Мила так долго сверлила взглядом несчастного Петьку, что тот слегка приоткрыл глаза. Мила улыбнулась ему, давая понять, что он ей очень нужен. И в ту же секунду Петьку заслонила фигура Чуйкиной. Лицо у нее было очень недовольное. Бровки подняты домиком, выражая крайнюю степень удивления – чего это Мила решила строить глазки Вербилину. Ничего не понимающий Петя наклонился вперед, чтобы все-таки выяснить, чего от него хотела Кудряшова. Себя он не считал исключительной собственностью Чуйкиной, поэтому Галины попытки загородить его от Кудряшовой не оценил.

Галя, теперь уже развернувшись в Петькину сторону, вновь перекрыла Милу. Петька откинулся назад, пытаясь все же выяснить, что происходит. Стул качнулся. Петька потерял равновесие и грохнулся на пол.

– Чего тебе? – успел крикнуть Петька, опрокидываясь в проход.

Терпению математички пришел конец. Сегодня весь урок эти неугомонные чудовища в образе детей занимаются у нее черт знает чем: Замятина опоздала, Верещагин с Кудряшовой в открытую читают постороннюю литературу, Лисичкина смотрит в окно, Вербилин вообще орет в голос и падает со стульев.

– Оба! Встали и вышли из класса! – гаркнула она, бросая мел на стол.

– Елизавета Петровна! А че я сделал-то? – вскочил Петька, быстро одергивая свитер, как будто причиной учительского недовольства был завернутый воротничок или не очень чистые манжеты сорочки.

– Ты мне не чокай! – перешла на ультразвук математичка. – Распустились! Вон из класса! И Кудряшову с собой прихвати. Поделитесь там новостями, а потом будете у меня на пару самостоятельную писать по новой теме.

– А че сразу я-то? – не сдавался Петька.

Но учительница сурово сдвинула брови и отошла к столу.

– Пойдем, пойдем! – сорвалась с места Мила – это был хороший повод выяснить у Петьки про диск с мультами.

Вербилин дернулся, недовольно поморщившись, – не то, чтобы он был большой любитель математики или новая тема нашла в его душе живой отклик, просто ситуация требовала скандала. Но так как от Королевы Елизаветы (вот такое незатейливое прозвище придумали математичке ее любимые ученики) можно было и по шее получить в виде пары в журнал и вызова родителей к завучу, Петька только глубоко вздохнул и поплелся к выходу, рядом с которым уже стояла Кудряшова. Мила приветливо улыбалась.

Она была настолько увлечена собственными мыслями, что не замечала, какими глазами на нее смотрят одноклассники. А взгляды у них были более чем красноречивыми. В глазах Лены и Гали читалась явная ненависть. Вера смотрела с деланым равнодушием, хотя на самом деле ей было жутко интересно, что происходит и что может быть у Вербилина с Милой. Во взгляде Федорова проскакивал то восторг, то испуг, потому что девчонок он еще побаивался, но Мила вызывала у него живейший интерес своей полной непредсказуемостью. Верещагин откровенно веселился, довольно хихикая и покачивая головой.

Но был один человек, которому показалось, что он все понял. Это был Леша Белов.

Внешность Лехи был невзрачна, и он сам это отлично понимал. Долговязый, с жиденькими волосами, длиннолицый и длинноносый, он привык держаться в тени крупного Верещагина. Рядом с ним он чувствовал себя силой и даже позволял иногда часть спокойной уверенности Антона перекладывать на себя. Сейчас он мял в кулаке пришедшую записку и чувствовал себя по меньшей мере Наполеоном перед Ватерлоо или, на худой конец, Александром Македонским на границе с Индией. И если у Антона внезапное признание в любви не вызвало никаких эмоций, то Белова словно взорвало изнутри. Чужое откровение, адресованное не ему, накрыло его с головой, сделало глухим и слепым.

Он вдруг понял, что влюбился. Правда, пока еще было непонятно, в кого конкретно. Просто что-то новое рождалось у него внутри, согревало живот, заставляло прислушаться к стуку сердца, расправить плечи, забыть и про свою тусклую внешность, и про зависимость от Верещагина…

Мила не догадывалась, что своим выходом из класса разворошила целый пчелиный улей. С книгой под мышкой она бодро вышла в коридор и уже заготовила дежурную улыбку, собираясь встретить товарища по несчастью. Но Петька был совсем не рад коридорному заточению. С порога зло глянул на нее, прошел к стене, резко облокотился, сложил руки на груди, всячески давая понять, что такое положение дел его не устраивает.

– Да ладно тебе, Петрыч, – начала издалека Мила. – Побуянит наша Лиза и забудет.

Вербилин на уговоры не поддавался и гнев на милость не менял.

