Логан Белл - Библиотекарша

— И что теперь? — спросила она.

— Теперь мы возвращаемся в номер отеля и продолжаем с того места, на котором прервались.

Она встала и отошла к комоду, закалывая на ходу волосы.

— Я имею в виду, к чему это все приведет? Моя начальница злится на меня все больше и больше, но это на работе. А мы с тобой — будем сближаться физически до тех пор, пока ты не увидишь вызов в другой девушке? Меня ты бросишь, как использованную вещь?

— Реджина, откуда такие мысли?! И что там у тебя на работе? Все так плохо? Я поговорю со Слоан.

— Нет! — обернулась Реджина. — Не надо, ничего ей не говори.

— Слоан мне просто приятельница. С нашей с тобой первой ночи у меня не было других женщин.

— Правда? — Реджина, такая наивная, даже и не подумала, что Себастьян может ей изменить.

— Да, — немного удивленно ответил он. — Мне… больше никого и не хотелось. Чего со мной, кстати, прежде никогда не случалось. Разве не чувствуешь, как я сосредоточен на тебе? Наши игры для меня не новы. Ново для меня то, что я к тебе испытываю.

Реджина кивнула, пытаясь осмыслить сказанное Себастьяном и унять страх. Однако как бы сильно она ни хотела принять его предложение — поехать в отель и продолжить прерванный вечер, — сделать этого она не могла.

— Тебе лучше уйти, — сказала Реджина.

— Почему?

— С меня хватит, — ответила она и тихонько заплакала.

— Реджина, я же тебя ни к чему не принуждаю. Но и так просто никуда не уйду.

Реджина пораженно уставилась на него. Плотно сжав губы, Себастьян смотрел на нее в ответ с нежностью.

— Я тебя здесь не оставлю, — предупредила она.

— Я еще не напрашивался. Если не хочешь, можем ни о чем не говорить.

Себастьян робко улыбнулся, и Реджина подавила желание улыбнуться ему в ответ.

— Нет, поговорить я хочу, — произнесла она. — О реальных вещах. Эта твоя связь со Слоан… Чего еще я о тебе не знаю?

— Обо мне ты должна знать только одно: я невероятно, полностью тобой очарован. С ума по тебе схожу.

Реджина не смогла сдержаться и улыбнулась. Совсем чуть-чуть.

— С ума сходишь? Мне таких вещей никто не говорил.

— Я просто не знаю, как еще это назвать. Все время старался разделять сферы жизни: работа, друзья, любовницы. Секс — это просто секс. Правда, с тобой он особенный. Я постоянно о тебе думаю. На днях фотографировал одну модель и невольно прикидывал: если бы на ее месте была ты, я бы составил черно-белую композицию, попросил тебя убрать волосы назад, и твои огромные глаза оказались бы в центре. Жду не дождусь следующего собрания в библиотеке, чтобы хотя бы полюбоваться тобой издалека. Ты не выходишь у меня из головы. Постоянно думаю: если трахну тебя, поиграю с тобой еще один, последний, раз, то насыщусь… И мне всегда мало.

— И тебе это не нравится?

— Нет, просто я не того хочу.

У Реджины засосало под ложечкой.

— Чего же ты хочешь?

— Честно? Просто секса. Одного только… ничем не обремененного секса.

Реджина медленно, стараясь не утратить хладнокровия, кивнула.

— Со мной такое не пройдет, — сказала она.

Себастьян нежно притянул ее к себе и обнял. Реджина не смогла сдержать чувств и расплакалась, а Себастьян обнял ее еще крепче.

— Позволь остаться на ночь, — спросил он чуть погодя.

Реджина согласно кивнула, уткнувшись лицом в его мокрую от слез рубашку.

Как всегда по утрам в будни, Реджина проснулась в половине восьмого под звон будильника. Она взглянула на спящего рядом Себастьяна Барнса, и постепенно в памяти стали всплывать детали вчерашней беседы.

Спальню они так и не покинули. Изможденная Реджина разделась до нижнего белья и, надев майку, забралась под одеяло. Себастьян аккуратно повесил свою одежду в старенький шкаф и в одних трусах лег в кровать. Реджина приняла свою обычную позу для сна — лицом к стене, — и Себастьян прижался сзади. Запустил руку Реджине под майку, но Реджина знала: сегодня он ее не ласкает, секса не будет.

