«Черт, он так самоуверен! Но, похоже, мне это нравится!»

Очередь продвинулась, а я не заметила этого, так как, разговаривая, повернулась к Чейзу. Дернув подбородком, он указал мне на расстояние, образовавшееся между мной и человеком, стоящим впереди, а затем положил ладонь на мою поясницу и слегка подтолкнул вперед, при этом его прикосновения ощущались очень естественно.

Когда, наконец, настала наша очередь, Чейз предложил мне заказать первой.

— Мне черный, сильно обжаренный, большую порцию.

— Сделайте два, — улыбнувшись, попросил Чейз, а затем настоял, чтобы заплатить за оба наших кофе.

С напитками в руках мы вышли из кафе, пересекли квартал и оказались у задней части офисного здания, где Чейз постучал в железную дверь без всяких опознавательных знаков.

— Мистер П! Как дела, чувак? — открыв дверь и пропуская нас внутрь, поприветствовал Чейза парень, одетый в униформу техника.

— Очень даже неплохо, Карло. А как у тебя?

— Не могу пожаловаться. Конечно, жена все также пилит меня, но я ее не виню, ведь она замужем за толстым и ленивым парнем. — Он похлопал себя по внушительному пивному животу и улыбнулся.

— Карло, это Риз Аннеслей. Сегодня ее первый рабочий день в «Parker Industries».

— Приятно встретиться с вами, миз А. — Вытерев об рубашку руку, Карло протянул ее мне, а потом обратился к Чейзу. — Вы уже начали съемки для нового каталога? Знаешь, это мое любимое время года.

— Съемки скоро начнутся, но не на этой неделе. И миз Аннеслей не модель, хотя с ее красотой вполне могла бы ей быть.

Чейз снова подмигнул мне, и я ощутила, как мой желудок совершил кульбит.

«Перестать быть настолько жалкой, Риз. Он твой босс!», — отчитала я себя и подумала, что если бы уже занялась сексом с Брайантом, то не реагировала бы так остро.

Тем временем Чейз подошел к служебному лифту и набрал на панели, расположенной над кнопкой вызова, код «6969».

Двери лифта открылись.

— Даже не знаю, смогу ли когда-нибудь запомнить этот код, — пошутила я и направилась в кабину.

Чейз тут же обнял меня за талию.

— Не хочу, чтобы ты снова упала, — пояснил он.

— Хитрюга.

— Ты не можешь называть меня так. Я теперь твой босс.

— Судя по времени пока еще нет, — посмотрев на часы, ухмыльнулась я, — хитрюга.

— Значит, так это будет? — рассмеялся он.

— Ага.

— Ты же понимаешь, что это работает в обоих направлениях? Что до начала и после окончания рабочего дня я тоже могу сказать тебе все, что в голову взбредет? И, возможно, ты перехочешь играть со мной в эту игру… — Чейз набрал на панели номер этажа, а потом наклонился ближе ко мне, — особенно, если узнаешь, что прямо сейчас я думаю о том, как закрываю глаза и описываю твой внешний вид в мельчайших подробностях.

Внезапно кабинка лифта показалась мне очень тесной и жаркой. Невероятно жаркой.

К счастью, прежде чем двери лифта успели закрыться, их затормозил мужчина в костюме. Зайдя в кабину, он пробормотал что-то невнятное и нажал на двадцать второй этаж.

Чейз отошел назад и прочистил горло.

— Служебным лифтом ты можешь воспользоваться, если приходишь в офис до шести тридцати, а уходишь после восьми.

— Понятно.

Учитывая крошечное пространство кабинки, Чейз находился от меня достаточно далеко, но при этом я все еще могла ощущать его невероятный запах — древесный, чистый…

«Вряд ли человек, собираясь на пробежку, принимает душ, а значит это его естественный запах, тот с которым он встал с постели. Черт!»

То ли из-за этих мыслей, то ли по еще какой-то неизвестной причине я вдруг представила себе, как Чейз в лесу рубит дуб. В моем воображении его наряд состоял из одних джинсов, верхняя кнопка которых естественно была расстегнута, и рабочих ботинок.

Находясь к Чейзу так близко, я полностью теряла разум и, наверное, поэтому, обернувшись к нему, спросила:

— У тебя случайно нет домика в лесу?

— Нет, — удивленно ответил он. — А зачем он мне?

— Незачем.

