- А он мне сказал, что они расстались. – я почему-то разозлилась.


- Может и расстались, я не в курсе. Но буквально за неделю до того, как ты устроилась на работу, она даже сюда приходила. Вика, а почему это ты спрашиваешь? Влюбилась что ли в нашего Макса Александровича?


- Вот ещё. – я независимо мотнула головой. – Зачем мне этот кулинар.


- Ну-ну. – она внимательно на меня посмотрела. – И туфли на каблуке обула.


В этот момент открылась дверь, и вошла Нина Васильевна, она окинула Алису презрительным взглядом и спросила:


- Максим у себя?


- Максима Александровича ещё нет. – Алиса поднялась. – Вы что-то хотели?


- Не вашего ума дело. Раз его ещё нет, то я тут подожду. Алиса, сделайте мне кофе.


И Нина Васильевна уселась на диван, закинув ногу на ногу.


- Через пять минут ваш кофе будет готов.


Алиса улыбнулась и пошла колдовать над кофемашиной. Это выглядело очень подозрительно, и я решила посмотреть, как события будут развиваться дальше. Пока Нина Васильевна что-то там печатала у себя в телефоне, Алиса с милой улыбкой порхала около стола.


- Вам сколько ложек сахара? – проворковала она.


- Две. И хорошо размешать.


- Вот, держите, Нина Васильевна. – Алиса передала ей чашку и подмигнула мне.


Не знаю, что бы было дальше, но в этот момент в кабинете, наконец, появился Максим Александрович.


- Дамы, здравствуйте! Вы все сегодня великолепно выглядите! О, это что, кофе? – он подошел к Нине Васильевне и принюхался. – Кофе, честно говоря, не люблю, но, после бессонной ночи, не помешало бы взбодриться. Нина Васильевна, вы не против, если я украду вашу чашку?


- Конечно-конечно, Максим Александрович, – залебезила Нина Васильевна, – пейте на здоровье.


- Чашку кофею, я тебе бодрящего налью.


Он пропел строчку из известной песни, улыбнулся, взял кофе, сделал один большой глоток и тут же выплюнул.


- Воды, сочно! Опять этот чёртов перец! Вы что сговорились все?


Он не стал ждать, пока мы придём в себя, самостоятельно схватил бутылку минералки и залпом выпил.


“Я дам тебе кофе с перцем, чтоб как мотор билось сердце. Чтобы ты до утра со мной, танцевал словно заводной” – мне вспомнилась другая песня и я чуть не рассмеялась, потому что ситуация действительно была абсурдной. Бедный Максим Александрович, он за пол дня наверное превысил годовую норму потребления перца. Возникало ощущение, что это не я заколдованная принцесса, над которой нависло проклятье, а Максим Александрович. Ну не принцесса, а принц, конечно.


- Алиса! – Нина Васильевна своей монументальной грудью пошла в наступление. – Вы что, шутки со мной шутить вздумали! Перец в кофе, как это низко с вашей стороны!


- Низко? – Алиса тоже не собиралась сдаваться. – Может быть напомнить, как вы, взрослый человек, начальник отдела кадров, подложили мне в карман  шубы дохлую мышь?


- А ей там самое место. Хорошо, что Максим Александрович уже здесь и мне нет необходимости находиться с вами в одном помещении.


Она с гордым видом подошла к Максиму Александровичу и взяла его под руку. Он мягко, но решительно высвободился и спросил:


- А вы, собственно, по какому вопросу, Нина Васильевна?


- Я всё ещё по поводу расформирования юридического отдела.


- Знаете что, Нина. – он сделал выразительную паузу. – Васильевна. Мы уже точно обсудили, всё, что только можно. Вы, наверное, так переживаете о бедных сотрудниках юридического отдела, что спать спокойно не можете. Пока у нас такой ответственный начальник отдела кадров, я могу совершенно ни о чем не беспокоиться. Но, будьте добры, больше меня по этому вопросу не тревожьте, ничего нового я вам точно не скажу. Всего доброго! А тебя, Вика, я попрошу пройти со мной в кабинет. Нужно серьезно поговорить. Жду через пять минут.


Он ушел, а Нина Васильевна злобно на меня посмотрела:


- Ну-ну, Вика. Идите, общайтесь. Мы с вами тоже пообщаемся...позже.


