Макс, конечно, знала, что врать нехорошо, но сейчас был крайний случай.

Жизненная необходимость, вот.

— Ты уверена? — Билли все еще колебался.

— Абсолютно, — кивнула Макс.

— Ну, тогда ладно, — согласился он. Билли обожал скоростные спортивные автомобили с тех самых пор, когда Винус подарила ему первую машину — тоже «Феррари», которую он недавно продал.

— Только… как ты ее заберешь, если сегодня летишь в Вегас?

«Вот черт!..» — Макс напрочь забыла и о Вегасе, и о предстоящей вечеринке.

— На самом деле, я… я могу вылететь туда и завтра, — запинаясь, пробормотала она.

На свете не было такой лжи, на которую Макс не решилась бы ради того, чтобы увидеть Билли снова.

* * *

Привлечь знаменитую актрису к ответственности по обвинению в магазинной краже Денвер удалось без особого труда. Адвокаты обвиняемой — аж трое! — получали за свои услуги баснословные деньги, но Денвер сразу поняла, что имеет дело с абсолютно непрофессиональной командой. Спокойно выслушав их доводы — довольно слабые, кстати, она вызвала в зал своих свидетелей: нескольких продавцов и менеджеров, которым на протяжении ряда месяцев приходилось мириться с тем, что знаменитость ворует товар у них под самым носом. Естественно, они были сыты этим по горло и не собирались ничего скрывать. Коллегия присяжных тоже не снизошла до того, чтобы на скамье подсудимых оказалась настоящая голливудская звезда. Их тоже можно было понять. Знаменитостям слишком часто сходили с рук и более серьезные преступления, включая убийства.

Непосредственный начальник Денвер велел ей добиться приговора во что бы то ни стало, и она расстаралась. Ее аргументы звучали весомо и неопровержимо. Они подействовали и на присяжных, которым понадобилось меньше пятнадцати минут, чтобы вынести вердикт: виновна.

Когда Денвер вышла из зала судебных заседаний, ее перехватил босс. Он поздравил ее с блестящим выступлением и предложил встретиться вечером, чтобы отпраздновать успех.

«Вот некстати!.. — с досадой подумала Денвер. — И почему все мужчины считают необходимым подъехать к тебе, если ты свободна и привлекательна?»

Ее боссу давно перевалило за пятьдесят, к тому же он был толстым и женатым; наконец, он был ее начальником, поэтому Денвер категорически не хотелось ставить себя в положение, из которого потом трудно будет выпутаться. Слегка растерявшись, она пробормотала что-то насчет следующего раза, хотя прекрасно знала, что никакого следующего раза не будет.

— Прошу прощения, но сегодня я ужинаю с родителями, — добавила она на ходу и поспешила к своей машине.

Да, сегодня она ужинает с родителями. И с Бобби, которого она собиралась представить семейству Джонс.

Скорей бы уж Бобби приехал!..

* * *

Узнав от Дэнни, что Макс прилетит не в четверг вечером, как планировалось, а в пятницу, Лаки слегка расстроилась. На четверг у нее был намечен семейный ужин с Джино и Пейдж, а она знала, что отцу очень хочется поскорее увидеться со своей непоседливой внучкой. Кроме того, Джино нравилось поддразнивать Макс — он утверждал, что когда она злится, то становится совершенно очаровательной.

Вот и имей дело с родственниками… Иногда они буквально сводили Лаки с ума. Каждый мог в последний момент перекроить свои планы, нисколько не заботясь о том, что остальным придется что-то отменять или переносить на другое время. Интересно, подумала Лаки, Бобби тоже опоздает?

И она позвонила сыну, чтобы уточнить, где он и когда приедет.

— Я в Нью-Йорке, в аэропорту, — сообщил ей Бобби. — Вот-вот вылетаю.

— В Вегас? — с надеждой спросила Лаки. Ей пришло в голову, что она может пригласить Бобби на ужин вместо Макс.

— Нет, сейчас я лечу в Лос-Анджелес. В Вегасе я буду только завтра.

— Макс тоже, — сообщила Лаки.

— Вот как?.. — Бобби немного помолчал. — Я намерен воспользоваться самолетом компании, — добавил он.

— В самом деле? — удивилась Лаки. Она знала, что Бобби пользуется лайнером Станислопулосов только в самых важных случаях. — С чего бы это?

— Просто так, — уклончиво ответил Бобби. — Мне показалось — я должен летать на нем хотя бы время от времени, чтобы родственнички не забыли о моем существовании.

