Я направилась в ванную, по пути сбрасывая с себя одежду.
Мы можем врать.
Закрывая дверь ванной, я усмехнулась. Все достаточно просто. Поженимся, потом скажем, что мы «пытаемся» забеременеть, но у нас ничего не получается. Такое постоянно случается с другими людьми. Разве нас можно будет обвинить в чем-либо? Ведь условия контракта не могут быть нарушены физиологическими проблемами?
Чувствуя себе гением, я включила душ, комната быстро заполнилась паром. Я торопливо намыливала кожу, стараясь избавиться от пота, накопившегося за прошедшие сутки. Я знаю, что должна сделать. План, который родился в моей голове, возвращал мне чувство контроля.
После того, как я чуть не поддалась Абелю…
Мне нужны все силы, которые есть, чтобы вновь не потерять контроль.
Когда мой будильник зазвонил следующим утром, я уже была готова к этому.
Вскакивая с кровати, я потянула руки. Через белые занавески моего окна в спальне солнце казалось желтым маяком.
Вчера я проснулась в постели незнакомца. И это стало началом худшего дня в моей жизни. Но сегодня, мне кажется, все возвращается к привычному распорядку вещей. Сегодня все будет иначе.
Я волновалась из-за собственного плана, зато он у меня хоты бы был. Это уже что-то.
Иметь возможность превратить всю эту путаницу в некое подобие терпимого будущего придавало мне сил.
Стоя перед зеркалом, я расчесывала волосы до тех пор, пока они не засияли. Я всегда боролась с тем, как они вились, так что оставила себе времени с запасом, чтобы убедиться, что каждый локон лежит на своем месте. Закончив, я скрепила волосы в свой привычный пучок, блестящий и безупречный.
Еще с вечера я подготовила свежую одежду, чтобы на ней не было складок. И, несмотря на это, я все равно погладила вещи еще раз. Когда я закончила, стрелки на брюках стали достаточно жесткими, чтобы разрезать маффин на две части.
Кстати о маффинах.
Бережно одеваясь, чтобы не помять ничего, я схватила чашку кофе, которая уже ждала меня возле кофемашины, и клюквенный кексик со столешницы. Я любила сладкое, но благодаря моей «заботливой» (как она сама себя называла) матери, у меня развилось странное отношение к нему. Мать пыталась полностью исключить сладости из моей жизни. А я, из желания отомстить, баловала себя каждый раз, как только могла.
Кто бы мог меня осудить?
Десерты чертовски восхитительны.
Помыв руки, я последний раз посмотрела в зеркало, проверяя, все ли в порядке. Вчера мои родители видели меня в состоянии, которое, я надеюсь, больше никогда не повторится. Быть чопорной, соответствующей статусу – вот что значит быть Холлоуэй.
У меня есть власть, у меня есть деньги, и я сделаю все, что смогу, чтобы сохранить это.
«Но я не такая, как он», - сказала я себе твердо.
Абель хотел всего только для себя. Я собираюсь стать генеральным директором не только ради себя, но и ради Грэма. Я планирую сдержать свое обещание и сделать его жизнь лучше.
Именно это делает меня менее эгоистичной, чем Абель.
Я отчаянно цеплялась за эту мысль.
Накидывая куртку, я поспешила выйти из квартиры. Я знала точное время, когда я должна спуститься в метро, и ни за что не собиралась опаздывать. Сегодня я покажу своим родителям, из чего я сделана.
Я – Холлоуэй.
А мы всегда добиваемся того, ради чего работаем.
Мои каблуки стучали по асфальту. Я шагала по тротуару, голова держалась высоко, и поднялась еще выше, когда я подошла к офису.
Здание… Мое здание стояло высоким шпилем в центре города. Красный кирпич был ярче, чем у других строений, окружающих его, и это всегда меня радовало. Компания, которой можно гордиться.
Компания будет моей. Сжимая кулаки, я выдохнула. Вид здания напомнил мне о моих намерениях.
Пересекла улицу и прошла через автоматические двери. Меня встретил ресепшн, выполненный полумесяцем из белого дерева, человек за стойкой был занят разговором по телефону. Я знала, что его звали Конрой. Это был мой пунктик - попытаться запомнить имена каждого сотрудника. Я помахала ему, когда мы встретились взглядами. Его ответная улыбка стала мне наградой.
Повернув за угол, я уверенно двигалась по коридору. Я была готова войти в кабинет моей матери.
