Ви Киланд - Босс Мэн

— Совсем нет. Я пришла с Чейзом, и он ушел, чтобы сказать Саманте и Джошу Ланге, что я здесь.

— Вы должно быть Риз Аннеслей. Саманта просила проводить Вас в конференц-зал, когда Вы придете. — Она махнула рукой. — Давайте я провожу.

Стены в конференц-зале оказались стеклянными, и если бы не частично закрытые жалюзи, можно было бы подумать, что ты находишься в аквариуме, посередине которого стоит длинный стол из красного дерева с дюжиной стульев вокруг.

Оставшись одна, я решила воспользоваться моментом, чтобы подправить макияж. Я как раз закончила наносить еще один слой стойкой помады на губы, когда услышала голос Чейза, доносящийся с другой стороны стеклянной стены. Очевидно, он меня не видел, когда произнес:

— Не думаю, что нанять Риз, это хорошая идея.

Мое сердце упало.

— Почему? — Я узнала голос Саманты, когда она ответила ему: — У нас есть вакансия, и она прекрасно для нее подходит.

— Она не впишется сюда.

— Что за фигня, Чейз?

— Не усложняй мне жизнь, Сэм. Просто не нанимай ее и все.

Я не видела Саманту, но могла представить, как она скрещивала руки на груди, когда спрашивала:

— Назови мне причину?

— Потому что я так сказал.

— Нет!

— Нет?

— Ты не ослышался, — ответила Саманта. — Ты суров к этой девушке, потому что она красива, и, очевидно, нравится тебе. Но это все равно, что отказывать человеку, потому что он старый или имеет другой цвет кожи.

— Ты неправа. Дело не в этом.

— Тогда в чем? Назови мне хоть одну реальную причину, почему я не должна нанимать ее? Риз прекрасно подходит для этой работы и готова начать прямо сейчас. Учитывая, что Дмитрия в ближайшее время уходит в декретный отпуск, это как нельзя кстати. Отдел маркетинга не укомплектован, и Джош подыскивал кого-то в команду для ребрендинга. Сейчас Риз может взять на себя проекты Дмитрия, а когда та вернется начать разрабатывать новые.

— Без разницы. Делай, что хочешь, Сэм.

— Я так и планирую. — Ее голос прозвучал тише, видимо она уходила.

Закрыв глаза, я глубоко вздохнула. Естественно, я не собиралась работать там, где являлась нежелательной персоной, но мне все же нужно было поблагодарить Саманту, прежде чем уйти.

Решив не тратить время на бесполезное собеседование, я направилась на ресепшен, собираясь попросить секретаря вызвать туда Саманту, но как только вышла из конференц-зала, сразу увидела Чейза, идущего по коридору. Быстро повернув в противоположную от него сторону, я пошла прямо, не зная, куда этот путь меня приведет.

— Риз, ты куда?

— Тебе не все равно? — огрызнулась я на ходу.

Чейз догнал меня и пошел рядом.

— Что произошло?

Он вел себя так, словно ничего не случилось, что до чертиков меня разозлило, поэтому я остановилась и повернулась к нему лицом, прежде чем продолжить.

— Я была в конференц-зале и слышала твой разговор с Самантой. Я ухожу.

Чейз закрыл глаза и прошептал:

— Дерьмо.

— Точно! Именно так я сейчас себя и чувствую — дерьмом.

Я отвернулась, намереваясь уйти, но Чейз поймал меня за локоть, завел в пустой кабинет и закрыл за нами дверь.

Вздохнув, он провел рукой по волосам. По своим дурацким, сексуальным волосам.

— Извини. Я вел себя как мудак.

— Как крупный мудак.

Чейз опустил голову и усмехнулся.

— Вы бы с Самантой отлично поладили.

— Как я понимаю, ты не знал, что она пригласила меня сюда на собеседования?

Чейз покачал головой, подтверждая мою догадку.

— Не знал.

— Ну, я в любом случае не желаю быть там, где меня не хотят. Пожалуйста, поблагодари от меня Саманту…

— Все не так, как ты думаешь, — прервал меня Чейз.

— А я вообще не знаю, что и думать. Ты меня абсолютно запутал.

Чейз уставился на меня на мгновение, пока его взгляд метался по моему лицу.

— Поверь, я пытаюсь делать то, что правильно.

— И почему я должна тебе верить? Может потому, что ты постоянно говоришь только правду, когда мы встречаемся? — Я вызывающе вздернула бровь.

— О’кей. Ты хочешь знать правду? — спросил он.

