Все еще в приятном расположении духа, я готовлю булочки и хрустящий бекон на завтрак для себя и Дженн.

— М-м-м, так хорошо пахнет, — принюхивается Джен, заходя в кухню.

— Угощайся. Я уже закончила.

Я смотрю, как она накладывает еду себе на тарелку, а затем ставит ее на стол.

— Как вкусно, — бормочет она с полным ртом еды.

Я улыбаюсь.

— Какие изысканные манеры, Дженн. Разве никто не говорил тебе не пихать все в рот разом?

— Это не то, что говорит Свитч. Он любит пих…

— Ох! О, мой бог! Ты снова об этом. — Я размахиваю руками и кричу, перебивая ее.

Она смеется, как сумасшедшая, и продолжает есть.

— Я на работу. — Я улыбаюсь и машу ей рукой, покачивая головой. Она единственная в своем роде.

~*~

Я провожу следующие шесть часов, принимая заказы, давая сдачу, убирая со столов и протирая их. Только четыре часа дня, и я понятия не имею, чем заняться дальше. Я сажусь в машину и уже завожу мотор, чтобы вернутся к Дженн, когда на телефоне загорается ее имя.

— Привет, — приветствую я.

— Привет, ты всё?

— Да, только что закончила.

— Слава богу. Мне скучно. Хочешь пойти потусоваться?

— Конечно. Где ты?

— В клубе. Свитч должен был прийти час назад, но где-то застрял и опаздывает. Сказал, что будет здесь, как только сможет.

— Хорошо, я заскочу.

— Спасибо!

Требуется всего пятнадцать минут, чтобы доехать через город к зданию клуба. Молодой парень открывает для меня ворота, когда я останавливаюсь напротив них.

Кивнув ему, проезжаю. Я паркуюсь рядом с автомобилем Дженн, и она быстро бежит мне навстречу.

— Я так рада, что ты пришла. Я там умирала от скуки, — вздыхает она. — Сюда. — Дженн протягивает мне бутылку пива и указывает в сторону стола для пикника.

— Итак, где все?

Если сравнивать с прошлым моим визитом, здесь так тихо, аж кровь стынет в жилах.

— Дела клуба, — отвечает Дженн.

Я киваю и подношу бутылку к губам. Опустив голову, я ловлю взглядом открывающуюся дверь клуба. Слыша, как хихикает девушка, я ставлю выпивку и поворачиваюсь в сторону шума. ОН заходит с НЕЙ. Это Криста. Она обвивает руки вокруг его шеи и глубоко целует. После этого он шлепает ее по заднице, и она уходит, сильно виляя бедрами.

— Это он, — шепчу я Дженн.

— Кто? Что? — Она моргает, ошеломленная моим внезапным волнением.

— Он. Парень, с которым я спала. И вот с ней — ты знаешь ... той ночью, — пытаюсь я объяснить.

— О-о-о-о. — Дженн смотрит туда, где Криста останавливается у своего автомобиля. Затем она смотрит туда, где стоит он. — О-о-о, — повторяет она. Ее глаза широко открыты, и она поворачивается, чтобы посмотреть на меня. Краем глаза я вижу, что он заметил меня и направляется к нам.

— Дерьмо. Черт, — говорю себе под нос. — Как его зовут? — я пытаюсь спросить, но не могу говорить достаточно громко, чтобы Дженн услышала, потому что он уже стоит передо мной.

— Дженн, — громко говорит он. — Сладкая. — Он улыбается мне. Улыбается. Можете поверить в это дерьмо?

— Привет, Роам. Как твои дела? — спрашивает Дженн.

Роам.

Его зовут Роам?

Роам.

Боже, даже имя у него сексуальное и загадочное. Роам.

— Все хорошо, дорогая. — Он снова смотрит на меня. — Поговорим? — спрашивает он.

Его телефон начинает звонить раньше, чем я успеваю сказать ему катиться в ад. Он смотрит на экран, а потом на меня.

— Извини, сладкая. Должен ответить, — произносит он извиняющимся тоном.

Пф-ф. Не стоит извиняться. Так или иначе, я не хочу разговаривать с ним.

Он подносит трубку к уху и, отходя, рявкает: «Роам».

— Ты спала с Роамом… дважды? Черт, этот мужчина хорош.

— Он хорош, но настоящий осел, — признаюсь я ей.

— Роам, он…— Она делает паузу, прежде чем продолжить. — Лэйс, я знаю, что Роам никогда не был в отношениях. Не привязывайся, ладно?

Полный кошмар.

— Дженн, ты была здесь, когда я сказала, что он осел? Разве ты не слышала меня, когда я сказала, что для него наша маленькая игра в уборной была ошибкой? Ты не должна беспокоиться о моей привязанности к Роаму, поверь мне!

