— Нет, — Тони оживился, — там внутри много народу. Некоторые из тех, кого пригласил Т. С., чтобы вместе выпить. После этого мы поедем в «Кокосовую рощу» отеля «Амбассадор». Там будет очень весело. Ведь мы сюда для этого приехали, не так ли? Чтобы очень хорошо провести время!


Да, было очень весело!.. Когда они вернулись в номер в четыре утра, Нора резко спросила у Тони:

— Почему ты представил меня как свою невесту? Это же ложь!

Он поцеловал ее в ямочку на шее:

— У меня это как-то вырвалось. Мне кажется, что я выдал желаемое за действительность.

Тони улыбнулся Норе, но в его глазах она увидела просьбу. Нора поняла, что он абсолютно серьезен.

— Тони, мы же договорились, что я поеду с тобой просто развлечься! На каникулы, на праздник! Ты сам сказал, что не думаешь о браке. Ты не можешь менять правила по ходу игры! Это просто нечестно!

— Это ты играешь нечестно! Всю мою жизнь мне внушали, что женщины могут менять свое мнение. Почему же этого не может мужчина?

Он начал целовать ее губы, ресницы, шею.

— Нора, я тебя люблю. Разве неправильно говорить об этом?

Он не давал ей подумать, у Норы начали мешаться мысли…

— Тони, уже поздно, и у тебя завтра проба. Ты должен как следует выспаться, или у тебя под глазами будут мешки. Никто не может представить себе Ретта Батлера с мешками под глазами. Мы поговорим обо всем завтра. Завтра будет новый день.

— Да, Скарлетт, завтра будет новый день, но сегодня есть сегодня. И сегодня та ночь, когда я возьму тебя на руки и понесу вверх по лестнице, чтобы любить тебя, даже против твоего желания. Но потом, после ты поймешь, как сильно меня любишь! — И он направился к ней.

Нора попятилась.

— Тони, уже очень поздно, и ты просто валяешь дурака. Кроме того, здесь нет лестницы, — Нора отбежала и встала за стулом.

— Хороший актер всегда может импровизировать, — Тони засмеялся и стал наступать на нее. Он отбросил стул, взял Нору на руки и понес ее в спальню, закрыв за собой дверь…


Когда солнце начало вставать, Тони спросил:

— Что ты теперь скажешь, моя любовь?

Она засмеялась:

— Я всегда считала, что ты самый потрясающий Ретт Батлер, и я не собираюсь менять свое мнение!

Через два часа позвонили со студии и объявили, что проба опять откладывается. На этот раз Тони сказал:

— Прекрасно!

Спустя час они летели в Лас-Вегас, чтобы пожениться. Там была церковь, где за пять минут вас могли обвенчать без музыки и цветов, а за пятнадцать минут вы могли потребовать «люкс» с цветами и музыкой! Они выбрали «люкс», и когда жених целовал невесту, он прошептал:

— Эти янки точно знают, как сделать так, чтобы парень не мог передумать и пойти на попятную!

— То же касается и девушки… — прошептала Нора. Она поздравила себя, что на этот раз вышла замуж за чудесного, остроумного и очень милого мужчину, да еще и по самой важной причине — просто чтобы получать от этого удовольствие. Ей казалось, что это будет блестящий брак!

23

— Как ты считаешь, что происходит? — спросила Нора после того, как прошли три недели и Тони все еще не сделал пробу.

— Кто знает? — Тони пожал плечами. — Нам не стоит беспокоиться. Мы с тобой хорошо живем, а по счетам платят они.

— Но как долго они собираются платить по счетам?

— Ты зря волнуешься. Моя мать учила меня никогда не смотреть дареной лошади в зубы. А как насчет твоей матери? Чему она учила тебя?

— Не доверять никому.

— А, поэтому ты всегда обо всем беспокоишься, вместо того чтобы расслабиться и плыть по течению.

— Плыть по течению? Это что-то новенькое. Когда ты «пришел к такому выводу?

— Только что. Я наконец дозвонился до Т. С. и спросил его, что происходит с картиной? Он мне ответил, что, если я хочу выжить в Голливуде и не чокнуться, мне необходимо расслабиться и плыть по течению. Мне кажется, у них что-то не ладится со сценарием.

— Я даже не слышала, что у них есть сценарий.

— Конечно, должен быть сценарий, хотя бы только в периоде подготовки. Мне так кажется. Обычно к моменту, когда начинается набор актеров, сценарий должен уже быть. Правда, иногда снимаются фильмы, когда сценарий пишется день за днем, по мере продвижения съемок.

