— Пока не знаю… Возможно, с его помощью она захочет пристроить твою коллекцию в Париже, ты же сама сказала, что Фабиан Роччи, так, кажется, зовут твоего итальянца родом из Парижа… Подожди… Мне сейчас в голову пришла одна мысль… Ты можешь назвать того женатого мужчину, с которым у тебя был роман?

— Могу, — проговорила Валентина упавшим голосом, — Невский…

— Если ты позволишь, я сейчас закажу Москву и спрошу Невскую… Как зовут его жену?

— Кажется, Анной…

Через четверть часа раздался звонок, Бланш взяла трубку:

— Алло, Москва? Могу я поговорить с Анной Невской?

— Я вас слушаю, — ответил ей усталый женский голос. — Кто это?

Бланш, прикрыв ладонью трубку, вопросительно посмотрела на Валентину:

— Она, это она и спрашивает, кто это…

Валентина взяла трубку:

— Это я, Валентина…

— Валентина? — Анна туго соображала после выпитого коньяка. — Откуда ты мне звонишь?

— С того света… Скажи мне лучше, ты кто — Анна или Ирма?

— Сейчас я для тебя Анна… Я всегда была для тебя Анна… Я ненавижу тебя…

— Где мой отец?

— Не знаю, ушел куда-то… Меня это уже не интересует…

— Как прошел показ в «Савойе»?

— Превосходно! Можешь себя поздравить… Но только твоей коллекции уже не существует… Если бы ты могла сейчас перенестись сюда, в мою квартиру, и выглянуть в окно, ты бы увидела, как горят посреди двора три сундука, набитые твоим барахлом… Мне понадобилась всего одна канистра бензина, чтобы они вспыхнули… Все кругом оранжевое от огня… Твои платья так красивы, что даже огонь какой-то особенный…

Звон в ушах, горечь во рту — и Валентина упала без чувств.

* * *

На следующее утро Бланш перевезла ее в особняк в Булонском лесу. А чуть позже, в полдень, вернулась из аэропорта только что прилетевшая из Цюриха Эмма.

* * *

Обедали втроем: Эмма, Бланш и Валентина. Эмма расспрашивала гостью о России, Москве и расстроилась, узнав, что они с отцом разминулись.

— Вы знаете, Валентина, что вы очень красивая?

— Красивая… — вздохнула Валентина. — Сейчас что-то не до красоты… Мне кажется, словно меня вообще нет… Я не чувствую своего тела, мне не нравятся мое лицо, волосы… Я опустошена, сгорела, как сгорели все мои платья…

Бланш взяла ее за руку. Эмма, ничего не понимая, предложила гостье поездить по магазинам и развеяться.

— У вас хандра, милочка, у всех русских хандра, это национальное… А в Париже всем весело… — последнюю фразу она произнесла, как показалось Бланш, с иронией. — Нет, правда, вам надо развеяться… Попросите Бланш показать вам магазины… Деньги у вас есть, а что еще нужно для молодой красивой девушки?

* * *

Когда послышался звонок у ворот, Патрисия, брякнув на стол блюдо с телятиной, вздрогнула:

— Кто бы это мог быть? — пробормотала она, глядя не на Эмму, а на Бланш.

— Кто бы ни был, тебе следует открыть…

Пат убежала, вернувшись с невысоким господином во всем черном. Бланш, увидев его, бросилась ему в объятия:

— Борис! Наконец-то!

Тот остановился посреди гостиной:

— Полина?

Бланш резко обернулась, испугавшись, что в комнате появился призрак бывшей жены Бориса. Из-за стола медленно поднялась Валентина и, вскрикнув «Папа!», бросилась Борису на шею.

* * *

С приездом Бориса все в доме изменилось. Даже солнце, все утро прорывавшееся сквозь облака, наконец выползло, залив своим светом весь сад и через распахнутые окна проникнув в дом.

После обеда, уединившись в дальней комнате, Борис рассказал Валентине и Бланш о том, как он принял совершенно незнакомую ему девушку за свою дочь. Это была Лариса Игудина, приятельница Анны Невской.

— Знаете, я так и не понял, зачем им понадобилось все это делать…

В комнате воцарилась тишина.

— Ты очень похожа на свою мать… — произнес Борис, немного придя в себя, — я, кстати, позвонил ей… — Он повернулся, ободряюще посмотрев на Бланш. — Мы просто поговорили с ней по душам… По-моему, она тоже решила начать новую жизнь и, кажется, собирается замуж… А ведь эта Лариса, когда говорила мне об этом, ничего не могла знать: все, что касалось Полины, она выдумала на ходу…

— А я ничего не знала, — заметила дочь.

