Джун Зингер - Блестящие разводы

— Ах, вот оно что! Вернуться? Наверное, вам стоит сказать об этом папочке? Он смог бы использовать что-то из его вещей на студии…

Норе опять захотелось изо всей силы ударить по этому наглому лицу, и опять она сдержалась. Это не приведет ни к чему хорошему. Сэм будет нужна помощь, чтобы прожить предстоящие несколько месяцев.

— Как же они напрасно тратят наше время, — стонала Бейб. У них была практика. В основном они просиживали часами, а члены комитета старались организовать все как следует.

— Мы могли бы загорать на пляже или же бегать по магазинам и выбирать туалет для выпускного бала. Хани, ты уже решила, что наденешь? Какое-то платье из великолепных туалетов твоей матери?

— Да, я решила, что не стану надевать ее платья.

— Может, ты мне дашь надеть какое-нибудь? — спросила Сэм. — Одно из них наверняка подойдет мне. Они такие красивые! Просто жаль, если их никто не увидит, даже если ты плохо относишься к своей матери.

— Они не пропадут — на прошлой неделе мы отдали весь кофр с его содержимым в Армию спасения.

Сэм была вне себя от ярости:

— Ты это сделала? Зачем?

— Мы решили, что не стоит оставлять их у нас в доме, вот и все!

«Так же, как мы решили, что у нас дома больше не будет храниться водка!»

— Но ты же знаешь, одежда не убивает людей, это люди могут поубивать друг друга, — сказала Бейб, смеясь над своей собственной шуткой. Хани не засмеялась, а Сэм с отвращением покачала головой. — А мне кажется, что это смешно. Я хочу сказать, что если бы вы сохранили эти платья, они бы не помешали ни тебе, ни Тедди! — объяснила Бейб.

— Конечно, они нам не могли повредить. Они просто стали… ну, как сказать, лишними для нас. Тедди всегда считал, что он их должен сохранить, потому что, когда я вырасту, я могу захотеть получить их в виде какого-то наследства. Когда он показал их мне, я надела одно из них — самое простое — вы помните белое платье, в котором я была на первом вечере. А все остальные я не трогала. Я надеялась, даже мечтала, что когда-нибудь захочу надеть одно из платьев моей матери, как некоторые мальчишки надевают старые туфли или шляпы своих отцов. Но теперь, когда я выросла, — она засмеялась, — мне стала чуждой эта детская мечта. Я точно знаю, что никогда не захочу носить ее платья. То, что мы отдали их Армии спасения, означает, что я из чего-то выросла. Вы меня поняли?

— Мне кажется, что я тебя понимаю, — заметила Сэм.

— Но почему именно Армии спасения? — спросила Бейб. — Вы могли бы выбрать какой-нибудь более интересный благотворительный фонд. Ради Бога, не считайте меня снобом — напротив, — но людям, покупающим в лавках Армии спасения, совершенно не нужны золотые парчовые вечерние платья кинодивы. Я ясно выразилась?

Хани засмеялась, глаза у нее сверкали.

— Мне бы не хотелось все время возражать тебе, моя крошка, но мне кажется, что некоторым из этих бедных людей может понадобится красивое вечернее платье кинозвезды… именно потому, что только немногие могут себе позволить делать покупки в дорогом магазине. Представь себе, какая-то девушка из бедного семейства пошла покупать себе платье для выпускного бала, и вдруг сбывается ее мечта. Она нашла прекрасное платье всего за несколько долларов. Вы ведь, наверное, знаете такую поговорку, — она сильно толкнула Бейб.

— Что бывает кошмаром для одной женщины, может стать исполнением мечты для другой!

Наступило такое время, когда Бейб стало доставлять огромное удовольствие постоянно обманывать свою мать.

— Почему за тобой заехала Сэм, а не твой кавалер?

— Так лучше, потому что прием будет в общежитии и наши кавалеры ответственны за вечеринку.

— Бабетта, я никогда не встречалась с этим юношей.

— И я тоже, я увижу его сегодня в первый раз.

— Ты прекрасно знаешь, что мне не нравится, когда ты ходишь на свидания с теми юношами, с которыми я незнакома, или же с теми, кого ты сама никогда прежде не видела.

«Мне больше всего нравятся те, с кем ты незнакома!»

— Давай договоримся, мама. Если он мне понравится, я тебя с ним познакомлю, а если нет, то зачем напрасно тратить время?

— Как его зовут?

— Я тебе уже сказала, что не знаю. Я просто оказываю услугу Сэм, соглашаясь встретиться с ним, потому что она встречается с его дружком.

