– Я… я не знаю, к кому еще обратиться! С матерью отношения… Да у меня вообще друзей, оказывается, нет! Ты в курсе, что у меня нет никого, к кому можно обратиться? – я говорила спокойно, но сами фразы выдавали близость к панике.

– В курсе. Потом заново обсудим твой характер, – он говорил сухо и быстро. – Что случилось?

– Меня выгоняют из квартиры… Помнишь, ты об этом шутил?! Смешно теперь?!

Он выдохнул – расслабился от услышанного.

– Всего-то? Сейчас решим. Собирай пока вещи, перевезем к нам. У нас тут гостевых комнат… Черт, – он сделал паузу и крикнул в сторону: – Олег, ты не знаешь, случайно, сколько у нас гостевых комнат?

Я не ждала, пока они досчитаются до верного ответа:

– Нет, Стас, мне неудобно жить в доме твоего отца. Особенно после того, как поступила мама! Хотя не сомневаюсь, что он не отказался бы мне помочь. Но думать-то о Луговых плохо ему никто не запретит.

Следующий вариант последовал через две секунды:

– И снова – не проблема. Снимем тебе квартиру. Сколько времени дали на сборы?

– На деньги твоего отца? Повторяю, если ты еще не понял, у меня есть совесть! Хотя сейчас я готова пойти на любые жертвы…

– Ты обычно совестью жертвуешь в первую очередь. – Стас уже смеялся.

Но я вернула его ближе к нужному руслу:

– Стас, у меня есть деньги, но не столько, чтобы прямо моментально квартиру подыскать. Потому занять у тебя все равно придется. И в идеале хотелось бы жить поближе к работе, а здесь цены, сам понимаешь!

– И это без проблем…

Я перебила, поскольку он не дал мне закончить мысль:

– Кстати, почему бы тебе не снять уже квартиру? А я просто рядом поживу, мешать не буду. И с наших с тобой зарплат даже Бориса Игнатьевича просить не придется – покажешь, что мальчик-то повзрослел, пора лететь на свободу от капельниц и за свой счет. А у меня безвыходная ситуация, ты же видишь! Мы ведь приятели!

Через минуту я сотовый от уха оторвала и посмотрела, не отключился ли сигнал, поскольку динамик мертвенно молчал. Но вызов шел, а я испугалась – не переборщила ли, ему же нельзя такие стрессы!

– Стас, эй, ты там в порядке? Стас!

– Полина… – наконец-то отозвался он. – У меня, похоже, и со слухом беда. Ты только что о чем говорила? Не предложила же нам жить вместе?..

Видимо, переборщила, поскольку голос его стал совсем сдавленным, но не до приступа. И потому продолжила нападать:

– А кому еще я могла это предложить? Или ты вокруг меня заметил толпы приятелей, с которыми я смогла бы в складчину на такую авантюру пойти? Ты ведь давно говорил, что хочешь жить в городе. Не волнуйся, у меня есть пара приличных пижамок! Будем вместе просыпаться и ехать на работу, а потом вместе возвращаться и учиться готовить. Как тебе бизнес-план?

Он до конца в себя не пришел:

– Полина… мы же… поубиваем друг друга…

– Уверен? – я начала улыбаться.

– Не уверен… Полина… Ты серьезно?

– Серьезно, серьезно. Завтракай – и ко мне. Поедем квартиру смотреть, чтобы нам обоим понравилась. И знаешь, Стас, я жду от тебя поддержки – я, может, впервые в жизни тебя о ней прошу. Или у тебя есть серьезная причина для отказа?

У него есть, я знаю. Но ее озвучить он пока не может. Ну тогда пусть попробует спрятаться от меня под панцирь в закрытом пространстве. Или обозначит, почему ему так невыносима мысль видеть меня каждый вечер в пижаме.

Глава 29. Время изменить имя врага

Стас был у меня уже через сорок минут, и этого времени ему хватило, чтобы успокоиться и собраться. Или не хватило, если он не заметил, что вещи я не особенно рьяно собирала.

– Полина, ты уверена? – спросил снова.

– А в чем проблема? – я сделала вид, что не понимаю. – Я нравилась тебе три года назад, но меня это не смущает, ты же видишь.

– Теперь меня это смущает! – Он рухнул в кресло. – Квартиру снимать незачем, отец так обрадовался, что обещал купить в самые короткие сроки. А Олег всучил ключи от своей – и почти пинком отправил меня сюда. Они опять все неверно поняли…

Я с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Похоже, я последняя, кто узнал о чувствах Стаса ко мне.