— Потом узнаешь…

Валентина рассказала ему про Анну, про то, как погибла ее, Валентины, коллекция. Про горящие сундуки с платьями…

После ее рассказа стало как-то особенно тихо, будто только что на глазах у всех пламя уничтожило последние надежды Валентины…

— Что за похоронное настроение? — вдруг, словно очнувшись, произнесла Эмма, поднимаясь с кресла и оглядывая присутствующих слегка насмешливым взглядом. — Даже если коллекция Валентины сгорела, не стоит отчаиваться… Я уже говорила Борису, что готова вложить деньги в ателье или что-нибудь в этом роде и дать возможность Валентине проявить свой талант… Вы называли имя Фабиан; если этот человек из Парижа, то рано или поздно он вернется сюда, и я организую вам встречу… Выше нос! Вы, Валечка, еще так молоды, полны сил, вы еще все успеете, тем более что мы вам поможем… Я понимаю, конечно, как тяжело вам сейчас, но если все сложится хорошо, вы не спеша создадите другую коллекцию, может, еще более блестящую… Честное слово, не стоит отчаиваться… Я начну искать ателье для вас уже завтра, стоит только поднять трубку, как через час ко мне приедет представитель агентства по недвижимости, и мы поедем с вами выбирать…

Валентине казалось, что она спит и видит сон.

Когда же Эмма Латинская объявила, что ее поездка в Цюрих была связана с открытием счета на имя своего мужа, Бориса Захарова, и покупкой там дома, разволновался и сам Борис. Глядя то на Бланш, то на Эмму, он не мог взять в толк, за что ему свалилось такое счастье.

— Я так стара, Борис, — говорила между тем благодетельница, — у меня много денег и нет семьи, о которой мечтает каждый нормальный человек… Уж не знаю, почему я выбрала именно тебя, но ведь выбрала… А твоя Бланш оказалась настолько умна, что не стала препятствовать тебе… Я — русская, ты — русский… Мне захотелось каждый день слышать в своем доме русскую речь и, возможно, детские голоса… Да, это блажь, каприз, попытка реанимировать в этом доме русское начало… Прекрасно, что у тебя есть такая красивая и совсем молодая дочь, которой я могу еще чем-то помочь… Я прожила долгую и счастливую жизнь, но мне бы не хотелось до самой смерти только и делать, что смотреть в окно и ограничиваться обществом Пат… А рядом с вами я еще поживу, порадуюсь за вас… Вот и вся тайна моего решения выйти за тебя замуж…

Бланш, слушая Эмму, подумала, что это, конечно, маразм, но маразм «созидательный», и даже улыбнулась старухе.

Валентина же, с трудом осознавая происходящее, смотрела на Эмму, закутанную в красную шаль, пытаясь представить ее молодой…

«А может, папа похож на ее первую любовь?» — подумала она, улыбнувшись этой мысли.

* * *

Когда все заснули, в дверь спальни Валентины постучали.

— Кто это? — спросила она сквозь сон.

— Валя, это я, твой папа…

Она поднялась и впустила Бориса. Он был в пижаме и войлочных туфлях: смешной и домашний.

— К тебе пришли…

— Ко мне? Кто?

— Один человек…

— Папа, по-моему, ты слишком много выпил: у меня нет в Париже знакомых…

— Есть… Это я сообщил ему адрес, и теперь он ждет тебя внизу… Пат открыла ему ворота…

— Скажи сначала, кто это?

— Не могу… Я дал слово. Ты должна его увидеть…

Валентина, накинув халат, выбежала из спальни: только одного человека она хотела видеть всегда.

— Игорь! — крикнула она уже на лестнице. — Это ты?

Подхватив Валю на руки, Невский прижал ее к себе.

— Валентина!

Он целовал ее щеки, глаза, крепко стиснув в своих объятиях.

Наконец она отстранилась от него, взяв за руку, привела в спальню, чтобы никто не помешал их разговору.

— Слушай, Игорь, почему ты не спустился тогда ко мне? Я прождала тебя целых три часа?! — Валентина казалась разъяренной.

— Потом все объясню…

— Ну уж нет, объясни сейчас…

— Анна заперла меня в квартире, она врезала новые замки… Я потом тебе расскажу все подробно, а сначала я хотел бы передать тебе кое-что… — Игорь достал из кармана плаща большой конверт и протянул его Валентине.

— Что это? От кого?

— Прочитай и узнаешь…

Из конверта выпало несколько снимков, при виде которых Валентина покраснела.

