Элла Уорнер
Близки как никогда…
1
Никаких сомнений — она беременна!
Она носит ребенка Брайана.
За то время, которое понадобилось, чтобы выйти из клиники, где врач вручил Джой результаты анализов, она не только ухитрилась успокоиться, но и привела мозги в рабочее состояние. Даже вспомнила, что сегодня у нее юбилей — двадцать пять лет.
Выходя замуж за Бена Вайтхауза, Джой рассчитывала, что к двадцати пяти годам у нее уже будет парочка славных малышей. Вот чего ей в голову никогда не приходило, так это перспектива стать матерью-одиночкой, родив ребенка от человека, который совершенно не собирается быть ее мужем. Нет, потрясающий подарок на день рождения!
Джой вздохнула, вспомнив, как они с Брайаном договаривались…
Брайан улыбался ей — удовлетворенно, лениво. Его яркие синие глаза уже не горели, а мягко светились, когда он кончиками пальцев легонько водил по груди Джой, лежа на боку и подпирая голову рукой. Какое красивое у него лицо, рассеянно подумала Джой. Темно-каштановые брови изящно изогнуты, нос прямой, а рот… Ах, такому рту любая женщина позавидует: губы, четко очерченные, зубы белые как сахар!
Самой Джой было далеко до совершенства. Свои темные непослушные волосы она стригла коротко — ради удобства. Но светло-серые глаза, опушенные густыми черными ресницами, Джой вполне устраивали. В отличие от губ. Рот был слишком широкий, а нижняя губа — слишком пухлая.
Нет, она, конечно, не красавица, однако в известной привлекательности ей не откажешь. И фигура у нее хорошая; доказательством тому — интерес, который постоянно, с самого ее отрочества, проявляют к Джой представители мужского пола. Однако когда она была замужем, посторонние мужчины ее не интересовали. После развода — тем более. И так продолжалось, пока не появился Брайан…
— Хорошо тебе? — спросил он.
— Ммм…
Джой замурлыкала, как налакавшаяся сливок кошка, которую чешет за ушком любимый хозяин.
— Мне тоже. Давненько мне не было так хорошо. Ты просто чудо, Джой.
Она улыбнулась.
— Нет, это ты чудо, Брайан.
— Видишь ли, дело в том… — начал было он, но, прервавшись, глубоко вздохнул и убрал руку с плеча Джой.
Молодая женщина явственно ощутила, что настал решающий момент. Пришло утро. Что дальше? Хотя они и провели вместе ночь — о, совершенно необыкновенную ночь! — они даже не были толком знакомы. В сущности, думала Джой, Брайан мне чужой. Когда дело дошло до секса, он сразу извлек из кармана упаковку презервативов. Может, ему просто была нужна женщина на одну ночь?
Губы Брайана скривились.
— Не хотелось бы вводить тебя в заблуждение…
Джой напряглась, собираясь духом, готовясь к самому худшему повороту событий. Брайан Эпплйард дал ей то, чего она не знала, и Джой не на что было жаловаться: один раз так один раз. Но было тоскливо расставаться с надеждой, успевшей зародиться в душе…
— Мне было хорошо с тобой, — продолжил Брайан, и голос его звучал искренне.
Но… Сейчас он скажет «но», подумала Джой, и ее сердце сжалось. Брайан подсластил пилюлю, и сейчас начнется самое плохое. Вообще-то, она сразу поняла, что этот мужчина не для нее, что он птица высокого полета. Чудо, что он пожелал Джой, с ее-то плебейским происхождением, с ее-то работой. Глупо было рассчитывать на серьезные отношения.
— …но о свадьбе и речи идти не может. Я был женат, прекрасно знаю, что такое брак, и не хочу второй раз совать голову в петлю.
Брак! Джой даже мысль такая в голову не приходила, настолько она была поглощена… происходящим.
— Ты в разводе? — спросила она.
Почему-то ей хотелось знать наверняка, что жена Брайана не появится на горизонте.
— Да, — ответил он.
— Я тоже, — вздохнула Джой. — Так о чем ты говорил, Брайан? Ты согласен поддерживать со мной отношения при условии, что я не потащу тебя под венец? — спросила она напрямик.
Будем надеяться, что он не прочь «поддерживать отношения». Саму Джой это устраивало на сто процентов. И вообще, очень мило со стороны Брайана сразу честно предупредить женщину, что браком тут и не пахнет. Всегда приятно знать, каковы намерения партнера — делового или… не делового. С Беном она никогда не могла ничего понять, и эта неразбериха глубоко ранила Джой.