— Я бы тебе поверила, Лэйс, но знаю тебя. Я вижу, что он забрался к тебе под кожу. Признавай это или нет, но ты уже его.

— Это не правда, — защищаюсь я.

— Детка, это правда. Как думаешь, почему ты его терпеть не можешь? — Не давая мне возможности ответить, она отвечает сама. — Потому что он обидел тебя в той уборной. Если бы ты не привязалась, то не было бы никакой боли.

Черт, ненавижу, когда она права.

— Даже если он нравится мне — ничего не выйдет, Дженн. Пять секунд назад я даже не знала его имени, и он ясно дал понять, что сделал ошибку. Не говоря уже о том, что он определенно двигается дальше.

— Криста — это шлюха клуба, Лэйс. Большинство ребят крутили с ней, — мягко сообщает Дженн.

— Не похоже, что он жалеет, что трахает ее, — огрызаюсь я.

Она поднимает брови.

— Извини, — бормочу я.

— Это круто. Только будь осторожна. Я не хочу, чтобы тебе было больно, и я не хочу, чтобы ты снова сбежала. Мне нравится, что ты здесь.

Я обнимаю ее, и мы сидим так некоторое время. Потом Дженн отстраняется и садится прямо, пристально глядя в сторону ворот. Вот тогда-то я слышу грохот труб «Харлея». Через тридцать секунд ворота открываются, и въезжают пять мотоциклов. Дженн вскакивает и бросается к одному из них, чтобы обнять Свитча. Я остаюсь сидеть и смотреть, ощущая уколы ревности.

Я отворачиваюсь, и мой взгляд скользит по воротам. Замечаю, что по дороге медленно ползет блестящий черный внедорожник. Я прищуриваюсь и жду, замечая, что тот останавливается. Я не вижу салон автомобиля, потому что окна очень темные. В течение нескольких секунд ничего не происходит. Затем открываются окна, и воздух пронзают звуки стрельбы. Я слышу визг шин, выскакиваю из-за стола и пытаюсь скрыться. Куски грязи и травы поднимаются с земли, а в ушах раздаются звуки пулеметных очередей. Я бегу вниз по открытой местности позади клуба и бросаюсь на землю за грудой металлолома. Совсем рядом что-то взрывается, и воздух наполняется густыми облаками дыма. Куски мусора дождем падают вокруг меня, и я сворачиваюсь клубочком. Никогда в жизни я не была так напугана. Даже когда мой папа был в своем худшем настроении, я никогда не была так ошеломлена. Все мои инстинкты призывают меня встать и бежать так чертовски быстро, как только могу, но я знаю, что это будет самоубийством — я до сих пор слышу свист пуль.

О, мой бог. Надеюсь, Дженн в порядке. Я не знаю, где она. Я не видела ее, когда бежала в укрытие. Надеюсь, она в безопасности.

Внезапно стрельба прекращается, и на долю секунды становится устрашающе тихо. Потом люди начинают кричать. Кто-то отдает приказы, хотя я не могу понять, что они говорят. Еще кто-то кричит, чтобы вызвали врача. Я слышу голос Дженн.

— Лэйси. Лэйси. Лэйси!

С каждым «Лэйси» ее голос становится все более пронзительным и паническим.

Очень медленно и осторожно я показываюсь из своего укрытия.

— Я здесь, — хриплым голосом говорю я. — Дженн, сюда. — Мой голос звучит немного громче и храбрее.

— О, боже, Лэйси.

Она бежит ко мне, врезается в меня и обнимает. Она крепко держит меня, и мы обе начинаем плакать.

— Ты в порядке? — спрашивает она, отстраняясь.

— Я в порядке. Просто потрясена. А как ты?

— И я в порядке. Свитч затолкал меня внутрь, так что я была в безопасности, но я беспокоилась о тебе.

— Я тоже о тебе беспокоилась, — всхлипываю я.

— Давай пойдем внутрь, там безопасно.

Она берет меня за руку, и мы идем обратно к зданию клуба. Вокруг быстро двигаются мужчины, а я осматриваю местность. Разглядываю повреждения, и ищу Роама.

~*~

Когда мы заходим внутрь, меня все еще штормит. Я усаживаюсь на табуретку, а Дженн подходит к Свитчу. Слышу, как он что-то говорит ей, но не могу сосредоточиться, чтобы понять их. Она кивает, а потом он исчезает за тяжелой деревянной дверью, и Дженн подходит ко мне. Она вытаскивает две рюмки и бутылку водки. Пододвинув их ко мне, просит налить нам. Я наливаю себе одну и опрокидываю ее, даже не чувствуя жжение, когда водка скользит по горлу. Тогда я наливаю еще одну для себя, а другую для Дженн.

Врач выходит через дверь, официально кивая в нашу сторону. Одного из парней задело пулей возле колена, а еще одному необходимо наложить швы на рану, полученную от отлетевшего куска металла.

