— Я позвоню тебе завтра утром, — продолжала щебетать Пегги. — Фуад сказал, что нам, возможно, придется задержаться в Вегасе дольше, чем мы планировали, но я совершенно не против. Делай свои дела спокойно, Арман, а за меня не беспокойся. Кстати, как прошли твои сегодняшние переговоры?

— Мне пора идти, — быстро сказал Арман. — Я и так уже опаздываю.

— Ну хорошо, не стану тебя задерживать. Значит, до завтра?

— Там видно будет, — буркнул он, швыряя трубку на аппарат.

Пегги… И зачем только мать притащилась в Вегас? Арман был уверен, что все его неприятности — от нее. В неудачных переговорах с Лаки Сантанджело он тоже винил Пегги и Фуада: с некоторых пор эти двое приносили ему одни лишь неудачи.

Невезение — вот их второе имя, фамилия и карма.

Если бы не они, «Ключи» давно были бы у него в кармане.

* * *

Арман Джордан заказывал девчонок с большими сиськами. Что ж, подумала Ивонна ле Крейн, будут тебе большие сиськи. Очень большие. Огромные.

Пообещав Арману, что сделает все, как он хочет, она отправила к нему посыльного, чтобы забрать наличные, а сама позвонила во второразрядный стрип-клуб, известный под названием «У Грязного Дэна», с владельцем которого была в очень хороших отношениях, и попросила направить в «Кавендиш» пару девиц погрудастее. Приятель был рад услужить, тем более что Ивонна посулила ему по тысяче за каждую из стриптизерш.

Армана Джордана нужно было проучить. Впредь будет знать, как называть ее девочек, которые бесспорно были лучшими в Вегасе, грязными шлюхами. Кроме того, двадцать восемь «кусков» наличными на дороге тоже не валяются, а Арман пусть утрется. Такие клиенты ей не нужны.

Ивонне было приятно сознавать, что Мистер Извращенец наконец-то получит то, что давно заслуживает.

Глава 36

Как надолго сохранить в браке страсть, сексуальность? Секрет очень прост и вместе с тем сложен. Нужно уметь оставлять за порогом спальни все дела и тревоги, заботы о детях, домашние дела и служебные обязанности. Тогда брак просуществует долго, продолжая радовать супругов волшебством интимной близости.

Лаки этим секретом владела. Чувству, которое связало ее и Ленни, было уже много лет, но за долгие годы оно ничуть не ослабело. Это была настоящая любовь, которую оба старательно берегли, а какая же любовь без секса? Именно поэтому они с самого начала решили — если им хочется сохранить все аспекты супружества, они должны постоянно подпитывать свою страсть, не давая ей остыть. Как это сделать, оба прекрасно знали и к тому же постоянно изобретали новые и новые способы. Иногда это были ролевые игры, иногда — что-то другое. Любые средства годились, если они приносили результат, а результатом были довольны оба.

Правило номер один: оставлять проблемы за порогом.

Правило номер два: помнить о первом разе.

Правило номер три: давать полную свободу фантазии.

И самое главное — четвертое — правило: не допускать, чтобы им мешали.

Еще задолго до приезда Ленни Лаки почувствовала, как в ней нарастает знакомое возбуждение. Уже в течение нескольких месяцев они ни разу не были вместе настолько долго, чтобы успеть надоесть друг другу, и это было хорошо. Благодаря этому их встречи превращались в нечто особенное, в событие, которого оба с нетерпением ждали. Именно поэтому Лаки решила, что сегодня вечером гостям и родственникам, приехавшим в Вегас на день рождения Макс, придется развлекаться самостоятельно. Этот вечер принадлежал Ленни, и Лаки не собиралась менять заведенный порядок. Так было, думала она, и так должно оставаться до тех пор, пока хоть один из них дышит и живет.

К его приезду Лаки привела себя в порядок — попарилась в сауне, надела длинное платье с высоким разрезом на бедрах и изумрудные серьги-капельки, которые Ленни подарил ей на прошлое Рождество. Угольно-черные кудри обрамляли ее овальное лицо, глаза блестели, чуть подкрашенные губы соблазнительно подрагивали. Стоило только Ленни войти в квартиру, как она двинулась к нему навстречу с бокалом его любимого коктейля «Черный русский».

Ленни улыбнулся. Его улыбка нравилась Лаки едва ли не больше всего. Улыбка и окруженные лучиками морщинок зеленые глаза, которые были лишь ненамного светлее, чем у Макс. Еще ей нравились его губы, длинные светлые волосы и тонкие «музыкальные» пальцы, но больше всего Лаки любила его отзывчивую, талантливую, нежную душу, которую он так щедро распахнул перед ней когда-то.

