– Что?! – Я ушам своим не поверила.

– Понимаю, что для вас это болезненный удар. Простите, если можете.

– Я… Конечно, прощаю, но… Даже не знаю, что сказать…

– Знаю. Я виноват, – вздохнул Георгий, – чувствую себя подлецом. Эти билеты всучил мне бывший одноклассник на встрече выпускников. Я и брать-то их не хотел, но он сказал, что обидится. Я не знал, кого позвать, но потом встретил в баре вас. И решил, что вы разделите мои взгляды на классическую музыку и вместе с вами мы сможем… повеселиться на концерте.

– Повеселиться? – приподняла брови я.

– Для вас это, наверное, звучит кощунственно. Но я думал, что мы будем обсуждать личную жизнь музыкантов и считать лысины в партере. Но потом я посмотрел на вас и увидел в ваших глазах слезы…

«Ну конечно, я готова была разреветься от досады, что концерт все не кончается!» – подумала я.

– Вы, наверное, самая умная из всех моих знакомых женщин.

Ну, это он палку перегнул, хотя услышать такое о себе, бесспорно, приятно. Скорее, я самая изворотливая.

– И еще кое-что. В антракте я хотел предложить вам уйти, но тут вы начали так тонко рассуждать о Моцарте, что я… Я просто не знал, что и ответить. Мне хотелось произвести на вас впечатление, но ничего не лезло в голову… Кроме каких-то глупых шуточек о Сальери!

Я накрыла его руку своей.

В тот момент, в тот самый момент я и поняла, что, кажется, влюблена в Георгия Волгина.

ГЛАВА 8

Прошла неделя. И снова мы обедали за разными столиками кафе, и снова он вежливо кивал мне издалека, вместо того чтобы подойти и по-свойски меня облобызать. И он мне больше не звонил. Если честно, мне было немного обидно. Почему-то мне казалось, что совместный поход на скучный концерт сблизил нас до состояния почти родственных душ. Но, увы, я ошиблась. Даже в тот волшебный вечер, прошедший под знаком Сальери, он и не подумал, как подобает влюбленному мужчине, поцеловать меня на прощание или ненавязчиво напроситься на бокал вина. Нет, он просто поцеловал мою руку и сказал: «Спасибо за чудесный вечер, увидимся на работе». И все. Все?

Неужели это и в самом деле все?

Только одно событие заставило меня немного отвлечься от мыслей об этом странном служебном романе.

Из Лос-Анджелеса вернулась Лека. Все это время я старалась не думать ни о ней самой, ни о том, кто являлся причиной ее великолепного настроения.

Выглядела она настолько хорошо, насколько в принципе может быть красивой такая особа, как Лека Спиридонова. Ровный шоколадный загар скрыл изъяны ее кожи, она немного похудела и как-то по-новому накрасила глаза. На ней были обрезанные чуть ниже колена светлые джинсы и широкая футболка с надписью «Голливуд». Она была похожа на иностранку.

– Кашеварова! – Она бросилась ко мне с такой радостью, как будто бы мы были родными сестрами, встретившимися после долгой разлуки.

– Привет, – я заставила себя улыбнуться и поцеловала ее в деликатно напудренную щеку.

Не нравилось мне все это, кто бы знал, как не нравилось. Почему-то было больно смотреть на Леку, такую оживленную и хорошенькую. Мне хотелось спросить ее о самом главном, но я мужественно сдерживалась. Интересно, Эдик так и не рассказал ей обо мне? Наверное, нет, иначе с чего бы ей так радоваться… С другой стороны, может быть, ей велено передать мне некую новость – например, о том, что Эдуард предлагает мне все-таки присоединиться к его голливудской идиллии?

– Ну, как Калифорния? – осторожно начала я.

Лека, словно ожидавшая этого вопроса, разразилась пятнадцатиминутным монологом о шикарном калифорнийском климате, высоченных пальмах, теплом океане и белоснежных пляжах, роскошных барах и шокирующей концентрации безупречно красивых людей на квадратный метр.

– Там столько моделей, столько! – взахлеб рассказывала она. – И официантки, и девушки на заправках, и горничные! Со всего мира туда съезжаются красавицы, и все они мечтают стать знаменитыми актрисами! Представляешь, а в магазине я видела Дениз Ричардс! Она ослепительная!

– Я бы тоже была ослепительной, будь у меня столько денег. Ну а как твои интервью?

– Потрясающе!

