– Женщина сложной судьбы, – хохотнул Костян.

– Я телефон дома забыл, а пацан ее сфоткал, пока эта Мери Поппинс дрыхла. Вместо того чтобы за ребенком смотреть! Да и вообще, строит из себя… Как будто только она все на свете знает, а остальные идиоты. Бесит.

– Уволишь? – спросил Димыч.

Егор пожал плечами.

– Полина рекомендовала Варвару как зачетную няню, да и мамаша эта так разорялась, чтобы ее заполучить.

– А ты установи дома камеры слежения, вмиг разберешься, – посоветовал Димыч. – А что? Сейчас так многие делают.

– Ну, не знаю… Кучу бабок выкидывать, а смысл? Все-таки не с улицы ее брал – Полинкина протеже.

Костян зевнул.

– Задолбали своими чадами-няньками! А девочка из-за соседнего столика, между прочим, на тебе уже глазами дырку протерла!

Егор повернул голову и встретился взглядом с блондинкой в синем платье, та тут же опустила глаза. Верный знак.

– И подружка симпатичная, – подмигнул он Костяну. – Предлагаю активизироваться.

– Может, у них другие планы, – фыркнул Димыч.

– Конечно. Они в спорт-бар в вечерних платьях приперлись, чтобы футбол посмотреть, – хмыкнул Егор. – Так. Беру тайм-аут по техническим причинам, а потом пригласим их за наш столик.

Он встал и направился к туалету.

– Давай быстрее, не хорошо заставлять девушек ждать!

– Жениться вам всем надо, – тоскливо вздохнул Егору вслед Димыч.


Егор пересек другой зал, в котором тоже было пустовато, и свернул за стойкой бара, к туалетам. У входа какой-то изрядно принявший на грудь баклан с крашеной шевелюрой отдавил ему ногу.

– Осторожнее, – буркнул Егор и встал как вкопанный. – Рома? Ты?!

Тот посмотрел на него бараньими глазами.

– Не узнаешь? Это же я, Егор!

Рома сделал несколько нетвердых шагов в сторону столиков, потом обернулся к Егору и дернул головой, как персонаж Миронова в «Бриллиантовой руке», видимо, приглашая следовать за ним.

Они уселись за Ромин стол, на котором стояла какая-то закуска и полупустая бутылка виски.

– А я тебя не сразу узнал, волосы, что ли, покрасил? – удивился Егор. – Ты тут один?

Рома низко опустил голову, Егор уж подумал, что тот уснул, но голова вернулась в исходное положение – это был такой кивок. Длиною в жизнь.

Официантка принесла пустой бокал, и Рома разлил остатки виски.

– Не-не. Я за рулем, завтра вставать рано, ехать за город к заказчику. Сколько ж лет мы не виделись? Но я знаю о твоих успехах, бизнес процветает. Слышал, женился.

Рома залпом осушил свой бокал.

– Уехала она, – сказал он осипшим голосом.

– Куда?

– Отдыхать.

– Это дело хорошее. Одна? Зря отпускаешь. Подцепит еще какого-нибудь альфонса, – Егор вздохнул. – А я после смерти Насти опять с Полинкой сошелся.

Рома показал большой палец в знак одобрения. Егор, Полина и Рома выросли в одном дворе. В юности дружили. Ну, как дружили… Рома был чуть старше, в те годы студент-медик, Егор еще в школе учился, а Полинка вообще маленькая была, ее и за человека тогда не считали. Так, сбоку припеку. Вся дружба в основном сводилась к посиделкам на лавочке у подъезда их большой дворовой компанией. Пили крепленое вино, громко ржали и бренчали гитарой, чем доводили до предынфарктной трясучки соседских бабулек. Со временем все разъехались, но продолжали встречаться на днях рождения общих друзей и прочих пьянках. Сначала часто, потом все реже.

– Слушай, Ромыч, я тут с ребятами. Пойдем к нам, а? Посидим, поговорим, девчонок запутаем, раз ты у нас временно холостой.

– Не, я домой порулю.

– А, ну, хозяин – барин. Рад был повидаться. – Егор встал из-за стола и снова сел. – Подожди, как это порулю? Ты на машине, что ли?

– На мотоси… цикле.

– Мот купил, волосы покрасил. Кризис среднего возраста накрыл? – пошутил Егор. – Старость не за горами?

Рома как-то нервно дернул носом.

– Старость? Какая еще старость?! Я в отличной форме! – Он вскочил на ноги, а потом упал на пол, чуть не сбив с ног проходящую мимо официантку с подносом, и начал отжиматься.

Егор озадаченно наблюдал за старинным приятелем.

– Понял. Про старость это я зря, прости засранца. Ты у нас еще о-го-го! Ромыч, кончай! Вон, охранник уже напрягается.

Наконец Егору удалось поднять с пола и усадить за стол распоясавшегося физкультурника.