— Ну и кем ты будешь сегодня вечером? — спросил Ленни, бросая на пол дорожную сумку.

— Кем ты захочешь, — без колебаний ответила она, загадочно улыбаясь.

— Ты прекрасно знаешь, кем я хочу видеть тебя сегодня, — ответил он, делая шаг ей навстречу.

— Кем же? Скажи! — прошептала Лаки, когда он взялся за тоненькие бретельки ее платья.

— Моей женой, — ответил Ленни, так крепко прижимая ее к себе, что она едва не задохнулась в его объятиях. — Моей женой, моей возлюбленной, моим всем…

* * *

— …Ты просто должна пойти с нами! — Голос Куки в телефонной трубке звучал умоляюще. — Фрэнки ужасно хочет попасть на концерт моего отца, и без тебя мне не обойтись.

— Туз здесь, — сообщила Макс подруге. Что с ним делать, она понятия не имела. Она уже полчаса ломала голову над этой проблемой, но так и не придумала ничего подходящего.

— Ну и что тут такого? — совершенно искренне удивилась Куки. — Правда, ты, кажется, говорила, что его не приглашала, но…

— Не приглашала, — подтвердила Макс. — А он взял и приехал, и я уже обещала, что этот вечер мы проведем только вдвоем.

— Ну, Макс!!! — взвыла Куки. — Мне нужна помощь, а Гарри идет в клуб к своему мексикашке…

— К Пако, — терпеливо поправила Макс. — Его зовут Пако.

— Ладно тебе, Мисс Политкорректность…

— А где выступает твой отец?

— Ты не поверишь! Он выступает в «Кавендише» с эксклюзивным концертом для избранной публики. И надо же было Фрэнки об этом пронюхать! Он, оказывается, всю жизнь мечтал с ним познакомиться, представляешь?

— Это же Фрэнки! Он не может спокойно пройти мимо знаменитости.

— Фрэнки совсем не такой, — заспорила Куки. — Он просто…

— Тогда почему ему вдруг так захотелось познакомиться с твоим папочкой?

— Ну откуда я знаю? — раздраженно ответила Куки. — Захотелось, и все. Может быть, он просто любит ретромузыку.

— Ты сама-то в это веришь? — насмешливо осведомилась Макс.

— Это неважно. — Куки немного помолчала. — Ну так как, ты мне поможешь?

— Придется, наверное… — Макс вздохнула, но это был вздох облегчения. Она по-прежнему не представляла, как в свете недавних событий она проведет с Тузом вечер. И ночь.

— Ты просто супер! — завопила Куки. — Слушай, попроси Дэнни добыть для нас билеты или пропуск и скажи, пусть ждет нас у лифтов через полчаса. И включи, наконец, свой мобильник. Я набирала тебе целый час, пока не догадалась позвонить на гостиничный номер.

Положив трубку, Макс первым делом полезла в сумочку за мобильником, который она действительно забыла включить после того, как вышла из самолета. Но не успела она проделать все необходимые манипуляции, как из спальни появился Туз. Волосы у него были влажными после душа, к тому же он успел переодеться в свои привычные джинсы и рубашку. Выглядел он, конечно, очень сексуально, но до Билли ему было далеко.

Очень далеко.

«Ну и что мне теперь делать?» — спросила себя Макс. Туз наверняка рассчитывал, что они проведут вечер в номере, но теперь все изменилось, и не только из-за просьб Куки. Точнее, совсем не из-за них.

— Слушай, — быстро сказала Макс, сражаясь с охватившим ее чувством вины, — тут вот какое дело… Понимаешь, я совершенно забыла… Отец Куки выступает сегодня вечером в «Кавендише», и я обещала пойти туда с ней. Прости, но я не могу отказаться, потому что…

Туз покачал головой, словно не веря собственным ушам.

— Вот так так!.. — проговорил он и почесал подбородок.

— Мне самой туда не хочется, — сказала Макс и сама почувствовала, как фальшиво звучит ее голос. — Но я ничего не могу поделать, правда!

— Ты можешь сказать, что занята, — предложил он.

— Нет, не могу! — Макс вскочила.

— Почему?

— По кочану! Просто не могу, и все, — упрямо возразила она. — Куки моя лучшая подруга. Я обязана ей помочь.

— Значит, наш вечер вдвоем накрылся?

