Обескураженная такой откровенностью, Белла еще долго мучительно разглядывала пространство. Начался быстрый танец, и учитель за руку чуток подвинул Беллу в сторону от дергающихся выпускников. Не хотел оставлять ее в таком странном состоянии, и сам не хотел оставаться с этой тревогой — уже жалел о своей откровенности.

— А если я приду к тебе с этим же вопросом через три года? — спросила Белочка наконец.

— Так вот, о чем ты думаешь?! — вздохнул Максим с облегчением. — А я уже забеспокоился, не слишком ли много лишнего сказал!

— Ой, я к Вам на «ты» обратилась? — спросила она, сама не помня, как было.

Максим тоже заметил это только сейчас.

— Да наверно уже можно на «ты», — улыбнулся он.

— Спасибо. Мне было бы легче на «ты», — кивнула она, что-то обдумывая. — И большинству девчонок было бы легче на «ты». Хочешь, расскажу, почему?

Максим пошел за ней в укромное место, точнее, на лавочку на тротуаре, напротив кафе, на виду у всех, но так, что никто не рискнет подойти и помешать уединенному разговору. С первой же Белкиной фразы — тем более, что она сама произнесла ее с улыбкой — Максим начал смеяться, и с каждой новой все больше силился сдержать свой смех, потому что было чрезвычайно интересно услышать, что Белла скажет дальше.

— У нас в школе было что-то вроде твоего фан-клуба, — начала она с ностальгией. — Ты, наверно, этого не замечал — мы скрывали. Стоило тебе пройти мимо — и у нас начиналось помешательство: мы, фанатки, сбегались в кучу и выли: «Ой, мамочки! Он такой красавчик! Такой лапочка!» Мы называли это «максоманией». А после полового воспитания, когда ты уходил, мы оставались в зале одни, в смысле, без пацанов, и кидались в обсуждения: какой ты был сегодня. Строили предположения о твоем настроении, выдвигали гипотезы о причинах, делали выводы о выражении твоего лица, много выводов, разных… Мы, как папарацци, старались незаметно сфотографировать тебя на всяких школьных мероприятиях; бывало, караулили тебя неподалеку от школы, а когда узнали про «Эго» — еще и там. Любой новый снимок мы передавали друг другу; а потом кто-то из девчонок создал сайт, куда мы вывешивали для всех фанаток твои фотографии. Я скину тебе адрес sms-кой. Не знаю, будет теперь кто-то из младших поддерживать этот сайт… К нашему фан-клубу примыкали даже те, кто был к тебе вполне равнодушен, но, послушав наши восторги, они начинали сходить по тебе с ума вместе со всеми. Таких было много. Я не раз слышала: «Дайте мне смирительную рубашку! Вы меня заразили своим помешательством!» и еще множество подобных фраз. И мы просто умирали от зависти, когда ты упоминал о своей жене. Я знаю, ты считаешь, что мы еще дети, не готовые к серьезным отношениям, и поэтому выбрали тебя, такого недоступного, ты так уже говорил, только в теории. Но у многих из нас были парни, у кого-то и не по одному. Но мы все равно после уроков собирались на Цветном, занимали две лавочки возле памятника и сетовали: «Ну почему наши парни не такие сексуальные, как Макс?! Ну почему они не такие обаяшки?!» А у нас еще многие девчонки просто фигеют от длинных волос у парней.

Максим только начал привыкать к этой веселенькой информации и даже смог принять адекватное участие в беседе:

— Сейчас это сильно в моде, ваших ровесников очень много с длинными волосами. Не думаю, что вы можете кидаться на такого парня, как на диковинку. К тому же наши парни вполне следят за собой, умеют хорошо выглядеть.

— Ты нам нравишься именно потому, что ты не наш ровесник. Встречаемся мы с ними, а сходим с ума — по тебе.

Максим с задумчивой улыбкой смотрел в тротуар и снисходительно качал головой. Да, вот это молодцы его ученицы… Такое движение организовать!

