Домой он меня подвез и напоследок поинтересовался:

– Ну как, понравилось свидание?

– Более чем, – я не кривила душой. – Кажется, я сегодня все-таки узнала тебя лучше. Например, ты неплохо танцуешь.

– Осторожнее, Луговая! – Стас вскинул палец. – Будет глупо, если ты разогреешься тогда, когда я к тебе давно остыл. Мне свидание тоже понравилось – наконец-то стало ясно, что мы действительно приятели, способные запросто затрагивать любые темы, включая политику.

– Намекаешь, что перестал воспринимать меня как девушку?

Он рассмеялся непринужденно:

– После того, как видел твое пожирание омаров? Разумеется! – И очень обидно изобразил, как я высасываю мясо из панциря. – О, нет, если кто и сомневался до сего дня, что между нами романтика мертва, так все вопросы закрылись этим звуком.

Я долго смотрела в окно и после того, как он уехал. Остыл ли? Или тоже отталкивает, чтобы случайно не вызвать взаимность? Я видела, как он это проворачивает с посторонними, так как давно он это делает со мной? Он отдаст меня другому парню… Вздрогнула, припоминая. А ведь это не я выбрала Дениса – Денис мне даже не особенно нравился, его выбрал для меня Стас! И он всегда будет где-то поблизости, несвободный далеко уйти – будет отталкивать, а потом снова налаживать отношения, чтобы в очередной раз оттолкнуть, без права выбора, а просто по траектории колебаний вокруг оси. В груди резко защемило – от невозможности облечь ощущения в слова. И от простой мысли, что я, такая вся распрекрасная, ничем не заслужила его мучительной несвободы от меня.

Глава 24. Стена

Я не успела придумать, стоит ли мне общаться со Стасом больше, чтобы проверить свои чувства к нему, или стоит общаться со Стасом меньше, чтобы дать ему пространство от меня. Есть более важные вопросы, чем наши личные отношения! Утром, завернувшись в одеяло и зевая перед компьютером, я наконец-то включила запись с радионяни, до которой все уши не доходили. И уже через несколько минут звонила Стасу, привычно на него крича:

– Приезжай, срочно!

– Что случилось? – он, похоже, еще и не думал вылезать из постели. – Орешь так, будто я вчера тебе беременность натанцевал…

– Прекрати, не до шуток, Стас! У тебя три минуты на сборы и сразу ко мне.

– А как же одеться, позавтракать?.. Или оденешь и накормишь? – он издевательски натягивал мое напряжение на свое ужасное чувство юмора. – Денис вообще в курсе, как легкомысленно ты себя ведешь с посторонними парнями?

– В общем, если тебя не будет через сорок минут, то имя шпиона ты так и не узнаешь… – я приняла его интонацию и правила игры.

– Ты знаешь имя шпиона?!

Вот, и проснулся сразу, и взбодрился. Я отключила вызов, чтобы на последний вопрос не отвечать. На самом деле, не узнала, но нужно было, чтобы запись Стас сам послушал – и, быть может, к моим выводам добавил свои. А иначе зачем я вообще принимала его в свой отряд?

Уже с порога я всунула ему в руки чашку чая и бутерброд, на ходу объясняя:

– Самое главное, Стас, нашего зайца сперли! Причем сразу же – после обеда того же дня! Там записи-то практически нет, его отключили!

Стас жевать-то перестал, но паясничать продолжил:

– Киднепинг? Зайцестиллинг? Роботоворовство?! Какие ужасы происходят в фирме родного отца!

– Мозг врубай, Стас! О чем это говорит?

– О том, что мы его плохо спрятали?

– Да брось! – Я отмахнулась. – Ты видел склад. Понятно, что зайца рано или поздно нашли бы, но точно не в первый же день, а когда наткнулись бы на ту коробку. Нет, кто-то целенаправленно что-то выискивал! И нашел не сразу – то есть точно ничего не знал!

Стас скептически скривился:

– Возможно. Но шито белыми нитками. Полин, ну сама представь – ни одному умному шпиону из всего нашего подозрительного поведения не пришло бы в голову искать именно радионяню, это же полный внешаблонный идиотизм!

– Они не знали, что конкретно ищут! – я восторженно верещала, занимая стул перед компьютером. – И не знали, где искать, кроме того, что мы с тобой в типографии всю ночь сидели! Байка Евгения Михайловича о секретном проекте роль сыграла. Представляешь удивление, когда искали какое-то оружие против «Рек-про», а нашли идиотского зайца! И ты поймешь, когда услышишь! Вот что бы ты сказал, если бы в неожиданном месте обнаружил огромного пластмассового зайца с мигающими лампами?