— Что это такое? Кто меня снимал?

— Успокойся, это Саша Родиков… А на словах он просил передать тебе, что у него таких фотографий целая коллекция и что он почти влюблен в тебя… Бывает же такое…

Она облегченно вздохнула, но, вспомнив про свою коллекцию, нахмурилась.

— А вся моя коллекция сгорела… Ее сожгла твоя жена… Она сама сказала мне об этом по телефону…

— Она и мне рассказала…

— Ты виделся с ней?

— Мой адвокат занимается разводом… Да, я виделся с ней, мне необходимо было все узнать… И она мне со злорадством рассказала обо всем, что предпринимала против нас… Ты представить себе не можешь, с каким наслаждением она показывала мне твои фотографии, над которыми потрудился ее знакомый гример из театра, создавая из Игудиной твою копию, чтобы сбить с толку Пасечника и Фабиана… Как они с ней перехватывали письма — твои и твоего отца, — как отмечали свой триумф, как веселились… Больше того, в твоем костюме расхаживала по Москве еще одна девица, какая-то Маша, подруга Игудиной, которую Лариса в начале этой авантюры выдавала за тебя, а потом, когда Анна каким-то образом узнала правду (скорее всего ей удалось вывести на чистую воду Ларису), эта же Маша приходила к тебе под видом самой Анны, якобы моей жены, ожидающей ребенка… Короче, Анна, Лариса и ее подруга Маша — все трое чуть было не погубили тебя… И все это из-за меня…

— Как же мог Пасечник не понять, что ему подсунули другую девушку? Он что же, был настолько пьян? Но ведь когда-то он бывал и трезв…

— Говорю же, Анна наняла хорошего гримера, который с твоих фотографий буквально вылепил твое лицо…

— Эта Игудина, что я ей сделала, что она так поступила со мной и папой?

— Абсолютно ничего. Она работала за деньги. Так же, как и Маша, она, кстати, тоже работает горничной в той самой гостинице, где мы с тобой останавливались… А первой меня там с тобой увидела Лариса и воспользовалась случаем, чтобы насолить моей бывшей жене… У них старые счеты… Мать Ларисы работала в семье Вельде домработницей… Они, Аня и Лариса, росли вместе, но, конечно, в неравных условиях…

— Значит, назвавшись Ирмой, твоя жена использовала меня, заказывая это немыслимое количество платьев, чтобы потом, выкрав у меня еще и мои модели, выдать их за Ларисины?..

— Дело не в том, чтобы выдать их за чьи-нибудь… Как видишь, она не пошла дальше… Анна могла бы сделать на этой коллекции деньги, но для удовлетворения мести ей хватило и спектакля в «Савойе»…

— Ладно, Бог с ней, с этой Анной, но ты-то почему меня не искал? Анна захотела и нашла, а ты?

И он рассказал ей о том, как увидел ее в сквере на Пушкинской площади.

— Я действительно там была, а потом пошла искать квартиру…

— Это я уже потом понял, после того как поговорил с Родиковым. В это самое время на этом же пятачке появилась Маша, одетая в твой костюм и желтые перчатки, которые Лариса украла из нашего номера в гостинице… Понимаешь, ты ушла, а в это время набежали туристы, я потерял тебя из виду, а потом, увидев девушку в черном костюме и желтых перчатках, подумал, что это ты…

И хотя ему неприятно было вспоминать про ресторан «Макдоналдс» и коммерческий ларек, он все же рассказал ей, объяснив, как ему стало больно…

Невский вдруг вспомнил, что оставил свою дорожную сумку в холле. Вернувшись с ней, он достал оттуда большой пакет.

— А это тебе еще от одного человека, которого ты тоже хорошо знаешь. Разверни, мне кажется, я знаю, что там…

Развернув сверток, Валентина и увидела черный костюм и аккуратно сложенные желтые перчатки. Здесь же лежала записка: «Эти вещи мне вернула Анна. Она сказала, что они принадлежат тебе, но не советует их одевать, в них долгое время ходила некая Лариса Игудина… От себя хочу сообщить, что твоя коллекция цела, сгорели лишь сундуки, а все твои платья ждут тебя в надежном месте. Просто один преданный тебе человек успел вовремя сориентироваться и вместе с известным тебе Фабианом спасти твои модели… Он передает тебе привет и свои извинения… Просто на него сильно подействовала русская водка… Стоит тебе позвонить по известному тебе телефону, как я перешлю тебе все (41!) платья с оказией… Костров-Альтшулер».