Ларису Дина Борисовна тоже отпустила.

– Лариса, ты пока отдыхай – с недельку. Бумаги, какие есть, оставь, мы посмотрим, все просчитаем, и твой юрист займется оформлением документов.

Вернувшись домой, Сергей Петрович не без интереса рассмотрел обои, ворча себе под нос, что это, конечно, перебор, но бригаду с объекта он снимет и за две недели они управятся, если мебель убрать. Похоже, он был доволен. На следующий день пришли трое молодых ребят, и Сергей Петрович определил им фронт работ. Лариса попросила рабочих старую мебель вынести на помойку, где она не простояла и пяти минут, обретя новых счастливых владельцев. Оставила лишь книги, на них у Ларисы не поднялась рука, уж они-то точно ни в чем не виноваты, и купил их ее муженек, похоже, только по наущению дизайнера, чтобы стол а-ля Александр Сергеевич не пропадал в одиночестве. Методично, получая от этого мстительное удовольствие, вышвырнула все вещи до последней мелочи, оставив почему-то (из мазохистских, не иначе, соображений) чертового кукольного зайца, который вдруг обнаружился среди хлама. А вот обручальное кольцо с бриллиантом, заброшенное в дальний угол после первого визита Игоря Властимировича, не нашлось. Вряд ли ребята, присланные Сергеем Петровичем, рискнули взять его себе, у него на сей счет разговор короткий. Провалилось кольцо в тартарары, как и Ларисин странный, если не сказать хуже, брак. Туда ему и дорога. Пустая квартира с ободранными обоями и забитой книгами кладовкой стала ничьей, безликой, ни о чем не напоминающей, и вопрос о переезде обратно отодвинулся на второй план.

Сергей Петрович торопил мастеров, самолично выполняя самую ответственную работу, мотался с Ларисой по магазинам стройматериалов, неизменно оценивал ее выбор обоев, плитки, плинтусов и карнизов словом «колхоз», но не спорил. Две недели ушло на покупку новой мебели. К концу февраля квартира преобразилась, и спальня получилась чудесной. Ларисе, выросшей в двухкомнатной хрущевке, само наличие спальни с детства казалось главным признаком роскоши. Она до сих пор любила рассматривать этот бордюр, сочиняя про себя отношения между нарисованными персонажами – отличное, кстати, снотворное и более приятное, чем подсчет баранов. Набегавшись за день по делам, Лариса всегда засыпала, сама того не замечая, будто перемещаясь туда, где гуляли нарядные дамы и церемонные кавалеры, и ей снились красивые, как теперь говорят, гламурные сны…

– Будем просыпаться или ну ее к черту, эту работу? – Голос Сергея Петровича вывел Ларису из райского сада и вернул на грешную землю.

Здесь, на земле, чудесно пахло кофе, жареной колбасой и немного болела сломанная рука. Будем просыпаться! Нам надо на работу. Завтракать Лариса не стала, потратив отведенное ей на сборы время на замазывание царапин на лице – да уж, Паша уронил ее от души.

Сергей Петрович отвез ее на работу. Прежде чем войти, как всегда, скептически хмыкнув, прочитал вслух вывеску: «Центр снижения веса «Твоя фигура» – и проворчал что-то вроде «Пока толстый сохнет, тощий сдохнет», но Ларисе было недосуг прислушиваться. Что-то сказал жавшемуся в углу Паше, дал указания секретарше. На выходе, заметила Лариса, проинструктировал охранника, тот кивнул и записал что-то на бумажке. И отбыл по делам. В другой раз Лариса непременно возмутилась бы: кто в доме хозяин, что за секреты? Но ее моментально окружила толпа. Ларису встречали как народного героя. Все сотрудники, а также дамы, пришедшие на занятия, высыпали в коридор, чтобы не пропустить ничего интересного и выразить солидарность с пострадавшей за правое дело. Вот что значит стать жертвой покушения в городе, где работает семь местных телеканалов. Кое-как отбившись от встречающих и оберегая загипсованную руку, Лариса пробралась в кабинет, почти втянув за собой секретаршу, и с облегчением захлопнула дверь перед носом группы поддержки. Народ, пошумев немного в коридоре, разошелся, но неохотно. Всем хотелось дополнительной информации, охов и ахов.

Секретарша Валентина Васильевна – из «бывших», то есть из тех, кто пришел худеть, да так насовсем и остался. Она относилась к Ларисе как к гуру, несмотря на то что была старше начальницы лет на двадцать. Для нее, как и для многих, Лариса Хрусталева была волшебницей, подарившей не просто новую фигуру, а новую жизнь. До прихода в Центр Валентина Васильевна, педагог по образованию, работала методистом в зоопарке и, по ее собственным словам, «ела, как наш бегемот Алмаз». Теперь, потеряв двадцать килограммов живого веса, она летала, как колибри, знала все обо всех и обо всем – и обожала, опекала, оберегала Ларису.

