— А ты что здесь делаешь?

От его голоса у Алены пробежали мурашки по спине, она заметила, что серые глаза молодого человека источали такой холод, что могли заморозить океан.

— Вообще-то тебя жду, — ответила Софья, словно не замечая его недовольства.

— Я не просил тебя оставаться, — все так же холодно сказал он.

Леля стояла тихо и старалась не привлекать к себе внимания, она ощущала себя лишней. Но больше ей было не по себе от ледяного голоса Князева. Она никогда не слышала, чтобы он так с кем-то разговаривал. С Мару Костя всегда был нежным и милым, с остальными же сдержанным и спокойным.

— Ты меня выгоняешь? — прищурившись, прошипела Софья.

— Вызову тебе такси, — сказал Костя и, не обращая внимания на ошарашенную подругу, начал набирать номер.

— Нашел новую девочку для развлечений?! — взвизгнула блондинка, — Это потому что она так похожа на нее?

Алена вздрогнула. Костя, договорив с оператором, зло посмотрел на Софью и рыкнул:

— Закрой свой рот и иди собирайся.

Блондинка пару раз моргнула, но перечить больше не стала. Знала, что не стоило ей затрагивать эту тему. Резко развернувшись, она скрылась в спальне, при этом хлопнув дверью.

— Чертова идиотка, — выругался Костя и посмотрел на Алену.

Девушка смотрела в пол, стараясь не привлекать к себе внимания. Князев вздохнул и, протянув руку, приподнял ее лицо за подбородок.

— Не обращай внимания, ванна вон там, — кивнул в сторону одной из дверей.

Леля коротко кивнула в ответ и, отстранившись от его руки, пошла в указанном направлении. Прикрыв дверь, она подошла к раковине и, включив холодную воду, ополоснула лицо. Ей совсем не понравилось то, что она услышала. Алене не нравилось, когда их с Мару сравнивали. Она любила сестру, но и себя считала отдельной личностью, другой, не похожей ни на кого. Индивидуальной. Но больше всего злило, с каким собственническим взглядом Софья смотрела на Костю. И это пугало Лелю, потому что подобных чувств у нее возникать не должно. Ведь он ей никто. Непонятное чувство черными когтями скребло душу, и Алена, опустив голову, глубоко вздохнула. Она запуталась в себе, а точнее, в своих чувствах. Девушка уже не понимала себя. Она балансировала на грани ненависти и нездоровой потребности в Князеве. Алена чувствовала притяжение и боялась его до жути. Ведь она никогда не сможет с ним быть. И не потому, что ее пугает конкуренция в лице Софьи, а потому, что Костя парень Маши, и то, что ее больше нет ничего не меняет. Она не могла предавать память сестры.

Качнув головой, Алена поняла, что ей лучше быстрее удалиться из его квартиры. Девушка привела себя в порядок и вышла из ванной. Костя стоял недалеко, облокотившись о стену, его глаза были закрыты, черты лица расслаблены, он больше не источал холод.

— Кхм, — кашлянула Леля, чтобы привлечь его внимание.

Костя распахнул глаза и посмотрел на девушку. На его лице читалась усталость.

— Кофе будешь? — спросил он.

— Эм… Я не хочу вам мешать.

— Кому «нам»? Софья уже ушла. Извини, что тебе пришлось услышать этот бред, — Костя нервно провел рукой по волосам.

— Было неприятно, — призналась Алена.

Странно, чего это ее на откровенность пробило? Девушка нахмурилась. А Костя с любопытством ее рассматривал.

Вспомнилась Мару. Она тоже всегда хмурилась, когда была чем-то недовольна. Видимо эта черта у них с сестрой тоже одинаковая.

— Не знаю, как ты, а я начинаю отключаться, — глухо сказал молодой человек и, развернувшись, пошел в сторону кухни.

Алене ничего не оставалось, как послушно проследовать за ним. Пока Костя доставал чашки и варил кофе, она с интересом рассматривала его кухню. Комната была светлой и на удивление очень уютной. Окно украшали белые воздушные шторы. Вся техника была цвета холодной стали, но это нисколько не напрягало, а наоборот, придавало какую-то изюминку. Бежевые стены согревали своим теплом.

Алена устроилась за барной стойкой и с интересом наблюдала за тем, как шустро Костя передвигается по комнате. Девушка чувствовала уют и умиротворение. Словно она дома, рядом со своей семьей. Странное чувство.

Костя тем временем справился с кофе и аккуратно разливал его по кружкам. Устроившись напротив девушки, он принюхался к содержимому чашки и брезгливо наморщил нос.