— Это было бы чем-то новеньким, — ответила я, скрестив на груди руки.

Чейз шагнул ближе, медленно проникая в мое личное пространство.

— Меня влечет к тебе. Очень сильно влечет, честно говоря. С самого первого раза, как я тебя увидел. Учитывая, что ты встречаешься с другим мужчиной, я пытался держать дистанцию, хоть это и было сложно. А, если ты будешь работать здесь, я сделаю все, чтобы затащить тебя в свою постель.

Я открыла рот, намереваясь ответить, затем закрыла и снова открыла.

— Не могу поверить тому, что ты только что сказал, — наконец, произнесла я.

— Ты хотела знать правду, так это правда. — Чейз пожал плечами.

— Ты хоть понимаешь, что я должна согласиться переспать с тобой? А учитывая, что ты будешь моим боссом, я никогда не соглашусь.

— Ох… Ну, тогда получается, что я напрасно волновался, да? Причин для беспокойства нет. Я подкачу к тебе, а ты меня отошьешь.

— К тому же у меня есть парень.

— Да, Брендон. Я его видел. Болван.

— Его зовут Брайант, и он не болван.

— Похоже, мы с тобой все урегулировали. Сэм, конечно, права, ты прекрасно подходишь на должность и должна работать у нас, если Джош захочет тебя нанять. В чем у меня нет никаких сомнений. — Чейз наклонился чуть ближе, а я все так же стояла на месте, вдыхая исходящий от него удивительный аромат. — Все хорошо, да? Я извинился, ты приняла извинения? Ты собираешься потрясти их на собеседовании и получить работу, и тогда я постараюсь забраться к тебе в трусики, но ты меня не пустишь.

Я ничего не могла с собой поделать и рассмеялась над нелепостью ситуации.

— Договорились? — Чейз протянул мне руку.

— Наверное, я рехнулась, но… Через пару дней я стану безработной, так что, а почему бы и нет?

Я вложила свою ладонь в ладонь Чейза, однако вместо того, чтобы пожать, он ее поцеловал.

Легкое прикосновение его губ к моей коже я ощутила всем своим естеством, и тут же поняла, что у меня проблемы.

«На что, черт возьми, я только что согласилась?»

Словно прочтя мои мысли, Чейз хищно улыбнулся, показывая ямочку на своей щеке, которую я раньше не видела. И хорошо, что я о ней не знала, потому что это было опасно. Очень опасно.

— Итак, теперь нам необходимо удостовериться, что тебя наймут на работу. Снабдить тебя секретными сведениями, которые помогут? — предложил Чейз.

— Конечно. — Даже не подумала отказываться я.

— Скажи Джошу, что он похож на Эдриена Броуди, ему это понравится.

— Полезно знать. — Настороженно улыбнулась я.

— И никогда не говори Саманте, что ты фанатка «Метс», даже если болеешь именно за них, только «Янкиз».

— Думаешь, во время собеседования на должность маркетолога мне станут задавать вопросы о бейсболе? — Я подозрительно прищурилась.

— Кто знает.

— Почему мне кажется, что ты дуришь меня?

Чейз не ответил и продолжил инструктаж:

— Если заметишь, что у Джоша задергался глаз, не совершай мою ошибку и не думай, что он запал на тебя. Это у него нервный тик.

— Хорошо, — рассмеялась я.

После этого Чейз проводил меня обратно в конференц-зал, где Саманта разговаривала с мужчиной и вправду очень похожим на Эдриена Броуди.

«Должно быть, это и есть Джош Ланге», — догадалась я.

— Я показывал вашей соискательнице дорогу в дамскую комнату, — сообщил Чейз, а затем представил меня Джошу.

Мы пожали друг другу руки и сели за стол, однако Чейз вместо того, чтобы уйти сразу, задержался в дверях.

— Приятно было увидеть тебя, Риз. Удачи на собеседовании. — Он махнул мне рукой.

— Хочешь поприсутствовать? — спросила его Саманта.

— Нет, я уверен, что вы вдвоем прекрасно справитесь.

— Возможно, ты хочешь задать Риз какие-нибудь вопросы, прежде чем уйдешь? — добавила она.

— Нет, не думаю. — Чейз начал, было, поворачиваться, но затем остановился. — А хотя у меня есть два коротких вопроса. Не возражаешь, Риз?

— Нисколько, — ответила я, одновременно пытаясь понять, что же он задумал.

