Проходя мимо Вита, Антон резко дёрнулся в сторону и, вцепившись сопернику в воротник, шёпотом высказал своё мнение о провокационных разговорах. Парень в ответ лишь невозмутимо наблюдал за Тоником и когда тот выдохся, насмешливо поинтересовался:

   - А кто тебя заставлял подслушивать мои разговоры, делать из них свои выводы и лезть на рожон?

   - Ты... - побагровел Антон.

   - Угу, я, - спокойно кивнул Вит и, сочувственно похлопав соперника по плечу, открыл ему ещё одну прописную истину: - Лох - это судьба, не парься. Иди, поплачь в уголочке, а я пока свою программку откатаю.

   Шумно выругавшись, Тоник всё же послушался и отошёл, не желая привлекать внимание охраны.


   - Вот видишь, - улыбнулся Вит Маше. - Он предсказуем.

   - Это было жестоко, - покачала головой девушка, обнимая его за пояс.

   В ответ парень лишь пожал плечами и шепнул:

   - Ладно, теперь моя очередь. Удачи пожелаешь?

   - Она тебе не нужна, - улыбнулась Маша и быстро коснулась его щеки поцелуем. - Иди. И чтоб на сто баллов!


   - Итак, на старте предпоследний участник. Виталий Медведев, - снова разлетелся под сводами ангара, усиленный микрофоном, голос. - Отлично выполненный "360", чистый "барспин"... Да, парень метит на высокие оценки... Второй дабл. "Бэкфлип"! Чувак, ты крут! Я думаю, тут однозначно сотня!


   - Сотня! Сотня! - спустя пару минут радостно кричала Маша, едва не прыгая от радости. - Вит, ты супер!

   Парень в ответ лишь обнимал её крепче, стараясь не думать, что всё таки не удержался от опасной рисовки и слишком большую высоту взял на "бэкфлипе", но, к счастью, этого никто не заметил...

   - Молорик! - хлопнул его по плечу Шмель. - Вы чего тут залипаете то? Пошлите на площадку.


   Через полчаса, когда все участники этих соревнований собрались на том же месте, откуда разошлись утром, над горой, путаясь в сгустившихся сумерках, разлетелся голос ведущего:

   - Итак, первый день Extreme Ops подошёл к концу, спасибо всем участие. Сейчас предлагаем всем пройти на ужин, а после рассесться на свои автобусы и отправится на аэродром "Логиново", где пройдёт ночная укладка. Ещё раз всем спасибо и удачи в небе.


   ***


   Уже спускаясь к подножью горы Вит пожалел, что поехал на соревнования на машине, а не на автобусе вместе с остальной командой и друзьями, где хотя бы была возможность поспать. Словно прочитав его мысли, Лика осторожно предложила себя в качестве водителя, аргументируя тем, что в таком случае он сможет пару часов вздремнуть вместе с Машей на заднем сидении. После нескольких минут уговоров, парень все таки сдался под напором двух девушек и здравого смысла и с видом мученика отдал Лике ключи, взяв с нее слово, что она поедет только за автобусом, соблюдая правила. Теперь девушка аккуратно вела машину и изредка поглядывала в зеркало заднего вида, улыбаясь такой теплой картине, на которой упорный Вит контролировал ее, периодически соскальзывая в дрему, убаюканный мягким покачиванием Интегры, скользящей по колее, а Маша, уютно свернувшись калачиком, спала, используя колени парня вместо подушки. На пару минут в Лике даже проснулась зависть, которая тут же сменилась обидным пониманием, что испортила она все сама. "А может так было правильно, - мысленно пожала плечами девушка. - Со мной бы так хорошо не было". Тихонько хихикнув, когда парень в очередной раз уронил голову на подголовник, Лика улыбнулась, радуясь, что у нее есть такие друзья, глядя на которых хочется верить в свое собственное счастье. Когда-нибудь. Не сейчас... "Может быть Слава меня когда-нибудь сможет простить..."


   До Логиново они добрались уже к полуночи одним желанием - лечь и уснуть. Но пришлось взбодриться крепким до кислоты и горечи кофе и переместится в спортзалы, где их уже ждали растянутые и высушенные парашюты.

   Часть болельщиков, чьи города были расположены не так далеко от Екатеринбурга, разъехались по домам, а остальные вместе с участниками пользовались гостеприимством аэродрома и, получив маты, начали устраиваться на ночлег на втором ярусе залов, используя вместо одеял свои пуховики, а рукава - вместо подушек. Некоторые сновали среди сонных и усталых спортсменов, предлагая свою помощь, но чаще, услышав невежливый посыл, уходили слоняться по зданию или поднимались к остальным.

   Лика, наконец-то нашедшая ножницы, безжалостно обстригла свои длинные ногти и подошла к троице, налистывающей купол одного из парашютов.

