- Ну да. Начнем с теории, потом перейдем к практике.


- Только если после того, как вы увидите бои в своей категории, совсем не откажетесь от этой затеи.


- Ты плохо меня знаешь. Я никогда не сдаюсь.!


- Тогда встречаемся завтра, в восемь вечера, около спорткомплекса. Ехать будем почти всю ночь, так что советую вам хорошо выспаться.


- Договорились. Спокойной ночи, Вика.


- Спокойной ночи, Максим Александрович.


На следующий день, ровно в восемь вечера, я подъехал к спорткомплексу, о котором говорила Вика. Огромное количество детей младшего и среднего возраста, носилось около двухэтажного автобуса, что-то крича. Вика, в своем спортивном костюме, гонялась за ними и пыталась заставить их усесться на свои места. В таком амплуа я её ещё не видел.


Из дверей спорткомплекса вышел подтянутый мужчина и не нужно было быть детективом, чтобы понять, что это Викин отец.


- Так, ребята. Все быстро по местам! – он слегка повысил голос. – Сейчас уже будем выезжать.


Как по мановению волшебной палочки, все быстро выстроились в очередь перед автобусом и организованно начали занимать свои места. Вот это авторитет.


Некоторые родители пошли в автобус вслед за детьми, а некоторые обнимали своих дорогих чад, большинство из которых были уже подросткового возраста, видимо? давая последние наставления перед соревнованиями.


Вика устало опустилась на лавочку недалеко от меня, и я решил наконец покинуть автомобиль.


- Привет. У вас всегда так весело? – я кивнул в сторону полного автобуса.


- Добрый вечер. Я уже думала, что вы не приедете. Если вы видели всё, что тут творилось десять минут назад, то я вообще не знаю, что нужно сделать, чтобы вы сбежали.


- Я же говорил, что так просто не сдаюсь.


Пока мы мило болтали, я заметил, что отец Вики направился в нашу сторону. Почему-то, меня бросило в дрожь. Я напомнил себе, что я взрослый состоявшийся мужчина, и повода для волнения нет. Но мне хотелось произвести самое лучшее впечатление и поэтому пришлось срочно взять себя в руки.


- Добрый вечер! Меня зовут Александр Викторович, я отец Вики и по совместительству её тренер.


- Максим Александрович. Начальник Вики и по совместительству её друг. Но можно просто – Максим.


Я крепко пожал протянутую мне руку и стойко встретил его взгляд.


- Что ж, рад познакомиться. – Александр Викторович улыбнулся. – Хочу попросить вас о небольшом одолжении. Вике нужно хорошо выспаться, а в автобусе, полном неугомонных детей, это вряд ли получится. Я вижу, вы на своём автомобиле. Доверяю вам её доставку к месту проведения соревнований. Просто следуйте за автобусом.


Скорее всего, проверку я прошел, потому что Вика удивленно уставилась на отца, но спорить не стала.


- Максим Александрович, по вам сразу видно, что вы серьёзный и ответственный человек. Но, извините за такой вопрос. Откуда у вас такой фингал?


- Упал с лестницы. – я выдал свою стандартную версию.


- С лестницы говорите. – он задумчиво на меня посмотрел. – Точно такой же “шикарный” фингал я видел только один раз в жизни. Это было, когда Вика, на Чемпионате Европы, всеми силами боролась за выход в финал.


Вика покраснела, а я сделал вид, что восхищен:


- Невероятно! Надеюсь я смогу завтра оценить её таланты по достоинству.


- По регламенту соревнований, бои в её категории начинаются с самого утра, так что долго ждать не придется. Вика, – он посмотрел на дочь, – забирай сумку и пересаживайся к Максиму в машину. Уже пора ехать.


Она убежала за сумкой, а Александр Викторович внимательно на меня посмотрел:


- И за что это она вас так?


- Это случайно вышло. Я сам виноват. – я не стал отрицать.


- Хм. – он улыбнулся. – А вы боец. Жду вас, в любое удобное для вас время, у себя в спорткомплексе. Вас стоит научить блокировать подобные удары. На будущее пригодиться.


Я не совсем понял, что он имел ввиду, но вежливо поблагодарил за приглашение.