— Ну, хотя бы название студенческого землячества?

«Почему тебя это интересует, ты, хитрая жопа? Ты что, собираешься позвонить, чтобы проверить, поехала ли я туда?»

— Я только знаю, что их землячество находится на Хилгард. Ну, понимаешь, греческое отделение университета.

— А Хани тоже будет на этой вечеринке?

«Ты что, собираешься и ей устроить допрос с пристрастием?»

— К сожалению, она не может пойти. Она останется дома, чтобы порепетировать свою речь.

— Как жаль, что ты не можешь сказать то же!

«Ну, хорошо, Кэтрин, ты выиграла. Но хорошо смеется тот, кто смеется последним! Если бы ты знала, к кому я сегодня иду на свидание, тебя бы просто хватил удар!..»

— Хани, если тебе позвонит моя мать, ты должна прикрыть меня. Ты ей скажешь, что у нас с Сэм двойное свидание и мы пошли на вечеринку в землячество!

Хани вздохнула. Она ненавидела истории, которые придумывала Бейб, чтобы встречаться с ребятами, которые не нравились Кэтрин. Ей из-за этого приходится все время врать! И что еще хуже — ей самой не нравились ребята, с которыми потихоньку встречалась Бейб. Сейчас у нее вдруг появился какой-то новый таинственный дружок. Она не говорила о нем даже ей и Сэм. Наверное, он такое «добро»!

— Если ты сказала ей, что у тебя свидание вместе с Сэм, почему вдруг Кэтрин станет звонить мне?

— Ты же знаешь, какая она хитрая! В ее хитрожопую башку может прийти желание проверить меня. Она считает, что ты не лжешь, хотя и наполовину еврейка, а наполовину французская католичка!

— Но она же может позвонить в дом Сэм.

— Я уже всех предупредила: так как Сэм заедет за мной, Кэтрин не станет звонить в дом Грантов. Потом Сэм меня оставит и меня подберет мой кавалер, но кто он — не спрашивай, потому что я все равно ничего не скажу!

— Куда поедет Сэм, после того как она тебя подбросит?

— Она не говорила. Возможно, она поедет в отель «Беверли-Уилшир» и посетит Уоррена Битти… ха-ха… чтобы он ее сопровождал на выпускной бал, потому что она до сих пор еще никого не пригласила, а время поджимает. Сама Сэм говорит, что она вообще не пойдет, если ее кавалером не будет звезда! Но это уже другая тема. Сейчас от тебя требуется подтвердить мою историю и помнить, что ты не даешь показания в суде, поэтому не беспокойся, если немного соврешь! Ладно? Возможно, что Кэтрин вообще не станет звонить. Или я стала убедительнее врать, или она постарела и теряет нюх. Ну, мне пора бежать, целую:

Хани подумала немного, потом позвонила Сэм и обрадовалась, что та оказалась дома.

— Я боялась, что уже не застану тебя, ты едешь за Бейб.

— Я как раз собираюсь выезжать, поэтому побыстрее.

— Она сказала, что ты ее оставишь и ее подберет кавалер. Вот я и подумала, может, ты где-нибудь задержишься, ну, ты понимаешь, чтобы проверить, кто этот парень. Она так темнит, мне это не нравится. Почему она не говорит нам, кто он? Она никогда от нас ничего не скрывала. Наверное, это уж очень плохой парень!

— Я попытаюсь. Но если это будет очень сложно и мне придется потратить на них много времени, я не смогу ничего сделать. Сегодня я буду занята.

— Почему? Что тебе нужно сделать?

— Мне нужно уходить. Я потом тебе все расскажу, ладно?

Сэм повесила трубку, Хани расстроилась еще больше. Что вообще происходит? Сначала секреты у Бейб, теперь у Сэм. Чем будет сегодня занята Сэм и почему все держится в такой тайне? Пойдет навещать Уоррена Битти в «Уилшире»? Она так любит шокировать окружающих. С нее станет — она придет в «Коконат-Гроув» на вечер вместе с Уорреном Битти. Любая девушка из Бизли просто упадет замертво! Но Сэм никогда не поменяла бы Уоррена Битти на то, чтобы сначала прояснить тайну Бейб. Хани в этом не сомневалась.

Через час, когда в комнату вошел Тедди, Хани сидела за столом и грустно размышляла, что же делать.

— Милая, что-нибудь случилось? Ты выглядишь так, как будто все беды мира лежат на твоих хрупких плечах!

Хани улыбнулась отцу:

— Ну, не совсем так!