– Лариса Петровна, там вас ждут журналисты. Два телеканала, «Вечерний Екатеринбург» и радио «Си».

– Только этого не хватало! Кто их звал?

– Девочки из рекламного отдела. Говорят, лучшего момента для раскрутки не придумать. Есть информационный повод.

– Ну да… Хорошенький повод. Черт. Что у нас на сегодня?

– Работа с группами, – зачастила Валентина Васильевна, не заглядывая в блокнот. – Две группы у вас, новенькие и «восьмерка». У новеньких второе занятие, НЛП. А у «восьмерки» последнее, вчера должно было состояться, но мы без вас решили не проводить. Вас никто не заменит.

– Ну конечно, лесть должна быть грубой. Я оценила. А что не заменили – правильно, последнее занятие я сама. Что еще?

– Личный прием и…

– Нет, прием отменим, я все равно к вечеру с ног упаду, да еще и с лицом у меня… Отменим. Напишите объявление на двери, ну и будете сидеть здесь до девяти, извиняться. Перенесите на пару дней.

– Завтра новая запись.

– Елки-палки. Хороша же я буду. Давайте журналистов, начнем очередную пиар-кампанию.

На общение с прессой ушло полтора часа. Лариса взяла себе за правило беседовать с журналистами по отдельности. Во-первых, больше шансов, что переврут не все, а лишь часть сказанного; во-вторых, каждый мог потом честно написать, что получил эксклюзивное интервью. Поэтому ей пришлось четыре раза эксклюзивно рассказывать ужасную историю о покушении, уверять, что у нее нет ни врагов, ни конкурентов, выражать надежду на доблестную милицию и убеждать потенциальных клиентов в том, что с сегодняшнего дня работа в Центре снижения веса «Твоя фигура» закипит с удвоенной силой. Лариса с интересом заметила, что к четвертому пересказу история обросла красочными деталями и подробностями, и даже похвалила себя – все-таки к любой, даже самой нудной работе надо относиться творчески. Журналистка из «Вечерки» поинтересовалась, нельзя ли позаниматься по бартеру, Лариса любезно отослала ее в отдел рекламы – там уж девочки своего не упустят. Хотя нужен нам этот бартер, как прошлогодний снег. Но с прессой лучше дружить.

Отдел рекламы легок на помине. Естественно, явились в полном составе. Всем охота поглазеть на поцарапанную физиономию начальницы и разузнать подробности. Лариса немедленно выставила их, оставив только начальницу.

Лариса знала Линду Рудольфовну много лет, еще с тех пор, как, промыкавшись после университета год в школе и возненавидев профессию учителя на всю оставшуюся жизнь, пришла на работу в редакцию «Уральского рабочего». Тогда Линду Рудольфовну звали Лидой и лишь изредка Лидией Ренатовной, она работала машинисткой и каждый день моталась в Екатеринбург из Первоуральска, поэтому досыпала в обеденный перерыв в каморке у завхоза, если, конечно, не было досылов и никто из журналистов не слонялся под дверью с надписью «Машбюро». Вскоре в редакции появились компьютеры, журналисты с грехом пополам научились одним пальцем набирать свои тексты, а оставшаяся безработной Лида окончила какие-то рекламные курсы. И лет пять назад, когда Лариса еще наслаждалась виршами обитателей славного города Куравленко, Линда Рудольфовна уже удачно вышла замуж, распыляла на собственной иномарке и нанимала дизайнеров для оформления новой квартиры, а клиенты строились в очередь у дверей ее шикарного офиса, умоляя, чтобы их рекламную кампанию разработало и провело маркетинговое и рекламное агентство «Линда-лидер». Затем Линда так же шикарно прогорела, поссорившись с мужем, который выкинул ее из дома и из совместного бизнеса. Не убиваясь понапрасну, Линда начала все с нуля, оставив себе при разводе только новое имя, и Ларисе очень повезло, что они начинали вместе.

