– Устраивают, – кивнул Казарин, – и, кстати, я совершенно согласен, что пока девочку нельзя ни во что посвящать и давать ей ложные надежды.

– Ладно, Казарин, – села ровно Надя. – Я чертовски устала. Пойду спать.

– Хорошо, – согласился он и предложил: – Только давай выпьем за нашу дочь, чтобы у нее все сложилось здорово и замечательно, и я тебя провожу.

Он поднял с пола свой бокал и бутылку, долил вина в оба бокала, поставил бутылку и призывным жестом приподнял свой бокал.

– За дочь, давай выпьем, – согласилась Надежда.

Они чокнулись, отпили вина, и она закончила свою мысль:

– А провожать меня не надо. Здесь совсем рядом, я хотела бы пройтись одна. А ты иди на праздник, развлекайся.


Надюха никак не могла уснуть.

Уже прослушала всю подборку доносившейся праздничной дискотеки и шум разгулявшегося веселья, и фейверк уж отгремел, и вроде, постепенно затихая, народ расползался по территории либо праздновать дальше, либо спать-отдыхать, и наступила почти полная тишина, не считая единичных всплесков пьяненькой активности и легкого шума, но вскоре и они исчезли, а она никак не могла расслабиться и хотя бы задремать.

Уставшее от суеты дня и непростых переживаний и стрессов тело даже двигаться отказывалось, а разум все прокручивал и прокручивал сегодняшние события.

Надя увидела Казарина, когда он подошел к ним за кулисами, у нее даже сердце закололо от неожиданности и последовавшего за ней испуга. И как Казарин сказал: «Потому что она моя дочь» – и при этом выражение его лица стало таким странным, глубоко печальным и торжественным одновременно. И этот его рассказ про семью. Но что-то он явно не договорил, все там не так просто, в этой его знаменитой семье, и свои тайны имеются.

Нет, ну надо же! Кто бы мог подумать: Даниил Казарин – цирковой акробат!

А как он выглядел сегодня вечером! Мама дорогая! Это же мучительная смерть всем женским сердцам! В официальном прикиде и с такой внешностью – эта его чертовски привлекательная сексуальная некрасивость, да еще шрамы на лице. А дорогой фрак с бабочкой – эдакий пират-миллиардер, завоевавший высшее общество и играющий с ним в собственное удовольствие!

Это, девочки, убой в чистом виде!

Черт! – снова перевернулась на другой бок Надюха. Еще и живот урчит от голода – торжественный ужин она благополучно пропустила из-за взыгравших нервов.

Надюшка вспылила мысленно, дотянулась, взяла с тумбочки у кровати смартфон и, найдя нужный номер, написала СМС: «Прости за идиотский вопрос, но: ты спишь?»

Подумала немного, глядя на экран, и отправила.

Ответного сообщения не пришло, но буквально через полминуты зазвонил телефон. Определился номер Казарина.

– Нет, – сказал он, когда она приняла вызов.

– Что нет? – улыбнулась почему-то Надежда.

– Нет, не сплю, – пояснил он и спросил серьезно: – Что-то случилось?

– Никак не могу заснуть, – пожаловалась она, вздохнув старушкой, измученной бессонницей. – Двигаться не могу, так устала, все мышцы болят, а заснуть не получается. И еще ужасно хочется есть. Ты не знаешь, тут на территории имеется какое-нибудь ночное заведение, где можно перекусить?

– Есть бар в административном корпусе, но, по-моему, он сегодня в связи с проведением мероприятия закрыт, – задумчиво проговорил Казарин и более деловым тоном предложил: – Подожди немного, я все узнаю и перезвоню. Хорошо?

– Ну ладно, – с неким сомнением согласилась она и вдруг спохватилась: – Ой, подожди, а я тебя ни от чего не отвлекаю?

– От чего, например? – усмехнулся Казарин.

– Ну-у-у… – неопределенно протянула она.

– Если ты про женщину, то нет, не отвлекаешь, – посмеивался он.

– Она уже ушла или просто заснула? – ехидно поинтересовалась Надюха.

– Нет, – рассмеялся Казарин, – она не спит, она есть хочет.

И нажал отбой, но Надя успела услышать, как он рассмеялся своим потрясающим эротичным негромким смехом, от которого у нее мурашки по позвоночнику побежали.

Господи, зачем она вообще ему написала?! Еще жаловаться принялась и подкалывать! Совсем сбрендила! Вот сейчас он узнает, где можно перекусить, и придется тащиться туда, и сидеть с ним, о чем-то говорить посреди ночи и думать совсем, совсем о другом. И разумеется, он поймет направление ее мыслей, этот мужчина не сможет не прочухать, что она его хочет и… а вот с «и» как раз и непонятно, и лишнее, и совсем уж глупое. И так Даниил этот Казарин шороху навел в ее жизни дальше некуда, а впереди только пугающая неизвестность.

