— Кстати, вы не знаете, когда Макс будет здесь? — уточнил Туз.

— Скоро, я думаю, — ответила Бетти. — Самолет Станислопулосов приземлился двадцать минут назад, так что если из аэропорта Макс поедет прямо в отель…

— Простите, чей самолет? — переспросил Туз.

— Самолет Бобби, ее брата.

— Ах да!.. — спохватился Туз, вспомнив, с кем имеет дело. Брат Макс время от времени летал по разным важным и не очень делам на собственном самолете, и Макс, конечно, напросилась лететь с ним. — Тогда я подожду, — сказал он, машинально ощупывая карман. В кармане лежала коробочка с золотым кулоном в форме сердечка, который он купил Макс ко дню рождения. Туз очень надеялся, что подарок ей понравится — он выложил за него двести пятьдесят долларов. Ничего более дорогого Туз в жизни никому не дарил.

* * *

— Я вот что хотела бы узнать… — сказала Денвер, когда они с Бобби оказались наконец в его номере в «Ключах». — Почему, э-э-э… почему твоей маме так нравится Вегас?

Прежде чем ответить, Бобби подошел к окну и несколько секунд смотрел на открывающуюся с высоты панораму города. Это зрелище никогда ему не надоедало.

— Мой дед со стороны матери построил здесь первый отель еще в сороковых, — сказал он. — Ты, кажется, уже встречалась с Джино, не так ли?

— Разве? — Денвер продолжила распаковывать сумку.

— Может быть, и нет. — Бобби обернулся и посмотрел на нее. — Значит, встретишься. Мой дед — довольно колоритный персонаж. Когда-то он знал Мейера Лански, Джейка-Малыша, Счастливчика Лаки Лючиано и других известных гангстеров. В те времена эти крутые парни управляли здесь всем — и Джино тоже. Кстати, Лаки он назвал в честь Счастливчика Лючиано. Так сказать, в знак уважения.


Денвер так удивилась, что перестала распаковывать сумку.

— Не может быть!

— Я понимаю, это звучит немного… дико. И тем не менее это правда. Такие тогда были нравы.

— Ладно, продолжай.

— Джино занимался в Вегасе гостиничным бизнесом, а когда несколько десятилетий спустя ему пришлось срочно уехать за границу из-за обвинения в уклонении от уплаты налогов, Лаки возглавила его дело. Джино не успел достроить один из своих отелей, и она сделала это вместо него. Тогда ей было лет двадцать с небольшим.

— Круто.

— Вообще-то, это действительно было непросто, но мама справилась. Ее называли «Железная Лаки», представляешь? — Он усмехнулся. — Ходят слухи, что однажды она чуть не отрезала член одному парню, который обещал финансировать строительство дедовского отеля, но потом то ли передумал, то ли пожалел денег. Лаки прокралась к нему в спальню и с ножом в руке потребовала выполнить свои обязательства.

— И чем все кончилось? — Денвер помимо своей воли заинтересовалась.

— А ты как думаешь?..

Она пожала плечами. Рассказ Бобби вызывал в ее душе противоречивые чувства. Денвер всегда восхищалась сильными, решительными женщинами, но Лаки Сантанджело, похоже, не знала и не хотела знать никаких границ.

— Ну а ты, Бобби? — спросила она после небольшой паузы. — Как ты себя чувствовал, когда потерял отца?

— Я его почти не помню — я тогда был слишком мал.

— А Лаки? Она была тебе хорошей матерью?

— К чему все эти вопросы, госпожа обер-прокурор? — усмехнулся Бобби. — Я чувствую себя как в зале суда, на возвышении для опроса свидетелей.

— Не хочешь — не отвечай. Просто я… Просто мне хотелось побольше узнать о твоих родственниках, прежде чем я встречусь с ними лицом к лицу.

— Лаки есть Лаки… — Бобби пожал плечами и шагнул к Денвер. — А насчет того, какой она была матерью… Я жив, здоров и процветаю, и все благодаря ей. Ну, хватит вопросов, детка, нам пора идти. Тебя ждет сюрприз, ты не забыла?

— Какой сюрприз?

— Если я скажу тебе сейчас, — засмеялся Бобби, — никакого сюрприза не будет.

— Ну, если ты так ставишь вопрос…

И внезапно Денвер поняла, что он очень ловко увел разговор в сторону. Похоже, никаких новых откровений о Лаки она не услышит. Почему-то Бобби решил больше не развивать эту тему.

* * *

После того как дверь за Арманом закрылась, в конференц-зале установилась напряженная тишина. Джеффри не сомневался, что у Лаки найдется немало нелицеприятных слов в его адрес, но она молчала. Он попытался было извиниться, но Лаки прервала его нетерпеливым движением руки.