— Отлично. Любимая бейсбольная команда? — спросил Чейз, и усмехнулся, когда я не ответила сразу.

Я покосилась на него, обдумывая, могу ли ему доверять, а затем сделала глубокий вдох и решилась:

— «Янкиз».

— Отличный выбор. — Взгляд Чейза метнулся к Саманте, чье лицо просияло. — Еще один вопрос.

Я точно знала, о чем он спросит, но, тем не менее, сохраняла невозмутимость.

— Тебе не кажется, что Джош похож на одного актера?

Я повернулась к Джошу и сделала вид, что раздумываю над ответом, а потом обернулась к Чейзу и сказала:

— Если убрать очки, он будет похож на Эдриена Броуди.

Джош тут же приосанился, распрямляя плечи, насколько это было возможно сидя за столом, а Саманта уставилась на Чейза, словно тот сошел с ума.

— Ну, удачи с остальным собеседованием, Риз, — пожелал Чейз и на этот раз вышел из конференц-зала.

На улице было еще темно, когда я подошла к зданию, где располагался офис «Parker Industries». Так как в окнах не горел свет, а двери были заперты, мне, естественно, стало понятно, что я слегка перестаралась в свой первый рабочий день. Прослонявшись несколько минут перед входом, я решила выпить кофе и направилась в «Starbucks», который, кстати, находился по соседству с рестораном, где мы с Чейзом впервые встретились.

Несмотря на раннее утро в «Starbucks» уже выстроилась длинная очередь за кофе. Как хороший маленький солдат я пристроилась в хвост армии поклонников бодрящего напитка и, достав телефон, начала просматривать почту.

Рука, прикоснувшаяся к спине, напугала меня, но раздавшийся из-за плеча шепот послал волну дрожи по позвоночнику.

— На твоем iPhone тоже есть мое фото?

— Ты испугал меня до чертиков, — воскликнула я, подскочив от неожиданности.

— Извини, но я не мог упустить возможность украдкой заглянуть в твой телефон. Знаешь, эта одержимость устанавливать мое фото, как заставку, могла очень глубоко укорениться.

Повернувшись, я протянула iPhone Чейзу.

— Сходство есть, но фото, безусловно, не твое.

— Что это, черт возьми? — спросил он, беря телефон из моих рук.

— Это Таллула.

— Она настоящая?

— Конечно, настоящая. Страшная, правда?

— Это кот?

— Кошка, голая кошка, — уточнила я. — Порода называется Сфинкс.

Если честно, более уродливого создания я сама в жизни не видела. Ее голова была слишком мала по отношению к телу, мордой кошка напоминала дьявола, а морщинистая и бледная кожа делала ее похожей на индейку, разумеется, до того, как ту засунули в духовку.

— Это подарок отчима моей маме на день рождения. Он выбрал именно эту породу, потому что мама очень хотела завести кошку, но у нее аллергия на шерсть. Маме не повезло, оказалось, что аллергия у нее вовсе не на шерсть, а на белок, который находится в слюне и выделяется кожей животного. Теперь мама ищет для кошки нового хозяина, а ее подкинула мне на время поисков. Кстати, отчим заплатил две тысячи за эту уродину, представляешь?

— Ты не замечаешь в этом некоторой иронии?

— Иронии?

— У тебя дома есть голая киска, а сегодня ты начинаешь работать в компании, флагманский продукт которой… (п.п.: тут опять используется двойное значение английского слова «pussy»: «киска/кошечка» и «вагина»)

Я шокировано прикрыла рот рукой.

— Только ты мог найти в этом иронию.

— Что делать? — ухмыльнулся Чейз. — Голая красота принесла мне много денег. Эту кошку следовало бы сделать талисманом нашей компании.

— Буду иметь это в виду, работая над своим первым маркетинговым проектом.

— Так что ты здесь делаешь так рано? — взглянув на часы, спросил Чейз, и только тогда я поняла, что одет он для пробежки, а не для работы в офисе.

— Я хотела пораньше начать.

— Офисное здание открывается в шесть тридцать. Я собирался на пробежку, но покажу тебе, как проникнуть в офис. Правда, только после того как мы купим кофе.

— Все в порядке. Я могу подождать, пока офис откроется. Не хочу нарушать твои планы.

— Я ненавижу бегать и использую любой предлог, чтобы отлынивать, а оправдание в виде встретившейся мне на пути красивой женщины находится в верхней части списка. — Чейз подмигнул мне, а потом добавил: — Особенно, если эта женщина, в конечном итоге, собирается со мной переспать.