— Ты меня здорово повеселила. Честно. Я давно так много не смеялся, — признался он, и это было чистейшей правдой. — А вообще, если абстрагироваться, я рад за вас. Я вижу ваш фан-клуб с другой стороны. Во-первых, вы привыкаете выражать свои чувства, рассказывать о них, делиться. Это замечательно, когда человек умеет высказать то, что у него на душе. Во-вторых, это элементарная тренировка речи. Слова надо связать во фразы со смыслом, надо подобрать синонимы, чтобы не повторять друг друга, а сказать что-то свое. Я не знаю, в фанатизме ли вашем дело, но мне кажется, многие из вас для своего возраста весьма неплохо владеют русским литературным языком. А в-третьих, общее увлечение сближает людей. Мне все равно, я этому причина или нет, но мне очень приятно, что мои ученики объединены в одну огромную диаспору. Это заметно, вы как одно большое целое. У вас нет такого разделения, как обычно бывает: мы вдвоем лучшие подруги, и они вдвоем лучшие подруги, и мы все шушукаемся по разным углам. Вы все друг с другом лучшие подруги. При этом я не уверен, что ты, Белка, внутри этой общины; ты с краю, и таких, как ты, есть еще некоторое количество наблюдателей. Ваше мнение не имеет там большого авторитета, но вас не прогоняют оттуда, вам разрешают знать все секреты, вам доверяют. А еще, мне кажется, что мальчишки ваши секреты тоже знают. Просто они считают себя принципиально другими существами и не воспринимают вашу болтовню всерьез. И все равно хранят ваши тайны. Вы у меня самые лучшие ученики в мире! Кажется, я успел вам это сказать…

Глава 4. Портал в счастье

Лето — это синоним процветания. Материального процветания семьи Фроловых. Так странно называть это семьей: муж, жена и любовник. Всем соседям Евгения объясняла, что Андрей — ее брат. Начинать бракоразводный процесс, когда вовсю идет развитие их делового сотрудничества, Евгения и Алексей не захотели. Строительный супермаркет с сетью филиалов в разных районах города, клуб, молодежный бар и масса дорогого имущества — никто не хочет при разводе потерять хоть что-то из этого списка.

Вместо того, чтобы разменять свою двухкомнатную квартиру, эта странная семейка решила жить втроем и прикупить еще и соседскую трехкомнатную, которая как раз продавалась, сделать внутренний проход между двумя квартирами и евроремонт. Женя с Андрюхой поселились в Жениной привычной спальне, а Алексею вместе с другой входной дверью был выделен кабинет и новый балкон, ну а плюс к этому еще и пыльный ремонт на его территории.

— Я, как шлюха, живу с двумя мужчинами, — качала Женя головой, пока Андрюха не слышит. — Максим, это я от вашей компании набралась таких безнравственных взглядов на жизнь.

Максим поставил на стол перед ней тарелку с гренками и, перестав хозяйничать на чужой кухне, скромно сел рядом.

— Жень, ты живешь не с двумя мужчинами; ты живешь как бы в коммуналке. Это разные вещи. Только как вы объясните это Наташе? — поинтересовался он, размешивая сахар в чашке чая.

— Пока никак, — призналась женщина. — Мы с Андреем договорились, что он поживет у своих родственников, пока Наташа будет в Сочи.

* * *

И Димка, и Янка этим летом были в Сочи впервые. В первый же день Янка успела обгореть на солнце (проигнорировав советы Наташи), нахлебаться морской воды (чтобы привлечь внимание спасателя) и накупить всяких сувениров из ракушек. Димка, искушенный иностранными курортами, реагировал спокойнее на все, за исключением парней, которые, по его мнению, в Сочи были самые красивые. А Янка заметила, что и среди девчонок конкуренция очень серьезная.


Ночь с четвертого на пятое июля 2007 года была знаковой для всей России. Наташа впервые в жизни пожалела о том, что последние два года жила во Франции. Два года, на протяжении которых ее страна и ее город боролись за право провести здесь Зимнюю Олимпиаду-2014. Претендентов трое — Россия, Австрия и Южная Корея. И у Российского Сочи нет никаких построенных Олимпийских объектов. Но любой недостаток можно представить как преимущество, достаточно лишь перевернуть все с ног на голову: мы можем построить все с нуля, использовав новые суперсовременные технологии, а не маскировать старье, которое может рассыпаться от времени. В общем, идея авантюрная, но интересная. Каким патриотом Наташа смела бы себя назвать, если бы не потащила этой ночью своих друзей в самое «пекло» — на Театральную площадь, куда уже с обеда стекалась уйма народа, чтобы среди ночи выслушать решение Международного Олимпийского Комитета.