— Забудь, — сказала она. — Мы все совершаем ошибки.

Она старалась казаться спокойной, но внутри у нее все кипело. Арман Джордан принадлежал именно к тому типу мужчин, которых она не выносила. Самовлюбленный эгоист, женоненавистник, шовинист с членом вместо мозгов и… словом, порядочная свинья. Неужели Джеффри и вправду думал, что она будет вести переговоры с таким типом? Похоже, ее юрисконсульт не так умен, как она считала, а может быть, это развод повлиял на его мыслительные способности. Как бы там ни было, никаких дел с мистером Джорданом Лаки иметь не хотела.

— Дэнни, — обратилась она к помощнику, — позвони в службу размещения и скажи, пусть под любым предлогом выставят мистера Джордана из «Ключей» как можно скорее. Мне плевать, как они это сделают, главное, чтобы этот субъект съехал. Я хочу, чтобы и духа его не было в моем отеле. Понятно?

— Хорошо, миссис Сантанджело, — с готовностью кивнул Дэнни. — Я обо всем позабочусь.

— Когда закончишь, собери мне все, что только возможно, об этом Армане Джордане. Мне нужна полная информация, включая слухи и сплетни, — добавила Лаки и повернулась к Джеффри: — Вообще-то, мне следовало заглянуть в его досье еще до переговоров…

Под ее взглядом Джеффри почувствовал себя крайне неуютно. Он знал, что подвел Лаки, и виноват в этом был только он сам.

— Компания «Джордан девелопментс» считается крайне надежной… у нее очень высокий рейтинг… — пробубнил он. — Арман Джордан входит в список «Форбса». Я бы не предлагал вам с ним встретиться, если бы…

— Понятно. — Лаки была не расположена выслушивать его неловкие оправдания. — Но впредь имей в виду: я должна знать, с кем мне предстоит иметь дело. Особенно если эти люди пытаются мне угрожать.

— Честное слово, миссис Сантанджело, я и представить не мог, что…

— Ладно, проехали. — Лаки встала. Ее красивое лицо было бесстрастным, и только глаза выдавали крайнюю степень раздражения. — Идемте. Нам пора на собрание — не годится заставлять акционеров ждать.

Дэнни торопливо выключил свой ноутбук и потрусил следом за Лаки и Джеффри. Интересно, думал он на ходу, как ей удается держать себя в руках? На месте Лаки он бы расцарапал Джеффри все лицо или отвесил такую пощечину, что в Лос-Анджелесе было бы слышно.

«Пощечина… — думал он мечтательно. — Одна из тех старомодных штучек, которые можно увидеть теперь только в старых фильмах с Бетт Дэвис, Авой Гарднер и Джоан Кроуфорд…» Все эти фильмы Дэнни регулярно брал в прокате и с наслаждением просматривал. От одних только туалетов великих актрис у него захватывало дух.

— Дэнни, — резко сказала Лаки, оборачиваясь к нему, — ты куда? Кажется, ты обещал позаботиться о том, чтобы эту усатую задницу вышвырнули из моего отеля. Займись этим немедленно, и кстати, предупреди Джеррода, чтобы впредь мистера Джордана не пускали и на порог. Comprende?

— Уже бегу, миссис Сантанджело. — Дэнни с готовностью кивнул. — Но… разве я не нужен вам на собрании акционеров?

— Пришли туда кого-нибудь из младших секретарей.

— Вы уверены? — разочарованно протянул Дэнни. Он терпеть не мог пропускать важные события.

— Уверена, — отрезала Лаки. — И не забудь, что в пять приезжает Ленни. Как только он появится, пусть ему передадут, что я жду его в наших апартаментах. А когда он туда поднимется, пусть нас не беспокоят ни при каких обстоятельствах. Все понятно?

— Так точно, босс. — Дэнни шутливо взял под козырек.

— Бобби и Макс скажи, что мы увидимся за завтраком. И проследи, чтобы сегодня ни они, ни их друзья ни в чем не нуждались. Расходы я оплачу.

Дэнни снова кивнул. Он все отлично понял. Каждый раз, когда Ленни появлялся в отеле, Лаки выкраивала из своего невероятно насыщенного расписания несколько часов, чтобы побыть с мужем наедине. И это, как казалось Дэнни, было той главной причиной, делавшей их брак таким прочным и счастливым.

Никто и ничто, считала Лаки, не должно становиться между ней и ее любимым мужчиной.