После того как мы прибыли на нужный этаж, Чейз провел для меня небольшую экскурсию. Место кокетливого Чейза занял Чейз Паркер — генеральный директор «Parker Industries», который мне тоже нравился, равно как и то, с какой страстью он говорил о своей компании, показывая мне ее отделы.

Он был настолько умным и увлеченным собеседником, что я заметила, что мы больше часа провели в лаборатории по разработке продуктов, только когда ее начал заполнять персонал. Чейз показал мне все косметические средства и рассказал истории их создания. Правда, рассказывая о «Божественном воске», он упустил пару деталей, о которых поведала мне Саманта. В частности, он умолчал о том, что благодаря «Избалованной киске» без проблем залезал в трусики любой девушки на территории кампуса.

— Ты должна взять домой образец каждого продукта, и попробовать их в действии, — предложил Чейз.

— В эти выходные я уже купила их и немного себя побаловала. Мне хотелось узнать, с чем имею дело до того, как заняться их рекламной кампанией.

— И?..

— И я нахожу очень интересным, что такие прекрасные косметические средства для женщин были разработаны мужчиной.

— Что на это ответить? Только то, что я нахожусь в тесном контакте с женской частью своего «я».

— Хм…. А я слышала, что ты использовал свою продукцию, чтобы входить в тесный контакт с женской частью кампуса.

— Похоже, мне следует держать тебя подальше от Саманты. — Чейз притворно нахмурился.

— О, нет! Ты этого не сделаешь, она же просто кладезь информации.

Чейз вновь положил ладонь на мою поясницу и вывел меня из лаборатории.

— В этом-то и проблема, — на ходу пробормотал он, после чего мы вместе направились в отдел маркетинга.

— Как долго вы с Самантой знаете друг друга?

— Со средней школы.

— Ничего себя, почти также долго, как и мы с тобой? — пошутила я, намекая на историю, которую Чейз придумал во время нашей первой встречи.

— Да, но это не ее я целовал после школьных танцев в укромном уголке за спортивным залом, — в тон мне ответил Чейз.

Когда мы проходили мимо первого кабинета, дверь открылась, и в коридор вышел молодой парень. Он был милым и симпатичным, такой типичный выпускник колледжа, который только недавно оставил кампус, чтобы получить первую в жизни настоящую работу.

Чейз притормозил, чтобы представить нас.

— Риз, это Трэвис, айтишник отдела маркетинга. Занимается веб-оптимизацией (п.п.: Веб-оптимизация или SEO (сокр. от Search Engine Optimization) — это одно из наиболее эффективных на сегодня средств раскрутки сайта, представляющее собой тонкую настройку разных элементов веб-сайта для того, чтобы привлечь пользователей, пользующихся поисковиками).

— Пожалуйста, скажи, что она здесь работает, — пожав мне руку, спросил Тревис у Чейза.

— С сегодняшнего дня, — подтвердил тот.

— Черт, я люблю свою работу!

— Правда? — хмыкнул Чейз. — Тогда вставь свои глаза обратно в орбиты и иди почитай страницу четырнадцать памятки сотрудника.

— Четырнадцатую страницу?

— Там говорится о том, что случится с сотрудником компании, если тот будет замечен в домогательстве и/или преследовании коллеги.

— Никакого преследования и домогательства, — Трэвис рассмеялся и поднял вверх руки, — только комплимент или два о том, насколько она красива.

«Определенно, это тот тип офиса, где все шутят друг с другом и даже с боссом».

Оставив Трэвиса позади, мы пошли дальше.

— Не волнуйся, — сказал Чейз, наклоняясь ближе, — данное правило распространяется только на сотрудников компании, но не на ее владельца. Я специально проверил это сегодня утром.

Большой кабинет в самом конце коридора занимал Джош. Когда мы вошли, то увидели, что напротив него, комфортно развалившись в кресле, сидела глубоко беременная женщина и гладила свой округлившийся живот.

«Наверное, именно она в ближайшее время уходит в декретный отпуск», — предположила я.

— Я встретил вашу новую сотрудницу, когда она пыталась попасть в офис еще до восхода солнца, — объявил Чейз. — Думаю, что лучше направить всю ее энергию в нужное русло, — он посмотрел на беременную, — а то похоже Дмитрия может лопнуть в любую секунду.

Женщина и правда выглядела так, словно ей было очень и очень некомфортно. Она пару раз сжала в руке мячик для снятия стресса и только после этого обратилась к Чейзу.