— Где все? — спрашиваю я.

— В церкви, — отвечает она спокойно.

— Церкви? — Я недоверчиво поднимаю брови.

— Так они называют собрание. Нам не разрешают там находиться.

— О.

— Я знала, что их прошлое вернется, — бормочет она себе под нос.

Я опрокидываю еще одну рюмку, и мы сидим в тишине, пока не открывается тяжелая дверь и не выходит толпа мужчин. Большинство из них садятся на мотоциклы. Свитч подходит к Дженн и обнимает ее за плечи.

— Взаперти, — говорит он ей.

Не знаю, что означает «взаперти», но буду считать, что буквальная просьба.

— Э-э, я лучше пойду, — говорю я, вставая на шатких ногах.

— Ты останешься, — сообщает мне Роам. Я даже не видела, когда он подошел к нам.

— Почему я должна остаться? Я не принадлежу к клубу или кому-то. Я буду в порядке, — огрызаюсь я.

— Нет, но ты связана с Дженн, а Дженн является членом клуба. Сейчас я не знаю наверняка, но думаю, что люди в машине видели, пока не открыли огонь, увидели тебя за столом. А это значит, они успели хорошенько тебя рассмотреть и могли решить, что ты член клуба. Поэтому, пока мы не разберемся с ситуацией, ты останешься здесь.

— Я уверена, что у них нет никаких претензий ко мне. — Я скрещиваю руки на груди и свирепо смотрю на него.

— Дорогая, я позвоню Митчу и скажу ему, что тебя не будет в течение нескольких дней. Это все скоро закончится, и ты снова вернешься к обычным делам, но до тех пор мы должны быть уверены, что ты в безопасности, — информирует меня Свитч.

— Хорошо, — ворчу я.

Я бросаю на Свитча и Роама колкий взгляд, надеясь, что он передает всю степень моего огорчения, а потом направляюсь к кушетке в углу.

Роам идет за мной.

Он берет меня за локоть и притягивает к себе:

— Сейчас происходит всякое дерьмо, сладкая, но, когда я вернусь, мы с тобой поговорим.

Ура.

Вместо ответа я сажусь на диван и смотрю в окно, размышляя, почему моя жизнь так хаотична.

Почему моя жизнь не может быть простой?

~*~

Это продолжается уже два дня. Я заперта в клубе целых два гребаных дня. Мне кажется, что я медленно схожу с ума. Здесь везде люди, и никто никогда не замолкает! Оглушительный шум. Дети бегают и кричат, взрослые общаются друг с другом, и никто, кажется, не обеспокоен тем, что мы все застряли здесь и не представляем, когда это дерьмо закончится.

Я не видела Роама или других мужчин с тех самых пор, как он сказал, что мы побеседуем, когда он разберется с происходящим дерьмом.

Я бы солгала, если бы сказала, что не боюсь. Думаю, большей частью мой гнев связан с тем, что я в шоке. Часть меня хочет, чтобы у Роама был мой номер, и он мог, по крайней мере, написать мне и сказать, что он в безопасности.

Как такое возможно, что у меня есть чувства к человеку, с которым я едва знакома? Я ничего не знаю о нем... кроме того, что он превосходен в постели.

— Ты в порядке? — спрашивает Дженн, садясь рядом со мной.

— Да, просто задумалась. — Я не вдаюсь в подробности.

— О чем? — допытывается она.

— Ничего особенного, серьезно, — отвечаю я перед тем, как вытащить леденец из кармана и закинуть его в рот.

Дверь открывается, и заходит куча мужчин. Дженн вскакивает и бросается в объятия ожидающего Свитча. Он страстно целует ее, и они подходят ко мне.

— Заточение окончено.

— Ну и здорово, — громко кричу я, вставая с места. Меня даже не волнует, кто стрелял по клубу или что клуб сделал им.

— Я наружу. Поговорим позже, Дженн.

Я машу ей рукой и иду к своей машине. По дороге я останавливаюсь в «Старбакс» и покупаю большой холодный кофе со взбитыми сливками и карамельным сиропом. По сравнению с напитками в клубе — это небо и земля. Потом я еду в парк и паркуюсь рядом с большим дубом. Взяв одеяло из багажника, я ложусь на землю. Ярко светит солнце, а небо ясное и безоблачное — две вещи, которые не относятся к моему будущему. «Яркое и безоблачное», — думаю я, тяжело вздыхая.

Глава 9

Через две ночи я возвращаюсь на смену в бар «Два Два Ноль Восемь». Сейчас я с Кенди и, как всегда, это занимательно.

— Эй, детка, как ты? Митч сказал, у тебя были проблемы. Надеюсь, все разрешилось, — интересуется моими делами Кенди во время затишья.