Он вышел в зеленый садик больницы, сел на скамейку, закурил и стал смотреть на окна второго этажа, где находилось родильное отделение. Многие из них по случаю хорошей погоды были открыты. Оттуда раздавались голоса, какие-то команды, слышалось звяканье металлических инструментов, и вдруг – натужный стон и за ним какой-то нечеловеческий, звериный рык.

«Это не может быть Наташа, – пронеслось у него в голове, – это кто-то другой рожает».

Бросив сигарету в урну, Борис рванулся к двери приемного покоя.

Ольга Павловна взяла его за руку, и он позволил себя усадить.

– Хоть бы вам разрешили там побыть!

– Наташа сама не захотела. Вы же знаете, Боренька, она боится, что ее будут слишком жалеть. В конце концов, все мы так рождались, без свидетелей – и ничего. Не волнуйтесь, в первый раз она родила нормально, а вторые роды всегда легче.

Он сидел, зажав кулаки между коленями и крепко стиснув зубы.

– Ну, представьте себя со стороны, Боря! Хорошо, что вас подчиненные не видят…

Он подошел к зеркалу у входа: вид идиотский, волосы всклокочены. Достал расческу из внутреннего кармана, и уже успел привести себя в порядок, когда в коридор выглянула медсестра.

– Борис Алексеевич? Пройдемте со мной.

– Что, она уже родила? – не то испугался, не то обрадовался он.

– Пока дойдем, точно родит. Наденьте вот это.

Они долго шли длинными коридорами, и у Пахомова замирало сердце: неужели он уже отец?

Сестра заглянула в дверь и, отступив, пропустила его. Он сразу увидел жену, все остальное как-то отодвинулось. Наташа лежала, закрыв глаза, на измученном лице блуждала слабая улыбка. Он тихонько подошел к ней и взял влажную руку. Она открыла глаза и прошептала:

– Девочка, как ты хотел…

– Спасибо, родная, – только и смог ответить он, целуя ее в лоб.

Акушерка уже готова была показать ребенка отцу.

– Три пятьсот, пятьдесят один сантиметр. Хорошая девочка.

Боря с восторгом смотрел на запеленатого младенца.

– Можно мне ее подержать?

– Держите, только осторожно головку.

Он протянул руки и взял сверток, удивившись его легкости. Любуясь, сказал:

– Посмотри, Наташенька, у нее волосики темные, как у меня, и длинные ресницы, а бровки как нарисованные. Она просто красавица! Мы ведь назовем ее Людочкой?

В ответ Наташа слабо улыбнулась. И вдруг лицо ее напряглось, исказилось от боли. Борис испугался, акушерка подхватила ребенка, а его потеснила к выходу.

– Все нормально, скоро вы сможете вернуться.

Он и не заметил, как вновь оказался в коридоре. Хотелось кричать от счастья, делать глупости, расцеловать первого встречного. По коридору шла давешняя медсестра, Борис кинулся к ней, схватил за руки и, тряся их, почти закричал:

– У меня дочка!

– Поздравляю, – улыбнулась девушка.

– Дорогая, – сказал Пахомов, кладя ей в карман стодолларовую купюру, – пойдите, скажите моей теще, она еще не знает… И подготовьте список всех, кто принимал в этом участие, – он кивнул на дверь родильного зала. – С должностями… и себя не забудьте!

Дверь родильного зала открылась, вышел врач.

– Ну вот, Борис Алексеевич, а вы боялись, мне показалось, даже больше, чем ваша супруга. Все обошлось хорошо.

– Я так счастлив, Георгий Абрамович! Никогда себя так не чувствовал… летать готов!

– Это нормально, голубчик, все мы через это прошли. Можете зайти к ней на минутку, а потом дайте отдохнуть.

– Наташу можно будет навещать?

– Конечно, но вначале ненадолго. Ей сейчас нужно много спать. Наталья Дмитриевна сказала, что не хотела бы быть в одной комнате с ребенком, как теперь принято. Говорит, что будет постоянно нервничать.

– А можно устроить, чтобы дочка была недалеко и все время под присмотром?

– Вообще-то у нас, после всех сокращений и из-за низкой зарплаты лишнего персонала нет, но я могу позвонить старым детским сестричкам. Думаю, кто-нибудь да согласится.


Через пять дней Наташа с ребенком выписывались из роддома. Ее провожали все, кто принимал участие в родах и ухаживал за ней. Медики получили конверты со щедрым вознаграждением, к тому же на счет больницы была перечислена солидная сумма спонсорской помощи.

Дома Наталью ждал сюрприз. Комната сына была переделана в детскую. Там же стояла кровать для няни. Димке Борис уступил свой кабинет.