То, что город меняется — меняется без нее — она успевала осознать за те короткометражные визиты домой на каникулы. Но вот то, что этот город живет уже совершенно другой жизнью — увидела только сейчас. Это четвертый день каникул — и Наташа наконец-то поняла, что город живет потенциальной Олимпиадой. Город дышит предвкушением победы, город разговаривает об Олимпиаде при помощи песен на радио, при помощи рекламных щитов на улицах, баннеров, перетяжек, флажков, маек и кепок и ленточек на антеннках автомобилей; город культивирует спортивные настроения среди не только жителей Сочи, но и многочисленных гостей курорта — посредством развлекательных мероприятий и концертов, на которых выступает уже не Наташа. Всего четыре дня в Сочи — и Наташа уже хочет быть частью этого массового помешательства!

— Почему я раньше не воспринимала это так глубоко? — вопрошает она Димку стеклянными от слез глазами, вслушиваясь в строчки песни по радио: «…игры, которые мы заслужили вместе с тобой!»…

Ни Димка, ни Янка особо не разделяли столь тонкую Наташину сентиментальность. Они не сочинцы. Они болеют за Россию, потому что Олимпиада — это престижно. А Максим болеет за Сочи, потому что Сочи — фундамент его души. Где он? Может, позвонить?

Еще не успело стемнеть, а улицы в центре уже переполнены машинами. Можно даже сказать, что дороги стали местом вечной парковки для сотен, нет, тысяч автомобилей! Проехать не могли даже молодые пацаны на мопедах! И так непривычно: на лицах водителей, застрявших в мертвой пробке, и на лицах их пассажиров, изнывающих от автомобильной духоты, — улыбки… Ощущение праздника нельзя было передать словами — оно просто было во всем, вокруг, рядом. Нарядные толпы народа, как муравьи, сновали туда-сюда, пробираясь между тесно сомкнутыми рядами автомобилей, не забывая подкалывать водителей веселенькими замечаниями: «Пешком ходить надо!». Смеялись все, иногда казалось, что от нервов — например, такой маленький, хитрый смешок — «хи-хи».

— Офигеть! Посмотри! — восклицала одна красивая девушка в голубом мини-платье, показывая пальцем своей подруге. — Пробка аж там еще! На этом переулке отродясь пробок не было! Тут вообще никогда больше трех машин одновременно не встретишь!

— Господа, приготовьтесь здесь ночевать! — радостно «утешал» водителей смешной и быстрый мужичок с трубочкой картонных листов под мышкой.

— Да обними же его, чего ты боишься?! — советовал водитель белой «семерки» девушке, сидящей на мопеде за спиной мальчишки.

— Беспокоитесь, что я упаду на скорости ноль километров в час? — кокетничала та взамен.

— Девушка, а где Вы пиво купили? — пытался познакомиться скучающий джигит на «уазике».

А парень в светлой рубашке, насквозь расстегнутой, свесившись в открытое окно своей «Тойоты», пытался рукой достать проходящую мимо юбку. В любой другой день он не только получил бы за это по шее, но даже и не рискнул бы так себя вести. А сегодня было можно все!

— Как думаете, Сочи победит? — спрашивали все подряд всех подряд.

— Давайте подождем, не делая прогнозов. Уже немножко осталось…

Оптимисты и скептики — между ними сейчас не было разницы; они все здесь, вместе. А «вместе мы победим!» — этот девиз повсюду, куда ни кинешь свой взгляд.

Более тридцати тысяч человек собралось на площади! Толпа была такой объемной, что начиналась еще на автобусных остановках Курортного проспекта. На самой площади власти организовали весьма добротную сцену с качественным освещением. По обе стороны от сцены установили два огромных экрана, на которых будут показывать в прямом эфире все происходящее в столице Гватемалы. А по краям площадь украшена тканевыми треугольниками нежных цветов — натянутыми на распорках парусами надежды — легко, по-летнему…

Темнело, и народа стало так много, что пробраться в центр площади было ну совсем невозможно! Было много детей — вместе с родителями, конечно. Самые маленькие сидели у пап на шеях, а самые-самые маленькие — мирно дрыхли у тех же пап на руках и происходящим не интересовались совершенно. Они никогда не вспомнят, что был такой праздник в Сочи, но смогут с гордостью рассказывать своим друзьям и знакомым: «Я там был!».

Не сумев пробраться даже на периферию площади, Наташа повела своих друзей в парк — в тот самый, где неделю назад беседовали о фан-клубе Максим с Беллой. Купив по баночке пива, разместились, как и многие другие компании, на парапете сбоку от тротуара — прямо над морем. Жаль, что не так высоко, как затащил ее Максим на Выпускном вечере… Посмотреть бы на всю эту массовую дорожную пробку сверху!