Лека принялась рассказывать о том, каким обаятельным оказался один из ее героев – кинопродюсер. А я подумала о том, что почему-то меня раздражает ее манера многословно восхищаться всем, с чем ей приходится сталкиваться. Хотя, наверное, Леке можно только позавидовать. Наверное, я бы тоже не отказалась обладать таким легким характером и относиться к людям с таким беззлобным юмором. Когда-то и я была такой. Беда в том, что чем старше я становлюсь, тем более циничный колорит приобретает и мой юмор, и я сама. Я подозрительнее отношусь к людям, особенно к мужчинам, и никогда не стану петь дифирамбы какому-то полузнакомому продюсеру, потому что в глубине души буду уверена в том, что он – один из представителей многочисленного племени обманщиков и что от него настрадался не один десяток ни в чем не повинных дам.

– Ладно, оставим продюсера, – не выдержала я, – а что насчет того, зеленоглазого? Помнишь, ты мне показывала фотографию?

Лека зарделась и умолкла на полуслове. Я сочла, что это дурной знак.

– Ах, ты имеешь в виду Эдика, – небрежно сказала она. Небрежность была нарочитой, я слишком много лет сама притворяюсь и играю роли, чтобы не замечать таких вещей.

Мне неприятно резануло слух слово «Эдик», вылетевшее из губ Спиридоновой. С какой стати она так ласково его называет?

– Да, именно его. Ты с ним встретилась?

– Ну да, – кивнула Лека.

Я терпеливо ждала, когда же она придет в себя и подробно расскажет о результатах этой встречи, но Лека молчала. Я поняла, что все повествование ограничилось одной короткой репликой «ну да».

Нет, так дело не пойдет. Не для того я столько дней мучилась, чтобы продолжать строить дурацкие предположения.

– Так тебе он не понравился? – догадалась я. – Я же говорила, что в жизни он может оказаться совсем другим.

– Да нет, почему же, – вежливо улыбнулась Спиридонова, – он приятный человек, очень хороший.

У меня отлегло от сердца. Женщина никогда не скажет о своем любовнике (существующем или потенциальном), что он «хороший человек». Скорее, она воскликнет: «У него такие глаза, такая задница!» – или просто загадочно промолчит.

– Ты хорошо выглядишь, – узнав, что Лека все же не является моей соперницей, я сподобилась на вполне искренний комплимент.

Спиридонова, как всегда, отреагировала неадекватно.

– Правда?! – Она схватила меня за руку и недоверчиво посмотрела в глаза. Как будто бы я сообщила ей, что ее выбрали сниматься для «Плейбоя», а она не знает, разыгрываю ли я ее или говорю всерьез. – Сашка, ты такая хорошая!

– Ну спасибо, – снисходительно улыбнулась я.

– Хочешь, вместе пообедаем? Я угощу тебя суши в пресс-баре.

Несколько секунд я колебалась. С одной стороны, я люблю японскую кухню, и суши пришлись бы как нельзя кстати, к тому же у меня, как всегда, финансовый кризис (всему виною розовый кошелечек весьма известной французской марки, который я купила в прошлую среду; кошелек был не очень удобным и состоял всего из одного отделения, к тому же после этой покупки мне нечего в него класть. Но знали бы вы, какую радость я испытывала, вертя его в руках). Но, с другой стороны… Мне пришлось бы выслушивать восторженные Лекины рассказы о пальмах, яхтах и кинопродюсерах, а подобная перспектива кажется мне скучной.

– Я бы рада, но я уже пообедала, – сказала я.

– Жаль… А хочешь, я тебе покажу кассеты с интервью?

Колебалась я недолго.

– Конечно, хочу! Но давай начнем с инструктора, если ты не против.

– Хорошо!

Спиридонова разыскала кассету, на которой черным маркером было написано «Эдуард», и мы отправились в закуток у окна, где находился монтажный стол с видеомагнитофонами «Бетакам». Это местечко носило название «Просмотровая». Ожидая, пока она перемотает кассету, я нервно барабанила пальцами по столу.

Мне предстоит увидеть человека, за которого я собиралась выйти замуж. Я не видела Маркина почти полгода. Мое измученное бессонницей, литровыми порциями кофе и, естественно, неудачными романами сердце затрепыхалось в волнительном ожидании. Конечно, я понимала, что Эдуард не мог измениться сильно за такое ничтожное время. И все-таки… Вдруг в интервью промелькнет хотя бы одна фраза обо мне… Вдруг он скажет, что он до сих пор страдает, скучает, мается…

– Нашла! – торжествующе воскликнула Лека. – Смотри!

И на экране появилось его лицо.