Вот зачем она отправила ему это СМС?!

Покряхтывая, Надюшка выбралась из кровати и поплелась в ванную. Посмотрела на себя в зеркало – м-м-да, не радовало отражение. Поплескала в лицо холодной водой, кое-как пригладила пальцами волосы, забрала резинкой в хвост и вернулась в комнату.

Натянула на себя длинное прямое, очень удобное трикотажное домашнее платье-балахон, поразмышляла несколько секунд и сняла – идти же куда-то придется. Достала из шкафа и переоделась в домашний спортивный костюмчик – тоже удобно.

Но идти не пришлось.

Через полчаса после их разговора, когда Надя уже подумывала раздеться и снова отправиться в постель, а не ждать неизвестно куда запропастившегося вместе со своим обещанием все разузнать господина Казарина, в дверь ее номера постучали. Надя от неожиданности аж вздрогнула, так громко в полной тишине прозвучал этот звук.

О господи! И кого там посреди ночи?

За дверью стоял молодой человек с большим подносом, заставленным разнообразными блюдами, а у него за спиной помянутый дурным словом господин Казарин собственной персоной.

– Все, что мы с Виктором смогли быстро найти, – прокомментировал свое появление Казарин, входя в номер, следом за молодым человеком. – И он любезно помог мне раздобыть бутылочку достойного вина.

– Большое спасибо, – искренне поблагодарила Надя молодого человека.

– Даниил Антонович умеет уговаривать, – усмехнулся многозначительно мужчина и, пожелав приятного аппетита, быстренько удалился.

– Горячее приготовить не удалось, – деловито рассказывал Казарин, одновременно пододвигая кресло поближе к журнальному столику, на который Виктор поставил все, что принес, – но закусок разных, оставшихся после банкета Виктор нам сообразил, – и распорядился, указав рукой на диван: – Садись и приступай.

Надюха спорить не стала, откликнулась на достойное предложение, села на диван и принялась изучать предложенное меню. Казарин же тем временем по-хозяйски достал из буфета бокалы, открыл бутылку и устроился напротив Нади в кресле.

– Я не знал, что ты предпочитаешь в еде, поэтому пошел простым путем: взял три основных набора – мясной, рыбный, вегетарианский и отдельно сыры.

– Здорово! – уже что-то жуя порадовалась и поблагодарила Надя с неожиданным добрым энтузиазмом. – Спасибо тебе, не представляешь, как я оголодала! Даже думала домой поехать, чтобы поесть нормально.

– Хорошо, что не поехала, – улыбнулся он ей своей фирменной кривоватой улыбочкой и спросил: – Вина?

– Совсем чуть-чуть, – кивнула она, продолжая сооружать себе небольшие бутербродики, и вдруг заметила: – Кстати, сыры нашей фирмы, попробуй, есть совершенно уникальные. Вот этот, например, – она указала на один из сыров в тарелке, – козий с базиликом.

– Обязательно, я тоже голоден, – признался Казарин.

Некоторое время они ели, обменивались короткими репликами, позабыв про вино. Но довольно скоро этот не то поздний ужин, не то слишком ранний завтрак перешел в стадию первого насыщения, и разговор стал постепенно скатываться от общих тем и обмена впечатлениями о вкусе блюд на личностные интересы. Надюшка, посмотрев на Даниила внимательно, вдруг спросила:

– Ты сказал, что до четырнадцати лет был акробатом, а почему не стал продолжать это занятие?

Выражение лица Казарина резко изменилось – из расслабленного и приветливого, вдруг став напряженным и каким-то отстраненным, замкнутым, и Надя спохватилась:

– Извини, я, наверное, спросила о чем-то неприятном и очень личном.

– Ничего, – выдохнул Даниил и заметно расслабился, даже чуть улыбнулся, – это я по привычке многолетней напрягся. Говорят, надо работать над собой и уметь отпускать прошлое. Отпускать получается, но все равно каждый раз болезненно реагирую. Закрепилось, наверное, как рефлекс.

– Расскажешь? – осторожно спросила она и предположила: – Вдруг поможет отпустить рефлекс-то, я слышала, утверждают, что чем чаще проговариваешь проблему, тем быстрее она перестает быть таковой.

– Да нет никакой проблемы, Надюш, – снова улыбнулся он. – Просто застарелые детские, еще не изжитые до конца обиды.