Вика прибежала с огромной сумкой и уселась на переднее сиденье.


- Па, тем дети уже рвутся в бой. Поехали.


Когда мы выехали, она мгновенно заснула. Неужели ни капельки не переживает? А мне вот было, почему-то, очень страшно. Казалось, что я не смогу смотреть, как она выходит на татами и дерется.


Мы ехали почти всю ночь, и я всё время внимательно смотрел на дорогу. Вру. Ещё чаще я посматривал как Вика спит, и у меня просто не укладывалось в голове, как можно быть такой трогательно беспомощной во сне, и одновременно такой опасной днем. Я ещё раз прощупал свой глаз.


Когда мы приехали, всё закрутилось, как в колесе. Все спортсмены пошли переодеваться, потом было открытие соревнований. У меня глаза разбегались от обилия каратистов на один квадратный метр. Сначала начались бои у маленьких девочек, но не прошло и часа, как дело дошло и до Вики.


С виду, она была абсолютно спокойна. На построении практически все соперницы с опаской на неё поглядывали. Но когда я подошел пожелать ей удачи, то почувствовал, как она напряжена.


- Вика, ты вырубила маньяка в вечернем парке и выбила пистолет у бандита в тёмной подворотне. Не могу, понять, почему ты волнуешься.


Она улыбнулась и посмотрела на меня:


- Максим Александрович, это были всего лишь вы. Но спасибо, мне стало гораздо легче.


Дальше всё было как в тумане. Я наверное чуть не потерял сознание, когда начался её первый бой.


- Максим, не стоит так переживать. Сейчас вы поймёте, что бояться нужно не ЗА неё, а ЕЁ. – Александр Викторович сжал мне плечо.


И правда. Это было просто невероятно. В каждом бою она побеждала с легкостью. Как в такой хрупкой девушке умещалось столько силы, я просто не мог понять. Сколько не физической, а духовной.


Я не считал, сколько она провела боёв, но вот настало время финала. Судить его должен был главный судья соревнований.


- Это тренер соперницы Вики. – Александр Викторович шепнул мне на ухо. – Скорее всего он специально вызвался судить финал, что бы была возможность помочь своей воспитаннице.


И он как в воду глядел. Несколько, как по мне, невероятных ударов, он Вике просто не засчитал. Зато дал целых два предупреждения.


- Он специально это делает? – я с раздражением повернулся к Викиному отцу.


- Конечно. Ещё одно предупреждение и, по регламенту соревнований, её могут дисквалифицировать. Хорошо хоть второе место за ней сохраниться.


Вика пробила маваши (я уже успел узнать как называется такой удар ногой) и её соперница схватилась за лицо.


В зале раздались аплодисменты, кто-то кричал:


- Чистая победа!


Но судья, с непроницаемым лицом, показал, что это ещё одно предупреждение и Вика дисквалифицирована.


Всё вокруг недовольно свистели и галдели. Но я больше никого и ничего не видел, кроме Вики. Она поклонилась сопернице с растерянным видом и, изо всех сил стараясь не заплакать, ушла с татами.


Все вокруг твердят, что я адекватный, что никогда не делаю необдуманных поступков и вообще, что такого уравновешенного человека как я, нужно ещё поискать. Но в этот момент у меня просто снесло крышу.


Я буквально выбежал из спортзала и отправился на поиски ближайшей аптеки. Ну что ж, раз тут играют не по правилам, я тоже могу внести свой вклад.


- Мне, пожалуйста слабительное. – я сказал название. – Очень нужно.


Аптекарь с недоумением посмотрел на меня:


- Мужчина, это самое сильнодействующее.


- Да уж, я знаю. – я отсчитал деньги.


Дальше было дело техники. Я подошел к столику главного судьи, якобы поинтересоваться расписанием соревнований и, когда его кто-то окликнул, с упоением высыпал всё содержимое пакетика в бутылку с водой. Успел даже взболтать.


Вика целый день проходила, как сомнамбула, хоть и всеми силами старалась показать, что ей всё равно.


Если честно, я не запомнил ни как правильно выходить на татами, ни как насчитывают очки за пробитые удары. Я думал только об одном. Когда же моя месть свершится.


