- Вы же не спите, я знаю, - тихо сказал он совсем рядом, видимо наклонился ко мне.

Открыв глаза, я тут же натянула одеяло по подбородок, отчего он немного отпрянул. "Какой красивый..." - неожиданно для себя подумала я. Он действительно был очень хорош собой, правда скорее, смазлив, чем по-мужски красив, будто было в чертах его чуть улыбающегося лица что-то неуловимо женское. Чёлка, разделённая пополам пробором, приятный овал гладковыбритого лица, большие глаза, казавшиеся сейчас едва ли не чёрными, небольшой ровный нос, полные, слегка приоткрытые губы, чуть заострённый подбородок, длинная шея, широкие плечи. Он по прежнему держал в руке бокал и в свете каминного огня был виден рельеф мышц под матовой кожей. Я силилась понять сколько ему лет и никак не могла. Двадцать пять? Тридцать? Тридцать пять?

- Я должен извиниться перед вами, Юлия, - сказал он.

- За что? - спросонья чуть хрипло спросила я.

- За приём... Впрочем, вам надо позавтракать. Или поужинать, ибо сейчас вечер. Вы выспались?

Я ничего не ответила, только чуть кивнула.

- Я рад. Одну минуту.

Он совершенно очаровательно улыбнулся мне и вышел из комнаты. Я тут же вскочила, и, прикрывшись одеялом, уселась с ногами на постели.

Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в красивой и очень уютной спальне. Между тяжёлыми тёмно-синими шторами, за высоким окном таилась ночь. Перед камином лежал белый пушистый ковёр. На спинке стула рядом с кроватью аккуратно висело платье, отглаженное чьими-то умелыми руками. Поверх него кто-то положил тёмно-синие хлопковые трусики.

Схватив их, я быстро надела их под одеялом. Затем встала с кровати и принялась спешно надевать платье, то и дело, оглядываясь на дверь, в которую вышел незнакомец. Она была прикрыта, но я всё равно дико волновалась, что он увидит меня голой, хотя, наверное, это было глупо, учитывая тот факт, что голой я спала, а он был рядом.

Тут я вспомнила старика, требовавшего минет и меня едва не прошиб холодный пот от страха. Отчего-то я решила, что меня готовили для него. И первой мыслью было "Бежать!". Но куда? Я даже не понимала, где конкретно находилась, понимала только то, что в том самом замке, который видела до сих пор только со стороны. А какой этаж? А как тут устроены коридоры? А где лестницы? Или тут лифты? Или и то и то? А если я сейчас побегу наугад, то каковы мои шансы покинуть замок? А на чём я уплыву? А как вернуть мои вещи, документы?

И пока я мысленно металась от одного вопроса к другому, послышались шаги, дверь отворилась и в комнату вошёл мой новый знакомый незнакомец. Я только и успела, что плюхнуться в кресло за журнальный столик и принять максимально невозмутимую позу. "Ох, до чего хорош..." - снова подумала я.

Он был в джинсах и расстёгнутой на две верхние пуговицы белоснежной рубашке. Не самый, пожалуй, подходящий наряд для знакомства, но, что и говорить, ему невероятно шло. И судя по его самодовольной обаятельной ухмылке, он это прекрасно знал.

Холёный, стильный, красивый, спортивный, с дорогими наручными часами. Прям новенький Порше. Он явно хорошо знал себе цену и просто лучился обаянием . К тому же он очень сексуально двигался, был пластичен и даже, пожалуй, грациозен. Он так поставил передо мной поднос, что мне захотелось по-кошачьи потянуться, прогнувшись в пояснице, но что-то было в его улыбке и ещё более в его взгляде, что не давало расслабиться. К тому же мне, обжёгшейся на молоке, теперь очень хотелось дуть на воду.

- Думаю, вы в смешанных чувствах, - внимательно, даже пристально глядя на меня, произнёс он.

- Не то слово, - ответила я, удивляясь, что у меня не болит голова после вчерашнего - всё-таки весь день на жаре, да и не спала сколько... И тело не ломит... Если бы не царапины, можно было бы подумать, что вчера был мой обычный трудовой московский день.

- Не сердитесь.

Я промолчала.

Он вздохнул.

- Моё присутствие вас раздражает?

Оно меня скорее напрягало и смущало одновременно.

- Нет.

- Вы немногословны. Поешьте. Кофе, гренки, джем.

- Я вижу, - сказала я, глядя ему в глаза. - К тому же запах свежесваренного кофе сложно не заметить.

