— Мне? Ты не понял, Антон, я предлагаю совершенно бескорыстную помощь. Тебе ведь нужна информация. Не забыл, моё призвание — приносить людям радость?

— Особенно мужчинам. Я запомнил.

Запомнить — запомнил, но в бескорыстность не верил.

— Так про кого бы ты хотел навести справки? Про Обабка? Уравновешенный, с виду простоват, но на деле хитёр. Не любит лишний риск, по крайней мере, в бизнесе. Его девиз: «семь раз отмерь, один раз отрежь». Что касается личной жизни — тут всё старо как мир. Женится через месяц на своей бывшей секретарше. Босс и подчинённая — сюжет избит и не оригинален.

Зачем Антону информация про Обабка? Он Димыча знал как облупленного. Уж если Радослава так горит желанием поделится сведениями, нужно использовать её по полной.

— А что можешь сказать о Красильникове?

— Наш сисадмин — душа компании. Свою работу знает. Больше ничем не интересен. Из недостатков — любовь к компьютерным стрелялкам.

— Личная жизнь?

— Никакой. Увивается вокруг Натальи Кудрявцевой. Но там ему ничего не светит.

— Почему?

— Блондинка очень разборчива. Ей принца на белом коне подавай.

— А её подруга?

— Катерина Метельская? У девушки в голове только карьера. Наметилась на кресло завотеделением.

— Что, парни совсем не интересуют?

— Обожглась. Встречалась с неким Андреем Гуляевым. Ну, фамилия говорит сама за себя. Любитель прогулятся направо и налево. Катерина, естественно, не догадывалась. Но не только в этом дело. Он напел ей, что архитектор и ещё много чего. Правда раскрылась очень феерично. У нас был корпоратив. Катя пришла с этим со своим «архитектором». Тот, разумеется, начал строить из себя шишку на ровном месте. Но наша Зиночка из бухгалтерии опознала его, как мелкого сошку из строительной конторы. Начала подкалывать — в общем, было весело. Правда, не всем.

Глава 14. Дырка в стене, или Сомики-приходасы

Какой же Волконский — кретин. Он слушал Радославу и мрачнел. Только теперь понял, как больно сделал Катерине, когда начал мериться крутостью с этим кроликом — парнем Валерии. Выглядел в глазах своей мисс Неприступности в точности как её «архитектор»-пустозвон. Поэтому после того вечера она и стала ещё холоднее.

Досада нахлынула вместе с ещё одним чувством — желанием всё исправить. Немедленно сделать что-то приятное его мисс Строгой Училке, что-то, что растопит ледяную стену, которой она отгородилась от него, что-то, что позволит добраться до тёплой настоящей Кати.

— Хобби? — спросил он Радославу.

— В последнее время увлеклась нейл-артом, — она вытянула руки вперёд и поиграла пальчиками. — Художественная роспись ногтей. Тебе нравится?

Антон уже замечал такое у московских модниц — рисунок на одном или нескольких «коготках». Нравилось ли ему? Почему бы и нет? Как говорится, чем бы дитя не тешилось. Но в данный момент ему было глубоко наплевать на хобби Радославы.

— Красиво, но спрашивал я об увлечениях Катерины Метельской.

— Метельской?.. — собеседница на секунду задумалась. — Метельской… А! У неё есть аквариум. Любит рассказывать о рыбках.

Уже кое-что.

Волконский не закончил расспрос на Катерине. Поинтересовался подноготной ещё нескольких сотрудников. Так, на всякий случай. Чтобы у Радославы не сложилось впечатление, что всё внимание Антона сконцентрировано исключительно на Кате. Пусть «атмосферная» секретарша думает, что Волконскому любопытно знать, чем живёт весь коллектив.

Он не хотел давать Радославе козырь в её игре. А то, что она ведёт какую-то игру, не сомневался. Вот так запросто делится информацией, ничего не требуя в замен? Как же. Цыпочка затеяла какую-то сложную многоходовку. Она совсем не глупа. Хотя поначалу Волконский воспринял её как красивую пустышку. Что ещё можно было ожидать от девушки, которую взяли на работу в качестве ходячей улыбки? Но то, как она чётко и систематизировано давала информацию и сотрудниках, говорило о её уме и наблюдательности. Чуть позже он разберётся, что к чему — выведет её на чистую воду, но на сегодня у него были другие планы.

— Спасибо за приятный вечер, — улыбнулся он Радославе. — Мне пора.

