– Лека наша так хорошо выглядит, да? – не к месту спросил Дима.

– Хорошо, – подтвердила я, хотя меньше всего мне хотелось говорить о Спиридоновой и ее внешнем облике. Лучше уж обсудить его ремонт, хотя в обоях я тоже мало чего понимаю. Даже еще, пожалуй, меньше, чем в человеческих отношениях.

– Да брось, она-то ни в чем не виновата, – тихо сказал Дима, – она-то не знает, что он твой бывший жених.

От изумления я чуть сигарету не выронила. Но взяла себя в руки, глубоко затянулась и закашлялась – дым жег горло.

– Что?! А ты откуда знаешь?!

– Забыла? – Он похлопал меня по спине. – Ты же сама все выложила, когда «брала интервью» у Подаркина. Достаточно было сопоставить факты…

– Тебе бы следователем работать.

– А твой бывший ничего, – невозмутимо заметил Дима, – хорош собой.

– Помолчал бы, – невежливо остановила его я, – и не так уж он хорош, просто классно выходит на пленке.

– Саша, – оператор изумленно на меня смотрел, – ты его до сих пор любишь?!

Кажется, Дима сговорился с моим внутренним голосом, и теперь они поют в унисон.

– С чего ты взял? Нет! – горячо воскликнула я.

– Нет ответа более утвердительного, чем категоричное женское «нет», – усмехнулся он, – проверено на практике.

– Больно ты много знаешь, – я посмотрела на свою руку, в которой тлела сигарета, и вдруг заметила, что пальцы дрожат. В сердцах я потушила сигарету о подоконник и щелчком запустила ее в мусорное ведро.

– Браво! – Дима несколько раз хлопнул в ладоши. – Только я одного понять не могу – чего ты так бесишься? Достаточно просто позвонить ему самой.

– Позвонить? После того, что он сделал?!

– Вот об этом у него и спроси. Мало ли какие у человека были обстоятельства. Ты говорила, что сама хотела его бросить.

– Ну и что?

– Наверняка у тебя полно подруг. Ты могла с кем-то обсуждать это по телефону. Он услышал и обиделся. Он понял, что совсем тебе не нужен, вот и решил тебя не беспокоить. А на самом деле, возможно, он до сих пор в тебя влюблен.

Я нахмурилась. Подруг у меня и правда много. Мой любимый разговорный жанр – долгие телефонные сетования. Сначала я жалуюсь Лерке, Жанке, Лидке, Катьке, Машке или Ольге о том, как порочны и непостоянны окружающие меня мужчины. Потом получаю соответствующую информацию о мужчинах, окружающих Лерку, Жанку, Лидку, Катьку, Машку и Ольгу. Конечно, я могла им сболтнуть о том, как надоело мне домоседствовать в компании Эдика.

А что, если Дима прав?

Я с сомнением посмотрела на него.

– Ты считаешь?

– Иди и позвони, – улыбнулся Дима, – ты знаешь, что из нашего офиса можно бесплатно звонить за границу? Все оплатит телекомпания. Так что иди прямо сейчас.

– Ну, не знаю, – засомневалась я, – мне как-то не по себе… Не уверена, что готова услышать его голос.

– А ты попробуй. Пойдем вместе. Я сам наберу номер, тебе останется просто сказать «алло»!

И я покорно потащилась за Димой в офис. По дороге я думала – а ему-то, собственно, какое дело до моего разбитого сердца? Но потом решила, что я просто несправедлива к людям. Большинство мужчин, встреченных мною на жизненном пути, были законченными эгоистами. Но есть ведь и другие – именно о них снимают кино и пишут идиотские любовные романы. И оператор Дима – один из них. Если он принял участие в устройстве моего личного счастья, то это вовсе не значит, что он намекает на возможный секс или что там еще.

К счастью, в комнате никого не было, не считая Леки Спиридоновой, которая возилась со своими кассетами и блокнотами. Я усмехнулась – вот она удивится, когда поймет, что я беседую с Эдуардом!

Не говоря ни слова, Дима подошел к телефонному аппарату и посмотрел на меня. Я нацарапала на обрывке бумаги номер мобильного Эдика. Я не знала, работает ли до сих пор этот московский номер. Но, уезжая, Эдик говорил, что не собирается сразу отключать мобильный телефон.

Дима принялся деловито щелкать кнопками, я стояла рядом, пытаясь успокоить дыхание и время от времени покашливая. Чтобы убедиться, что голос мой не сел. А то вот будет забавно, если я отвечу на его далекое «алло» хриплым прокуренным карканьем!

