Роксана проследовала за ним в большую гостиную. Это была довольно запущенная комната, но, несмотря на это, почему-то Роксане она показалась более уютной. Ее окна выходили на красивую лужайку, за которой виднелся небольшой садик.

— Вы принесли рубин? — спросил Люк, предварительно удостоверившись, что дверь плотно закрыта. — Честно говоря, мне не терпится поскорее взглянуть на него.

Роксана достала рубин. Он был очень теплым, почти горячим, нагревшись на ее теле, и оттого казался живым. Держа рубин на ладони, Роксана поднесла его к свече.

— Боже мой! — воскликнул Люк, увидев камень. — Я никогда еще не видел таких рубинов. Должно быть, это камень из королевской казны. Может быть, он принадлежал какому-нибудь махарадже.

— Значит, этот камень действительно представляет огромную ценность? — спросила Роксана, внимательно рассматривая рубин, зажатый у Люка между большим и указательным пальцами. — София говорила, что камень очень ценный, но я не была в этом до конца уверена. Знать бы еще, как он у меня оказался.

— Вполне возможно, его действительно привез из Индии ваш отец. Наверное, в вашем подсознании скрыты воспоминания, как-то связанные с этим рубином. Но почему вы сбежали из дома, прихватив с собой только его?

— Если бы вы знали, как я хотела бы это вспомнить! — Роксана задумалась. — Мне вот что сейчас пришло в голову. Черный Боб мог догадаться, что у меня есть что-то очень ценное. Он все время приставал ко мне и требовал, чтобы я вступила с ним в любовную связь. Но возможно, это ему нужно было только для того, чтобы выведать мою тайну? Может быть, он знал, что мы с Софией прячем какую-то драгоценность? Черный Боб никогда не решился бы обокрасть Софию. Все актеры в труппе уважали и любили ее, и, если бы Черный Боб как-то обидел ее, они бы просто ушли из театра.

— Получается, он ждал, когда София умрет, чтобы завладеть камнем. — Люк слегка наклонил голову. — Вполне возможно, он мог о чем-то догадаться.

— Да, это вполне возможно. Но что мне делать с этим рубином? Как мне найти его настоящего владельца?

— Мы можем дать объявление в «Таймс» с обращением по поводу найденного рубина и посмотреть, что из этого выйдет. Еще я могу посоветоваться со своим поверенным. Но считаю, что мы должны пока надежнее спрятать рубин, Роксана. София сказала, что камень мог принадлежать вам. Возможно, это действительно так. Если никто не откликнется на наше объявление в «Таймс», значит, камень ваш.

— Не могли бы вы положить рубин в какое-нибудь надежное место? Мне страшно все время держать его при себе.

— Я мог бы спрятать его в комнате, где хранятся семейные драгоценности, — предложил Люк. — Граф говорит, что это самое надежное место в замке, и я с ним согласен. Когда-то в этой комнате была темница, и потому там очень крепкие засовы.

— Она находится в старом крыле, где башня?

— Да. Мы редко бываем в том крыле, так как башня практически разрушена. Дедушка уже много лет не заходил в комнату с драгоценностями; но я попрошу у него ключ. Вы не будете возражать, если я покажу ему рубин?

— А что мы скажем ему, если он спросит, откуда у меня этот камень?

— Я скажу ему, что он достался вам по наследству от покойной подруги. В какой-то мере это действительно так. Если бы София не была такой порядочной, она давно продала бы его, а деньги взяла себе.

— О, на это она была совершенно не способна. София скорее могла отдать последнее, чем взять у меня хоть что-нибудь, — улыбнувшись, ответила Роксана. — Да, думаю, в комнате с драгоценностями рубин будет надежно спрятан. А мы постараемся узнать, как он ко мне попал.

— Сомневаюсь, что нам это удастся, — сказал Люк. — Единственный человек, который может хоть что-то знать об этом рубине, — его истинный владелец.

— Мой отец… — со вздохом сказала Роксана. — Я думаю, что мой отец действительно привез его из Индии. Во всяком случае, мне очень хочется в это верить. Но может быть, все это лишь мои фантазии?

— А София никогда не пыталась что-нибудь выяснить о вашей семье?

— Труппа была в постоянных разъездах. А еще я думаю, она просто боялась, что меня у нее отберут и вернут домой. София рассказывала, что первые несколько месяцев мне постоянно снились кошмары и я часто плакала по ночам. И потому она думала, что со мной жестоко обращались. София ни за что не позволила бы мне вернуться туда, где я так страдала.