Поручив малютку заботам няни, Елены Анатольевны, семья уселась за праздничный стол. Пахомов с тещей выпили шампанского, Наташа с сыном ограничились соком. Но застолье продолжалось недолго, Наташе захотелось лечь.

– Будешь спать? – спросил Боря, укрывая жену одеялом.

– Нет, просто так полежу.

– Тогда я только взгляну на дочку и посижу с тобой.

Она с нежностью посмотрела вслед мужу. Таким заботливым, каким он был в последние месяцы, она его не знала. Он буквально предупреждал каждое ее желание, это было так трогательно… Сейчас она не могла представить, что хотела лишить Борю радости отцовства.

Пахомов вернулся, сел на край кровати и взял жену за руку.

– Она спит, кормить через полтора часа.

– Я знаю.

– Тесновато стало в этой квартире, надо было купить другую, попросторнее, как я говорил.

– Я люблю этот дом, и ты тоже, я знаю. А пока в другой квартире обживешься…

– Да, это непросто, проходил в Москве. Так ты не хочешь ничего менять? А я хочу. Слушай, – он сделал интригующую паузу, – я купил островок!

– В Океании? С ума сошел!

– Не волнуйся, всего лишь на Вуоксе, чуть больше сотни километров от Питера. Собственно, это был не совсем остров, его с мысом соединяла насыпная гряда и дорога, еще финская. Гряду разобрали, сделали подъемный мостик и теперь это остров.

– Так вот где ты пропадал целыми днями?

– А ты что думала?

– Да уж чего только не думала! – притворно нахмурившись, покачала она головой.

– Во-первых, я был там всего раз десять, а во-вторых, я дал слово! Ведь никогда прежде я не клялся тебе в верности, только в любви и, между прочим, не требовал таких клятв от тебя…

– Но все равно ревновал? И совершенно напрасно.

– Каюсь, был полным идиотом. Но сейчас я клянусь, что больше никогда не изменю тебе.

– Пока мы вместе?

– Что значит – пока? Я теперь вас от себя не отпущу!

– Хотелось бы верить, – хмыкнула она. – Ну, так что там с островом?

– Я, как только увидел его, сразу влюбился. Он небольшой, около трех гектаров, но на нем есть все: и горка, и лужок, и лес, и камни. Дом уже построен, я купил готовый проект, сейчас делают внутреннюю отделку. Думаю, в конце июля все будет готово, и мы сможем туда переехать. Между прочим, Димке там очень понравилось.

– Похоже, все в курсе, кроме меня.

– Хотелось сделать сюрприз.

– Ну, не знаю… – она задумалась. – Людочка еще такая кроха…

– Елена Анатольевна согласна туда переехать. Хорошую няню я нашел? Тридцатилетний опыт работы патронажной сестрой и к тому же одинокая. Она согласна всюду следовать за нами.

Наташа усмехнулась:

– Не родилась еще на свет та женщина, которую ты не смог бы уговорить.

– С тобой не всегда получалось, но я тебя за это и люблю. Итак, ты согласна?

– Конечно, если все с Людочкой будет хорошо. А сейчас иди, я все-таки вздремну.

– Отдыхай, моя кошечка, – Боря поцеловал жену и вышел из спальни, прикрыв дверь.

Димка маялся в коридоре.

– Папа, а можно на сестренку посмотреть?

– Нет, сынок, пока нельзя. Мама просила не беспокоить ее, а ты знаешь, какая она строгая во всем, что касается режима. Вот через час будут ее кормить, и мы посмотрим. Ты не ревнуешь? – он пристально посмотрел на крестника.

– Не знаю. Нет, наверное.

– Тебе, парень, уже пятнадцатый год и, надеюсь, ты поймешь. Мы тебя очень любим, но тебе досталось маминой любви на пятнадцать лет больше. Всегда вспоминай об этом, когда покажется, что тебе уделяют меньше внимания.

– А это ты захотел ребенка, или мама? – глядя в сторону, спросил Димка.

– Мы оба об этом давненько думали. У тебя мог родиться братик или сестренка еще три года назад, но тогда погибли Люда и Андрей, а потом…. Да что я тебе говорю, ты сам видел – мы никак не могли помириться. Но теперь… Думаю, общие дети связывают еще крепче, если есть любовь.

– Однако мама с отцом разошлись…

– Я же сказал, если есть любовь – а они разлюбили друг друга. Так случается. Ты когда с отцом виделся? – нашел он нужным поинтересоваться.

– Месяца три назад, наверное. Он звонил пару раз, но времени на встречу у него не было.

– А ты сам-то звонишь ему?

– Чего навязываться, если я ему не нужен?

– Как ты можешь быть ему не нужен, если ты его единственный сын?

