– Может, все-таки объяснишь, какая муха тебя укусила? – повысил он голос.

– А нечего объяснять! Просто я уезжаю, одна, – она выделила последнее слово, подхватила чемодан и, с сумкой через плечо, направилась к выходу.

– Стой! – схватил ее за руку Пахомов.

– Пусти! Может, еще ударишь?.. Небось, привык со своими шлюхами руки распускать!

– Я никогда не бил женщин, ты, похоже, будешь первой! – произнес он угрожающе.

– Только попробуй!

Она смотрела с такой гордой злостью, что он невольно выпустил ее руку.

– Имей в виду, если ты сейчас уедешь, я за тобой больше бегать не стану…

– А я на это и не рассчитываю!

Она быстро пошла к выходу, но, не сдержавшись, бросила с порога:

– Счастливой рыбалки!

Намека Борис не понял. С минуту он тупо глядел на закрывшуюся за ней дверь.

«Нет, это просто злой рок какой-то! Ведь все было хорошо… В чем я провинился?.. С какой ненавистью она смотрела!.. Определенно, с головой у нее не все в порядке… И за этой сумасшедшей я гоняюсь пятнадцать лет? Да чтоб она сдохла!»

Он нашел в баре французский коньяк и выпил залпом стакан.

– Тьфу, гадость! Не могли армянский поставить!

Борис стоял напротив зеркала в вычурной золоченой раме. Попытался улыбнуться – получилась злая гримасой. В ярости он запустил стаканом в собственное отражение. Зеркало разбилось вдребезги, но тяжелая емкость уцелела.

Мрачно поглазев на осколки, он поднял стакан и вновь наполнил его.

Глава 34

Наташа надела новый костюм и придирчиво оглядела себя. «Конечно, смотрится элегантно, но все равно заметно. Сегодня первое марта, шестой месяц пошел, не скроешь».

Узнав, что беременна, Наташа разозлилась сама на себя. Дурочка! Ведь в расчете на романтическое знакомство прихватила на курорт упаковку противозачаточных свечей, но на радостях не воспользовалась. А радость вон чем обернулась!

Она решила сделать аборт и пошла к своему гинекологу, Георгию Абрамовичу. Однако доктор принялся ее отговаривать:

– Душечка, вам скоро тридцать пять, у вас было уже два аборта и выкидыш. Вы хотите испортить себе здоровье? Конечно, механических травм вам никто не нанесет, но известны случаи сдвигов гормонального фона, фибромиом матки и так далее. Оно вам надо?.. Рожайте, душечка, теперь так мало рожают. Не поверите, у нас в роддоме – почти одни азиатки! И муж ваш будет рад.

– Мы разводимся, – сказала Наташа, уверенная в том, что так и будет.

– Простите за нескромный вопрос: вы уходите к другому?

Она смутилась.

– Нет.

– Тогда тем более – рожайте! Вы не будете одиноки. Ведь вы, Наталья Дмитриевна, наверное, уже забыли, какое это счастье – держать в руках свое дитя. Вы состоятельная женщина, у вас, конечно, хватит средств и одной вырастить ребенка. И, знаете, что я скажу: теперь дети приносят меньше хлопот. Все эти памперсы и смеси! Ведь вам трудно дался уход за первым ребенком? Сколько ему, почти четырнадцать? Скоро он станет взрослым и уйдет, а у вас останется ребеночек.

– У меня бизнес, – не хотела она отступать. – Что же, все бросить?

– А няни на что? Между прочим, обходится это ненамного дороже подгузников, и найти несложно. Беременность вы переносите отлично, даже не замечая. И выглядите великолепно. Это хороший знак. У вас родится здоровый ребенок.

– Вы сами только что говорили, что в моем возрасте возможны осложнения.

– Так это при искусственном прерывании беременности! Вы не первородящая, и родов в таком возрасте вам бояться нечего. Послушайте, я объясню. Уже почти два месяца ваш организм работает в другом режиме, на построение новой жизни, и вдруг раз – почистили! Все ваши органы в смятении, не знают, как опять перестраиваться. Вот тут и может возникнуть дисфункция, вплоть до новообразований.

– Раковых клеток? – испугалась она.

– Или доброкачественных опухолей и воспалений. Ну что?..

– Я подумаю.

– Какое бы решение вы не приняли, обращайтесь только ко мне.


Наташа думала целую неделю. Решиться оставить ребенка ей помогла встреча с бывшим косметологом из их салона. Девушка ушла в декрет полгода назад, а теперь вместе с четырехмесячной дочкой навестила на работе подруг. Вся смена, восемь женщин, наперебой просили подержать малютку. Наташа, глядя на еще не крепко держащую спинку и пускающую пузыри девочку, внезапно захотела такую же – пахнущую творожком, с прилипшими от шапочки волосиками, с малюсенькими игрушечными ручками.