Я придвинула стул поближе к монитору. Сказать, что я была удивлена, значит, не сказать ничего. Конечно, люди меняются, но не до такой же степени… И не за полгода…

Эдуард всегда был видным мужчиной, по крайней мере девушки на него шеи сворачивали. Он высок, зеленоглаз и широкоплеч. Но сейчас в его облике появился лоск, шик. Он загорел, отбелил зубы и сделал модную стрижку. На его рельефном плече красовалась татуировка – скорпион.

– Он сделал тату! – воскликнула я.

– Не знаю, – пожала плечами Лека, – но мне нравится, ему идет.

– О чем вы с ним говорили?

– Обо всем, – передернула плечами она, – в основном о его работе. О том, как сложно чего-то добиться в чужой стране. О том, что…

– А о личной жизни? – нетерпеливо перебила я.

– Ну да, немного, – помедлив, ответила Лека.

– Наверное, такой красавец женат, – забросила я удочку, и Спиридонова с готовностью заглотнула наживку.

– А вот и нет. Он сказал, что еще в поиске настоящей любви.

– То есть он никак не может оправиться от какой-то роковой влюбленности? – поправила ее я.

– Он говорил, что еще ни разу не был влюблен по-настоящему.

– Как это не был? – повысила голос я. – Но…

– Но что? – Лека удивленно на меня посмотрела.

Откуда ей было знать…

– Ничего. Просто странно. Он ведь уже не мальчишка, ему тридцать семь.

– А ты откуда знаешь?

– Я не знаю, я предполагаю, – вовремя спохватилась я, – наверняка где-то есть женщина, разбившая его сердце. Может быть, даже в России.

– Вряд ли, – уверенно улыбнулась Лека, – он говорил, что редко вспоминает Москву… Что ж, если ты не идешь со мной обедать…

– Нет, – я поняла, что больше не смогу выслушивать ее ошибочные суждения. Лека просто не была знакома с Эдуардом так близко, чтобы он рассказал ей обо мне.

– Жаль… Ну тогда в следующий раз. Я тебе и фотки покажу.

Заверив Спиридонову в том, что я сгораю от нетерпения увидеть ее фотоизображения на фоне пальм, я покинула офис и отправилась на лестничную площадку, покурить. Курю я нечасто, в основном рука тянется в потайной кармашек сумочки за потрепанной пачкой сигарет, когда в жизни происходят события, с которыми я справиться не могу.

Что же это происходит? Почему Эдик не выглядел так сногсшибательно, когда он был моим мужчиной? Может быть, я бы тогда с ним не рассталась, ведь от таких красавчиков не уходят… Хотя разве это имеет какое-то значение? Я вспомнила, как скучно мне было, когда целыми вечерами Эдуард не отрывался от телевизора, с каким маниакальным упорством следил он за новостями спорта, как он недовольно хмурился, когда я пыталась поцеловать его во время просмотра очередного хоккейного матча.

Мы в любом случае расстались бы.

Да.

В любом.

Кто-то вежливо предложил мне зажигалку. Я подняла глаза и увидела оператора Диму. На нем был грязноватый джинсовый костюм. Я вспомнила, что он, кажется, только что вернулся из мини-командировки в Подмосковье, где снимал соревнования альпинистов. Он загорел и пребывал в хорошем настроении.

– Что грустишь, царевна-несмеяна? – Двумя пальцами он поддел мой подбородок, чтобы лучше рассмотреть лицо.

– Зуб болит, – вздохнув, я потерла ладонью щеку, стараясь ненароком не ликвидировать при этом румяна.

– Врешь, – рассмеялся Дима, – ты неисправима, все время врешь. Зуб у тебя якобы болел, когда ты сбегала от нас с этим придурком Лариным. Могла бы придумать что-нибудь поизысканнее, например, что живот прихватило.

– Ну да, очень изысканно, – хмыкнула я, – самая аристократичная болезнь века – понос.

Дима относится к тому редкому сорту мужчин, с кем совсем не обязательно играть в прятки, интриговать, придумывать хитрые, тонкие махинации, чтобы заманить его в свои сети. Наоборот, мне показалось, что ему претит кокетство. Ему можно запросто рассказать пошлый анекдот, с ним можно пить пиво на бульваре, закусывая вяленой рыбой и вытирая руки о собственные штаны. Познакомившись с ним, я вдруг поняла, что и среди мужчин можно найти друга – и не будет в этой приязни никакого сексуального подтекста. Не то чтобы мы с ним действительно близко подружились… Просто часто ходили вместе за шоколадками в ларек другого корпуса, сетовали на мелкие бытовые проблемы (я в основном жаловалась на бывшего босса Максима Леонидовича Степашкина, а Дима рассказывал о ремонте, который он затеял три года назад и все никак не может завершить).