— Что, настолько все плохо? — усмехнулась Леля.

— Терпеть не могу кофе, — ответил он и, сделав глоток, сморщился. — Бр-р, мерзость.

Алена взяла свою кружку и тоже решила сначала понюхать. Кофе пах просто божественно. Девушка блаженно прикрыла глаза и сделала осторожный глоток. Горячая, терпкая жидкость наполнила ее рот. Леля невольно застонала от приятного вкуса.

Костя вздрогнул. Его тело моментально отреагировало на звук, в штанах стало тесно. Он опустил глаза, джинсы живописно топорщились вверх.

«Твою мать», — пронеслось у него в голове.

— Князев, это самый лучший кофе, который мне приходилось пить, — улыбнулась Леля.

Костя ничего не ответил и лишь самодовольно выгнул бровь.

— Странный ты. Не любишь кофе, но варишь его отменно.

— Мару любила пить кофе по утрам, — тихо ответил молодой человек и отвел глаза в сторону.

— Любила, — повторила девушка, а про себя добавила «и я люблю».

— Ты пока допивай, а я переоденусь и отвезу тебя домой.

Леля кивнула и постаралась не встречаться с ним глазами. Она почувствовала, с какой любовью он упомянул Машу, в груди кольнула нотка зависти. Ее так никто и никогда не любил. Родные не в счет. В такие моменты Алене хотелось оказаться на месте сестры. Лучше бы она утонула в той злосчастной реке, а Мару жила и радовалась жизни. Почему судьба так несправедлива? Леля не заметила, как из ее глаз полились слезы. Стало так обидно, и больше всего за сестру.

Костя сменил одежду и посмотрел на свое отражение в зеркале. На его лице явно читалась усталость. А внутри бушевала неудовлетворенность. Странным было то, что он больше не хотел Софью. Подумав о ней, молодой человек испытал лишь отвращение и раздражение. Он устал от постоянного запаха ванили, устал от капризов и навязчивости. Костя понял, что его отношения с Софьей попросту себя изжили. У него не осталось даже страсти, которая, собственно, и связывала их все это время. Ничего.

«Пора заканчивать», — подумал он и вышел на кухню.

Когда Костя оказался в дверях столовой, то сразу заметил, что плечи Алены мелко подрагивают, а из-под ладошек, прикрывающих лицо, доносятся тихие всхлипы.

Он напрягся и медленно подошел к ней.

— Лель, — позвал он.

Но девушка не ответила.

— Алена, — уже коснувшись плеча, снова обратился он к ней.

Макарова вздрогнула, но ладони так и продолжали скрывать ее лицо.

— Что с тобой?

— Все в порядке, — тихо ответила она.

— Почему ты плачешь? — нахмурился Костя.

А сам тем временем мысленно проигрывал их разговор до его ухода. Вроде бы он не сказал ничего плохого. Обижаться на него было не за что.

— Это не справедливо, — всхлипнула Леля.

— О чем ты?

— Мару должна была жить.

Костя напрягся всем телом. Снова сковали воспоминания. Перед его взором словно проносились яркие картинки из прошлой жизни. Он закрыл глаза и шумно выдохнул.

— Алена, — мягко позвал ее, но Макарова больше не реагировала. — Тише, — начал успокаивать он и притянул девушку в свои объятия.

Леля же, почувствовав его прикосновение и тепло тела, совсем расклеилась и заплакала еще сильнее, при этом обняв парня в ответ. Костя сначала напрягся, непонятные ощущения накрыли его с головой. Но он быстро взял себя в руки и постарался расслабиться, ему не хотелось тревожить Лелю. Он лишь хотел, чтобы она быстрее успокоилась и перестала плакать. Костя невольно склонился и вдохнул запах ее волос. Легкие обожгло приятным запахом малины.

«Не тот», — пронеслось в его голове.

Мару пахла апельсинами. Этот запах он запомнил, наверное, на всю жизнь. И, если честно, в глубине души он ожидал, что Алена будет пахнуть так же, но, увы.

Леля перестала всхлипывать, до ее сознания стало доходить, что она сидит и крепко прижимается к стальному прессу молодого человека. Ей стало неудобно от подобной ситуации, хотя она неосознанно отметила, что в руках у Кости очень уютно и спокойно. Она стала аккуратно отстраняться, и он сразу же ее отпустил и отошел на шаг назад. Как только его руки покинули ее тело, Алена почувствовала пустоту и тоску.