Когда подошло время награждения, и всех стали вызывать на пьедестал, чтобы вручить медали и дипломы, я уже практически отчаялся. Вот и Вика, абсолютно незаслуженно, уже стоит на выступе с цифрой два. Главный судья жмёт ей руку и вручает диплом. А вот он берет медаль и собирается надеть на шею своей воспитаннице, которая занимает постамент с первым местом. Он вдруг замирает, покрывается испариной, медаль выпадает у него из рук и он со скоростью реактивного самолёта покидает спортзал.


Все в недоумении перешептываются, а я довольно потираю ладони. Так вот как я выглядел со стороны.


Минут через пять, пока всё пытаются разобраться, что же произошло, главный судья возвращается. Глаза у него влажно блестят. О да, дружище, я знаю, каково это.


Он успокаивает всех жестом, давая понять, что всё нормально. Поднимает упавшую медаль, но не успевает сделать и шага к постаменту, как снова бледнеет и выбегает из зала.


Вика, сначала в недоумении взирающая на всё это представление, вдруг находит меня взглядом, мы несколько секунд смотрим друг другу в глаза, и  она, наконец, широко и радостно улыбается. Я даже на расстоянии чувствую её благодарность, и больше мне ничего не нужно.


В этот момент я был, несомненно, самым счастливым человеком на земле.


Глава 13 – Коронное блюдо


Вика


Пока мы возвращались домой, я, всю дорогу, поглядывала на Максима Александровича, но так и не решилась спросить, действительно ли всё было так, как я подумала. Неужели мой босс, взрослый серьезный человек, подсыпал слабительное судье??? В голове просто не укладывалось. И вообще, Максим что, сделал это ради меня?


Признаюсь, мне было приятно. Может быть, не очень хорошо радоваться чужому горю, но главный судья действительно это заслужил. Я уверена, что это уже не первый случай такого “честного” судейства с его стороны.


Максим Александрович радостно улыбался и что-то напевал. Ну точно без его вмешательства тут не обошлось. За меня никто и никогда в жизни не заступался (кроме папы и брата, конечно), ещё и таким необычным способом. Мне хотелось его как-то отблагодарить. Показать, что я заметила и оценила такой поступок.


Когда мы въезжали в наш город, было уже около полуночи. Папа попросил Максима Александровича подвезти меня до самого дома. Вот сейчас мы приедем, я выйду из машины и так и не решусь потом с ним об этом заговорить. Да и как я смогу проявить свою благодарность? Пригласить в ресторан? В кино? Просто на прогулку? Это уже больше будет похоже на свидание.


Пока я лихорадочно соображала, Максим Александрович спросил:


- Ну, говори точный адрес. Как и обещал Александру Викторовичу, доставлю тебя в целости и сохранности.


Ну вот, сейчас он меня высадит и всё. Что именно “ВСЁ”, я так и не успела подумать и ляпнула:


- А не хотите зайти ко мне? Я приготовлю своё коронное блюдо.


“Не хотите зайти ко мне” в первом часу ночи? Какое коронное блюдо? Я же готовить толком не умею. Что он обо мне подумает? Я уже успела десять раз пожалеть, что вообще открыла рот, когда Максим Александрович повернулся ко мне и не раздумывая сказал:


- Хочу. Только адрес скажи, а то я не знаю куда дальше ехать.


Я назвала адрес, но мои мысли уже были далеко.


“Он согласился. Что же приготовить?” – пронеслось у меня в голове.


И ещё не известно, что меня волновало больше: “Он согласился” или “Что же приготовить”. Хотя, если разобраться, вопрос нужно поставить по-другому: “А у меня есть из ЧЕГО готовить?”. Наверное, в холодильнике из продуктов вообще ничего не осталось. Если только мой дорогой брат, который обещал зайти днём покормить кота, не подумал и обо мне.


Пока я терзалась сомнениями, мы успели въехать во двор, и Максим Александрович остановил машину. Он вышел, открыл передо мной дверцу и подал руку:


- А я, кстати, совсем недалеко живу. Наверное, поэтому мы так часто и встречались по вечерам. Если это можно назвать “встречами”, потому что наше рандеву почти всегда приобретало окрас разбойнго нападения.