Он снова подошёл к камину и уселся перед ним, по-турецки скрестив ноги. Глядя на огонь, сказал:

- Это был тест.

- Да неужели? - съязвила я. - И что мне полагалось выбрать? Кофе или гренки?

- Вы прекрасно понимаете, о чём я.

- Неа, - я намазала немного абрикосового джема на гренку и откусила кусочек - Господи, как же вкусно! - Не понимаю.

- Всё вы понимаете.

- Если бы я всё понимала, я вряд ли бы полетела сюда. Не раз, знаете ли, пожалела. А вы, я так понимаю...

- Да. Владелец острова.

- Журналов, газет, пароходов? - что-то он меня стал подбешивать, то ли этим своим деланным смирением, то ли какой-то плохо скрытым самодовольством. А может я просто была остаточно раздражена.

Он пропустил мои слова мимо ушей. Немного помолчав, слушая, как я ем (а я ещё почавкала специально, ему назло!), он негромко сказал:

- Знаете... Я редко вижу женщин... Очень редко... Впрочем, как и выбираюсь с этого острова...

- Где-то я это уже слышала, - усмехнувшись, сказала я и шумно отхлебнула кофе. Потом губами ещё поплямкала. Нравится?

- Читали, скорее.

Он повернулся ко мне.

- Тесты закончились, - сказал он. - Поймите правильно, мне нужно было понять, ради денег вы сюда приехали или...

- Или что? Вы договаривайте, стесняться не надо.

- Я не стесняюсь. Просто... - он снова повернулся к огню, я видела только его точёный профиль, но не взгляд. - Присутствие красивой женщины в одной из любимых моих спален... это так... странно... и так волнительно... Вы потрясающая, когда спите, вы знаете об этом?

- А когда просыпаюсь - страхолюдина страхолюдиной, ага.

Он вежливо улыбнулся.

- Интересный у вас юмор.

- По сравнению с вашим я просто абитуриентка, профессор. Особенно с фоткой в сарае хорошо получилось. Я прям обхохоталась.

Сказав это, я молча принялась жевать следующую гренку. Мне было некомфортно признаваться себе в этом, но он тоже волновал... И голос приятный такой... Но после произошедшего за последние... сутки? Больше? Сколько я спала?

Он помолчал, а затем повторил, обращаясь словно и не ко мне:

- Потрясающая...

И добавил, по прежнему глядя на огонь:

- Особенно, когда раскрываетесь во сне...

Тени плясали на нём, лицо было освещено рыжим светом, он немного ко мне повернулся и я увидела, как в свете дрожащего каминного пламени мерцают его глаза.

- Можно подумать, вы не видели меня голой раньше, - стараясь произнести это вызывающе, дерзко, сказала я, но к моей досаде вышло довольно мягко. Магнетизм этого парня, его обаяние, красоту и какую-то мечтательную задумчивость безусловно сложно было игнорировать... Такие ребята в кино играют принцев... Но мы - не в кино. И я не забыла, как ещё вчера под палящим солнцем подыхала от жажды, голода и усталости на песчаном берегу океана.

- Вы любите музыку? - поинтересовался он.

- Вы прекрасно знаете, люблю я музыку или нет. А вообще интересно, хоть кто-нибудь вам когда-нибудь отвечал на этот вопрос отрицательно?

- Я к тому, что мне хотелось бы сыграть вам.

- На балалайке? Или предпочитаете банджо?

Он повернул голову ко мне. Было видно, что он сердится, но пытается это скрыть. Ну что ж, поделом тебе. Из-за тебя я чуть не умерла там среди камней, фигов тестер.

- На испанской гитаре.

Такого ответа я почему-то не ожидала.

- Знаете что? - сказала я после некоторой паузы, - Давайте-ка вы для начала лучше объяснитесь.

Вообще, по-хорошему, его нужно было послать лесом, но от кого, как не от него я бы узнала, для чего это всё было затеяно?

- Хорошо, - кивнул он. - Могу я попросить вас сесть рядом? - он легонько коснулся ладонью ковра рядом с собой.

- Мне и тут хорошо, - сказала я.

- И всё же? Не бойтесь, я вас не обижу.

- Ну да, ну да, - фыркнув, сказала я. - Вы меня уже обидели. Заочно. И не раз. Причём слово "обидели" - в данном случае настолько дипломатичное, что больше напоминает лесть. Я вам не верю, понятно?

- Слушайте, - нахмурился он, - Ну, детский сад. У меня было множество возможностей причинить вам вред. К тому же спящая вы невероятно соблазнительная и мне не пришлось даже брать вас силой, если бы я не считался с вашими интересами.