Глава 29

Арман рвал и метал. До сих пор с ним еще никто — никто! — так не разговаривал. И тем более женщина. Неудивительно, что он был в ярости, от которой, казалось, раскалывается голова. Перед глазами Армана плавали багровые пятна, а к горлу подкатывала тошнота. О, с каким наслаждением он своими собственными руками разорвал бы эту наглую бабу на части!

Едва покинув конференц-зал, Арман обрушился на Фуада с бранью, словно тот был виноват в том, что переговоры ни к чему не привели.

— Я в рот имел эту поганую суку! — вопил он так громко, что на лбу его надулись синеватые вены. — И я в зад имел твоего отца, ублюдок! Свинья с ушами!

Фуад не знал точно, к кому относятся последние слова — к нему или к Лаки. Впрочем, это не имело значения. Он знал, что расстанется с Арманом, как только приведет в порядок свои дела, и не собирался менять решение. С него довольно. Скорей бы только вернуться в Нью-Йорк, а там — прощайте, мистер Джордан!..

Вот почему он ухитрился остаться спокойным под градом сыпавшихся на него ругательств и оскорблений и даже осмеливался возражать боссу. Разве он не предупреждал, что «Ключи» не продаются? На переговорах настоял сам Арман. Прочел ли босс досье на Лаки, которое собрали Фуад и его помощники? Не прочел, иначе бы он понял, что перед ним — не обычная женщина, которую можно запугать или соблазнить большими деньгами. Лаки Сантанджело была сродни природному катаклизму: она обладала огромной властью и влиянием и к тому же умела быть по-настоящему опасной — чтобы убедиться в этом, достаточно было ознакомиться всего с несколькими эпизодами из ее богатого событиями прошлого. Умная, сильная, волевая, она производила впечатление человека, способного добиться всего, чего только пожелает. Кроме того, Лаки была очень красива. На Фуада, во всяком случае, ее внешний вид и умение держаться произвели неизгладимое впечатление.

— Что будем делать дальше? — спросил он, когда Арман перестал наконец орать и сыпать проклятиями. — Может, заказать билеты до Нью-Йорка?

— Билеты? — прорычал Арман, сжимая кулаки. — Зачем? Ты думаешь, я сдался? Думаешь, я уеду, не получив того, что хочу?!

Фуад слегка пожал плечами. Он не понимал, почему Арман продолжает считать, будто сумеет завладеть отелем, который, как ему недвусмысленно указали, не будет продан ни при каких обстоятельствах. Как опытный бизнесмен, босс должен был уже догадаться, что ни дипломатические ухищрения, ни самые щедрые финансовые посулы не помогут ему добиться своего — особенно после открытого столкновения с Лаки. Арман наверняка это понимал, но продолжал вести себя словно избалованный ребенок, требующий достать ему луну с неба. Как можно уважать такого человека? Лаки Сантанджело и ее юрисконсульт наверняка смеются над ними за закрытыми дверями конференц-зала. Арман превратил переговоры в фарс, а заодно и сделал предметом насмешек и себя, и «Джордан девелопментс».

— Она не продаст свой любимый отель, Арман, — терпеливо повторил Фуад. — Ты же сам слышал — «Ключи» не продаются.

— Да пошла она… куда подальше! — прошипел Арман. — Мне нужен этот отель, так что заруби себе на носу: мы никуда не уедем, пока «Ключи» не будут моими.

* * *

Сидя у бассейна в отеле «Кавендиш», Пегги наслаждалась неспешным завтраком. С утра она позвонила сыну, чтобы спросить, не хочет ли он к ней присоединиться, но ни мобильный Армана, ни телефон в его номере не отвечали. Пегги, впрочем, не особенно расстраивалась. Она была уверена, что ею наверняка кто-нибудь заинтересуется. Кто-нибудь да клюнет на привлекательную женщину в широкой соломенной шляпе и в темных очках от «Шанель», которая сидит за столиком в одиночестве. Сейчас, правда, было еще рановато — возле бассейна появлялись только парочки и семьи с детьми. Холостяки и серьезные искатели приключений подтянутся позднее, но Пегги могла и подождать.

Заметив за ближайшим столиком мужчину в пестрой гавайской рубашке, который не мог оторвать от нее похотливого взгляда, Пегги только усмехнулась. Запах секса она чувствовала за милю, но в данном случае все перспективы намертво перекрывались наличием жены, которая сидела к ней спиной. Кресло из тонких металлических трубок прогибалось чуть не до земли — комплекцией женщина напоминала бегемота. «В другой раз, красавчик, — мысленно ответила Пегги на безмолвный призыв. — Когда ты приедешь в Вегас один. Или овдовеешь».