– Чего это ты так разошелся? Жена, что ли, молодая комплексами башку засоряет?

Рома скривился, как будто получил удар под дых.

Егор покачал головой. В глубине души он всегда питал к Роме легкую неприязнь, а если уж по чесноку, просто завидовал. Золотой мальчик Рома с детства получал все, что хотел, – игрушки и шмотки, которые отец-дипломат привозил из заграничных командировок, лучшую школу и лучшие оценки. Конечно! Поставь сынку такого папаши что-нибудь кроме «пятерки», рискни здоровьем! Так тогда думал Егор, впрочем, может, он и ошибался. Рома не спился и не «потерялся» в жизни, как другие мажоры, добился успеха – создал собственную компанию, которая процветала. Бабок – куры не клюют, нормальный мужик, не урод. Казалось бы, живи да радуйся – нет! Какая-то сука всю декорацию портит. По идее, Егор должен бы злорадствовать, но ему стало жаль Рому. По-человечески.

Вздохнул, подумав о блондинке в синем платье.

– Ладно, поехали, отвезу тебя. А байк свой завтра заберешь.

– А может, погоняемся, как в былые времена? – улыбнулся Рома. После припадка физической активности он слегка протрезвел.

– Не, с гонками я завязал.

– Зарок?

– Помнишь? Не ожидал.

В юности Егор круто навернулся со своей «Явы», спасибо врачам – по частям собрали. Полгода в больнице провалялся. Тогда он и дал себе зарок: если выкарабкается, никогда в жизни на мотоцикл больше не сядет. Потом еще долго тосковал по адреналину и ощущению полета, которое дарит байк. Часто снилось, будто по Воробьевым горам на своей «Яве» рассекает. Но зарок есть зарок. С ним шутки плохи.

Он попрощался с ребятами и повез Рому домой.


Они неслись на чумазой «Тойоте» по опустевшим улицам. Огни городских реклам пролетали мимо, размазываясь по стеклам неоновыми дорожками. Ветер из опущенного окна потихоньку выветривал хмель из Роминой головы.

– Я с ней у друзей общих познакомился, – сказал он.

– С женой? – понял Егор.

– Она была вся какая-то… нездешняя, будто с другой планеты. Глаза – две бездны, длинные нервные пальцы, ноги… Я даже подойти боялся, как мальчишка. Представляешь, с подружкой ее замутил, только для того, чтобы к ней ближе быть. В общем, попал. Потом встречаться начали, я был такой счастливый, как обкуренный всю дорогу.

Хоть бы одним глазком на эту инопланетянку посмотреть, подумал Егор.

– Поженились. К хорошему быстро привыкаешь, вот и я привык. Что-то даже раздражать стало: упрямство ее ослиное. Или еще. Если мне на телефон человек звонит, она именно в этот момент с какой-нибудь ерундой достает. Представляешь? Именно в этот момент, как нарочно! А потом… все в одну секунду оборвалось. Она такую свинью мне подложила… Расстались мы. Первое время с души воротило от ее поступка. Думал, все – отрезало, а потом понял, что все равно ее люблю. Любую. Без нее – не жизнь. – Рома вздохнул. – Только вот потерял я свое счастье.

– Почему?

– Пропала она.

– Как пропала? Ты ж сказал, отдыхает?

– Бросила меня и пропала. Матери сказала, что на юг уезжает, к подружке, а та вообще не в теме.

Егор покачал головой.

– Да, дела. Но надо же что-то делать, искать.

– Люди работают, пока без особого успеха. Но знаешь, я не теряю надежды. Если действительно чего-то хочешь – вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы желание твое сбылось. Сама Вселенная приведет меня к ней! – Глаза Ромы лихорадочно блестели.

– Без базара, приведет!

Совсем чуваку хреново.

Вскоре они подъехали к пафосному дому на набережной.

– Спасибо тебе, Егор, ты отличный парень. Может, как-нибудь еще пересечемся?

Ромыч вложил ему в руку зачетную визитку.

«Андрей Геннадьевич Ромашов. Генеральный директор сети клиник «Дента Бланка», – прочитал Егор.

Вот ведь, Андрей Геннадьевич, солидный человек, а он его, как раньше, по-дворовому все звал: Рома да Ромыч.


«Все ясно ревности – а доказательств нет!» – сказал Михаил Юрьевич Лермонтов. Поиском доказательств Нике предстояло заняться в пятницу после обеда, когда в дом Егора явилась Катька.

Волосы, пережженные нелепой «химией». Маленькая, толстенькая, с бородавкой на лбу. И пожалуй, чуть старше восемнадцати. Раза в два. Ника с недоумением наблюдала за Катькой, которая снимала сапоги в прихожей. Полина решила установить слежку за этой бабищей?!

– Вы Катерина? – на всякий случай уточнила Ника.

– Валентина, домработница, – пробасила она. – Хожу раз в неделю по пятницам. А шо, Егор за меня не говорил?