Про себя Пахомов решил, что обязательно свяжется с Соловьевым и попросит быть внимательней к парню.


Переезд на дальнюю дачу состоялся в последних числах июля. Машина миновала мостик и, обогнув широкую лужайку, остановилась возле двухэтажного дом с мансардой и башенкой. Первый этаж опоясывала большая терраса, с торца спускающаяся лестницей прямо к причалу. Второй этаж украшал балкон во всю длину дома.

– Ну, как тебе? – ожидал одобрения Борис.

– Красота! Остров – просто как из сказки…

Они поднялись на второй этаж и прошли в правое крыло. Наташа оценила просторную детскую. Стены ее покрывали обои с забавными рисунками. Здесь было предусмотрено все, что может понадобиться грудному ребенку. Рядом с детской располагались ванная и комната няни. Уложив дочку в кроватку, Наташа оставила ее на попечение Елены Анатольевны, а сама отправилась знакомиться со своими новыми владениями.

Боря вел ее по коридору и они заглядывали в распахнутые двери.

– Три комнаты для гостей, – комментировал он, – каждая с собственной ванной. Это комната для твоей мамы, здесь Димкина…

– А где наша спальня? – поинтересовалась Наташа, когда они обошли второй этаж.

– Она выше, пойдем.

Они поднялись еще по одной лестнице и, миновав небольшой холл, оказались в спальне. Ее меблировку составляли огромная кровать, тумба с музыкальным центром и телевизором, туалетный столик и пара кресел. Простенки, выполненные в золотисто-розовых тонах, перемежались зеркалами во весь рост. Из окна-эркера открывался чудесный вид на озеро.

Боря наблюдал за обескураженной физиономией жены.

– Я не вижу здесь ни одного шкафа…

– Сюрприз! – воскликнул он.

То, что она посчитала одним из зеркал, оказалось дверью в гардеробную, другое такое же – входом в просторную ванную, оборудованную джакузи и душевой кабиной.

Не скрывая восторга, Наташа чмокнула мужа в щеку:

– Молодец, так здорово все устроил!

– Я старался. Но это еще не все, пойдем на первый этаж.

– Смотри, – показывал Пахомов, – здесь столовая, а за ней кухня.

– Вот это оборудование! Так и хочется что-нибудь приготовить!

– Еще чего! Здесь будет хозяйничать тетя Маша, повариха. А уборщица будет приходящая, женщина из ближайшего поселка.

Наталья покачала головой:

– А мне-то что делать? Людочка с нянькой, готовить и убирать не надо…

– Ну, если очень захочешь, можешь иногда приготовить для семьи что-нибудь особенное. Но не будешь же ты стоять у плиты, чтобы накормить всех нас, да еще охранников, няню? И не беспокойся, скучать тебе не придется. Пошли дальше.

Побывав в просторной гостиной с роялем, они опять вышли в коридор.

– В том крыле сауна, тренажерный зал, зимний сад и бильярдная, мы их осмотрим попозже, а здесь…

Интригующе улыбаясь, Пахомов распахнул очередную дверь.

– Что это, – удивилась Наташа, – офис? Сколько человек ты еще сюда привезешь?

– Здесь будем работать мы с тобой, – объяснил он. – Вот этот компьютер для тебя. Не зря же я попросил карт-бланш на ведение всех твоих дел перед родами? Тебе будут ежедневно передавать информацию по компьютеру и факсу. Так что, не выходя отсюда, ты сможешь управлять своей фирмой. И я своей тоже – второй компьютер мой.

Наташа опустилась на ближайший стул и недоверчиво посмотрела на мужа.

– Ты что, серьезно? Мы будем постоянно, безвыездно жить здесь?

– Ну да. Именно это я и имел в виду, когда покупал остров и все здесь обустраивал. Будем жить в свое удовольствие на свежем воздухе и в то же время держать руку на пульсе.

– А ты уверен, что через пару месяцев не взвоешь от такой жизни?

– Уверен. Понимаешь, я слишком устал жить без тебя, и сейчас, когда все у нас наладилось, когда у меня наконец-то появилась дочь, я не хочу с вами расставаться. Ну что ты так смотришь? – Боря присел напротив. – Я все продумал. Раз в месяц мы можем на недельку приехать в город, если надо, вздрючить подчиненных, и чувствовать себя действующими хозяевами. А в остальное время… Тебя больше двух месяцев на работе не было, и что изменилось?.. Все уже налажено. Своих я тоже в последнее время присутствием не баловал, и ничего, работают. Так что же нам мешает пожить для себя? Надоест здесь – можем махнуть куда-нибудь, хоть в Испанию. Я там недавно для фирмы виллу купил, сотрудники по очереди отдыхают. Или в любое другое место – мир большой.