– Кому звоните? – без особого интереса спросила Спиридонова.

– Да так, – усмехнулась я.

– А я только что звонила в Америку, – улыбнулась она, – Эдику.

Я заметила, что Дима замер с трубкой в руке.

– Да? – осторожно спросила я. – А зачем?

– Скучаю, – как ни в чем не бывало призналась Лека.

– Подожди-ка, но ты говорила, что он тебя разочаровал! – повысила я голос.

– Я этого не говорила, – спокойно возразила Лека, – я хотела тебе рассказать, но в комнате было столько народу, что я… постеснялась.

– Рассказать… что?

– Кашеварова! Я влюблена и выхожу замуж!

Мои колени вдруг стали ватными. Я почувствовала, что не могу устоять на ногах, и рухнула на стул.

– За кого? – почти прошептала я.

– За Эдика, дурочка! – Она подскочила ко мне и весело растрепала мои волосы. – Помнишь, я тебе говорила, что чувствую перемены. И вот наконец это случилось! Я встретила настоящего мужчину, свой идеал!!

– А он? – Я ушам своим не верила. Когда, когда она наконец объявит, что это просто розыгрыш?!

– Он тоже меня любит, – просияла Лека, – он сделал мне предложение, и я переезжаю в Калифорнию!!

– Но это же… Невозможно!

– Почему невозможно? Я уже советовалась в посольстве, надо собрать все необходимые документы.

На мое плечо легла ладонь Димы. Я обернулась и наткнулась на сочувственный взгляд. А потом он наклонился к моему лицу и прошептал:

– Я думаю, все это даже к лучшему!

* * *

– Я предлагаю тебе быть моей женой. Делить со мною печали, радости, а также хлеб, кока-колу и обеды, которые мы будем заказывать в китайском ресторане на углу, потому что за тридцать лет своей жизни ты так и не научилась готовить. Предлагаю тебе руку, сердце, а также почку, если тебе вдруг потребуется ее трансплантация. Надеюсь, мы будем жить долго, счастливо и ссориться только из-за того, что я безбожно храплю по ночам.

Я щелкнула пультом, и лицо Эдика застыло на экране. Глаза – зеленые, мина – торжественная.

Эту кассету я получила от него полгода назад, когда о переезде в Америку никто и не помышлял. К кассете было приложено кольцо, и этот жест показался мне таким романтичным!

Я сто раз пересматривала запись вместе с подружками, и все они в один голос твердили, как мне повезло с мужчиной (и только одна скептически настроенная особа посмела поинтересоваться: «А он что, правда храпит?»).

И вот тот, кто клятвенно обещал делиться со мной всем, что ему в этой жизни перепадет, женится на Спиридоновой! Вот что интересно: а она тоже получила такую пленку? Может быть, Эдуард был таким предусмотрительным, что сделал несколько копий?

Вскочив с места, я бросилась к холодильнику и с маниакальным рвением соорудила огромный сочный бутерброд с ветчиной и зеленью. Процесс жевания меня всегда успокаивал, потому я и нехудышка.

Итак, что мы имеем?

Ситуация, скажем прямо, плачевная.

Все вокруг создают ячейки общества, и только я неизменно остаюсь в гордом одиночестве! Может быть, мне стоит сходить к экстрасенсу и проконсультироваться насчет венца безбрачия? Не то чтобы мне и правда не терпится надеть невестино платье, просто у меня не в первый раз уводят жениха буквально из-под носа! Три года назад я всерьез собиралась отправиться в загс с неким Андреем Весниным (правда, он ничего об этих намерениях не знал, но я думала, что вопрос этот решенный, потому что мы жили вместе полгода и почти ни разу не поссорились). Но в один прекрасный день Веснин нанес мне удар под дых, сообщив, что он влюбился в коллегу и собирается жениться на ней. А я, стало быть, должна покинуть его территорию. А Эдуард даже успел подарить мне обручальное кольцо! И пусть на этот раз все не сложилось по моей вине, но все равно положение дел кажется мне удручающим!

Теперь все – и подруги, и родители – будут на меня косо смотреть. И обсуждать за моей спиной, какая я несчастная. А когда сам Эдуард узнает о том, что Лека Спиридонова является моей приятельницей, он, наверное, умрет от смеха. А он знает, я не сомневаюсь. Сентиментальная Лека наверняка покажет ему студенческие фотоальбомы.

Я представила, как удивление на его загорелом белозубом лице сменяется выражением злорадства. Они вместе, он и Спиридонова, будут надо мной хохотать. Наверное, моя несложившаяся личная жизнь станет у них чем-то вроде семейного анекдота.