Под «родственничками» Бобби подразумевал двух отцовских сестер и их семьи, которые входили в управляющий совет компании «Суда и предприятия Станислопулоса» и жили в Греции. Он, впрочем, не был с ними особенно близок — его родным домом была Америка. С другой стороны, именно Бобби и его племянница Бриджит были основными наследниками огромного состояния Димитрия Станислопулоса.

— О’кей, — сказала Лаки. — В таком случае захвати с собой Макс и ее друзей, если нетрудно. Иначе эта егоза может вообще не добраться до Вегаса.

— Ладно, — нехотя согласился Бобби. Он уже настроился на романтическое путешествие вдвоем с Денвер, поэтому просьба матери не вызвала у него особого воодушевления. Но отказать Лаки было невозможно.

— Я скажу Макс, чтобы она тебе позвонила, — сказала Лаки. — И если вы прилетите пораньше, мы, быть может, успеем вместе поужинать.

— Я… я не знаю, как у меня сложится, — пробормотал Бобби, пытаясь придумать какой-нибудь предлог, чтобы отложить вылет. Ему очень хотелось немного побыть с Денвер, прежде чем они начнут знакомить друг друга каждый со своими родственниками.

— Хорошо, — сказала Лаки. — Я буду иметь вас в виду на случай, если вы все-таки успеете. Удачного перелета. — И она отключилась.

Решив этот вопрос, Лаки занялась своим расписанием на пятницу. Первым пунктом там значился завтрак с Винус, которая прилетала в четверг вечером, вторым — встреча с Джеффри Лонсдейлом и людьми, которые сначала хотели купить «Ключи», но, узнав, что отель не продается, выразили желание вложить средства в ее будущие проекты. Потом Лаки предстояло принять участие в собрании акционеров, пообедать с Бобби и Макс, если они все-таки появятся, и наконец — поужинать с Ленни.

Ах, Ленни… Они не виделись почти полтора месяца — слишком долго, на взгляд Лаки. Впрочем, наверстывать упущенное было особенно приятно. Именно поэтому вечер пятницы она решила целиком посвятить мужу.

Только она и он.

И чтоб никто не мешал…

Скорей бы уж Ленни приехал!

* * *

На самом деле Билли очень хотелось прокатиться на машине Лаки, тем более что это была одна из последних моделей под названием «Феррари Калифорния»: изящный, мощный, современный и до неприличия дорогой автомобиль. Недавно Билли просматривал рекламный проспект с его техническими характеристиками и до сих пор ходил под впечатлением. Особенно его поразила максимальная скорость — сто девяносто три мили в час. Не машина, а ураган, думал он. Билли и сам собирался купить себе такой, так что пробная поездка на автомобиле Лаки пришлась очень кстати.

— Круто! — сказал он, усаживаясь за руль.

Макс неуверенно топталась позади машины, нервно покусывая губу.

— Когда я могу за ней приехать? — спросила она, но все внимание Билли было сосредоточено не на ней, а на великолепном автомобиле.

— Подъезжай ко мне домой часам к семи, — отозвался он, любовно поглаживая обтянутый кожей руль. — Может быть, мы зайдем куда-нибудь перекусить.

«Что это, приглашение на ужин? Круто!»

Потом Билли продиктовал Макс свой адрес, послал ей воздушный поцелуй и рванул с места.

«Господи! — мысленно взмолилась Макс, глядя, как «Феррари» исчезает вдали, — сделай так, чтобы с мамочкиной драгоценной машиной ничего не случилось!»

* * *

— И где этот твой Бобби, о котором мы столько слышали? — прогремел Дерек Джонс, отец Денвер. Он был независимым юристом и привык запугивать истцов всеми доступными способами — в том числе громким голосом и свирепым выражением лица.

— Я уже говорила тебе, па, — терпеливо объяснила Денвер. — Его рейс задержали в Нью-Йорке. Он приедет позже.

— Приедет ли?.. — Дерек сурово сдвинул брови. В его голосе явственно прозвучало сомнение.

— Да, — сказала Денвер уверенно. — Обязательно. Он обещал.

— А мне почему-то кажется, что сегодня мы его вряд ли увидим.

— Ради бога, па!.. Ну и что, если он не приедет? Познакомитесь с ним в следующий раз, только и всего.

— Кажется, кто-то начинает нервничать, — нараспев проговорил Скотт, любимый брат Денвер. — Хотел бы я знать, что в нем такого особенного, в этом пижоне?

— Он не пижон, — возразила Денвер. — И я не говорила, что он особенный.

— Зато ты ведешь себя так, словно на этом гребаном Бобби свет клином сошелся, — заявил Скотт, чем разозлил сестру еще больше.