— Тебя это устроит? — спросил Брайан, глядя ей в глаза.
Интересно, из-за чего распался его брак? — подумала Джой.
— А почему ты не говоришь, чего хочешь сам? — полюбопытствовала она.
Брайан не смог сдержать улыбки.
— Того, чем мы только что занимались. Снова и снова. Пока нам это в радость.
Сердце Джой так и подскочило от восторга, к которому примешивалось облегчение. Потому что она тоже этого хотела. Подумать только: прожила на свете двадцать четыре года, понятия не имея о том, что сегодня открыл ей Брайан! Нет, она ни за что не откажется от возможности попробовать того же еще раз.
— Так, значит, мы говорим только о сексе, не так ли? — осторожно спросила Джой, боясь отпугнуть Брайана.
Тот нахмурился.
— Звучит как-то не очень, — медленно произнес он. — Ты мне нравишься, Джой. Очень нравишься. И не только в постели. Мне бы не хотелось тебя обидеть…
— Но честность — лучшая политика, — закончила за него Джой. — Нет, на правду я не обижаюсь. И мне нравится, что ты откровенно рассказал мне о твоих намерениях.
Видит Бог, она достаточно намучилась с Беном. После развода Джой дала себе клятву, что ни одного мужчину не подпустит к себе, не оговорив предварительно все условия. Если смотреть на вещи не через розовые очки, то и разочарование тебя не постигнет.
Естественно, в результате сильно сузился круг потенциальных партнеров. Вообще-то, Брайан был первым мужчиной, который преодолел все преграды, которыми Джой себя окружила. Даже скорее не преодолел, а единым махом снес все, что стояло на его пути. И тем привел Джой в восхищение.
— Видишь ли, я ненавижу отношения, построенные на взаимном эмоциональном шантаже. — На мгновение в голосе Брайана прорезалась горечь, но он тут же смягчил свои слова милой улыбкой. — Я хочу, чтобы у нас с тобой все было легко и просто. Это, конечно, ужасно эгоистично с моей стороны… — И, не договорив, Брайан пожал плечами.
— Ты не хочешь, чтобы мы зависели друг от друга, так? — спросила Джой.
Он кивнул.
— Я все время в разъездах. Могу пропасть на несколько недель, так что не жди, что я окажусь рядом, едва ты пожелаешь. — Его взгляд сделался отчужденным. — Этого не будет.
Понятно. Либо на его условиях, либо никак. Джой не знала, как к этому отнестись. Получается, ее желания вовсе не принимаются в расчет. Но, с другой стороны…
Взгляд Джой скользнул по великолепному телу Брайана, и вожделение иглой пронзило ее. Любовью тут, конечно, и не пахнет. Раньше Джой преисполнилась бы презрения к себе самой за подобные мысли, но… Но любовь не принесла ей ничего, кроме разочарования. Так почему бы не взять от этого мужчины то, что он может дать? В постели Брайан не просто хорош, он… он не знает себе равных, вот!
Джой, можно сказать, ничего, кроме своего ресторанчика, не видела — разве что ездила время от времени в гости к родным. Так неужели она не заслужила немного удовольствия? И какого… Губы Джой невольно растянулись в удовлетворенной улыбке, когда ее взгляд снова упал на тело Брайана.
— Ладно, — согласилась молодая женщина. — Никаких взаимных обязательств. Встречаемся только тогда, когда получится.
Глаза Брайана блеснули.
— Чудесно! — с облегчением воскликнул он. — Джой, да на миллион женщин ты одна такая! Я чувствую себя так, будто выиграл в лотерею!
Она рассмеялась.
— Нет, Брайан, это ты редкость: не мужчина, а шампанское!
— Так не отпраздновать ли нам? — предложил он с лукавой усмешкой и поцеловал Джой.
Она ни разу не пожалела о заключенной сделке: одно удовольствие, никакой душевной боли, никаких переживаний. Но так продолжалось лишь до тех пор, пока… Пока она не обнаружила, что ждет от Брайана ребенка.
А, впрочем, какие тут могут быть переживания? Возможно, судьба и хотела сыграть с ней злую шутку в виде незапланированной беременности, но, если рассуждать здраво, это лучшее, что могло выпасть на долю Джой. Раз уж ей случилось забеременеть, она не откажется от возможности стать матерью. Неизвестно, сколько еще времени пробудет рядом с ней Брайан. Или какой-то другой мужчина, если уж на то пошло. А ребенок — это навсегда. Человечек, которого она, Джой, может — и будет! — любить безоглядно.