Нет.

Они плохо знают, на что я способна. Я не позволю, не позволю, не позволю, чтобы это произошло.

А какой у меня есть выход?

Вариант первый – вернуть Эдика себе. Для этого я могу либо позвонить ему и потребовать объяснений (вариант плох тем, что он может просто бросить трубку), либо без предупреждения заявиться в Лос-Анджелес, предварительно придав своему облику звездное сияние.

Вариант второй – срочно выйти замуж, причем претендент мой должен быть гораздо лучше Эдуарда Маркина во всех отношениях – красивее, умнее, богаче, обаятельнее.

Признаться честно, второй вариант вдохновляет меня гораздо больше первого. Только вот есть одна-единственная ма-аленькая проблемка – а где же я, собственно говоря, собираюсь найти чудо-мужчину, причем в самый кратчайший срок?

* * *

На ловца и зверь бежит. Не успела я задуматься о поиске блестящего мужчины, как редакторша Грушечка, сжав губы, сообщила, что для меня есть работа.

– На этой неделе ты берешь интервью у Дмитрия Ерохина, пластического хирурга номер один в России. И не вздумай, как обычно, все сорвать. Потому что на этот раз тебе не удастся выйти сухой из воды.

Я отдала ей честь, а когда Грушечка отвернулась, показала язык.

Не могу сказать, что меня вдохновило сообщение о пластическом хирурге. Может быть, потому, что медицинские работники в моем представлении не имели ничего общего с романтикой. А тем более уж хирурги-пластики. Этому Дмитрию Ерохину, как никому другому, известно, на что идут женщины, чтобы соответствовать мужским представлениям о красоте. Разве может он относиться всерьез к созданиям, готовым гордо выпячивать вперед силиконовую грудь, кокетливо надувать коллагеновые губки и смешно морщить прооперированный миниатюрный нос, лишь бы на них обратили внимание?

Впервые за всю свою так называемую телевизионную карьеру я приготовилась к интервью с терпеливой вдумчивостью профессионала. Я прочитала несколько статей о новейших тенденциях пластической хирургии и составила длинный список вопросов.

Да и оделась я в стиле ведущей новостной программы – максимум серьезности и никакого кокетства. На мне был строгий серый брючный костюм, единственной легкомысленной деталью которого была вышитая на кармашке роза.

Правда, когда я увидела Дмитрия Ерохина, прославленного хирурга и владельца собственной клиники, в моем сердце что-то дрогнуло, и на мгновение я пожалела о том, что не надела декольтированное платье и не накрасила ярко глаза.

Потому что он выглядел как мужчина, имеющий полное моральное право претендовать на статус сердцееда. Он был не очень высок, но его фигура отличалась безупречностью пропорций. У него было правильное умное лицо, немного близко посаженные карие глаза, густые темные волосы и потрясающие аккуратные руки. Прибавьте ко всему этому внимательный взгляд, насмешливый прищур, теплое твердое рукопожатие и тихий, но уверенный голос.

Короче говоря, его внешность вряд ли можно было назвать примечательной, но вокруг него чувствовалась аура успеха – вот что привлекает меня в мужчинах!

Его кабинет был обставлен со спокойной роскошью, не было здесь ни одной вычурной детали, намекающей, что хозяин обстановки не прочь похвастаться заслуженным богатством.

Секретарша Ерохина (не топ-модель, но и не грымза) принесла чай в высоких стаканах и вазы с конфетами.

– У вас интересное лицо, – сказал Ерохин без тени улыбки.

Я смутилась, но он, казалось, и не думал со мной заигрывать.

– Нос, возможно, длинноват, а вот губы я бы назвал совершенными. И красивый разрез глаз.

– Вот уж не ожидала услышать комплимент от пластического хирурга. Я думала, люди вашей профессии способны только указывать на недостатки, – рассмеялась я.

Он ответил мне вкрадчивой скупой улыбкой.

– Наоборот, часто я тщетно пытаюсь отговорить своих клиенток от операции. Беда в том, что они и сами не знают, на кого хотят походить.

– Какая же самая распространенная операция?

– Губы и нос, – не задумываясь, ответил он, – я заметил, что девяносто восемь процентов женщин недовольны своим носом.

– Я в их числе! Иногда я мечтаю о том, как здорово было бы проснуться совершенной, – призналась я, – к сожалению, это невозможно.

– А зачем? – поинтересовался Ерохин.

– Зачем что?

– Зачем вам быть совершенно красивой? Мне всегда казалось, что от красоты одни проблемы. Это как клеймо, черная метка.