«Вот возьму, и рожу! – внезапно решила она. – И пусть Пахомов заводит хоть гарем любовниц, а я рожу, и назло ему, буду счастлива!»

Она вспомнила, что, когда Димка был грудничком, каждый день приносил ей новую радость…

Приняв решение, Наталья вновь обратилась к Георгию Абрамовичу, сдала все анализы и встала на учет. С тех пор регулярно, раз в две недели, она посещала гинеколога. Ей сделали УЗИ, но она категорически отказалась узнать пол будущего ребенка. Еще нося Димку, она все девять месяцев, как заклинание, повторяла: все равно, кто, лишь бы здоровый и умный…

Свое интересное положение она старалась не афишировать, и прежде всего не хотела, чтобы узнал Пахомов. Решившись рожать, Наталья сразу отказалась от услуг телохранителя. Едва услышав об этом, явился Новоселов. Она повторила отказ. Тогда Валера при ней позвонил Пахомову в Москву. Она слышала, как муж матерится из трубки: «Да пошла она… Пусть делает, что хочет!»

Спустя пару минут Валера пожелал Наташе удачи и удалился.

Аннушка, от которой Наталья ничего не стала скрывать, высказалась в том смысле, что она дура.

– Сама же говорила, что физическая неверность – ерунда, и психанула из-за какой-то девки!

– Как ты не понимаешь, – кипя, возразила Наташа, – она с ним давно, целый год! Может, они живут вместе!

– Не факт. Он так хотел тебя найти…

– Вот-вот, и тебя он охмурил! И Людка тоже от него млела. А ему просто в кайф доказывать окружающим и себе, что он все может. «Как это, ее в Питере нет, а я встретиться хотел! Отыщем, хоть на краю света!» Да если бы ему тур не сделали, он бы целый самолет нанял!

– Разве это плохо? Не вижу логики.

– Да ты понимаешь, что он одновременно отправляет любовницу на Канары, находит меня и делает мне ребенка, а еще кому-то в это время, может, покупает виллу на Кипре!

– Ребенок-то в чем виноват? Рожай и будь счастлива.

– И буду, обязательно. Но без него! – выкрикнула Наталья.

– Между прочим, тебе злиться вредно. Эх, мне бы забеременеть, но все никак не получается! К врачам обращалась – лечиться надо не меньше года, да и потом – под вопросом…

– Хочешь, к своему гинекологу устрою? Очень внимательный доктор, и лишних лекарств не назначит. Не то, что эти, в коммерческих клиниках…


Ольга Павловна, узнав о беременности дочери, поначалу расстроилась. Наташа решила ни за что не признаваться, что ребенок от Пахомова, опасаясь, что мама найдет способ ему сообщить.

– Доченька, рожать от случайного курортного знакомого, по меньшей мере, глупо.

– А по большей?

– Опасно. Бог знает, какая наследственность…

– Зато уродом точно не будет, – усмехнулась Наташа, – так что, мамочка, успокойся. Это мое окончательное решение.

– А как же Борис?

– Мы разводимся.

Она всем так говорила. Но, глядя на округляющийся живот, решила с оформлением развода не спешить. Ни к чему ей сейчас нервничать.

Подозревая, что Димка общается с Пахомовым, она и сыну не говорила, что скоро на свет появится его брат или сестричка. Только бы Пахомов не знал. А на остальных – плевать! В конце концов, она взрослая самостоятельная женщина, и никого не должно волновать, что она собирается стать матерью. Она старалась быть спокойной и невозмутимой ради здоровья будущего ребенка. Работу решила не бросать, пока позволяют силы, а в ближайшие месяцы надеялась найти няньку, чтобы не зависнуть надолго дома с новорожденным.


Пятого марта Пахомов приехал в Петербург. Пришло время решить вопрос с инвестициями для строительства торговых центров. Проект, полностью повторяющий московский, был утвержден, пятна под застройку у двух станций метро получены. Большую часть стройматериалов произведут на предприятиях концерна, однако потребуются и импортные. Было ясно, что собственными средствами не обойтись.

Гольдман представил Пахомову список предполагаемых инвесторов: Ника-банк, Башкредит, Инкомбанк.

– Ну, с «Никой» я сам договорюсь, – кивнул Борис. – А ты подготовь переговоры на уровне с двумя другими банками. Меня не забудь предупредить, сам буду присутствовать, для солидности.

Когда Михаил вышел из кабинета, Пахомов взялся за телефон, и, заранее улыбаясь, набрал номер Кушнера.

– Натан Израилевич? Некто Пахомов вас беспокоит. Помните еще такого?