— Пожалуйста, не выражайся, — вмешалась мать Денвер Отэмн — высокая, крупная женщина с седыми, собранными в «конский хвост» волосами и без признаков макияжа на лице. Отэмн любила одеваться в стиле хиппи — именно в такой одежде она щеголяла, когда училась в школе. — Если не можешь говорить нормальным языком, лучше не говори вообще.

В это мгновение — как по заказу — в комнату вбежала пятилетняя дочь Скотта Ханна.

— Твою мать!.. Твою мать!.. — вопила она. Скотт поспешно подхватил ее на руки и зажал рот ладонью. Следом за Ханной в дверь вбежал ее семилетний кузен Фил. Увидев сестру, он немедленно окропил ее струйкой воды из водяного пистолета, который сжимал в руке. Ханна возмущенно завопила.

— Безобразие! — с чувством воскликнула Отэмн. — И когда только это кончится?!

«Никакое не безобразие, — подумала Денвер. — Просто самый обычный семейный ужин у Джонсов. Они ведь все сумасшедшие — и взрослые, и дети».

И внезапно ей стало не так досадно, что Бобби не сумел добраться до Лос-Анджелеса вовремя.

* * *

— Ну и дрянь же ты! — заорала Макс, как только услышала в мобильном телефоне голос Куки. — Какого черта, а?!

— А что случилось-то? — спросила Куки самым невинным голосом. Она всегда говорила таким тоном, когда предчувствовала неприятности.

— Как будто ты не знаешь, — отрезала Макс. Она отправила подруге уже четыре текстовых сообщения, но не получила никакого ответа. В конце концов Макс решила позвонить, и — о, чудо! — Куки взяла трубку.

— Вы с Гарри удрали, и мне пришлось самой разгребать чертову помойку, которую оставили после себя гости. Эти дебилы чуть не разнесли мой дом!

— Правда? — Куки продолжала разыгрывать святую невинность. — Я ничего об этом не знаю. Дело в том, что мы с Фрэнки…

— Я отлично помню, что ты была с Фрэнки, — перебила Макс. — Причем в моей спальне… Твой Фрэнки засы́пал кокаином всю мою ванную комнату. И вы трахались на моей кровати. С твоей стороны это самое настоящее свинство.

— Почему ты решила, что это были мы?

— Да потому что только ты и Гарри видели, куда я спрятала ключ.

— Прости меня, Макс!.. — театрально взвыла Куки. — Но что я могла поделать? Мне так хотелось спокойно потрахаться с моим бойфрендом!

— Никакой он тебе не бойфренд, — возразила Макс. — Фрэнки просто…

— Ты просто не знаешь, — перебила Куки. — Загляни на «Радар онлайн» или к «Перцу» — там полно наших фотографий.

— Ты бредишь.

— Вовсе нет, — с горячностью возразила Куки. — Папарацци сфотографировали нас, еще когда мы были в «Реке».

— Хорошо, хоть не в моей спальне, — заметила Макс. — Хотела бы я знать, как отреагирует твой отец.

— Никак, — ответила Куки. — Ему на эти дела положить с пробором. Все знаменитости заняты только собой.

— Ну ладно… — проговорила Макс уже спокойно. О своем приключении с Билли Мелиной она благоразумно решила умолчать: Куки была слишком болтлива и совершенно не умела хранить секреты. — В общем, я что тебе звоню… В Вегас мы летим не сегодня, а завтра. Я уже поменяла билеты.

— Кстати, насчет Вегаса… — Куки отчего-то замялась. — Тут такая штука…

— Что-о?! — воскликнула Макс. — Ты решила меня продинамить? Честное слово, Куки, я тебя когда-нибудь прибью.

— Нет, не продинамить. То есть не совсем… — Куки не то чтобы смутилась — просто ей что-то было очень нужно от Макс. — Ты не против, если я приеду на твой день рождения с Фрэнки? — выпалила она наконец.

— Зачем? — холодно осведомилась Макс.

— Ну, я же уже сказала: он мой бойфренд и все такое…

— Разве ты забыла, что Бобби и Фрэнки поссорились?

— Вот видишь! — обрадовалась Куки. — Если Фрэнки будет там со мной, может быть, они с твоим братом помирятся. Фрэнки много раз мне говорил, что очень скучает по Бобби. И потом, они не поссорились по-настоящему, просто… ну, разошлись во мнениях. Да что я тебе рассказываю — ты же знаешь эту историю лучше меня. Они были лучшими друзьями, но потом…