Вне себя от радости, Джой стояла у края тротуара, ожидая, когда загорится зеленый свет. Бристольцы наслаждались теплым летом, и прилетавший с залива прохладный ветерок лишь добавлял удовольствия. Золотые лучи заходящего солнца ласкали лицо молодой женщины. Отсюда до ее ресторанчика, который располагался возле знаменитой готической церкви Сент-Мэри-Редклифф, десять минут приятной прогулки по узким средневековым улочкам. Будет время прийти в себя и поразмыслить.
Красный свет мигнул и сменился зеленым, вырвав Джой из объятий грез. Идя через дорогу, она неожиданно подумала, что быть матерью-одиночкой не так-то уж и легко. Но теперь у нее просто не было другого выхода. Да и потом, если бы Джой пришло в голову завести ребенка, не заводя мужа, то, оглядываясь по сторонам в поисках достойного представителя сильного пола, она непременно выбрала бы Брайана Эпплйарда. Умный, физически здоровый, атлетически сложенный, волевой. И безумно сексуальный.
Ей вспомнилось, как все начиналось — тогда, год назад…
2
Никогда еще она не испытывала столь сильного, всепоглощающего вожделения. Джой пребывала в таком восторге, что ей было наплевать, что она едва знает Брайана Эпплйарда.
Он хотел ее, этот потрясающе красивый, энергичный и сексуальный мужчина. А она и не подозревала, что такое настоящее желание, пока в один прекрасный день Брайан не зашел к ней в «Радость сердца» и, удовлетворяя собственный голод, не пробудил в Джой голод совершенно иного рода. Как будто ее тело раньше спало и проснулось к жизни только теперь.
Ничто не могло удержать Джой. Все — посетители, шеф-повар, посудомойка — были забыты. Не осталось никого, кроме нее и этого мужчины, который возжелал ее так же страстно и нетерпеливо, как и она его. С того момента, как незнакомец открыл тяжелую дубовую дверь в полуподвал, Джой ощущала это безумное влечение.
А потом была ночь: ее губы горели от пылких поцелуев, в висках пульсировала кровь от новых ощущений, сердце стучало, как тамтамы дикарей. Колени Джой дрожали, и, ведя Брайана к себе в спальню, расположенную над ресторанчиком, она споткнулась на лесенке, на которой никогда раньше не спотыкалась.
Брайан, который следовал по пятам, спас молодую женщину от падения. Одна крепкая рука обняла за талию, вторая подхватила под коленки, и мужчина поднял Джой, даже не замедлив шага.
Он донес ее на руках до самой спальни. И сердце молодой женщины радостно забилось от восторга, радуясь новому доказательству его силы.
Обнимая Брайана за шею и грудью прижимаясь к его груди, Джой всем телом впитывала исходивший от него жар, наслаждаясь тонким, но таким мужественным ароматом его одеколона, который подстегивал проснувшиеся в ней инстинкты. Не успев осознать, что делает, Джой лизнула Брайана в щеку, словно желая попробовать его на вкус, насладиться им в полной мере.
— Куда? — прорычал Брайан.
— Вон та дверь, — едва ли не пропела Джой в ответ.
Ей безумно нравилось, что Брайан тащит ее на руках, словно пещерный человек, который нашел себе самку и жаждет совокупиться с ней. Только ее дикарь был чисто выбрит и на вкус почему-то напоминал шампанское. Джой даже показалось, что крошечные щекочущие пузырьки предвкушения бегут по ее жилам.
— Сюда?
— Да!
Брайан пинком распахнул дверь и шагнул в спальню. Джой ожидала, что они сразу рухнут на кровать, но вместо этого Брайан остановился, не доходя до указанного предмета меблировки, и, отпустив ноги женщину, прижал к себе ее бедра так, что она ощутила его эрекцию. Потом запрокинул голову и испустил рык какого-то животного удовлетворения, наслаждаясь теплом и мягкостью ее тела.
— Ни у одной женщины я не видел такой роскошной задницы, — заявил он. — А глядеть, как она двигается под твоей черной мини-юбкой, пока ты бегаешь между столами, было…
Брайан сделал глубокий вдох и выдохнул теплый воздух в волосы Джой. Даже в полутьме спальни его глаза, кобальтово-синие, излучали гипнотическое сияние.
— Должен сказать тебе, это было дьявольской пыткой, — продолжил он. — У меня руки чесались схватить тебя вот так.
"Близки как никогда…" отзывы
Отзывы читателей о книге "Близки как никогда…". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Близки как никогда…" друзьям в соцсетях.