Но мне не пришлось идти так далеко.
Она стояла прямо в коридоре.
Мое сердце забилось чаще перед женщиной, которая контролировала всю мою жизнь. Я никогда не встречала кого-то настолько пугающего.
«Перестань нервничать! Просто скажи ей, что ты собираешься сделать!»
Поднимая мою голову выше, я откашлялась.
- Мама.
Повернувшись, она прекратила разглядывать свой телефон. Она редко отрывалась от него, всегда набирая СМС-ки или разговаривая с кем-то.
- Николь, - ответила она, приподняв бровь. – Рада видеть тебя здесь. Вовремя.
Скривив рот, я воздержалась от комментария. Соберись.
- Мама, послушай. Я должна поговорить с тобой о том, что произошло вчера.
Она глубоко вздохнула.
- Да. Я предполагаю, что нам стоит это обсудить. Продолжай. Ты здесь для того, чтобы в очередной раз рассказать мне, насколько я ужасна?
Мышцы вдоль шеи и плеч окаменели. Удивительно, что я вообще могла говорить.
Столкнувшись с ее сомнением, я хотела показать ей, что она ошибается. Она считала меня трусихой, или ещё хуже, эгоистичной предательницей.
Но это не так.
Я никогда не была такой.
- Я решила согласиться на брак, - заявила я уверенно.
Я надеялась, что эта новость станет для нее потрясением. Было бы восхитительно увидеть, как ее морщинистое лицо покрывается глубокими бороздами удивления. Но сегодня я не была настолько удачливой. Блять, мне вообще когда-либо улыбалась удача?
Наклоняя голову, она пристально смотрела на меня.
- Ты серьезно, не так ли? Ты действительно сделаешь это?
Я ответил ей кислой улыбкой.
- А у меня есть выбор? Бракосочетание с Абелем Бёрчем является единственным способом сохранить компанию и стать генеральным директором, как мне это обещали. Я не собираюсь от этого отказываться.
Я и так уже столько раз прогибалась под родительские требования, могу еще чуть-чуть потерпеть.
Мама смотрела на меня долго. Я задавалась вопросом, что она видела, что думала о моем решении? Ее лицо было гладкой, отполированной маской, и оно никогда не менялось. Даже сейчас, когда мать достала из сумочки сложенную бумажку и вручила ее мне.
- Тебе нужно будет это.
Я посмотрела на бумагу.
- Что это?
- Все, что должно быть сделано перед свадьбой.
Листок бумаги оказался подробным графиком. Дегустация блюд для приема, цветы для церемонии... Расписание моего собственного страдания. Я вынуждена обернуть себя в симпатичную упаковку, подвязать бантом и кинуться на съедение волкам.
Волку. Одному, с морозными глазами и телом убийцы.
Читая список, я покачала головой с легким отвращением.
-Ты уже все запланировала. Была уверенна, что я соглашусь после вашего шантажа?
- Я приняла меры предосторожности. Хорошо быть готовым ко всему.
- Да, точно… - кивнула я, заметив строчку «Свадебный салон Мэйси». – Это же так важно подготовить похоронное платье для своей дочери.
- Подвенечное платье. Тебе обязательно каждый раз так драматизировать?
Игнорируя мой выпад, она протянула мне маленькую зеленую карточку.
Я посмотрела искоса на золотую печать и изящную каллиграфию, которой было выведено мое имя.
- Не говори мне, что это - свадебное приглашение. Я не собираюсь никого звать на это мероприятие.
Ее рот искривился, будто она съела лимон.
- Это - приглашение на рождественскую вечеринку Бёрча. В эти выходные. Ты идешь.
- Ты думаешь, что я надену вечернее платье и буду вести себя любезно с мужчиной, который купил меня своему сыну?
Моя мать повернулась, придерживая телефон у уха, так что ей удалось избежать дыры в черепе, которую я чуть не прожгла в ней силой мысли.
- Кстати, о платьях. Только посмей пропустить свадебную примерку, назначенную на следующей неделе. Подбери что-нибудь подходящее. У тебя не так много времени, чтобы найти варианты, подходящие твоей фигуре.
Прищуриваясь, я запихнула список и приглашение в свой кошелек.
- Я так понимаю, что просто застряну в салоне, пока они будут искать хоть что-нибудь в своих запасах. Что-нибудь, во что влезет моя гигантская задница.