– Ах да… теперь припоминаю. А я Варвара, новая няня.

– А Наташка сбежала? Не смогла, значит, со Степашкой нашим. Ой, да шо ты! Те дети – атас! Каждый со своей звездой в голове. Звезданутые, в общем. Ну, а ты откуда к нам, в столицу, приехала?

– Я москвичка.

– А шо, хорошо. Москвички дороже сто́ят.

– В каком смысле? – растерялась Ника.

– Чудная ты! Платят им больше. А я вот с Украины.

Валентина сняла куртку, а потом свитер и штаны. Тряся телесами, натянула лосины и полинявшую майку.

– Видела, какую кофточку мне клиентка подарила? – похвасталась она. – Новье! И к лицу мне, а?

– Вам очень идет.

Валентина резво заползла за велосипед и откуда-то из-за шкафа, как шпион рацию, выудила сверток с домашними тапочками.

– А я думала, это Катя пришла. Знаете ее? – закинула удочку Ника.

– Я у Егора, считай, четвертый год работаю, я всех знаю, – авторитетно заявила Валентина и обула тапки.

– И как она, вообще?

– Наглая. В тот раз сосиски все из холодильника пожрала, мне даже пообедать не было, и ускакала, как конь. Вещи Насти-покойницы тоже ей отдали. До единой! А зачем, я тебя спрашиваю? Шоб она в них, как конь, скакала?

Ника спрятала улыбку.

– Ясно.

Переодевшись, Валентина занялась домашними делами. Смахнула пыль в большой комнате, поговорила по телефону и включила телевизор.

– Сделайте, пожалуйста, тише, Степка спит, – поджала губы Ника.

Всего два часа днем есть, чтобы от ребенка отдохнуть, и те того и гляди пропадут! И чем только эта Валентина вместо уборки занимается?! Прохиндейка! Что ни говори, а Егору следует тщательнее подбирать домашний персонал.

Ника неприязненно покосилась на бормочущий телевизор, и ее сердце пропустило удар. На экране был Андрей. Он давал интервью, говорил что-то о профессиональной чистке зубов, Ника ничего не слышала. Мамочки! Он все еще самый привлекательный мужчина на свете.

Андрей был одет в тот самый малиновый джемпер, который она раскритиковала. Ника вспомнила день, когда муж давал это интервью. Как потом они ужинали в своей роскошной квартире, пили вино, о чем-то спорили. Это было совсем недавно. А как давно…

– Ну, шо уставилась? Влюбилась? – вывел из раздумий шутливый басок Валентины. – Не дури, девка. Такие мужики не про нашу с тобой честь. Хочешь, с братом моего Аренчика познакомлю? Тоже в сфере обслуживания работает. Дворником. Он, правда, тут голову расшиб по пьяни, но к выходным, думаю, оклемается. Познакомить?

Ника криво улыбнулась.

– Спасибо. Как-нибудь в другой раз.


Настоящая Катька пришла в гости на следующий день. Она выгодно отличалась от Валентины – высокая статная блондинка с прозрачной кожей и большими широко расставленными голубыми глазами. Даже в уродливой парке и мешковатых штанах было видно, что у девчонки неплохая фигура. На ее месте Ника, конечно, похудела бы килограммов на пять-шесть, но, в целом, есть из-за чего сойти с ума от ревности. Полину понять можно.

– Привет, дядя Егор!

Она зовет его дядей?!

– Здоро́во. – Егор покосился на видавшую виды матерчатую сумку, которую Катька швырнула в коридоре. – Надеюсь, тараканов нам не занесешь из своей общаги.

– У нас тараканов нет, – обиженно засопела она. – Только мыши.

– Другое дело, – хмыкнул Егор и ткнул пальцем в Нику. – Варвара, наша новая няня.

Ника улыбнулась.

Из своей комнаты выскочил Степка.

– Катечка моя пиехала! – заорал он и с разбегу сиганул ей на шею.

Она сжала мальчишку в объятиях и зажмурилась. Через пару секунд Степка отстранился и, схватив тетку за руку, как бурлак баржу, потянул в свою комнату.

– Дядь Егор, я у вас искупаюсь, а то в общаге опять воду отключили, – прокричала она на ходу.

– Давай. А я пока на обед что-нибудь соображу. Специально для голодных студентов. – И Егор отправился на кухню. – Варвара, приготовите пацану манную кашу?

– Разумеется! – широко улыбнулась она.


И как готовить эту долбаную манку?! Нет, Ника, как и любая замужняя женщина, умела готовить. Например, запечь мясо с черносливом в духовке или забабахать какой-нибудь «сумасшедший» салат с креветками и рукколой. Могла удивить гостей изысканным блюдом по рецепту Елены Молоховец. Но манную кашу она в жизни не делала! Зачем? Лучше уж сразу закачать в бедра пару килограммов жира!