- Заходите на огонёк, Ниночка, мы вам ещё кофе приготовим. – Алиса послала ей воздушный поцелуй. – Только в следующий раз я лично прослежу, что бы его всё-таки выпили.


Нина Васильевна, ещё раз окинув нас презрительным взглядом, удалилась. Алиса повернулась ко мне:


- Поздравляю. Теперь ты для неё враг номер один. Ну ничего, если что, я помогу. – она с довольным видом уселась на стул. – Интересно, с кем это наш драгоценный босс провёл такую бессонную ночь, что даже кофе захотел? Не знаешь?


Я поперхнулась:


- Да откуда, Алис. Мне самой интересно.


- Ну ладно, не знаешь, так не знаешь. – она с подозрением на меня взглянула. – Иди уже, он тебя ждёт.


Когда я вошла, Максим Александрович напевал:


- Я дам тебе кофе с перцем, чтоб как мотор билось сердце...


Правду говорят, что у дураков мысли сходятся. Мне интересно, ему хоть что-то может испортить настроение?


- Не стой на пороге, заходи. – он мне подмигнул. – Выспалась?


Я смутилась, как будто он заговорил о чём-то сокровенном, и мы не картошку ночью ели, а по меньшей мере целовались, а может быть и кое-чем другим занимались...Боже, о чём я думаю!


- Пол часика успела поспать. – смогла я выдавить.


- А по тебе и не скажешь. Выглядишь просто замечательно! Когда там у нас первая тренировка? Я готов покорять новые вершины. На соревнованиях я проникся атмосферой и хочется быстрее приступить.


- Сегодня точно тренировки не будет. Так как после соревнований папа всегда делает выходной.


- Тогда другое предложение. – Максим Александрович казалось ни капли не расстроился. – Как ты смотришь на то, чтобы вечером пойти прогуляться? Обещаю, что не буду за тобой гнаться по парку и доставать свой фонарик в темной подворотне.


Это прозвучало как-то двусмысленно, и он тоже смутился, но быстро исправился:


- В общем, не буду давать тебе повода, для того, чтобы ты могла меня снова отдубасить. Ну как, согласна?


Максим Александрович приглашает меня на прогулку???


У меня в горле образовалась пустыня Сахара, язык прилип к нёбу и я никак не могла сделать над собой усилие и, наконец, ответить.


- Не хочешь? – он растолковал моё молчание по-своему и расстроился. – У тебя наверное куча других дел.


- Да! – я наконец обрела способность говорить. – То есть нет! Да, я согласна. Нет, у меня не запланировано никаких других дел на вечер, я абсолютно свободна.


- Тогда во сколько за тобой можно зайти? – он подошел ближе.


- Зайти за мной? – я уже сама сомневалась в своих умственных способностях.


- Ну да, я же знаю, где ты живешь. Или, могу заехать, если хочешь?


- Нет-нет. Заходите. Я больше люблю пешие прогулки. Давайте в семь часов вечера. Я как раз успею покормить Маваши и переодеться.


- Тогда договорились. – он подошел совсем близко и я уже чувствовала запах его духов.


- Я могу идти?


- Можешь идти. – Максим Александрович сделал ещё один шаг и уже практически касался меня.


- Максим Саныч, – раздался крик из приёмной, – я уже пришёл. Вы хотели обсудить какой-то документ, так что я скоро зайду.


Я только сейчас подумала, как мы выглядим со стороны, вдвоём, в пустом кабинете, ещё и стоим непозволительно близко, и отскочила:


- Пойду работать. Дел полно.


- Хорошо, Николай Юрьевич. – прокричал мой босс в ответ и подмигнул мне. – Тогда, как договаривались, буду у тебя в семь.


Я кивнула и пулей вылетела из кабинета. Сердце совершало в груди бешеные кульбиты, руки и ноги дрожали. “Влюбилась что ли в нашего Макса Александровича?” – прозвучал у меня в голове голос Алисы.


- Конечно же, нет! – уверенно произнесла я вслух.


Но как бы я ни хотела обмануть всех вокруг, себя обмануть мне так и не удалось.


Глава 15 – Урок кулинарии


Рабочий день тянулся невероятно долго. Я, буквально каждые пятнадцать минут, смотрела на часы и взглядом пыталась сдвинуть стрелки. Но, так как телекинезом я не обладаю и способности перемещаться во времени у меня нет, то пришлось просто ждать.