Это Линда придумала название и логотип фирмы: нарисованный одной линией стилизованный силуэт дамы в широкополой шляпе и романтическом длинном платье, туго перехваченном в талии. Денег на рекламу не жалели, а силуэт утонченной дамы стал настоящим талисманом и маячил с рекламных листовок, значков, щитов, растяжек и уличных экранов. Линде принадлежала и совершенно гениальная идея: всем женщинам, записавшимся на курсы, на первом занятии вручали футболки с логотипом Центра, причем на два размера меньше, чем тот, что был у дамы. И обещали, что после окончания курса маечки будут впору. Они не особенно рисковали, потому что действительно худели все – они очень этого хотели и заплатили за это немалые деньги. А маечки к тому же отлично растягивались, что в какой-то мере подстраховывало организаторов. «Выпускницы» были счастливы зримому подтверждению своих успехов и носили маечки при любом удобном случае, так что Лариса частенько узнавала своих «девочек» на улице не в лицо – всех уже не упомнишь, – а по маечке с лукаво смотрящей из-под широкополой шляпы красоткой.

Линда никогда не приходила с пустыми руками, у нее было полно идей и желания их реализовывать, и Лариса слушала ее с удовольствием. Сначала она решила выпускать журнал. Лариса, как любая выпускница филфака, всегда мечтавшая стать редактором журнала, согласилась, даже не просчитывая варианты. За нее это сделали Дина Борисовна и Линда, и через полгода гламурно-рекламный глянцевый журнал «Вкус жизни» не только вышел на самоокупаемость, но и стал приносить прибыль. Ларисина миссия сводилась к подписанию номера в печать и размещению собственной фотографии на открытии первой полосы, ну, и раз в месяц она не отказывала себе в удовольствии тряхнуть стариной и написать изящное и легкое «Письмо редактора» – строк семьдесят, не более.

Потом Линда придумала создать собственный сайт, на котором помимо всякой соблазнительной информации появился дневник похудения, и, щелкнув «мышкой», любая посетительница могла бы рассчитать необходимые, израсходованные и накопленные за день калории. На сайт не зашел только ленивый. На каком-то конкурсе они даже получили за свой сайт премию. Продажи подскочили до небес, поскольку расчет калорий и неутешительный результат сидения на диете требовали дополнительных консультаций в Центре. Пришлось расширять штат и арендовать новые помещения, в том числе в городах области. Вот и на сей раз, не тратя время на вздохи и пустопорожнюю болтовню, Линда приступила к делу.

– Значит, так. Ты в курсе, что у нас через месяц юбилей?

– Да? – удивилась Лариса. – По-моему, два с половиной года уже прошло, а до трех еще далеко. Нет?

– Не важно, ну кто что теперь помнит? Да, два с половиной. Но в марте все как раз просыпаются после зимней спячки – Женский день, комплименты… – Линда передернулась от отвращения, ее лично Международный женский день бесил до невозможности. – Ну, ты там какую-то лицензию в марте получила, от этого и будем считать.

– В апреле, – поправила Лариса. – Да зачем?

– Праздновать будем. Громко, с гостями и призами. По моим расчетам, количество групп удвоим. И пора нам в Тюмени и в Челябинске расширяться, в область уходить… Помнишь, мы маркетинговое исследование заказывали? Готово оно, там не ниша, а дыра, на танке можно въехать. В общем, не надо хлопать ушами.

– Ого! Вот за что я тебя ценю, так это за планов громадье.

– Слушай, я уже девочкам своим дала задание готовиться, так вот, изволь, текстик: «Центр снижения веса «Твоя фигура» отмечает свой трехлетний юбилей. За это время мы помогли стать стройными, мобильными и привлекательными почти девяти тысячам женщин. Мы подсчитали, что каждая из них в среднем похудела примерно на семнадцать килограммов, получается, что за эти годы мы избавили наших милых дам от ста пятидесяти трех тонн жира, а это целый железнодорожный состав…»

Лариса поперхнулась минералкой, которую задумчиво потягивала из стакана во время чтения. Перед глазами у нее проплыла череда вагонов, груженных некой гнусной субстанцией… но она прогнала из воображения эту картинку, успев все же по старой памяти подумать: интересно, сколько тонн жира входит в вагон и получится ли из этого количества вагонов состав, или автор просто взял цифру с потолка?

– Линда, какая дура это сочинила?

– Да не волнуйся, не наши, это практикантка. Попросили взять девочку из платного вуза, бог с ней, пусть упражняется. Я тебя посмешить хотела. Вот план мероприятий, посмотри, потом поговорим. Со СМИ я договорюсь без проблем, они нас оч-чень любят. Любовь без накруток, а иногда даже со скидками.

– Спасибо, Линда. Я рада, что мы с тобой работаем. Ты меня не бросай.

– Не волнуйся. Своим бизнесом я сыта по горло, лучше на твой поработаю. Боюсь я после всего, что было… – Линда помедлила и спросила: – А ты теперь… не боишься?