Глаза Элиаса расширились, он огляделся.

– На этой кровати? – уточнил он.

– Да, увы.

– Поэтому здесь пахнет чистящим средством?

– Неужели до сих пор пахнет?

– До меня несколько раз доносился запах, но я не стал спрашивать.

– Ну, теперь ты знаешь почему, – сухо ответила я. На его лице отразилось сострадание. Он отбросил пряди волос с моего лба, и я вновь почувствовала себя так, будто лежу на сахарной вате. Каждую бессонную ночь, – а за последние недели их выпало немало, – в воображении я рисовала себе его губы, его черты лица. А теперь стоило только руку протянуть – и я могла прикоснуться к нему.

Не торопясь он придвинулся ближе, отпустил мою руку и кончиками пальцев стал поглаживать меня по щеке. Его глаза смотрели мне в лицо, и я тонула в бирюзовом море. Словно зачарованная, я обняла его. Его большой палец скользнул по моим губам, а потом я ощутила его губы, запечатлевшие на моих нежный поцелуй. Улыбка, которую я не могла сдержать, играла и на его губах. Продолжая улыбаться, мы соприкоснулись лбами. Тепло разлилось по всему моему телу.

– Поверить не могу, что и правда лежу рядом с тобой, – прошептал Элиас.

– Я чувствую то же самое, – тихо откликнулась я.

Только побывав в аду, можно по-настоящему оценить, как прекрасен рай. А великолепие моих райских кущ не шло ни в какое сравнение с глубиной адских бездн. Я потянулась к Элиасу и поцеловала его, а он улыбнулся и медленно, нежно ответил на поцелуй. Все наши ласки, все наши движения были такими осторожными, словно мы делали это впервые. Наш поцелуй был невинен и сладостен.

– Я люблю тебя, Эмили. – Его чудный голос и сказочные слова погрузили мою душу в блаженный туман.

– Я люблю тебя, Элиас. – Мои губы едва шевельнулись, но по его глазам я поняла, что он разобрал каждое слово, каждый слог.

Мне хотелось никогда больше не вылезать из постели. Как это прекрасно – всю оставшуюся жизнь лежать, ощущать его прикосновения, вдыхать его запах и чувствовать тепло его тела! Я спрятала лицо у на него на груди и прижалась к нему. Он обнял меня. Его запах, распадавшийся на тысячи оттенков и вновь складывавшийся в одну узнаваемую ноту, кажется, пропитал меня насквозь. Элиас коснулся губами моего лба и стал покрывать его поцелуями, зарывшись лицом в мои волосы.

В этот вечер мне довелось испытать столько разных чувств!.. Сперва я была не уверена, что он вообще когда-нибудь придет; потом мы вели этот изматывающий разговор, который вытянул из меня все силы; и в конце концов меня охватила всепоглощающая страсть. А теперь, когда я лежала в его объятиях, в моей душе царил мир. Я чувствовала только счастье, любовь и покой. Словно находились мы не в этой кровати и не на этой планете, а в совершенно ином измерении, которое было куда прекраснее земного, в каком-то удивительном месте, где нет ни войн, ни страданий, ни жестокой реальности. Словно мы лежали на цветущем лугу, где слышен только тихий шелест листвы да нежный щебет птиц. Это был мир, в котором никогда не случалось ничего ужасного, мир, в котором всегда царила гармония и все имело свой сокровенный смысл.

Я втиснула колено между ног Элиаса, и наши объятия становились все крепче. Никогда больше я не дам ему уйти, никогда не дам исчезнуть из моей жизни – теперь он всегда будет рядом. Я слушала, как спокойно бьется его сердце, как тихо он дышит, и эти звуки казались мне чудесной музыкой. Элиас наверняка очень устал, но, преодолевая усталость, ни на миг не переставал меня ласкать. Эта ночь принадлежала нам, и мы наслаждались ею, пока не забрезжило утро. Только тогда я ощутила, что движения Элиаса замедляются и сон все-таки берет над ним верх. Ну и пусть. Я была счастлива.

Завтра, с улыбкой подумала я и закрыла глаза. Завтра сулило только хорошее.