огромным плюсом, по мнению вампира.

В конце концов, он был не настолько силен, как Михаэль, не так ли?

Но в этот раз, Грег едва корни тут не пустил.

О, да, ладно, с Сириной в этом замке стало веселее.

Этого нельзя не признать. Особенно, если смотреть на то, что творил ради нее Михаэль.

Мужчина усмехнулся, подбрасывая один из кинжалов в руке, перехватывая то кончик лезвия, то рукоять.

А уж Макс - тот просто служил неиссякаемым источником развлечения в последние дни.

Жаль, его теперь сложнее было достать.

Обидно потерять такого противника для боя...

В Бухаресте, совершенно очевидно, есть с кем подраться, разве не так...

Демон!

Это, определенно, становилось проблемой!

Мужчина тряхнул головой, не обращая внимания на то, что длинные волосы закрывают глаза.

Зачем ему глаза, коли он, все равно, видел только одну картину, что открывая веки, что прикрывая их?

Ох, нет! Он не будет настолько придурком, чтобы отрицать очевидное!

В конце концов, у него было два ярких примера, не так ли?

Да, черт все забери! Именно так!

И сопротивление не казалось лучшим выходом, если припомнить пример Максимилиана.

Но..., может бездна смилостивится над ним, и это окажется ошибкой?

Нечто типа, "доставка не тому адресату"?

А что?

Да.

Хорошо.

Он признавал, что только идиот мог на такое надеяться, имея двух одержимых вампиров под боком.

Черт! Ну почему и он должен стать таким? Уже становился, вообще-то...

И это раздражало.

Ад!

Чертовски сердило, если бы кто-то захотел его спросить.

Но никто не спрашивал, между прочим.

Грегори злился, оттого, что не дышал все это время... в глупой, нет, правда, в дурацкой попытке сохранить ее аромат в себе.

В своих легких.

Ее вкус на своем языке... это было нечто, чего Грегори никогда не знал, хоть и придерживался подобной диеты последние лет триста.

Может, дело в рационе жертвы? И можно так любого... подкормить... ананасами, к примеру?

И всех делов. Вся привлекательность лопнет, как мыльный пузырь. Пфф. Ни капли таинственности...

Наверно, навряд ли, чтоб было именно так.

Жаль.

Ад и все в нем!!!

Он не хотел быть таким..., таким... жалким придурком, каким уже становился!

Один из кинжалов, со стуком, вонзился в доску, прибитую к противоположной стене.

Если честно, наблюдать за друзьями, было гораздо веселее, чем самому по шею, утонуть в этом...

Черт!

Сжальтесь над вампиром, и просто пристрелите его...

Ага, не то, чтоб Каталина не пыталась сделать нечто подобное, разве не так?

Грегори усмехнулся, вытягивая из кармана пулю, которую эта румынка всадила в него.

Ад! А она не была робкой!

Может, не так и плохо все, как кажется на первый взгляд?

И потом, вариант с "ошибкой доставки", никто не опровергал...

Да нет, тщетная попытка, судьба не будет столь добра к нему.

Откуда у нее пистолет, между прочим?

Мужчина нахмурился, отвлекаясь от воспоминаний, которые веселили его.

Для самозащиты?

Или она имеет какое-то отношение к человеческой охране? Как они там называются? Черт! Грегори никогда особо не интересовался современным устройством общества, на самом деле.

Но если это так, не могла ли Каталина столкнуться с помощником Теодоруса? В Румынии, сказала Сирина. И Бухарест именно там...

А если могла..., ад! Ее игрушка не причинит тому не капли ущерба!

Такие мысли... приводили в ярость его?!

Он просто проверит, что это не так, ладно?

Просто проверит. И все.

Никаких клятв и обращений, ничего такого..., что сделает чокнутого вампира и из него...

О, да! Словно сейчас он ведет себя чертовски разумно!

Вампир был достаточно честен, чтобы посмеяться над собой, растворяясь во тьме.



Глава 15

Отвратительная ночь! Ужасные сутки! И не менее паршивая неделя!