Можно было и дальше лежать, прокручивая в уме вчерашний диалог, ища в нем ключ, подсказку — что делать дальше. Но Реджина быстро оставила это бесполезное занятие и осторожно перелезла через Себастьяна. Только она хотела отойти от кровати, как он вдруг схватил ее за руку.

— Прости, что разбудила, — шепотом извинилась Реджина.

— Ты куда?

— На работу.

— Не надо.

— Еще как надо. Кому-то, знаешь ли, на жизнь приходится зарабатывать.

— Мне сегодня тоже предстоит потрудиться, — пробормотал он, переворачиваясь на спину. Заметив у него щетину, Реджина тут же захотела его поцеловать, провести по щеке губами.

— Серьезно?

— Ага. Фотосессия для «W», будь она неладна.

Реджина ощутила укол ревности, вообразив вереницу моделей: как они позируют перед объективом камеры Себастьяна, а он ест их глазами, прикидывая, как лучше подать их красоту на обложке и страницах модного издания. Впрочем, будет. Себастьян признался, что всех остальных женщин сравнивает с ней, Реджиной… С другой стороны, она и Себастьян смотрят на жизнь по-разному. Он никогда не даст ей желаемого, и отношения закончатся ее разбитым сердцем. Не лучше ли прекратить их сейчас?

— Уверена, ты справишься, — сказала Реджина, снимая с крючка на дверце шкафчика полотенце. — Я в душ. Надеюсь, когда выйду, тебя здесь уже не будет.

Вернув ему айфон, она закинула полотенце на плечо и вышла.

* * *

— Я по тебе скучал, Финч, — признался Алекс. — Знаешь, стол выдачи книг без тебя, такой технически неграмотной, уже не тот.

— Спасибо, коли не шутишь, — ответила Реджина.

Весь персонал библиотеки собрали в фойе на репетицию банкета. Не пришла только Маргарет, сказала, что на торжестве присутствовать не намерена.

— Я вечером после половины восьмого из дома вообще не выхожу, — призналась старушка. — К тому же с уходом миссис Астор праздник утратил прежний блеск и живость.

— …А вот здесь, — разорялась Слоан, — между этих балюстрад мы поставим стол для приема новых членов.

Сегодня начальница надела темно-синее льняное платье с застежкой на поясе и нити жемчуга. С распущенными волосами, на фоне задника в вестибюле она выглядела как никогда красивой и властной. Реджина представила ее голой, в наручниках, подставляющей голый зад под шлепки Себастьяна…

— Реджина, я тебя утомила? — спросила Слоан, уперев руки в боки. Взгляды всех присутствующих устремились на Реджину.

— Что? А, нет… простите. Я прослушала последнюю часть.

— Я сказала, что вы с Алексом принимаете новых членов. Теперь-то я знаю, как ты придирчиво относишься к выбору работы, Реджина, но позволю себе напомнить: принятие новых членов — жизненно важная часть предстоящего мероприятия. Деньги, деньги, деньги! Народ, одна только любовь к книгам не поможет нам преодолеть нынешний финансовый кризис.

Говорит так, будто ей знакома любовь к книгам..

Реджина вдруг заметила татуированную курьершу. Та как раз вошла в главные двери.

О нет! Реджина отвернулась, надеясь, что девица ее не заметит. Может, она оставит посылку на стойке? И за Реджину распишется кто-нибудь из стажеров?

Реджина прикрыла ладонью лицо, и тут ее по плечу похлопал Алекс.

— К тебе гости, — сказал он.

— Тихо, — прошипела она в ответ, но Алекс уже щелкнул пальцами и подозвал татуированную девицу.

— Вы чем там занимаетесь? — прервалась на полуслове начальница и обернулась к ним.

— Вот вы где. Мне же легче, — сказала курьерша, приближаясь к Реджине. На нее тут же уставилось двадцать пар глаз — плюс еще несколько членов совета. В ужасе Реджина едва смогла принять конверт и расписаться на бланке.

— Обратно ничего передать не хотите? — спросила курьерша.

Реджина покачала головой. Слоан продолжала на нее пялиться. Лучше бы дальше толкала речь.

— Ну и ладно, — сказала татуированная. — Расслабьтесь.

Она вроде бы даже игриво взглянула на Алекса. Может, тот наконец осмелился заговорить с ней, пока Реджины не было?

Реджина сунула конверт под мышку. Только бы Слоан не заставила вскрыть его при всех — как строгая училка, что желает пристыдить перед классом нарушителя порядка.

Слава богу, начальница лишь одарила Реджину раздраженным взглядом.