– «Это что еще за хрень?» – предположил Стас.

– Вот именно! Любой удивился бы! А теперь слушай, здесь нет никакого удивления – рацию просто выключили, не подав голоса.

Теперь Стас многозначительно закивал – действительно, странно, хотя ответа на главный вопрос не дает. Мы перестали дышать, вслушиваясь в запись, хотя я уже раз десять ее прокрутила и предвкушала новое торжество.

Вначале радио включилось на какие-то шумы – возможно, кто-то заходил на склад. Отдаленные, вообще неразборчивые голоса. Потом период долгого отключения. И в конце уже отчетливые шорохи – предмет взяли в руки. И голос, но в стороне и явно не принадлежащий тому, кто держал зайца. Саму фразу удалось понять лишь частично, но она начиналась с «Девушка» и содержала какой-то вопрос в строгой интонации. У Стаса получилось выдвинуть версию с первой попытки:

– Вроде бы ругается… Возможно, говорят, что сначала выдачу надо оформить, а не брать самой. Но это только предположение… Ага, и в конце «Это что за хрень» – точно про нашего зайца в ее руках! Может, мне в экстрасенсы податься?

Даже если он в деталях ошибся, остальное додумалось без труда: кого-то застали на складе и удивляются, почему человек сам что-то для отдела берет, а не просит сотрудника и не оформляет заявку. К примеру, на наш отдел всегда необходимое получает Евгений Михайлович, я не смогла бы занырнуть на склад, взять пачку бумаги для принтера и унести к своим. В смысле, смогла бы, конечно, никто там особенно строго за этим не следит, но уж точно вызвала бы вопросы таким странным поведением. Но самое подозрительное было в другом: та, которой адресовался вопрос, не ответила, а вначале отключила сигнал на зайце. Вот кто бы на ее месте так поступил, не будучи шпионом, боящимся выдать свой голос?

– Это девушка!

– И что? – Стас пожал плечами. – Повторно вычеркнем Михалыча из списка подозреваемых?

– Да почему ты такой трудный-то? – я удивлялась его несообразительности. – Заодно вычеркиваем всю типографию! Он обратился к ней «девушка» – типография не настолько огромная, чтобы они друг с другом не были знакомы!

Стас вытаращился на меня, озвучивая общую мысль:

– И только наши знали, что мы остались после рабочего дня… И там же Михалыч запустил байку про секретное оружие, чтобы нашу страсть прикрыть. Шпион где-то в нашем отделе и сидит!

– А я о чем? – Я обрадовалась достигнутому пониманию.

– Веста, – он назвал имя без вопросительной интонации. – Среди остальных ни одного новичка. Правда, не знаю, как она до перевода к нам смогла проект Насти украсть…

Мне очень хотелось обличить именно ее, но, если уж честно, помимо общего отношения, доказательств ее вины не было. Стас рассуждал вслух:

– Просто когда мы изображали конфликт в тот раз, она единственная, кому это показалось странным. И уходила явно нехотя. Последней. Заметила?

– Заметила, конечно. Но объективно у нее было меньше всех возможностей… – Как бы было славно, окажись он прав, но я старалась сохранять хладнокровие: – Стас, она к тебе подходы ищет, ищет и не находит. Ревность, облом и раздражение от наших вечерних посиделок – в этом могут быть все причины ее недовольства. Ты извини, конечно, но она так яростно хочет именно тебя, что будет совершенно тупо при том воевать против твоей семьи!

– Ты же сама называла ее меркантильной!

– Ну да. И дурой не считаю. Если бы мне Жильцов предложил круглую сумму или тебя в качестве пожизненного инвестора, то я бы выбрала второе. С любой стороны выгоднее.

– То есть ты на ее месте выбираешь меня?

По улыбке стало понятно, что намекает он вовсе не на шпионаж, а на то, что я так и не успела полностью осмыслить. Потому смутилась и, не желая развивать эту тему, побежала на кухню за новой порцией чая. Стас после моего возвращения заявил, вынимая телефон:

– Есть только один способ доказать. И затем казнить.