Я чуть не задохнулась от такой наглости!

- Вы?! Вы считались с моими интересами?!

- Послушайте... - мягко перебил он, но я не дала ему сказать:

- Нет, это вы послушайте, господин Как Вас Там! Меня пригласили на остров для чего?! Для общения, да?! Хорошенькое общение! "Соси или спи на псарне, потому что ты в моей власти"?!.

- Не кричите, пожалуйста... Я объясню...

- Да вы вообще понимаете, что со мной было на этом острове?!

- Вы и сейчас на нём.

- Да, только я теперь не страдаю от жажды и голода, меня не вырубает из-за дикой нехватки сна, я не валяюсь в грязном песке, не падаю с лестницы и дико напуганная, не убегаю от старого мерзкого... - я запнулась, поймав себя на мысли, что это уже, пожалуй, лишнее, хотя этот старый козёл мне и не такое говорил...

Мой собеседник, повернувшись ко мне, примирительно поднял руки:

- Он не старый. Ему и тридцати нет...

- Кому?

- Ну, актёру, который изображал меня. Это грим. У нас гримёры просто потрясающие. Точнее не меня изображал, а мой статус.

Я молча смотрела на него, не зная, что и сказать. Точнее, мыслей было так много, что я не знала, что озвучить первым. Впрочем, знала и молчала осознанно, потому что первым напрашивался только мат. Но отчего-то мне было дико трудно его ненавидеть. Наверное потому, что вчера его на острове для меня не существовало и все эти гадости говорились мне совершенно другим человеком.

- Между прочим, мы с вами однажды встречались, - тихо сказал он. - Я к тому, что вы видите меня не впервые.

- Да неужели? - я вложила в вопрос максимум сарказма, на который была сейчас способна. - Что-то я вас не припоминаю!

- Однако это так. Помните маскарад перед вашим первым участием в Жребии? Вы были с Лисёнком.

- С Лисёнком?

Он смутился. И похоже смутился естественно, не деланно, что меня порядком порадовало и, надо сказать, сделало его в моих глазах значительно привлекательнее. Если отбросить обиды, то он был очень приятный мальчик. По крайней мере пока. И что примечательно - он совершенно не внушал мне страх из-за его явного желания пообщаться дружелюбно.

- С Люсилисой.

- Помню.

- Я подошёл тогда к вам. Точнее, к ней...

Перед глазами промелькнула та сцена, после которой Люси попросила не трогать её пару минут.

- Да, помню, - сказала я. - Она не желала с вами общаться.

- Она просто... очень ранимая девочка... Ей стоило бы научиться относиться легче к некоторым вещам...

- К которым, например? К предложениям сосать от всяких проходимцев?

- Послушайте, не заводитесь снова, пожалуйста. Я же не нападаю. Веду диалог, согласны?

- Мне вам в ножки бухнуться за это?

- Не надо мне в ножки бухаться. Просто посмотрите правде в глаза: вы наверняка очень многое надумали, но в этом и был смысл - вы должны были верить в происходящее. Вы думаете, что от минета с неприятным некрасивым стариком сначала отказывается малый процент женщин? Ничего подобного. Едва ли не все. Но потом деньги берут своё. В абсолютном большинстве случаев. И не доходит до такого, как с вами. И не было такого в планах.

- Вы всех девушек так тестируете?

- Да вовсе нет! - горячо сказал он. - Это просто было раньше, ещё когда я только тестил игру, стандартным сюжетом для понимания дальнейших сценариев. Вы просто не знаете об этом и Люси не знает и не могла вам подсказать, а это и требовалось, чтобы вы были искренни, поймите!

- Сколько вам лет? - вздохнув, спросила я.

- Хм. Тридцать девять. А что?

- Как интересно. Выглядите моложе. А во сколько вы начали свой бизнес?

- Вы про Игру? У меня много бизнесов.

- Да, про неё. И попробуйте быть поскромнее.

- Хорошо, я постараюсь, - смиренно сказал он. - Я создал её девятнадцать лет назад. Дождливым сентябрьским вечером набросал в клетчатой тетрадке идею и первый план по её реализации. В то время Интернет в России только-только набирал обороты. Написал сайт, прикрепил к нему чат. Ну, знаете, наверное, типа "Кроватки". Ничего из ряда вон выходящего.

- "Кроватки"? - не поняла я.

- Был в то время такой довольно популярный чатик. Не тематический. Кто угодно мог писать в нём что угодно. В основном обзывались и флиртовали.