– Он говорит, помните… Как будто я когда-нибудь забывал. Нет, Боря, я когда-нибудь что-нибудь забывал?

– Конечно, нет. Привет, дорогой.

– Здравствуй, Боря. Рад тебя слышать.

– А как насчет увидеть? Может, поужинаем сегодня вместе?

– Согласен. Только никаких ресторанов! Приглашаю тебя к себе домой, сегодня у нас рыба-фиш. Уверяю, такой рыбы-фиш, как готовит Идочка, ты не пробовал!

– Я ее вообще никогда не ел.

– Ну, так тем более! Записывай адрес, ты ведь на новой квартире у меня не был?

– Наверно, нет. Последний раз я заходил к тебе сто лет назад. Диктуй… Это новый дом на набережной, напротив «Крестов»? Ничего себе, пейзажик!

– Не шути так, Боря, у меня почти все окна во двор. Жду к восьми.

– Буду обязательно.

Прихватив по пути букет для хозяйки, ровно в восемь Пахомов был на набережной Невы, возле дома Натана.

Дежуривший в блестящем мрамором холле охранник поинтересовался, к кому он.

– К Кушнеру, моя фамилия Пахомов.

Заглянув в свою тетрадь, страж кивнул:

– Проходите, вас ждут. Третий этаж.

Натан с женой встречали гостя у дверей. Боря вручил хозяйке цветы, поцеловал ручку, мельком отметив, что она как-то изменилась.

Натан для начала решил показать Пахомову квартиру.

– Э, да у тебя тут сплошной антиквариат! Не думал, что ты коллекционер! – воскликнул Борис.

– Ну, коллекционер не коллекционер, но кое-что я таки имею. Живописи мало, я в ней не разбираюсь, могут одурачить. А вот эти часы, ты посмотри, Боря, такую работу разве можно подделать? Восемнадцатый век. Или эту мебель? Ты потрогай дерево… Орех, он сохранил тепло времен – середина девятнадцатого. Или вот портсигары, их у меня тридцать штук. Обрати внимание на этот, с перламутром. Сделан сто лет назад, а пружинка не разболталась!

– Я и не знал, что ты такой любитель! – искренне удивился Пахомов.

– А кто знал?.. Я знал?.. Боря, я имею с тобой дела двадцать лет, и честно скажу: я и не заметил, как стал коллекционером! Приходили люди, просили в долг… Ты же знаешь, когда нужны деньги, все приходят к Натану. Одни, как ты, брали на дело и возвращали с процентами, другие – бог знает на что. И когда подходило время, они вместо денег приносили кто часы, кто табакерку… Брал и это, а что делать?.. А потом надо же было узнать, что я получил взамен своих денег? Изучил вопрос, стал кое-что менять, прикупать. Конечно – втихую, при советской власти такие вещи лучше было не афишировать. Поэтому ты и не знал. Но теперь, в этой квартире, я могу показать друзьям свою коллекцию, как ты думаешь?

– Да, конечно, – согласился Пахомов, рассматривая старинные часы в стиле Людовика Шестнадцатого.

Хозяйка позвала их ужинать. Центр овального стола занимало блюдо с фаршированной рыбой, вокруг него теснились закуски.

Пахомов с удовольствием ел, нахваливая, и с интересом поглядывал на Иду Львовну.

Что-то с ней случилось, пластическую операцию, что ли, сделала? Ей должно быть хорошо за пятьдесят, а выглядит сегодня на сорок пять. Явно похудела. Короткая стрижка, холеное лицо, даже взгляд уверенней стал. В прошлый раз она казалась старше мужа, а теперь наоборот.

Не выдержав, он высказался:

– Ида Львовна, рыба у вас замечательная, и вы сами выглядите великолепно!

– Ида, ты слышишь, Ида?.. Этот ловелас уже подбивает к тебе клинья! А ты знаешь, Боря, кого мы должны благодарить? Твою жену. Этот ее салон «Стиль» так рекламировали по телевизору, что я решил: свожу туда Идочку, пусть станет красавицей. Правда, я таки немало заплатил за этих косметологов-массажистов и имидж… даже не выговорить… А также за наряды и парикмахеров. Я тебе больше скажу, Боря, я выложил столько, что сам на себя удивляюсь! Но зато посмотри на Идочку! Встань, моя рыбонька, пусть Боря рассмотрит твое платье, уж он-то сумеет его оценить.

Боря с удивлением смотрел на смущающуюся женщину, которая по просьбе мужа вышла из-за стола и пару раз повернулась. «Если это действительно из ее салона, значит, Наталья нашла классного модельера. В таком элегантно-простом платье даже полная женщина выглядит неплохо», – подумал он.