— Спешишь? — она умела прятать разочарование в очаровательной улыбке. — Может, всё же у тебя есть в распоряжении ещё часик? Хотела попросить тебя о небольшом одолжении, — Радослава кокетливо поводила пальцем по краю бокала. — Купила вчера настенные часы, а повесить не могу. Поможешь просверлить дырку? Давай заедем ко мне.

Какой недвусмысленный намёк. Волконскому, конечно, льстило, что девочка так легко попалась на крючок его обаяния. И это Обабок ещё сомневался, на что клюют дамы: на самого Антона или на его кошелёк? Поедь он сейчас с Радославой — и всё, спор с Димычем выигран. Но Волконский совершенно не хотел к ней ехать.

— У тебя и дрель имеется? — поинтересовался он насмешливо.

— Нет. Но можно попросить у соседа.

— Как хорошо, когда сосед отзывчивый. Думаю, он и со сверлением дырки не откажется помочь.

Грубовато. Другая бы на месте Радославы фыркнула. Но брюнетистая цыпочка лишь улыбнулась:

— Не хочу обременять отца двух детей. Подожду. Может, у тебя завтра выкроится свободный вечер?

Она встала и, дразняще покачивая бёдрами, вышла с летней террасы. Антону тоже некогда было засиживаться — у него уже созрел план дальнейших действий. Он подозвал официанта, попросил счёт и заодно поинтересовался:

— Не знаете, есть здесь где-то поблизости зоомагазин?

Волконскому повезло — официант знал. Через десять минут Антон уже входил в заведение под названием «Счастливый питомец».

Работница аквариумного отделения зоомагазина, молоденькая и шустрая обладательница сотни веснушек, встретила приветливо и тут же предложила помощь. И это хорошо. Без посторонней помощи Волконский вряд ли сориентировался бы в этом царстве цветастой фауны. Не меньше пары десятков аквариумов, заполненных экзотическими обитателями, стояли в два ряда на стеллажах.

— Не подскажете, какая рыбка тут у вас самая-самая?

Продавщица немного растерялась:

— В каком смысле?

В каком-каком? В прямом. Волконскому не хотелось попасть впросак. Вот если, к примеру, покупаешь девушке конфеты. Тогда всё просто — бери швейцарского или бельгийского производства. Какая-никакая страховка от неприятных сюрпризов — там шоколад качественный. А с рыбками что? Антон понятия не имел, как определить «статусность» и «качественность» аквариумных обитателей.

— Вы наверно начинающий аквариумист? — предположила веснушчатая.

— Да нет. Я вообще не аквариумист. Хочу сделать подарок девушке.

— А-а-а, — понимающе улыбнулась продавщица. — Так мы сейчас что-нибудь подберём. Какой литраж у аквариума?

Упс. Если бы Антон знал.

— Средний, — неопределённо ответил он.

— Тогда идёмте сюда, — продавец подвела к резервуару с какими-то уж больно мелкими рыбёшками. Мелких Антон не хотел.

— А вот это что за рыбки? — кивнул он в сторону другого аквариума, где величественно плавала стайка красивых ярких рыб с высокими умными лбами. Антону понравился окрас: тело тёмно-красное, часть спины и головы зеленовато-серые, а плавники с черной окантовкой.

— Это астронотусы «красный оскар». Не рекомендую.

— Почему?

— Их можно содержать только в очень больших аквариумах.

— Почему? Они же вроде бы не такие и крупные.

— Это сейчас они некрупные, — улыбнулась продавец. — А вырастут до 30 сантиметров и с удовольствием закусят другими более мелкими обитателями аквариума. У вашей девушки, кстати, какие рыбки: агрессивные или мирные?

— Мирные, — уверенно ответил Антон.

Он почему-то не сомневался, что у его мисс Строгой Училки питомцы ведут себя дисциплинированно, вне зависимости от породы.

— Тогда хищные рыбки точно не подходят, — вынесла вердикт веснушчатая и забраковала ещё несколько вариантов, на которые падал глаз Антона.

— А возьмите сомиков коридорасов, — наконец предложила она. — Вот уж кого точно можно назвать самыми-самыми. Вашей девушке обязательно понравятся. Все аквариумисты их любят. Некрупные игривые мирные донные рыбки. Неприхотливые, и уживаются с любыми обитателями. К тому же они санитары — чистят дно.