Развернувшись, я демонстративно виляла бедрами, когда заходила за угол. Это выглядело глупо и пошло, словно я работница стриптиз-клуба и пританцовываю у пилона. Я надеялась, что может моя мать все-таки поймет, насколько она ужасна.
Пока, к сожалению, нет, но… Эй, у меня еще было время.
Почему она всегда мной недовольна?!
Ничего нового, конечно, но это все равно неприятно меня кольнуло.
Когда я была ребенком, моя мать заставляла меня взвешиваться каждое утро и вечер. И если цифры ей не нравились, я оставалась без ужина. Ложилась спать голодной.
Да. Она была настолько дотошна.
- Отличная походка, - услышала я низкий голос.
Едва не споткнувшись, я уставилась на Абеля. Он бездельничал возле кулера, сминая в руках бумажный стаканчик. Его пристальный взгляд говорил, что он оценил способ, которым я извивалась. Он выглядел словно довольное животное на солнце.
Заикаясь, я ответила:
- Я… это… тебе не понять.
- Нет нужды оправдываться. Я не жаловался.
Красная с головы до пят, я поправила ремень своей сумки.
- Что ты здесь делаешь?
Абель качнулся вперед, преграждая мне путь. Внезапно он отстранился, отступив дальше, чем обычно. Его улыбка дрогнула, глаза снова уставились на меня.
Черт, что с ним такое происходит? Я что, плохо пахну?
Он весь подтянулся, улыбаясь мне своей белоснежной улыбкой.
- Я надеялся пересечься с тобой.
- Вообще, я тоже надеялась встретиться с тобой, - призналась я.
Было похоже, что Абель более чем рад услышанному.
- В нашу последнюю встречу ты на меня сердилась, или это твой способ флиртовать?
Вместо того чтобы начать словесную перепалку, я дала знак Абелю, чтобы он следовал за мной. Ныряя в пустой кабинет, я удостоверилась, что мы одни, прежде чем повернуться к мужчине.
- Мы должны обсудить эту ситуацию с браком.
Его смех скользнул по моему сердцу, лаская его.
- Ты уже знаешь, что я думаю об этом, сладкая.
Мои колени готовы были снова задрожать. «Держаться своей цели», - напомнила я себе.
- Я уже прошла стадию отрицания. Твой отец крепко держит мою фирму за горло, а я слишком упорно работала, чтобы все потерять. Брак с тобой – последнее, на что я хочу подписываться, но я готова пойти на это, если иного выхода нет.
Абель окаменел, его лицо исказило недоверие.
- Ты?
Кивая, я подняла руку.
- Тебе нужны твои деньги, я хочу свою компанию. Но у меня есть одно условие.
- Продолжай.
Понижая голос, я отчеканила каждое слово:
- Никакого. Секса. Никогда.
Его брови поползли верх.
- Вообще?
- Между нами! - я зашипела, сжимая кулаки. - Это будет фиктивный брак, ясно? Только на бумаге, и никак иначе. Это единственный вариант, при котором я соглашусь на эту авантюру.
- А ты помнишь, что мой отец требует, чтобы ты от меня залетела? Или фиктивный ребенок у тебя тоже имеется?
Мое горло пересохло, словно старый кусок хлеба.
- Мы скажем ему, что пытаемся забеременеть. Но мы не будем.
Царапая себя по щеке, он спросил:
- Что, если я не согласен с этим условием?
- Господи, - я засмеялась. – Что, настолько плохо? Нужно обязательно переспать со мной снова?
Он улыбнулся, отвечая мне одним взглядом.
Опять заливаясь краской, я пробормотала:
- Это единственный вариант, при котором я соглашусь. Я не собираюсь добровольно становиться чей-то подстилкой. Я скорее оставлю свою компанию.
- Ауч, - вздохнул Абель, прикладывая руку к сердцу. – Ты говоришь так, словно секс со мной – это сплошное наказание.
- Просто скажи мне, что ты согласен на мои условия.
Абель смотрел на меня сверху вниз. Он молчал, заставляя меня задаться вопросом, что скрывается за его каменным спокойствием. Наконец, он едва пожал плечами.
- То есть, когда ты будешь умолять меня трахнуть тебя, я должен буду сопротивляться?
Мой рот открылся.
- Я не стану просить тебя снова меня трахнуть.
"Брачный договор с плохим мальчиком" отзывы
Отзывы читателей о книге "Брачный договор с плохим мальчиком". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Брачный договор с плохим мальчиком" друзьям в соцсетях.