— Ну, хорошо, и что со сценарием?

— Я не знаю, но сегодня я попытаюсь это выяснить. У меня ланч в «Браун Дерби» с Бобом Ренкином. Он возглавляет отдел рекламы. Ты хочешь пойти со мной?

— Нет.

— Пойдем, — настаивал Тони, — будет так интересно попробовать выжать из этого парня как можно больше сплетен о делах в студии.

— Нет, Тони, у меня не то настроение.

Тони внимательно посмотрел на Нору:

— В чем дело? Что тебя тревожит? Это то письмо, которое ты получила вчера от главы школы, где учится Хьюби?

— Да, как ты узнал?

— Элементарно, дорогая Ватсон. Единственное, что тебя волнует, это если что-то неладно с Хьюби. Теперь твои проблемы — мои проблемы. Почему бы тебе не рассказать мне, в чем дело, пока я буду одеваться?

Нора пошла за Тони в комнату, где он начал выбирать, что бы ему надеть.

— Все дело в том, что я еще не совсем поняла, что произошло. Ты знаешь, как эти учителя могут заморочить голову. Он просто ссылается на определенные трудности…

— И все? — Он показал ей галстук, который выбрал, и Нора автоматически покачала головой.

— В таком случае ты должна была уже с утра позвонить ему, вызвать эту чертову школьную крысу и точно узнать, что там за трудности.

— Именно это я и сделала! В пять утра.

— И?.. — Он прошел в ванную комнату и достал бритву.

— Как оказалось, мистер Хаскелл, глава школы, не вернется до завтрашнего дня.

Тони покрыл лицо пеной;

— Почему ты не поговорила с кем-нибудь еще?

— Поговорила. С его помощником. Но он мне сказал, что не может разговаривать со мной по такому деликатному вопросу по телефону и что мне лучше дождаться мистера Хаскелла.

— И ты ничего не смогла из него выжать?

— О, Тони. В этом-то и дело. Он сказал мне.

Тони положил бритву:

— Ну?

— Он сказал, что проблема сексуального характера.

— Но это просто чушь! — захохотал Тони, снова беря в руки бритву. — Сколько лет Хьюби? Боже мой, мальчику еще нет тринадцати. Какие у него могут быть проблемы сексуального плана, да еще в школе, где находятся только мальчики.

Когда Нора разрыдалась, он сказал:

— Все понятно.

Он положил бритву и обнял ее:

— Нора, успокойся, не сокрушайся раньше времени. Не может быть, чтобы история повторилась! Почему же ты думаешь о самом плохом?

— Но у него же были отношения с Рупертом. У Хьюберта все начиналось так же. О Боже, неужели проклятье Хартискоров. никогда не кончится?!

— Ну-ну. Это звучит, как название фильма двадцатых годов, — «Проклятье Хартискоров». — Он поцеловал ее в макушку, ласково провел рукой по волосам.

— Послушай, зачем думать о худшем, пока ты не поговорила с этим Хаскеллом. Ты у него сможешь все узнать. Возможно, они просто поймали его, когда он мастурбировал. Черт возьми, почти все двенадцатилетние мальчишки занимаются играми «Сделай сам»! Не повесят же они его за это? Они даже не смогут его выгнать из школы, иначе им придется расстаться с половиной учеников!

Нора вытерла слезы совсем мокрым платком и попыталась улыбнуться мужу. Хотя ее очень волновала другая половина. Если они не мастурбировали, то чем же они занимались, чтобы удовлетворить свои сексуальные нужды?

Нора считала минуты, когда сможет позвонить в школу Хьюби, чтобы побеседовать с ее директором. Если принять во внимание разницу во времени, она должна будет звонить в два часа ночи по лос-анджелесскому времени, а пока она изо всех сил старалась сконцентрироваться на том, что рассказывал ей Тони. Он старался отвлечь ее, пересказывая все сплетни студии, которые принес на хвосте от Боба Ренкина.

— У Т. С. жена находится в частном санатории в Палм-Спрингсе. У нее какое-то нервное заболевание.

— Это очень печально.

— У них есть маленькая девочка.

— А что с его женой? Когда она выздоровеет? И как он справляется с девочкой?