Я не мешала, наблюдая за его действиями. Порывшись в контакт-листе, он набрал номер и сразу перешел к атаке:

– Веста? Да, я. Ты как насчет свидания? – Короткая пауза, затем перебил: – Да не сегодня! Зачем сегодня-то? В понедельник. Возле типографии в десять, когда Михалыч улетит на общефирменное совещание… – Она снова попыталась о чем-то спросить, но Стас закончил: – А у меня фетиш на типографские краски. Готова? Ты, я, станки и шестьдесят два свидетеля.

Удивительно, как при таком подходе к девушкам он умудрился не оттолкнуть всех… Я переспросила не без иронии:

– Свидание в офисе, серьезно? И она на это согласилась?

– Любовь по расчету настолько зла, попрешься за богатеньким козлом хоть в типографию, – ответил Стас. – Покажем ее там и быстро найдем, кто ее видел с зайцем в руках. Теперь-то ты меня похвалишь за выбор оборудования? Это жучок можно было в карман спрятать, а сверкающую махину запросто не прикроешь.

Я безмолвно согласилась с его планом. Хорошо еще, что мы сначала ее вину докажем, а уж после отправим на плаху – то есть на увольнение, как минимум.

Лично я посчитала, что мы здорово продвинулись в расследовании и можем разойтись до нового шага в понедельник. Однако Стас как будто не собирался оставлять меня в одиночестве. Но и я почему-то не выгоняла – сама не знала, как поступать правильнее после вчерашнего озарения.

– Какие планы на день? – поинтересовалась нейтрально.

– Жду твоих предложений. Ты меня так заманивала, что просто обязана подкинуть каких-нибудь впечатлений!

– Я и подкинула, – напомнила я. – Но у меня есть время… на случай, если ты хотел бы куда-нибудь сходить.

– Приглашаешь?

Я сузила глаза, боясь пропустить какую-нибудь скрытую реакцию, и переспросила:

– А ты?

– Я – нет. А ты?

Меня злило его типичное поведение – ну почему нельзя сказать прямо, чего хочешь? Ведь я здесь, стою перед ним и предлагаю пути! Но нет же, будет извиваться до последнего и делать вид, что не улавливает мои намеки. По его мнению, я, что ли, должна сказать прямо, чего хочу? Еще чего!

– Этот разговор как раз можно затянуть до вечера, Стас. А вечером у меня тренировка!

– Тренировка по окольцеванию Дениса?

– По дзюдо! – рявкнула я, раздраженная его демонстративным непониманием. – Стас, ты вообще с какой целью так усиленно сводишь меня с Денисом?

– Так понятно же. – Он выглядел расслабленным и не замечал моих эмоций. – В те далекие времена, когда я был влюбленным кретином, совершенно случайно отпугнул от тебя нескольких претендентов. А население Земли не столь большое, чтобы желающих на тебя много нашлось. Вот и возвращаю старый долг новой приятельнице.

Я заулыбалась, видя его вранье как на ладони, и решила подначивать:

– Понятно. Спасибо большое. Можешь со мной пойти, будешь в левое ухо нашептывать свои советы, пока я Дениса не окольцую.

Стас вскинул бровь.

– Неужели я самое важное тебе не рассказал? Не рассказал, конечно, потому что об этом все знают, но не учел уровень ученицы. Полин, самцов напрягает присутствие других самцов и толкает к решительности, но приводить их в тонус можно только после того, как они вообще разглядят в тебе предмет для своих усилий. Нет, с Денисом тебе придется справляться без меня. И совсем не потому, что он на моем фоне будет выглядеть человекообразной обезьяной… хотя и потому тоже.

Я рассмеялась скептически, но невольно пожала плечами – так-то верно, на фоне лощеного Стаса, который в любом обществе не теряет монолитной стильности, все немножко приматы. Но и причину его категоричности уловила: зачем ему рядом стоять, ведь опять может «совершенно случайно начать отпугивать». Крутится-вертится, шутит, иногда слишком прямолинеен, иногда перемешивает чушь с правдой, но никогда не открывается до конца.

– Короче, гуру отношений, ты в кино со мной пойдешь? – спросила, сложив руки на груди, таким тоном, будто интересовалась, когда он наш отдел навеки покинет и больше не будет мельтешить перед раздраженным взором.

– Ла-адно, – протянул неуверенно. – Меня еще ни разу так настойчиво не приглашали.

В кино мы сходили, Стасу хватило наглости позволить мне оплатить билеты – я же пригласила. Но он купил попкорн и, как раз когда я собралась возмущаться из-за билетов, отправил охапку мне прямо в рот. Пришлось жевать и в процессе вспомнить: