Тесса Дэр - Брачные узы

Логан молча кивнул.

– Ты был прав, Логан. У меня есть амбиции. Я действительно хочу найти лучшее применение своим способностям. Но работа над энциклопедией – это то, чего я хотела с самого начала. И потому я предложила мистеру Дорнингу свои услуги иллюстратора энциклопедии.

Логан приподнял брови.

– И?

– И, – Мэдди улыбнулась, – он назначил меня на эту должность.

Логан больше не мог сдерживаться. Подхватив Мэдди на руки, он закружил ее, и Мэдди казалось, что у нее выросли крылья. Что она летит как птица. И, даже когда он поставил ее на землю, в душе она продолжала парить высоко-высоко в небе.

– Твои ребра! – испуганно воскликнула Мэдди, только сейчас о них вспомнив. – Осторожно. Помни, что сказал Монро насчет твоего легкого.

– Насчет легких не волнуйся. А сердце вот-вот лопнет от гордости за тебя. Ты – просто класс, сердце мое. – Логан обернулся к своим товарищам. – Парни, миссис Маккензи будет иллюстрировать энциклопедию. В четырех томах. Поздравьте ее.

И самые сердечные поздравления не заставили себя ждать. И Мэдди с благодарностью их принимала.

– А теперь попрощайтесь с ней, – сказал он.

– Прощаться? – Мэдди растерянно смотрела на него.

– Ну да. – Он привлек ее к себе и шепнул на ухо: – После того как я уложу тебя в кровать, они не увидят тебя недели две, не меньше.

Мэдди смущенно зарделась.

И Логан скрепил обещание поцелуем с привкусом виски и сладким привкусом самого Логана. И Мэдди одарила его ответным поцелуем. Она нырнула в любовь с головой, не заботясь более ни о какой страховке.

Мэдди не дала ему понести ее наверх на руках, тогда он схватил ее за руку и потащил за собой, и, когда они добрались до спальни, Мэдди запыхалась не столько от бега по крутым лестницам, сколько от счастья.

Они вместе упали на кровать.

Логан, снимая с нее платье, работал обеими руками: одна рука трудилась над застежкой лифа, другая – над юбками.

Они любили друг друга медленно, осторожно. Отчасти чтобы не навредить ребрам Логана, но в основном для того, чтобы лучше прочувствовать друг друга. Ни он, ни она не хотели, чтобы все закончилось слишком скоро.

А потом он оставался в ней, пока она прижимала его к себе.

– Ты действительно собираешься продержать меня тут две недели? – прошептала она.

– Или месяц.

– Я не могу вечно валяться в кровати. Мне надо работать. И, мне кажется, я должна тебя предупредить: вскоре моя студия наполнится жуками, стрекозами, мотыльками и прочей живностью.

Мэдди почувствовала, как его передернуло.

– Не переживай. Они будут по большей части мертвые.

Логан подозрительно уставился на нее.

– Большинство? Не все?

– И люди почти никогда не погибают от укусов насекомых.

– Почти никогда.

Мэдди шутливо потрепала его по щеке.

– Дыши глубже. Просто дыши.

Логан лбом прижался к ее лбу. И несколько благословенных секунд они только и делали, что вместе дышали. Обменивались вдохами и выдохами, пока не осталось только его дыхания или только ее дыхания, когда оно у них стало одно на двоих.

– Я люблю тебя, – сказал Логан.

– И я тебя люблю тоже.

– Я так по тебе скучал, сердце мое. Как я вообще мог тебя отпустить! Каким я был придурком.

– Ты был капитаном Маккензи.

Он улыбнулся. Потом сделался серьезным.

– Я просто не хотел отбирать у тебя мечту.

– В том-то и дело. Ты и не смог бы. Никогда. – Мэдди смотрела в его глаза. Бездонные, голубовато-серые, как небеса над Шотландией. – Логан, ты и есть моя мечта. И, какой бы безудержной ни была моя фантазия, – Мэдлин обвила его шею руками, – реальность оказалась куда лучше.

Он выздоравливал небыстро, но через пару месяцев, когда раны его перестали о себе напоминать, а летнее солнце согрело воздух, Логан смог, наконец, увезти жену в настоящее свадебное путешествие. Он отвез ее на море. Через девять лет после того, как они «встретились» в Брайтоне. Как говорится: лучше поздно, чем никогда.

Логан снял для них хорошо обставленный домик недалеко от деревни Дурнесс, прямо на песчаной отмели, откуда можно любоваться роскошными оранжевыми закатами. Дурнесс, конечно, не фешенебельный Брайтон и не экзотические Бермуды, но места там красивые, а людей мало.

С учетом того, что это был первый отпуск, который Логан спланировал, подготовил и осуществил, он гордился успехом своего начинания. Каждый вечер они вдвоем гуляли по кромке прибоя. Мэдди собирала ракушки и делала зарисовки в альбоме. Логан подарил ей золотое обручальное кольцо, на котором были выгравированы их инициалы. Не раз и не два они любили друг друга на сине-зеленом клетчатом тартане, расстеленном на песке.

И еще они попрощались с двумя добрыми друзьями.

– Желаю тебе всего доброго, Флаффи, – прошептала Мэдди.

– Хорошенько заботься о ней, Рекс, – напутствовал своего друга Логан.

Они выпустили крабов в море и пожелали им благополучного путешествия и многочисленное потомство.

Глядя вдаль поверх холодных синих вод, Мэдди взяла Логана за руку.

– Ты помнишь, как ты впервые держал на руках нашего первенца?

Он привлек ее к себе и поцеловал в губы.

– А как же. Насколько я помню, это было примерно через девять месяцев, считая от сегодняшнего дня.

Мэдди засмеялась.

– Я бы сказала, через шесть.

– Что? – Логан ошеломленно смотрел на нее. – Не может быть. Уже?

Она кивнула.

– Но… – Он рылся в памяти в поисках видимых свидетельств. – Тебя не тошнило.

– Тошнило. Но совсем недолго. В самом начале. Тетя Тея дала мне тоник.

Логан уронил руку, отступил на шаг и, не сводя с нее глаз, потер ладонью щеку.

Мэдди ему сочувствовала. У него был такой вид, словно он готов упасть в обморок. Мэдди прикусила губу.

– Признаться честно, я рассчитывала, что ты примешь эту новость с большим энтузиазмом.

– Да моего энтузиазма хватит на целую роту! Мне хочется стиснуть тебя изо всех сил и закружить, а потом уложить на плед и не слезать часа два. Но мне вдруг стало боязно все это делать. – Логан судорожно сглотнул. – Ты ждешь ребенка. А это положение деликатное.

– Деликатное положение? – с улыбкой переспросила Мэдди. – Ребенок, которого я жду, твой. Я уверена, что он – или она – выдержат все вышеперечисленное. Включая последний пункт.

Логан протянул руку к ее ключице и нежно провел по ней подушечкой пальца.

– Сердце мое. Мое сердце.

Мэдди взяла его руку и положила себе на живот.

– Теперь там бьется еще одно маленькое сердце. В нем немного от тебя, немного от меня и много от того, кого нам еще предстоит узнать. Но, Логан, – Мэдди подняла взгляд, и ее темные глаза встретились с его светлыми глазами. – Это означает, что мы – семья.

И вот тогда у него и в самом деле подкосились колени.

Логан крепко прижал ее к себе, пытаясь спрятать переполнявшие его эмоции. Потом он скажет, что глаза у него покраснели от ветра. А сейчас он уткнулся лицом в ее волосы, шепча обещания.

Ты мой: плоть от плоти, кровь от крови.

Те же слова, которые Логан произносил, давая брачные клятвы Мэдлин, он говорил сейчас, обращаясь к их пока не рожденному ребенку.

Их дитя никогда не будет знать голода, холода, боли и страха. Никогда, пока дышат его легкие и кровь течет в его венах.

А что касается любви…

Даже когда сердце его перестанет биться, любви его не будет конца. Логан держал Мэдди в объятиях долго, пока море не подступило совсем близко к их ногам.

И лишь тогда Логан поднял жену на руки и понес ее домой.