С пяти лет Даниил участвовал в номере родителей. Он в избытке одарен был Богом, как все Архаровы, а теперь и первый Казарин в клане акробатов. И этот избыток проявился не только в акробатике, а и в иных занятиях. С восьми лет мальчонка начал увлекаться всякими механизмами и устройствами. А этого добра в цирковом хозяйстве хватает с лихвой и хвостиком.

В любое свободное время, понятное дело, которого у циркового ребенка-школьника практически не было, Даня проводил в мастерских или крутился рядом с инженерами и рабочими, обслуживающими механизмы, и доводил всех бесконечными вопросами, как что устроено. А вскоре и сам принялся что-то починять, мастерить – пусть и самое примитивное.

Жил-работал у них в цирке такой дядя Влад – Владилен Григорьевич Пролесов – известнейший в прошлом воздушный гимнаст, инвалид-колясочник в грустном настоящем. Клео взяла его в штат, хотя все и поражались – зачем? За кулисами в цирке вечная суматоха, хоть и организованная, привычная, но все бесконечно торопятся, бегают; реквизит-декорации меняются, рабочие суетятся, артисты нервничают, а тут колясочник! Но Клео сказала, как отрезала:

– Пролесов специалист высшего класса, каких поискать, и наставник талантливый, он и в репетициях поможет, и в делах рутинных подскажет. Человек большой одаренности и гордый: он подачек не возьмет, а заработает с удовольствием. А вам всем постоянное напоминание перед глазами будет: техника безопасности и расчет, расчет и тренировки, иначе так же станете на коляске кренделя выписывать!

На удивление, уже через пару месяцев коллектив недоумевал, как вообще раньше обходился без дяди Влада, – он поспевал везде, глаз имел острый и все замечал, как и предрекала Клео. Даня частенько с ним беседовал «за жизнь». Вот пожаловался дядя Влад мальцу как-то, что коляска медленно ездит, не поспевает он быстрее да шустрее, когда требуется, а спешит он всегда.

Десятилетний Даня присмотрелся к агрегату, что-то там себе покумекал, с кем-то из рабочих договорился, и привезли в цирк по его заказу еще одну коляску – временную, взятую напрокат, куда и пересадили дядю Влада. А пацан снял моторчик с новехонького, еще пахнущего смазкой, подаренного Клео мопеда, переделал его как-то, пристроил к коляске, переставил колеса, установив их более эргономично, приладил какие-то передачи, ручки управления, тормоза-крепления, и получилась единственная в мире коляска на бензиновом двигателе. И рассекал на ней дядя Влад с таким удовольствием, что только пыль столбом стояла, пугая закулисный народ бодрым, жизнерадостным криком:

– Поберегись!

И теперь он уж точно поспевал везде, да еще раньше всех.

Ну, все подивились, похлопали пацана по плечам и стали дальше жить-работать. А Даня настолько вдохновился этим своим изобретением, что теперь постоянно, если не учился в школе, не делал уроки и не тренировался-выступал, проводил время в цехе, помогая механикам.

К четырнадцати годам мог смонтировать любой простой механизм, в двигателях разбирался, как в азбуке. Ну и артистом стал знатным.

Однажды они с механиками разбирали какой-то мотор, и подвесить его на стропила должен был Даня. Он прилаживал лебедки, когда к нему заявилась лебедью завлекающей Зиночка, воздушная гимнасточка семнадцати годов, которую Даниил старательно окучивал на предмет переспать уже пару недель и только вчера достиг желанной цели.

Вместо того чтобы закончить дело, Даня потащил Зиночку в укромное место и мял ее круглые грудки с острыми сосочками, и брал с подростковой неистовостью на толстой попоне в пустом стойле цирковой звезды кобылы Антеи, которую вывел выезжать конюх. А через полчаса за Даниилом в мастерские пришел Кирилл позвать на тренировку, и в этот момент незакрепленный мотор сорвался с цепей и рухнул, ударив Кирилла по ноге со всей дури. Гимнаст успел отреагировать на опасность и отскочил, так что ногу не сломало, но сильный ушиб парень схлопотал и работать пару недель по заверению врача не мог.

А Кирилл стоял пассировщиком Даниила во время репетиций, то есть тем человеком, который держит перекинутый через блок свободный конец лонжи, страхующей артиста. Пришлось на его место срочно ставить другого человека, не знавшего хода и плана всего номера.

В цирковой акробатике рисковые герои все. Но наибольший – тот, кто стоит снизу в пирамиде – то есть когда на плечи одного акробата становится другой, к нему на плечи третий, может, быть и четвертый – пятый это уже совсем…