— Похоже, что да, и мне очень жаль, — снова соврала Макс. — Но ведь я не знала, что ты приедешь, поэтому у меня, естественно, появились свои планы. Ты, конечно, можешь думать что хочешь, но этот поход на концерт действительно важен…

— У тебя, значит, планы… — Он бросил на нее испытующий взгляд.

— Ну да. — Макс опустила глаза. — Слушай, мне нужно переодеться. Нам скоро выходить, — добавила она.

— Ты что, и меня туда потащишь? — удивился Туз.

— Конечно, я хотела бы, чтобы мы отправились туда вдвоем, но если ты предпочитаешь сидеть в номере один…

— Нет уж, спасибо.

— В общем, подожди, я сейчас. — И Макс бросилась в спальню.

Черт побери, думала она. Туз неплохо ее знал — вдруг он почувствовал, что что-то изменилось? Что она изменилась? Мог ли он догадаться, что она переспала с другим мужчиной?

Она очень надеялась, что нет.

Впрочем, Макс решила, что сейчас она не будет по этому поводу волноваться и переживать. Она разберется со всем этим как-нибудь потом.

* * *

К тому времени, когда Бобби вернулся в отель, Денвер уже закончила работу и, выключив ноутбук, готовилась к обещанному ей романтическому ужину вдвоем. Откровенно сказать, этого ужина тет-а — тет она ждала с нетерпением, потому что ей казалось — быть может, именно сегодня настанет время Главного Разговора, который определит их дальнейшую судьбу. Бобби уже предлагал ей купить в Лос-Анджелесе дом, чтобы они могли жить там вместе. Не пора ли ей сказать «да»?.. Сегодняшнее свидание должно было это прояснить, пока же Денвер не могла сказать точно, на какой стадии находятся их отношения.

С одной стороны, она так и не успела познакомить Бобби с родителями. С другой… Они уже стали достаточно близки, и Денвер не сомневалась, что любит его. Так зачем же ждать?

Или она путает любовь и секс?

В спальне им было хорошо, это несомненно. Секс с Бобби был совершенно фантастическим. Он сам был фантастическим.

Может, и вправду хватит ей сдерживать себя? Если она любит, значит, нужно довериться любимому человеку и… отпустить поводья. Что ж, сегодня все решится. Конец сомнениям и колебаниям.

Когда Бобби вошел, Денвер бросилась к нему, обняла за шею и прошептала:

— Знаешь, что я тебе скажу? Я по тебе очень скучала. Правда-правда!..

— Скучала? — переспросил он. — А кто-то совсем недавно говорил, что ему не нужна нянька.

— Она мне действительно не нужна, но это не значит, что я не скучаю, когда тебя долго нет. А еще мне хочется есть. Куда мы пойдем?

— Да, кстати, насчет ужина… — Бобби явно смутился.

— Что насчет ужина?

— Дело в том, что нас будет четверо.

— Это такая шутка, да?

— Прости, детка, но Эм-Джею очень нужна моя помощь. Он мой лучший друг, и я не могу его просто так бросить.

— Не можешь?.. — разочарованно протянула Денвер.

— Нет. У него неожиданно возникли проблемы.

— Какие же?

— Я не говорил тебе раньше, потому что надеялся — они с Кэсси как-нибудь сами разберутся, но, похоже, за последние пару дней положение стало еще хуже.

— Но ведь они, кажется, только недавно поженились!

— Они поженились почти год назад, и теперь Кэсси беременна. Но она хочет сделать аборт, а Эм-Джей категорически против. Дело в том, что… — И Бобби рассказал Денвер, как его друг переспал в школе с девчонкой и что из этого вышло. Денвер внимательно слушала, а потом сказала:

— Я одного не поняла: что изменится, если Эм-Джей и Кэсси поужинают сегодня с нами?

— Эм-Джей собирается сказать Кэсси, что, если она сделает аборт, их браку конец. А я должен быть рядом, чтобы он… чувствовал себя увереннее, — пояснил Бобби.

— А не крутовато он берет?

— Может быть, но… Эм-Джей так решил.

— То есть раз он решил, значит, так и должно быть?

— Нет, но…

— Сколько лет Кэсси? — спросила Денвер.

— Точно не знаю, но, думаю, она старше Макс на год, может быть, на два.

— Может быть, именно поэтому она еще не чувствует себя готовой стать матерью? Многие женщины боятся рожать, особенно в первый раз. Кэсси еще очень молода, а ребенок — это огромная ответственность.