— Ну, насколько мне известно, с женой у него неважные дела. У нее серьезные отклонения в психике. Что касается малышки, она у бабушки с дедушкой со стороны матери в Пасадене. Они — те, кого называют «старые денежные мешки Калифорнии». Т. С. говорит — так как он не может заботиться о малышке сам и единственное, что он может — нанять ей прислугу, то лучше, если девочка будет у своих бабушки и деда.

— Бедный, ему, видимо, нелегко, он скучает по дочке!

Нора еще раз быстро посмотрела на часы, и Тони заговорил:

— А что касается сценария… Кажется, они уже работают над ним, но имеется какая-то трудность. Над сценарием работал писатель, получивший Пулитцеровскую премию, но он пишет романы, он не сценарист! Может, в этом все дело.

— Как его фамилия?

— Ф. Теодор Розен.

Нора попыталась сконцентрировать свое внимание!

— Хотя я и не могу похвалиться, что знаю, кто что написал и кто получил какую премию, по это имя мне кажется знакомым.

— Это, наверное, не из-за того, что он написал, а из-за его жены — Мими Лере.

— Ты имеешь в виду французскую актрису?

— Я имею в виду сексуальную богиню всего мира! Я когда-то встретил ее на юге Франции. Достаточно один раз встретить великолепную Мими, чтобы никогда не забыть ее! — Он начал забавно двигать бровями.

Нора попыталась подыграть Тони и выдавила из себя улыбку.

— Она настолько сексуальна?

— Ну, не настолько, но наполовину. Кроме того, у нее ужасный характер, что в сочетании с великолепными формами и этими страстными губами производит неотразимое впечатление на мужчин.

— Так в чем все же проблема со сценарием?

— Я не уверен, но все дело в том, что он не продвигается. Наверное, писатель не пишет его. Я не мог все до конца выпытать у Боба, но мне кажется, что мальчик-гений — он получил премию сразу после окончания Принстона — не может справиться с бурной и шумной Мими. Рассказывают о том, что сразу после того, как он получил премию, он поехал в Париж писать свой второй роман. В Париже он встретил Мими и бешено влюбился в нее, спустя неделю они поженились.

Несмотря на тревогу, которая точно камень давила ей на душу, Нору заинтересовал рассказ.

— Все выглядит весьма романтично, но как сама Мими? Она тоже так сильно влюбилась в него?

— Кто может это знать, кроме самой Мими? — Тони улыбнулся.

— Возможно, Тедди Розен сам ни в чем не уверен. Ты должна учесть, что хотя они примерно одного возраста, между ними лежал океан различий, когда они встретились. Мими — парижанка! Ты знаешь, что парижанки весьма умные, искусные женщины, с большим опытом. А он был юношей из небольшого американского городка. Несмотря на его несомненно высокий интеллект, он все еще оставался относительно неискушенным юношей-студентом. Мими была звездой уже с семнадцати лет. У нее была дюжина любовных связей с разными мужчинами, начиная с принцев и кончая греческими рыбаками. Она почти так же известна своими громкими любовными интрижками, как и возбуждающими фильмами.

— Она вышла за него замуж — наверное, была в него сильно влюблена.

— Ты вышла за меня замуж — значит ли это, что ты безумно в меня влюблена? — дразнил ее Тони.

— Ты стараешься меня подловить, — Нора попыталась засмеяться.

— Что плохого, если я пытаюсь что-то выяснить? Но ты мне так и не ответила, — прошептал Тони.

— О, Тони, конечно, я бешено влюблена в тебя, иначе я бы была уже в самолете в ту минуту, когда получила это жуткое письмо от директора школы. Не отвлекайся, продолжай рассказ.

Она снова посмотрела на часы:

— Что случилось после того, как они поженились?

— Как я понял, то, чего можно было ожидать. Светская жизнь, как у Зельды и Скотта Фицджеральд. С той лишь разницей, что Зельда была американка со слабой психикой. Мими же обладает паршивым характером, но она очень и очень практичная особа! Она никогда не забывает о своей карьере и о счете в банке, хотя и любит побарахтаться в постели!

— Тони, — Нора начала протестовать. Она рассмеялась, и Тони порадовался, что смог заставить ее забыть свои проблемы хотя бы ненадолго.

— Тем не менее есть дом в Сен-Тропезе, где рекой льется шампанское. Там постоянно бывают дикие празднества, кончающиеся или даже не кончающиеся утром. Всегда очень весело и шумно, когда Мими не работает. Все это значит, что у юноши-гения совсем нет времени, чтобы писать! И вот! Его вторая книга провалилась с жутким треском!