Ей вдруг захотелось рассказать ему о своих сомнениях, но она решила с этим подождать! Все будет так неправдоподобно звучать. У Тедди и так хватает забот: кроме того, что он пишет шоу для телевидения — а это стояло на первом плане, — ему нужно было все время воздерживаться от алкоголя. Этого было вполне достаточно для любого мужчины. И явно не стоило взваливать на него такие проблемы, как будет ли в этот момент заниматься сексом Бейб и придет ли на вечер Сэм под руку с Уорреном Битти или нет?!

Хани увидела, что на Тедди надет его темно-серый костюм — он надевал его, только когда отправлялся на серьезное дело. Тедди надевал его второй раз на этой неделе. А в этом месяце он выезжал в костюме уже четвертый или пятый раз.

— Ты куда-то уходишь?

— Да.

— У тебя важное свидание? — спросила Хани, пытаясь, чтобы вопрос прозвучал как бы между прочим.

— Важное, но я не знаю, можно ли это назвать свиданием, — запинаясь, ответил Тедди, он сначала вроде бы хотел ей что-то сказать еще, но потом передумал.

«Так, теперь и у него появились секреты!»

— Ну и как же ты называешь свою встречу?

— Я бы так и сказал, что это встреча, — он опять вроде бы собрался что-то добавить, но послышался сигнал с улицы, и Тедди проговорил: — Мне нужно бежать. Пока.

Он поцеловал Хани и ушел. Она подошла к дверям и увидела, как он выбежал из дома, захлопнув за собой входную дверь. Хани сбежала по лестнице, чтобы пожелать ему хорошо провести время, но он уже уехал — «ягуар» выезжал на улицу. Нора! Потом она увидела, как промчался ярко-зеленый «альфа-ромео». Он ехал за ними. Сэм!

Хани начала подниматься по лестнице, размышляя, что же происходит. Тедди поехал куда-то вместе с Норой, а Сэм следила за ними. Видимо, Сэм считала, что следить за Норой — важнее, чем следить за Бейб, ведь пришлось мчаться сюда, чтобы не упустить Нору, после того как она отвезла Бейб. Но почему она знала, что Нора заедет за Тедди? Что она подозревала? Тайные свидания?

Тедди сказал ей о встрече, но он тоже что-то скрывал. Почему у него были вечерние встречи с Норой? Одно дело встречаться с ней днем, когда она помогала ему с пьесой, — все об этом знали. Но вечерние встречи — это совершенно другое дело — и никто об этом не знал!

Сразу же возникли подозрения. Тедди не пришел и не сказал: «Я встречаюсь с Норой» или же: «У меня встреча с Норой». Это соответствовало бы его обычной манере выражать свои мысли. Хотя Нора и Т. С. далеко не всегда по вечерам ходили в одно и то же место — он занимался делами студии, Нора — своими политическими играми, — что-то же случилось такое, что Сэм начала слежку!

Вдруг она все поняла, и ей сразу стало легче! Тедди сказал «встреча», Нора постоянно посещала какие-то политические встречи и митинги. Она помогала ему, как могла, — выторговала для него это шоу о Дне благодарения. Поэтому вполне понятно, что Тедди старается помочь ей в ее политических усилиях, так как может это делать. Вполне понятно и очень благородно, а Тедди был человеком долга и воспитанным человеком к тому же!

Он не сказал об этом Хани, потому что она постоянно дразнила его политическим зверем!

Хани стало неудобно, что она засомневалась в нем, пусть даже всего на несколько минут. То же относилось и к Норе! Потом Хани засмеялась, вспомнив о Сэм, которая преследовала их, как она думала, на тайное свидание! Неужели она никогда не успокоится в отношении Норы! Но мысль о тайных встречах снова напомнили ей о Бейб, и Хани опять загрустила.

Пытаясь не потерять из виду «ягуар», Сэм нарушила правила и повернула налево на Пико на красный свет, даже не удосужившись проверить, не столкнется ли она со встречными машинами. И тогда она вдруг вспомнила! Как все в жизни повторяется! Она только недавно проезжала здесь, когда подвозила Бейб к этому ужасному клоповнику в Голливуде, чуть подальше отсюда, где был расположен этот вшивый мотель. Над ним сияла неоновая реклама с названием «Божественная звездная пыль». Главной достопримечательностью этого местечка был показ фильмов для взрослых. Потом Сэм полетела назад в Бель-Эйр, чтобы не потерять из виду Нору.

Но старалась уверить себя, чувствуя, как у нее в горле начинает резко стучать сердце, что улица Пико длиной в несколько миль и не может того быть, чтобы Нора и Тедди поехали в тот же клоповник, куда отправилась Бейб и ее чертов ухажер.