— Мне кажется, этот рубин может толкнуть человека на преступление, даже если он к этому не склонен, — нахмурившись, проговорил Люк. — Я должен посоветоваться со своим поверенным, прежде чем давать объявление в «Таймс», Роксана. Необдуманный шаг может привести к самым печальным последствиям. Кроме того, мы должны удостовериться, что никто не следит за вами.

— Вы думаете, что мне грозит опасность?

— Не знаю. Но это вполне возможно. Иначе как объяснить ваше состояние, когда вас встретила София. И потом, раз вы так не хотели отдавать этот рубин, то не исключено, что он принадлежит вам.

— То же самое говорила мне и София, — ответила Роксана, взглянув на Люка. — Но если окажется, что рубин принадлежит не мне, я непременно хочу вернуть его истинному владельцу.

— Хорошо. Будем действовать по обстоятельствам, — ответил Люк. Он задумчиво смотрел на Роксану, словно решал про себя, можно ли ей верить или нет. — Не волнуйтесь, я помогу вам решить эту проблему. А что касается сегодняшнего вечера, мне кажется, он вполне удался. Как вы считаете, граф вами доволен?

Люк положил рубин в карман, и Роксана вздохнула с облегчением: теперь камень в надежных руках.

Ответственность за такую дорогую вещь просто измучила ее. Она была бы рада и вообще никогда его больше не увидеть.

— Надеюсь, я не разочарую графа. Я приложу все усилия, но мне необходимо восполнить пробелы в моем образовании. София учила меня всему, что знала сама. Под ее руководством я прочитала множество пьес и стихов. Но мне далеко до девушек из приличного общества.

— Зато вы гораздо умнее их, — возразил Люк. — Вы не можете себе представить, Роксана, какие они скучные. Держу пари, вы знаете Шекспира куда лучше, чем все они, вместе взятые.

— Да, я хорошо знаю Шекспира. Ну, по крайней мере, те пьесы, в которых играла, — сказала она, потупившись. — А если граф наймет для меня учителей, то от этого выиграет не только мое образование, но и наш план: таким образом, у нас будет возможность потянуть время.

— Вы считаете, что за эти три месяца что-то изменится?

— Это слишком долгий срок, — сказала Роксана. — Мне кажется, он подозревает, что мы его обманываем, и, возможно, за это время я смогу убедить его в обратном. Или же…

— А если я попрошу вас выйти за меня замуж, вы согласитесь? — Он слегка наклонил голову.

Роксана задумалась.

— Если в наших с вами отношениях ничего не изменится за эти три месяца, то, возможно, я соглашусь.

Почему она это сказала? Неужели она сошла с ума? Ведь еще совсем недавно она была против даже фиктивной помолвки. Но как ни странно, теперь мысль о фиктивном браке с Люком Кларендоном все больше привлекала ее.

Как еще она сможет обеспечить себе спокойную и честную жизнь? Одинокая девушка может стать жертвой нечестных людей или мужчин, которые соблазнят ее и бросят. Если же она станет фиктивной женой Люка, то ей будет гарантировано уважение и защита от всех превратностей этого мира. Чего еще может желать женщина в ее положении?

Кроме того, что-то в ней жаждало большего, чем просто спокойная жизнь и деловые отношения с Люком. Как же все это глупо с ее стороны! Люк смотрит на их помолвку только как на деловое соглашение. Но ведь старый граф настаивает на их свадьбе через три месяца. Без сомнения, он перед смертью захочет точно знать, что его внук на верном пути.

А может быть, у них с Люком появится ребенок. При этой мысли по телу Роксаны растеклось сладостное тепло, и она улыбнулась. Как бы она хотела, чтобы у них с Люком родился ребенок! Однако это невозможно. Они будут делать вид, что любят друг друга, чтобы скрасить последние дни умирающего старика, но ребенок — это слишком ответственный шаг. Роксана нахмурилась, вспомнив свою первую встречу с графом. Он выглядел слабым, но не таким уж больным, как описал его Люк.

Возможно, Люк преувеличивает болезнь графа? Настолько ли он болен?

Она снова и снова прокручивала в голове эти вопросы и не находила на них ответов, когда служанка раздевала ее перед сном. А когда Тилли надела на нее ночную рубашку, Роксана отослала ее и подошла к окну. Замок казался ей все более родным, и она бы хотела поселиться здесь навсегда.