– Ну тогда собираемся и переезжаем? – спросила я. – Никак не пойму твоей заторможенности. Разве мы в последнее время не нашли общий язык? Или ты боишься, что такая соседка будет мешать тебе в личной жизни? Так я не буду – обещаю! Борису Игнатьевичу только сообщи, что я в курсе твоей болезни, – пусть он будет спокоен, я за тобой присмотрю!

– Так ты присматривать за мной решила? – Он резко поднялся на ноги.

– Нет. – Я не оборачивалась, скидывая в пакет книги. – Я решила свои проблемы за твой счет. Можно? Если тут и присутствует жалость, то лишь к собственному кошельку. Так не хочется снимать халупу на окраине после таких хором!

– Хором? – он отозвался эхом, но развивать скепсис не стал. – Полина, подожди… Да остановись ты на минуту!

Я делала вид, что не обращаю внимания, перейдя на упаковывание футболок. Пусть говорит, я ведь не глухая. И ему придется – так или иначе. Или уже сегодняшним вечером его ждет такая пижамка, что дар речи пропадет.

– Полина, – он заговорил спокойнее. – Почему ты хочешь жить со мной?

– Я уже объяснила, – парировала без напряжения. – Сделала ставку на нашу дружбу.

– Разве это дружба?

– Да плевать, называй как хочешь. Но мы научились разговаривать – научимся и остальному.

Снова долгая пауза. Я готова была дать ему и часы на дозревание, но он справился быстрее:

– Полин, а если – ты только мысль такую допусти – если, предположим, мы не сможем быть просто соседями?

– Разъедемся! Придумал тоже сложность.

– Я не то имел в виду, – он сделал шаг ко мне и замер. – Представь гипотетическую ситуацию. Если вдруг парень и девушка круглосуточно находятся вместе, но один из них определенно хочет не только находиться вместе… а – как бы абстрактнее выразиться? – иногда ему кажется, что он вполне мог бы находиться с ней вот прямо так близко… что частично в ней.

Мне стоило больших усилий, чтобы не остановиться и продолжать сборы. Кажется, уже хозяйкины вазочки перекочевали в коробку – ничего, потом разберусь.

– Это ты так признался, что хочешь меня? – прозвучало почти без эмоций.

– Нет, конечно.

– Любишь? – я будто просто продолжала перечислять.

– Нет, конечно! Ты вообще не знаешь значения слова «гипотетически»? А ты ни в чем не хотела бы признаться, пока мы гипотетически не съехались в одну квартиру? Потому что я сейчас мало что понимаю, кроме того, что разъезжаться мы уже не станем – или убьем друг друга, или… – он нервно сглотнул, – не убьем.

Я резко развернулась и даже вскинула бровь. Потом убегу в ванную и там все это волнение в ладони проору, а пока нельзя:

– Представь гипотетическую ситуацию, Стас. Есть девочка, у которой был враг. Он перестал быть врагом, но почему-то так и не сделался другом. И они продолжают мучить друг друга, не в силах определиться, в какую сторону дружить. Но девочка была умная и жестокая – она поняла, что нужна экстраординарная ситуация, после которой мальчик или окончательно сдастся, или перестанет изображать из себя калеку. Глупому мальчику невдомек, что зря он такую грозную девочку бережет от возможной боли. Будет ли еще – боль эта – но уже сейчас он делает больно им обоим. И что он свое сердце убережет только в том случае, если перепоручит его той, кому оно нужно.

Стас круто повернулся от меня. Вероятно, не хотел, чтобы я увидела выражение лица. Это был тот самый разговор, после которого не получится делать вид, что все по-прежнему. Он признался – призналась и я, хотя и прозвучало в непривычных формулировках. И, если честно, я думала, что нам стоило закончить поцелуем, а не спрятанным взглядом. Может, это и есть ответ?

Но через несколько минут он шагнул в сторону и начал сворачивать плед, отправил в мешок для постельного белья. А в раздавшемся голосе я с облегчением расслышала улыбку:

– Правильно ли я понимаю, что гипотетическую девочку никто из квартиры не выгонял?

Я хмыкнула:

– Та девочка – образец ответственности! Хозяйка еще будет рыдать, когда узнает о ее переезде.

– Тогда зачем мы собираемся к гипотетическому Олегу? Я вполне способен уместиться и здесь, пока гипотетический папа не оформит квартиру.