   - Маш, может, я тебе помогу, и мы уложим твой парашют? - обратилась она к девушке.

   - Когти обломаешь, - тут же проворчал Шмель, не дав подруге и рта раскрыть.

   - Я состригла уже, - обиженно поджав губы, отозвалась Лика, демонстрируя Славе свои руки.

   Маша, предугадывая реакцию парня, схватила девушку и почти волоком потащила ее в сторону сушилки - подбирать парашют.


   - Шмель, - укоризненно покачал головой Вит, заметив, как друг провожает девушек недовольным взглядом. - Она не так плоха, как ты думаешь...

   - А ты откуда знаешь, что у меня в голове? - проворчал Слава и резко сменил тему: - слушай, а ты за Ямаху не переживаешь? Может, лучше я с ней уложу, а ты с Ликой?

   - Да, наверное, так будет лучше, да и быстрее... - подумав, согласился парень. - Закончим и со спокойной совестью спать... И все таки Лика может многое если у нее есть хороший стимул, запомни это.



   Проснувшись утром, Слава первым делом осмотрелся, проверяя, уж не приснилась ли ему старая добрая ночевка в спортзале в Логиново, когда под головой вместо подушки лежит плотноупакованный в рюкзак верный Д-5, а из соседнего помещения-сушилки едва ощутимо пахнет чуть влажным парашютным шелком. Улыбнулся, глядя как спят Маша и Вит - словно два вьюнка, стремящиеся оплести друг друга, - немного размялся и пошел прогуляться по аэродрому, чтоб снова зарядиться такой близкой эйфорией неба, представить шум работающих двигателей АН-2, вспомнить, как бьет в лицо ветер, когда стоишь в раме двери и ждешь команды "Пошел", восстановить в памяти ту счастливую секунду, когда над тобой разворачивается купол... и забыть, потому что сам отказался от этого неба!


   Когда он вернулся, Маша еще спала, а Вит хмуро разглядывал парашютный рюкзак.

   - Ты чего там такого интересного спалил? - шепотом поинтересовался Шмель и, присев рядом, тихо присвистнул. - Нифига себе... Это Машкин?

   - Угу, - мрачно кивнул друг. - На моем-то ты спал.

   - Я точно помню, что мы контровали замок.

   - Да, я знаю, - кивнул Вит и протянул Славе обрывок контровочной нити: - Вот, смотри.

   - Мда... Делаааа, - озадаченно протянул Шмель и, почесав подбородок, спросил: - думаешь, Антон постарался?

   - Не знаю, - пожал плечами парень. - Оборванная контровка ведь ничем не вредит.

   - Ну не скажи... Уверенность она подрывает здорово.

   - Переналистывать времени все равно нет. Сейчас проверю рюкзак на целостность и на ее парашюте прыгать буду. Ей свой отдам.

   - Ограничение... - напомнил Слава.

   - Всего на три килограмма превышаю, - отмахнулся Вит. - Запаса прочности строп хватит. Маша в диапазон моего попадает по весу. Ну не могу я ей позволить прыгнуть на расконтрованном!


   Около одиннадцати часов всех участников соревнований подняли и согнали на медкомиссию, чтобы проверить, готовы ли они к прыжкам. А пару часов спустя вся команда стояла на улице и, довольно улыбаясь, смотрела на чистый, искрящийся на солнце, белый снег. Погода радовала их легким морозцем и отсутствием ветра, лишь с неба летели пушистые хлопья, укрывая территорию аэродрома, словно флисовый плед.

   - Красиво, - выдохнула Маша, поймав на ладошку снежинку.

   - Красиво, - шепотом согласился Вит, глядя на свою девушку, и мечтательно перечислил: - присыпанные снегом ресницы, капельки на щеках и губах...

   - Мда, хреновая у вас романтика, ребята, - раздался рядом ехидный голос.

   - По крайней мере, она у них есть, - ответил за друзей Шмель. - Шел бы ты Зарецкий...

   - Да как скажешь, Шмелёв, - пожав плечами, перебил его Тоник и, развернувшись, пошел к своей команде, напевая "Твой парашют сегодня не раскроется..."

   - Это ведь он мстит за психологическую атаку? - неуверенно спросила Маша и умоляюще посмотрела на побледневших парней.

   - Был бы он парашютистом, я б ему "Одуванчики" спел, - сплюнув, зло проговорил Слава.

   - Маш, - чуть приобняв девушку за плечи, Вит бросал на Шмеля предостерегающие взгляды, а сам максимально ровным голосом успокаивал девушку. - Не бойся, все хорошо будет. Антон просто дебил, который не знает, что такие "шутки" чаще отлетают на себя, чем на кого-то другого. Просто он пытается сыграть на суеверности парашютистов и сбить нам настрой. Ведь колебание одного чревато порушенной формацией.