Всю дорогу домой я готова была бежать, если бы не проклятые туфли на каблуке. Нужно было отыскать плойку, которую я закинула неизвестно куда и найти своё единственное платье, которое можно надеть на свидание. Свидание? Максим Александрович просто позвал меня на дружескую прогулку и ничего более. Наверное.


Я влетела в квартиру и кинулась к шкафу. Вещи были в срочном порядке выкинуты на кровать.


- Где же платье, где же платье. – я уже почти отчаялась.


Маваши, который уже устал ждать, когда я обращу на него своё внимание, подошел к тумбочке и сказал:


- Мяу!


- Маваши, сейчас, мой хороший. Платье найду и сразу покормлю тебя.


- МЯУ! – настойчиво повторил он и запрыгнул на тумбочку. – МУР, МЯУ!


Я, уже начиная понимать, чего он добивается, подошла к тумбочке и выдвинула нижний ящик. Платье, которое я уже минут двадцать искала в шкафу, мирно лежало сверху вороха одежды.


- Мяу. – еще раз промурчал Маваши, спрыгнул с тумбочки и направился в сторону кухни.


В переводе с кошачьего это означало: “И что бы ты без меня делала? А теперь покорми своего любимого и умного кота”.


Я щедро наспала ему рыбы и включила плойку в розетку. Ещё на работе я приняла решение попробовать накрутить волосы. Папа всегда говорил, что кудряшки мне очень идут. Пока плойка нагревалась, я выгладила платье и аккуратно повесила на спинку стула. Это платье я себе покупала на торжественное вручение дипломов в университете. Для походов на работу оно было слишком “ярким”, но для прогулки вполне сойдёт.


Когда плойка нагрелась, я кое-как накрутила волосы, ни лака ни пенки для укладки у меня не было, поэтому оставалось надеяться, что до конца вечера мои старания сохранятся.


Подкрасила тушью глаза, слегка подвела черным карандашом. Года три этого не делала. Накрасила помадой губы. Стёрла. Опять накрасила. И снова стёрла. А вдруг дело дойдёт до поцелуев, а у меня губы накрашены? Боже, какие поцелуи. Снова мои мысли уплыли совсем не туда, куда нужно. Отругала себя, но губы всё-таки красить не стала.


Натянула платье и застегнула молнию, как хорошо что она расположена на боку. Заглянула в зеркало и сама себя не узнала. Так женственно я, наверное, ещё никогда не выглядела. Когда крутилась возле зеркала, раздался стук в дверь.


Это Максим, точно. Я схватила сумку, и пока шла к двери, меня трусило так, как будто я пропустила через себя электрический разряд. Я обула балетки, открыла дверь и замерла.


- Никита???


На пороге стоял мой брат и радостно улыбался.


- Привет, сеструндия. Если честно, я сначала подумал, что ошибся квартирой. Ты ли это? Или тебя подменили инопланетяне? Куда собралась?


- Не твоё дело! – я хотела закрыть дверь перед его носом, но он выставил ногу.


- Так-так-так. Если ты так переживаешь, значит твой женишок скоро заявиться. Я его знаю? Это кто-то с работы? Нет, наверное с тренировки. Может быть Егор из старшей группы, вы вроде хорошо общаетесь.


Пока он разглагольствовал, а я всеми силами пыталась закрыть дверь, на лестнице раздались шаги.


- Добрый вечер, Никита!


Максим Александрович был одет в джинсы и черную рубашку, отек на глазу практически спал, а синяк постепенно терял яркость красок. И он был такой красивый, что у меня защемило сердце.


- Максим Саныч?! – Никита уставился на него во все глаза. – Вы..к Вике?


- Да. – он улыбнулся. – Пригласил её на прогулку. С ней и ночью гулять не страшно, все хулиганы в округе в разбегутся, как только увидят, как прицельно она метает туфли.


Я поняла, что смысла прятаться за дверью нет и вышла на лестничную площадку. Мои старания не прошли даром, потому что Максим Александрович резко замолчал и уставился на меня во все глаза.


- Беру свои слова обратно, – наконец сказал он, – я сам готов защищать такую красоту от любых хулиганов.