— Как глупо! — пробормотала Роксана, накручивая на палец рыжую прядь. — Это невозмо…

Слова застряли у Роксаны в горле, когда она увидела тень, отделившуюся от газона. Судя по всему, незнакомец собирался спрятаться в кустах. На какую-то долю секунды девушка потеряла его из виду, но луна светила так ярко, что ему не удалось скрыться.

Незнакомец не был похож на Люка, и уж тем более это был не граф. Может быть, это кто-то из слуг? Но почему тогда он пытался спрятаться от нее? Такое ощущение, что он тайно следит за домом.

Может быть, это Черный Боб? От этой мысли у Роксаны похолодело сердце, но она тут же постаралась взять себя в руки и успокоиться. Черный Боб был совершенно беспринципным человеком. Если бы он захотел, вполне мог бы похитить ее и силой вернуть в труппу. Но даже он не стал бы целый день следить за ней, а потом тайно пробираться в замок.

Как же это все глупо! Почему она решила, что этот человек шпионит именно за ней? Люк рассказывал, что у него есть враг, когда они впервые встретились. Может быть, этот незнакомец и есть враг Люка, который следит за ним?

Спросить у Люка? Но уже слишком поздно, чтобы его тревожить. К тому же Роксана не знала, где его комната. Она представила, как удивились бы слуги, если бы увидели, что Роксана идет к Люку в комнату в такое время. Нет, лучше подождать до утра. Роксана легла и попыталась успокоиться. Может быть, незнакомец в кустах — это всего лишь кто-нибудь из слуг.

— Кто-то прятался в кустах и следил за домом? — удивленно переспросил Люк, когда Роксана рассказала ему о своих страхах во время завтрака. — Думаю, это был кто-нибудь из сторожей. По ночам они ходят вокруг замка, чтобы проверить, все ли в порядке.

— Может быть, вы и правы. Но мне показалось, что он прячется от меня и тайно следит за домом. Хотя, возможно, это все мои фантазии.

Роксана завтракала яичницей-болтуньей с ветчиной. Трапеза Люка была обильнее; жареная картошка с говядиной и солеными огурцами. Слуги подавали кушанья на серебряных подносах.

— Я думаю, он просто старался не шуметь, — снова заговорил Люк. — Дедушка терпеть не может, когда сторожа ходят ночью по участку. Вот он и вел себя тихо, чтобы не навлечь на себя его гнев.

Отставив в сторону пустую тарелку, Люк налил кофе в чашку из тонкого фарфора.

— Хорошо, если так, — отозвалась Роксана. — Сначала я решила, что сюда пробрался Черный Боб, а потом вспомнила о вашем враге.

— О моем враге? — Люк выглядел озадаченным, не понимая, о чем говорит Роксана. Но, сообразив, весело рассмеялся. — По правде говоря, у меня нет никаких врагов. Вы думаете, что это был тот парень, которого мы встретили на ярмарке?

— Нет. Он мог бы похитить меня там, но ни за что не сунулся бы в замок — это слишком опасно. Наверное, вы правы. Скорее всего, тот незнакомец в саду всего лишь сторож.

— Теперь вы в безопасности, дорогая, — сказал Люк, улыбнувшись Роксане. — В любой момент я могу вас защитить. Кроме того, не забывайте о наших сторожах.

— Да, конечно. Я ничего не боюсь. Просто хотела, чтобы вы это знали. Вот и все.

— Вы правильно сделали. А какие у вас планы на сегодняшнее утро, Роксана?

— В одиннадцать у меня назначена встреча с графом. После этого я бы хотела осмотреть замок.

Люк поднялся, бросив салфетку на тарелку.

— Я бы с удовольствием остался здесь и показал вам замок, но, к сожалению, у меня дела. Сегодня утром я должен встретиться с поверенным дедушки и помощником шерифа[1]. Но мы сможем побыть вместе после того, как я освобожусь. Не позволяйте дедушке обижать вас, Роксана.

— Думаю, мы поладим. Конечно, граф человек нелегкий, но я уже успела к нему привязаться.

— Неужели? — скептически улыбнувшись, спросил Люк. — Ну, в таком случае желаю удачи. Вообще-то он редко бывает в хорошем расположении духа по утрам. Мне пора. Но, если хотите, я могу побыть с вами, пока вы не закончите завтракать. А вообще-то вы можете завтракать в своей комнате. Нужно только заранее предупредить служанку, чтобы она подавала вам еду в постель.

— О нет, не беспокойтесь. Мне больше нравится завтракать здесь. Тем более что я привыкла вставать рано. Вы можете идти по своим делам. Мне бы не хотелось, чтобы из-за меня вы заставляли человека ждать.