Вид у этих неприхотливых рыбок тоже оказался очень уж неприхотливый. Серенькие в крапинку. Они сосредоточенно копошились усами в грунте и производили впечатление — работяг. Оставалось довериться продавщице, что усатые заслуживают звание самых-самых.

Она выловила сачком парочку, которая приглянулась Антону, и поместила в специальный транспортировочный пакет с водой.

— Тут сомики легко продержатся час-полтора, но потом их надо выпустить в аквариум.

Вот на это Волконский и рассчитывал.

Минут через тридцать он уже был возле подъезда Катерины. Номер квартиры Антон не знал. Но зато знал номер мобильного. Он сел на лавочку и набрал Катю.

— Привет.

— Антон? — она удивилась.

— Кать, скажи мне номер квартиры.

— Зачем? — удивилась ещё больше.

— Я тут, возле твоего подъезда. Сейчас к тебе поднимусь.

— Возле подъезда? — Антон уверен был, что его мисс Неприступность в эту секунду шагает к окну. — А как ты тут очутился?

— Обыкновенно. Приехал. На автобусе.

Он запрокинул голову, ища глазами, не появился ли возле какого-то из окон силуэт девушки.

— На автобусе?

— Ну да. Подумал, вдруг тебе нужно помочь дырку в стене просверлить. Нужно?

Нашёл. Второй этаж. Бежевые занавески. И Катя с трубкой, прижатой к уху.

— Антон! — жаль с такого расстояния не видно, как возмущённо сверкают её глаза. — Что за глупая выходка?!

— Кать, так какой у тебя номер квартиры? Понимаешь, я тут не один. Со мной ещё эти, усатые.

— Кто? — возмущение снова сменилось удивлением.

Она, конечно, видит в окно, что рядом с Волконским никого нет.

— Забыл, как их правильно называют… что-то связанное с холлом… или прихожей… О! приходасы. Сомики-приходасы.

— Может, коридорасы?

— Точно! Их надо в аквариум выпустить. Они не могут долго в транспортировочном пакете находиться, — он вынул из сумки рыбок в их временном домике, чтобы Кате было видно.

— Волконский, ты хоть понимаешь, что это шантаж?!

— Нет. Это подарок.

— Оставайся на месте. Я сейчас спущусь.

Катя вышла из подъезда в домашних шортиках и топе. Сердитая, конечно, но могло бы быть и хуже. Её гнев был не ледяным как обычно, а пламенным. Её возмущение колыхалось вокруг неё горячей аурой. Волконскому понравилось.

Она села рядом. Он мысленно провёл ладонью по её тёплому гладкому бедру, и ему мгновенно самому стало жарко.

— Вот, — Антон протянул Кате сомиков.

Какой бы взбудораженной она не была, но приняла подарок мягко и аккуратно. Кажется, даже слегка улыбнулась, прежде чем снова сердито сдвинуть брови.

— Спасибо.

Как же Антону хотелось напроситься к ней домой. Конечно, касаться себя она не позволит. Но он бы с удовольствием хотя бы просто понаблюдал, как она курсирует по квартире в этих своих коротких шортиках.

— Кать, пригласи меня на кофе. Посидим, клички сомикам придумаем.

— Рыбкам не дают клички, — мисс Неприступность поднялась и пошла к двери.

— А мы дадим, — догнал её Волконский. — Для самца я, например, уже придумал — Сильвестр, — Антон проскользнул вслед за Катей в подъезд. — Видишь, какой он солидный и накачанный.

— Тот, что солидный — это не самец, а самочка. У коридорасов самки крупнее самцов.

— М-да… Значит, самец — это тот, что щупленький? — Антон поднимался рядом с Катериной по ступенькам. — Но всё равно пусть уж будет Сильвестром. Может, он со временем ещё поднакачается. А самочку как назовём? Давай — Фёкла?

— Почему Фёкла? — удивилась Катя. Они уже дошли до нужной двери.

— Вот и мне не нравится. Но без кофе ничего лучше в голову не приходит.

Мисс Неприступность закатила глаза. Потом распахнула дверь:

— Ладно, заходи. Тем более мне действительно нужно просверлить дырку в стене.

Глава 15. Свой инструмент, или Всё-таки Фёкла

В маленькой прихожей было тесновато. Но Антону это даже понравилось. Особенно когда Катя нагнулась разуться. Мысленно он снова позволил себе пройтись рукой по её стройным бёдрам и чуть выше.