— Скучать не приходится, да, Финч? — подколол Реджину Алекс.

***

Запершись в туалетной кабинке, Реджина привалилась к дверце спиной. В этот момент кто-то еще вошел в уборную, и Реджина, дабы заглушить звук вскрываемого конверта, спустила воду в унитазе.

Встретимся сегодня в шесть, в комнате Барнса. Полагаю, ты помнишь, где это.

С.

Разорвав письмо на мелкие кусочки, Реджина бросила их в унитаз. Проклятье! У нее семь часов, чтобы забыть о просьбе Себастьяна. Реджина сказала себе: черта с два она примет его. Из библиотеки она сегодня выйдет одна.

В назначенное время Реджина стояла перед темными, обитыми бронзой дверьми четыреста второй комнаты. В тишине четвертого этажа она пыталась собраться с силами и мыслями. Весь рабочий день она промучилась, разрываясь, и в конце концов сдалась. Она бы не смогла просто так уйти, зная, что Себастьян ее ждет. Ну и тряпка. Или ей просто любопытно?

А может, она влюбилась?

Прежде Реджина не знала, что значит влюбиться. Теперь она, кажется, поняла: любовь — уважительная причина не замечать в человеке плохое.

Реджина вспомнила, как первый раз вошла в комнату 402 и наткнулась на голую женщину в экстазе и Себастьяна у нее за спиной. Слегка приоткрыв рот, он держал женщину за бедра и горящими глазами смотрел на Реджину. Того человека было просто не узнать, и видеть его таким Реджина больше не хотела.

Она медленно взялась за ручку, повернула ее.

В воздухе пахло плесенью. В первый раз Реджина и не заметила духоты, она была зачарована классическим английским декором, видом высоченных книжных полок и массивного деревянного стола. Роскошная обстановка и сегодня поразила ее.

На сей раз Себастьян встретил Реджину сидя, одетый.

— Закрой дверь, — велел он.

Прикрыв за собой тяжелую дверь, Реджина не спешила отпускать ручку. Держась за нее, она сказала себе, что зашла попрощаться. Никаких больше подарков, сообщений, курьеров.

И никакого больше секса.

Встав из-за стола, Себастьян подошел к ней. Реджина обернулась, но в лицо ему смотреть не стала. Боялась утратить решимость и силу воли.

— Помнишь, как первый раз вошла сюда? — спросил Себастьян.

— Помню, — ответила Реджина, не поднимая глаз. Даже с расстояния вытянутой руки она чувствовала его запах, и ей хотелось уткнуться лицом в грудь Себастьяну, поцеловать его в шею.

— И что ты видела?

— Ты… занимался сексом.

— Я трахал другую женщину. Знаешь, что со мной стало, когда ты вышла?

— Нет, — выдохнула Реджина.

— Я продолжил трахаться, но на месте той женщины представлял уже тебя.

Реджина чуть не упала в обморок, и Себастьян схватил ее за плечи.

— Взгляни на меня, — потребовал он. Реджина сдалась. О, как он прекрасен.

Себастьян смотрел ей прямо в глаза, и взгляд его предлагал все, требуя того же взамен.

— Я представлял, что это ты, голая, передо мной, и это тебе я засаживаю между ног. Что это ты просишь не останавливаться. Я почти сразу же кончил.

Бурно и отрывисто дыша, Реджина отстранилась от Себастьяна. Подошла к столу и уперлась в него ладонями. Себастьян приблизился к ней сзади.

— С того момента я каждый день мечтал нагнуть тебя у этой скамьи.

Он начал расстегивать пуговки платья у нее на спине, и Реджина пальцами вцепилась в край столешницы. Надо остановить его, ведь с каждой секундой воля Реджины, накопленная за предыдущий день и за это утро, таяла. Ну ладно, Реджина отдастся ему, последний раз.

Платье скользнуло на пол.

— Сними белье и ступай вон к той мраморной скамье. Встань лицом к двери.

Дрожащими руками она расстегнула лифчик, сняла трусики и, оставив их маленькой кучкой у стола, отправилась в указанном направлении, медленно и очень смущенно. Вот если кто-то войдет в комнату 402 в этот момент, круг замкнется. Вселенная пошлет Реджине знак: их с Себастьяном отношениям пора прекратиться.

Она хотела попросить Себастьяна запереть дверь, однако — самая не зная почему — промолчала.

Наверное, потому, что была уверена: никто не войдет, не прервет их игры. Не будет знака, никто и ничто не остановит их. Реджина должна сделать это сама.