   - Он прав, Ямаха, - кивнул Слава. - Так что когда пойдешь к самолету, не забудь оставить на земле страхи.

   - Кстати о страхах... - озадаченно произнес Вит, указывая на приближающегося инструктора. - Что с Санычем?

   Мужчина и впрямь был не похож на себя: обычно веселый, лучащийся жизненной энергией инструктор сейчас был бледен и передвигался как то не очень уверенно, хоть и не принимал помощи от рядомидущего Стурма.

   - Плохие новости, - мрачно объявил парень, подходя к команде. - Нас снимают с соревнований...

   - Почему? Какого хрена? - посыпались вопросы.

   - Меня не пропускает медкомиссия, - виновато пояснил Саныч. - Да вы и сами видите, что я не в форме. Чем-то отравился вчера. Простите, ребята.

   - И где тут связь? - снова раздался недовольный голос из толпы.

   - Без выпускающего нельзя подниматься в небо, - отозвался Стурм. - А им может стать только человек, у которого совершено уже более десяти прыжков. У меня их шесть, так что я не подхожу. Так что простите, соревнования окончены. Других выпускающих у нас нет.

   - А я? - разлетелся над угрюмо замолчавшей толпой уверенный голос.

   Все дружно обернулись, глядя на него с одинаковым недоверием на лицах, только Лика тихонько пискнула и закусила ладонь, заставляя себя молчать.

   - Уверен? - уточнил Саныч, с уважением глядя на своего подопечного.

   - Да, - кивнул парень.

   - Тогда, если доверяешь, бери мое "крыло"...

   - Слава, не надо! - неожиданно даже для себя, Лика подошла ближе и схватила его за руку.

   - Лика, что хрень? - недовольно проворчал парень, разжимая тонкие пальчики на своем запястье. - Хочешь чтобы вся команда проиграла даже не вступив в состязание?

   - Нет, - растерянно мотнула головой девушка и повернулась к Виту. - Виталик, ты можешь отвезти меня отсюда? Хотя бы до села. Ты ведь успеешь, ты же гонщик.

   Парни озадаченно переглянулись, всем своим видом показывая, что пасуют перед женской логикой.

   - Я не гонщик, а рейсер, и то бывший... - осторожно поправил Вит свою бывшую девушку. - И с территории аэродрома я не двинусь никуда, слишком мало времени осталось до начала...

   Закончить он не успел - Лика резко развернулась и почти бегом кинулась к корпусу, в котором они сегодня ночевали. Парни снова переглянусь и подозрительно уставились на молчавшую Машу, взглядом требуя объяснений.

   - Что вы от меня-то хотите? - удивилась девушка. - Я не знаю что ей в голову взбрело.

   - Ямаха, ты же девушка! - раздраженно пояснил Шмель, которого порядком напрягали подобные проявления эмоций.

   - И что?

   - Ты должна...

   - Я ничего не должна, - перебила его Маша. - Я конечно девушка, но не до такой же степени!

   - Мариса... - чуть приобняв ее за талию, ласково позвал Вит, отчаянно пытаясь не заржать, и не поинтересоваться по каким критериям определяется степень "девушки". - Может у тебя хоть идеи есть, а?

   - Хм, - задумчиво протянула девушка. - Вообще есть одна. Думаю, что Лика боится за Шмеля. Что у него снова будут проблемы в небе из-за того что она на аэродроме.

   - Она идиотка что ли? - проворчал Слава, задумчиво наблюдая, как "пристреливаются" опытные парашютисты, выбирая оптимальные координаты "сброса" участников соревнований.

   - Идиот тут ты, - покачала головой Маша. - Я больше тебе ничего объяснять не буду. Иди лучше Лике объясни, что два раза в одно место молния не бьет.


   ***


   Лика стояла возле крайнего корпуса и наблюдала, как в небо поднимается темно-зеленый АН-2 с командой ее города на борту. Хоть Слава и убедил ее, что с ним будет все нормально, она все равно боялась... боялась за человека, которой ее ненавидел за то, что она когда-то давно неопытной девчонкой сломала ему будущее... А сейчас хотелось верить в судьбу, которая как известно, ничего не делает случайно. Ведь зачем то она их столкнула снова, спустя столько лет, да еще и при таких обстоятельствах в которые опять замешан парашютизм. Ее даже снова потянуло в самолет, но прошлые уроки жизни не прошли даром - теперь она знала, что там, на четырех километровой высоте нет места тем, кто кому то, что-то доказывает. Небо любит тех, кто им заражен, кто слышит пение ветра, играющего на натянутых стропах, а она не входила в их число. Зато помнила чего в свое время не хватило Виту...