– Папа оформит? А как же показать свою независимость и умение жить самостоятельно? – не поняла я.

Стас протяжно вздохнул, продолжая стоять спиной ко мне и жамкать следующее одеяло.

– Гипотетической девочке придется смириться с одной вещью: тот мальчик – избалованный, всеми обожаемый младший ребенок, которого семья едва не потеряла. Хочешь не хочешь, но папа такого мальчика очень расстроится, если сын вдруг начнет артачиться ради какой-то независимости. Мальчик обречен оставаться в шелках и парче, здесь ничего не поделаешь. Если невестка гипотетического Бориса Игнатьевича не окажется настолько жестокой, чтобы не позволить ему постоянно заглаживать чувство вины своей идиотской перфекционистской реальностью.

А где наш поцелуй? Хотя я так широко улыбалась, что целоваться было бы просто неудобно. Возможно, Стас поэтому и тянул?

– У мальчика вообще куча недостатков, с которыми придется смириться. Ты сказал «невестка»? Так сразу уверен, что отец одобрит?

– Уже одобрил. – Стас все еще не определился, что делать с одеялом, – то ли укладывать в вещи, то ли, наоборот, начинать распаковывать. – Папа сказал, что кто-то из Стрельцовых все-таки должен был забрать кого-то из Луговых, чтобы восстановить историческую справедливость.

– Это он утром после моего звонка сказал?

– Почти. Перед юбилеем.

Я не удивилась, но покачала головой.

– И тогда почему ты так долго тянул? Не стыдно над виноватым папой всю жизнь издеваться?

– А я тогда сделал вид, что не понял, о чем он говорит. Так было проще.

– Стас, мы теперь никогда друг на друга смотреть не будем?

Он недолго помолчал, но потом произнес медленно:

– Полина, кое-что еще скажу, а затем посмотрю на тебя. Только одно, но ты послушай до того, как посмотришь на меня. Я ничего не могу гарантировать. После суда снова еду на обследование – это паранойя семьи, но я поеду. И так будет, возможно, всегда.

– Знаю, – ответила я. – Ты кого решил испугать, Стас? Может, тебе все-таки образованием заняться, раз ты самые толстые намеки никак не понимаешь? И я не вижу ничего плохого в паранойе твоей семьи. Почему бы не контролировать ситуацию, если есть возможность?

– Подожди, не спеши. Вот сейчас эту секунду затянем, потому что потом я уже не смогу остановиться. Я три года убеждал себя, что без тебя могу. Но если допущу мысль, что мне без тебя нельзя, то после никак иначе думать не получится.

– А разве ты мог? – я спросила тише. – Разве ты стоял бы сейчас здесь, если мог?

Он кивнул одеялу, этим напомнил себе о нем, откинул почему-то на пол и наконец-то повернулся. Уже без оценки и боязни быть остановленным преодолел расстояние в два шага и притянул меня к себе. Я закрыла глаза до того, как почувствовала его губы. Два предыдущих раза не считаются. И этот поцелуй пусть будет первым. И ничего, что получилось сумбурно, почти до злости яростно и ненормально голодно. Мы целовались в первый раз так, как будто в последний. Отстранялись, рвано дышали, прижимались лбами, пытались что-то говорить, но снова срывались в поцелуи. Ничего себе, как, оказывается, сметается последний миллиметр расстояния…

Одеяло на полу оказалось очень даже кстати. Потом когда-нибудь наведем порядок вокруг – после того, как наведем порядок внутри.

* * *

К суду Стаса не привлекали, но он, конечно, отправился поддержать семью. А я поддерживала его. Юристов нагнали столько, что впору сколачивать гарнизон средних размеров. Иван Алексеевич Жильцов прошел в зал заседаний, не обратив на нас внимания – может, действительно не заметил, готовясь к последнему штриху в нашем уничтожении. Я держала Стаса за руку, мы пока не спешили из холла, чтобы лишний раз не отвлекать Бориса Игнатьевича и Олега. Но обернувшись к новой партии прибывших, я невольно воскликнула:

– Мама?

– Надо же, узнала! – Она подошла к нам и прокомментировала сцепленные руки. – Вы все-таки не изображали тогда свидание?

На вопрос отвечать никому не хотелось. Я несколько недель ее не видела, и теперь не представляла, как себя вести. Вероятно, когда-нибудь потом, когда все это закончится любым результатом, мы снова начнем общаться по-старому – просто с зарубкой в голове, что в один момент оказались друг другу врагами.