– Чего ты? – не сдавалась Мила. – Мы ей после уроков стулья перевернем, доску протрем, и она оттает.

– Вот ты и будешь стулья до ночи переворачивать, – зло прошипел Петька. Он хотел испепелить Кудряшову взглядом, но долго смотреть на девчонок у него еще не получалось, поэтому он мельком глянул на Милу и отвернулся.

– А у тебя, значит, на вечер другие планы есть? – стала заворачивать к нужной теме Мила.

– Ну, явно не стулья переворачивать! – фыркнул Петька.

– Фигня какая! Хочешь, я математику сделаю и дам тебе списать?

– Не надо мне ничего. – Петька качнул сложенными на груди руками, давая понять, чтобы Мила близко к нему не подходила. И она сделала шаг назад.

– Ну, давай вместе сделаем! Я к тебе забегу, и мы в два счета все решим. Ты где живешь? – Мила изобразила на лице такое внимание, словно собиралась адрес наизусть запоминать.

– За универмагом, – выдавил из себя Петька, и его взгляд заметно смягчился.

– Ну, все, тогда я заскочу. Это рядом со мной, – произнесла Мила таким тоном, словно каждый день ходит к кому-нибудь в гости, чтобы коллективно делать домашнее задание, типа, в одиночку у нее не получается. – Ты когда дома будешь?

Петька растерянно хлопал глазами. Предложение одноклассницы было странным. С одной стороны, все знали, что Мила легко рубила в математике, так что списывать у нее было обычным делом. Но с другой – никто никогда не ходил к Вербилину в гости. С чего вдруг Мила собралась? Даже осторожная Чуйкина все ждала приглашения, не решаясь напроситься сама.

– Да я как-то, – почесал в затылке Петька. – У меня там… – он попытался подобрать подходящее слово, – не убрано.

– Так я ж не уборку приду к тебе делать, – хихикнула Мила, хлопая о ладонь свернутой в трубочку книгой. – Ты же из-за меня с урока вылетел? Ну, вот и договорились. Ты мне потом адрес свой скажи, я запишу…

Хлопнула дверь, выпуская довольно улыбающегося Белова.

– Привет, братва! – гаркнул он. – А я к вам.

– Чего это вдруг? – недовольно сдвинула брови Мила. Для окончательного охмурения Петьки ей не хватило всего нескольких минут. Белов тут был совершенно некстати. – Лиза раньше не злобствовала…

– Я постарался, – физиономия Лехи лучилась счастьем. – Чего это вас одних оставлять на целый коридор? Жирно будет.

– Жирно это когда торт руками, а ты не в кассу, – отшила его Мила. – Топай обратно, ты тут лишний.

– Я лишний? – Белов быстро глянул на Петьку. Вербилин тоже смотрел на него во все глаза.

– Лишний, лишний, – машинально подтвердил он.

Лехино лицо медленно побелело, крылышки носа задрожали. Он и сам не заметил, как его кулаки сжались.

– Не видишь? Тут люди разговаривают! – стала наступать на него Мила. – Иди в другой конец коридора.

– Мне и здесь хорошо, – заупрямился Леха и сделал то, о чем впоследствии сильно жалел. Он все еще стоял около двери, поэтому подошедшая к нему вплотную Мила не давала возможности улизнуть ни вправо, ни влево. Она наступала на него, грозя пропихнуть обратно в класс. В панике Леха подтянул руки к груди и оттолкнул Кудряшову от себя.

Мила качнулась, зацепилась одной ногой за другую, взмахнула руками и плюхнулась на пол, отбив попу.

– Ты чего, совсем офонарел? – прошептал тут же проснувшийся Вербилин, с ненавистью глядя на еще больше побелевшего Белова. – Ты чего творишь?

– Так я ж ничего… – Леха схватил Милу за руку и грубо дернул вверх. Кудряшова, еще не пришедшая в себя после падения, ощутила резкий толчок. От боли в пояснице слезы выступили у нее на глазах.

– Отвали, – взвыла она.

Белов в панике выпустил руку, и Кудряшова снова брякнулась ушибленным местом о пол. От пронзительной боли Мила изогнулась, вытирая юбкой затоптанный паркет.

– Прибил, что ли? – перепуганно прошептал Вербилин.

– Так я ж… – как заведенный повторил Леха, вновь протягивая Миле руку.

– Ой, уйди! – заголосила Мила, отползая от Белова подальше.

– Не трогай ее! – наконец ожил Петька. Он сделал три шага, разделяющие его и корчущуюся от боли на полу Милу, отпихнул Лешкины руки. – Катись отсюда!

– Сам катись! – взвизгнул Белов. Как все слабохарактерные люди, он предпочитал сразу перейти к драке, а не пытаться решить дело миром. Леха перехватил руки Вербилина. Петька оказался сильнее, он заблокировал удар и всем телом навалился на одноклассника. Белов присел, сдаваясь под тяжестью Вербилина, и они оба покатились по полу. Мила вскочила на ноги – быть погребенной под телами парней ей не хотелось.

Леха больше не сопротивлялся. Он лежал, раскинув руки и ноги, а разъяренный Петька мутузил его, удобно устроившись сверху.

– Вербилка! Прекрати! – бросилась к ним Мила. Она обхватила Петьку сзади и потянула на себя.

Дверь кабинета распахнулась. Первой в коридор выскочила Галя. Прежде чем ребята бросились врассыпную, она успела увидеть все – и как Мила обнимала Петьку за плечи, и как Вербилин восседал сверху на Белове, и тоскливый взгляд Лешки, примирившегося с участью покойника.

Зазвенел звонок. Урок алгебры закончился.

Глава 4

Короля играет свита

«Чрезвычайно способны буквально ко всему, все схватывают на лету. Но основная трудность для них заключается в том, что берутся они сразу за много дел и ни одного не доводят до конца… Гостей любят, но вряд ли накормят их чем-нибудь, кроме чая и конфет, зато разговоров будет достаточно. Даже в магазин за хлебом Близнецов лучше не пускать – могут вернуться через неделю. При этом их оправдания окажутся фантастическими: похищение инопланетянами, бегство от агентов контрразведки… Они находят много недостатков даже у дорогих им людей, и если те чем-то их не устраивают, Близнецы рвут с ними без колебаний. Доверенную Близнецам тайну вскоре узнает весь город…»

«День принесет неожиданности и сюрпризы. Пришло время проявлять изобретательность, действовать решительно и быстро…»

Мила разгладила перед собой изжеванный газетный кусочек с гороскопом.

М-да, сюрпризы…

Королева Елизавета решила проявить характер и оставила всех после занятий на классный час. Сбежать оказалось невозможно – последний урок снова был математикой, их попросту не выпустили из кабинета.

С нехорошим хрустом ключ повернулся в замке, как бы предупреждая, что все происходящее останется только здесь, не просочится за пределы этих стен.

Вот он – час Х для изобретательности, решительности и быстроты. Иначе их с Петькой и Лешкой за безобразное поведение разберут на запчасти, разнесут по домам в пакетиках, выдадут родителям и скажут, что так и было изначально.

Мила снова прошлась ладонью по газетному обрывку.

«Ваши представления о мире меняются… отношения с близкими людьми не останутся прежними…»

Да, получилось глупо. Особенно когда к их драке присоединилась Чуйкина. Она вцепилась в Милу, собираясь, видимо, открутить ей голову. Потом она долго била ладошкой по плечу здоровенного Петьки, а тот стоял, глупо хлопая глазами, и твердил одно и то же: «Ну, ладно… Ну, подумаешь… А клево ты…»

Короче, Чуйкину тоже припрягли к этому делу, и теперь она сидела за своей партой, низко склонив голову, наверное, готовясь к тому, что сейчас ей эту самую голову отрубят. И без этих проблем молчаливая, Галя ушла в себя, возмущенно хлопнув дверью.

Петька сидел как ни в чем не бывало. Белов злился, но чтобы не показать никому свое расстройство, тянул губы в нехорошей ухмылке, оголявшей верхние зубы, от чего Леха начинал смахивать на суслика. Чтобы поддержать свою пошатнувшуюся самооценку, он всем корпусом повернулся к Верещагину, но Антон не обращал на него внимания, продолжая вычитывать в своем журнале что-то очень важное.

Кстати о Баркасе! Почему все сюрпризы свалились на голову только Миле? Она здесь одна, что ли, Близнец? Вон еще один сидит, но что-то никаких сюрпризов не видно. Если, конечно, не считать Белова с его крысиной улыбочкой. Сюрпризик еще тот! Вот вам лишнее доказательство, что никакой он не Близнец!

А ну-ка, что там у нас сказано о Водолеях?

Мила с удвоенной силой стала разглаживать мятый газетный огрызок. Так, так… Водолеи… «Вас ждут как приятные неожиданности, так и сюрпризы, без которых вы вполне могли бы обойтись. Жизненный потенциал высок, что помогает в преодолении препятствий и решении проблем; неплохо было бы также не обижаться на то, что окружающие не торопятся оказывать вам помощь. А вот в личной жизни, напротив, важно уметь импровизировать – здесь события будут развиваться совсем не так, как вы ожидали. Не все поступки любимого человека вы сможете одобрить, но и осуждать их, не разобравшись в причинах, нельзя. Будьте миролюбивы – это именно то, что поможет справиться с негативными тенденциями».