— Успокоилась? — мягко спросил Костя.

— Да, — тихо ответила она.

— Иди умывайся, и поедем к вам домой.

Алена кивнула и поспешила скрыться в ванной комнате.

Костя плюхнулся на барный стул и растерянно пытался понять свои эмоции и отношение ко всей ситуации в целом. Странное чувство зародилось у него внутри, но определять, что это, он не хотел. Отмахнувшись от всего, Костя постарался мысленно переключиться на работу, она всегда спасала его от ненужных раздумий.

Глава 16.

— Арина Петровна, не переживайте вы так. С Яром все нормально, — пытался успокоить женщину Костя.

— Надо срочно ехать в больницу! — металась по комнате мама Алены.

— Не нужно никуда ехать, я его сейчас сам домой привезу.

Костя уже добрых полчаса пытался втолковать Макаровой старшей, что ничего страшного с ее сыном не произошло, но женщина упорно отказывалась в это верить. Еще когда в дверях она заметила Лелю и Костю, материнское сердце почувствовало неладное.

— Ох, Костик, — вздохнула она, — спасибо тебе, а то Коля опять в командировку уехал.

— Да нет проблем.

— На, мам, выпей, — принесла успокоительное Алена.

— Спасибо, милая.

Костя посмотрел на девушку, которая уже успела сменить платье на коротенькие джинсовые шортики и облегающую серую футболку с нарисованными крыльями на спине. Волна жара прокатилась по его телу и остановилась пульсирующей неудовлетворенностью у него в паху.

«Как хорошо, что я надел джинсы», — мысленно похвалил себя парень.

Алена же, не замечая напряжения Кости, как назло крутилась около него, подавая матери воду. Когда Леля случайно задела его бедром, он немного вздрогнул. Мысли стали путаться, жар охватил все тело. Косте ничего не оставалось, как сбежать на балкон покурить, лишь бы не находиться с ней рядом.

Выйдя на свежий воздух, он достал сигарету и быстро ее подкурил. Молодой человек не понимал, что с ним происходит. Еще никогда он не чувствовал такого притяжения к девушке, разве что только к Мару. Костя задумался. Да, такое он ощущал, только в присутствии Маши, и не с кем больше вот уже два года. Он скучал по этому ощущению, как будто тебя магнитом тянет к человеку, а пальцы покалывает от дикого желания прикоснуться. Костя усмехнулся. Неужели судьба такая стерва и заставит его желать ту, которую не должен? Почему его стало тянуть к Алене? То, что она так похожа на Мару ничего не значит, ведь он как никто другой знает, что Леля совершенно не такая, какой была ее сестра. И за два последних года Костя убеждался в этом все больше и больше. Маша никогда бы не устраивала таких сцен, как ее сестра. Костя устал выслушивать ее претензии и пустые обвинения. Хотя и признавал свою вину. Он жалел, что позволил Мару пойти купаться, жалел, что дурачился с Комариным и не заметил, как его девушка пошла ко дну. Но, в конце концов, не мог же он предвидеть того, что случилось в итоге. Костя старался перестать себя винить, но все попытки исчезали после разговора с Аленой. Девушка с завидной регулярностью напоминала ему о прошлом, наивно считая, что он обо всем забывает. Но это не так. И только Илья знает о том, что первые полгода после смерти Мару его друга мучали постоянные кошмары. Он каждую ночь снова и снова терял свою любовь. Со временем все ушло. Боль притупилась и лишь легкими отголосками отдавалась в груди. Костя хотел оставить все плохое в прошлом и сохранить лишь хорошие воспоминания, поэтому и старался держаться от Алены как можно дальше. Не получилось. А судьбе-злодейке, видимо, этого было недостаточно, и теперь Костя понимает, что Леля становится его навязчивой идеей.

«Ну, если уж так, — подумал он, — то почему бы и не попробовать?»

Но молодой человек тут же усмехнулся: если он готов попробовать построить отношения с Аленой, то девушка стопроцентно будет против. А силы воли у Макаровой хоть отбавляй, и если Косте удастся привлечь ее внимание, то вида она точно не подаст.

«А так будет даже интересней», — улыбнулся Князев.

Он вообще по натуре был хищником. Его только забавляло, когда девушки старались избежать с ним связи, хотя понимали, что это невозможно. Он всегда берет то, что хочет. И по странному стечению обстоятельств Костя хочет Алену. А значит, она будет его.

— Поехали? — вытянул его из раздумий голос девушки.

Молча кивнув, он выкинул окурок и зашел в квартиру.