— Почему ты не изобрел средство, которое помогло бы беременным женщинам не бегать в туалет каждый раз после того, как она чихнет или засмеется? Или средство снимающее отеки с лодыжек? — Она указала на свои ноги. — Это обувь моей матери. Больше ничего на меня ничего не налезает, даже мои собственные долбаные туфли!

Чейз насмешливо покачал головой.

— У тебя есть какие-нибудь страхи или фобии, Риз?

— Ты имеешь в виду, боюсь ли я пауков или чего-то подобного?

— Да. — Кивнул он. — Есть ли что-то, что может заставить тебя без оглядки сбежать из комнаты, где ты встретилась с этим, потому что тебе страшно до жути?

— Не так много для такой пигалицы, как я. И я предпочитаю уклоняться от встречи с ними по возможности.

Чейз кивнул.

— А я вот боюсь беременных женщин, поэтому собираюсь пойти на пробежку и потоптать асфальт, пока на улице не стало слишком жарко.

Дмитрия запустила в него мячиком и попала точно в плечо.

— Теперь я понимаю, для чего используются эти штуки, — удовлетворенно улыбнулась она, а Чейз, подняв руки вверх, ретировался.

*** ***

Рабочий день подошел к концу, когда я сидела в своем новом офисе и вращала на столе баночку «Божественного воска».

Завтра я буду присутствовать на первом официальном мозговом штурме отдела маркетинга, который запускает крупный проект по ребрендингу флагманского продукта «Parker Industries». Мне нужно было влезть в шкуру простого потребителя, который использует воск в домашних условиях, но проблема состояла в том, что я никогда не делала депиляцию самостоятельно. Именно поэтому я записалась на восемь часов на прием к своей косметологу-эстетисту, которая должна будет сделать мне обычную бразильскую эпиляцию, но с помощью двух средств: простого воска и «Божественного», чтобы я смогла сравнить.

Бо́льшая часть сотрудников отдела маркетинга уже отправилась по домам, а я, дожидаясь восьми часов, решила подкрепиться. Я откусывала кусочки от белкового батончика, запивая его газировкой, купленной в торговом автомате в комнате отдыха, когда в дверях моего кабинета появился Чейз.

В отличие от утра он был одет в деловой костюм.

— «Dr. Pepper»? — спросил он, ослабляя узел на своем галстуке.

Я уже и забыла, когда последний раз покупала эту газировку, но, увидев ее сегодня в автомате, вспомнила, как столкнулась с Чнйзом в тренажерном зале, и нажала на кнопку с ее названием, прежде чем успела подумать.

— «Dr. Pepper» очень нравится моему кузену, поэтому и я решила попробовать.

Улыбку, которую подарил мне Чейз, я бы предпочла не видеть. Она как бы говорила: «Да, я чертовски сексуален, и при этом ничего не делаю, что бы так выглядеть».

— Любишь работать допоздна? — поинтересовался Чейз.

— Свою лучшую работу я делаю именно по ночам.

Брови Чейза взлетели вверх.

— Рабочий день закончился. Сейчас я уже не твой босс, и исходя из нашей утренней договоренности, я могу…

— …сказать все, что тебе взбредет в голову, — подтвердила я.

Чейз вошел в кабинет и присел напротив меня.

— Я просто хотел сказать, что тоже делаю свою лучшую работу по ночам, — сказал он с сексуальной усмешкой.

— Не сомневаюсь, — фыркнула я. — Хотя я подразумевала работу над рекламными проектами. По ночам я мыслю более креативно. Иногда, после того как ложусь в постель и выключаю свет, идея, которая не могла сформироваться за день, сама приходит мне в голову.

— Я тоже очень креативный, когда выключаю свет и забираюсь в постель. Возможно, нам когда-нибудь стоит попробовать сделать это вместе? Два креативщика в одной постели — это может привести к удивительным результатам.

— Ты просто оживший кошмар для отдела кадров, верно? — покачав головой, улыбнулась я. — Готова поспорить, что Саманта отрабатывает по полной ту зарплату, что ты ей платишь.

— Обычно я так себя не веду, просто ты продолжаешь заигрывать со мной, а я не могу не реагировать. Что в принципе довольно неуместно, учитывая, что я — твой босс.

— Это я с тобой заигрываю?! — Моему возмущению не было предела. — Да, это ты тот, кто…