Каталина раздраженно вдавила недокуренную сигарету в дно пепельницы и встала с расстеленной кровати.

Ей просто хотелось выспаться!

Что в этом сложного, в конце концов?! Почему ей не дают просто поспать?!

Чем она так прогневила вселенную, что ее лишили покоя?

Лучше бы, как и прежде, следователю снились болтающие трупы.

Неужели она жаловалась на это?

Нет! Ни разу.

Ну... может только первые лет пять-семь...

Но потом-то, смирилась? Так в чем проблема, скажите, пожалуйста?

Девушка потянулась за новой сигаретой, ругаясь в уме.

Кажется, три дня назад она собиралась бросить курить?

Не то, чтоб что-то об этом сейчас напоминало, вообще-то.

Не после того, как ей не удалось ни одной ночи, из последних двух, выспаться.

Стоило девушке закрыть глаза и начать засыпать, как тут же Каталине начинал сниться этот..., этот...

Ладно, предположим, он был вампиром.

Что дает нам подобное предположение?

Пальцы, непроизвольно, потянулись к шее, где темнел синяк вокруг маленькой ранки.

Черт!

Не ей отрицать отсутствие потустороннего в их мире, в конце концов.

Однако, как ни странно девушке самой это было признавать, но за все года, что она "общалась" со своими мертвыми свидетелями, Каталине, ни единого разу, на самом деле, не приходилось сталкиваться с чем-то таким... странным.

Ха-ха-ха!

Это кто тут говорит о странностях, девушка?

Пожалуй, стоило плюнуть на тщетные попытки выспаться, и поехать на работу.

Все равно, с таким количеством жертв, отдел перешел на круглосуточный режим.

Наверное, именно так она и поступит, кивнула Каталина сама себе, отбрасывая, все еще не подожженную сигарету.

Работа отвлечет ее от глупых мыслей, и еще более дурацких ... желаний.

Вот так.

У нее появилась превосходная теория после этого всего.

Следователь из всего научилась извлекать пользу.

Что, если и их маньяк - был вампиром?

Не та версия, с которой пойдешь к начальству, она была согласна с этим, но...

Но это могло помочь ей самой.

Правда, добавляло неуверенности в собственных силах.

Что человек, пусть и умеющий видеть последние часы жизни мертвых тел, мог противопоставить совершенно иному существу?

Пока Каталина не нашла вариантов.

Направляясь в ванную, следователь поддела ногой стопку книг, среди которых мирно сосуществовали как научные диссертации по мифологии, так и совершенно фантастические романы. И скривилась, вспоминая, с какой насмешкой на нее смотрела библиотекарь, оформляя прошлым вечером все эти книги.

Ничего из этого не дало ей хоть приблизительного направления. Только нехорошее предчувствие, что если, не дай Бог, ее подозреваемый окажется вампиром, им всем полный... хм, светит плохой конец, в смысле.

Да уж..., девушка закрыла слив в умывальнике, и опустила лицо в ледяную воду, пытаясь привести себя в чувство после еще одной неудачной попытки отдохнуть.

Ну почему, этот идиотский вампир не давал ей выспаться?

Отчего она видела во сне его черные глаза, стоило закрыть веки?

Это не внушало никаких хороших предчувствий о своей судьбе.

Ощущая, что кислород в ее легких подходит к концу, Каталина подняла голову, стряхивая с лица капли и делая глубокий вдох.

Провела ладонями по коже, наслаждаясь ощущением прохлады.

И, в следующий же миг, схватив с мраморной столешницы умывальника свой пистолет, обернулась к распахнутым дверям в комнату.

Никого.

Пусто.

Ох, да.

Ладно.

Она чувствовала себя глупо.

Каталина была готова признать начинающуюся паранойю у себя, стоя посреди ванной в совершенно пустой квартире, одетая лишь в узкою полосочку трусиков, но с пистолетом...

Ощущая, как холодные капли падают с влажных прядей и скул на обнаженную грудь.