– Это кто тебе сказал? – она положила голову ему на плечо, – наверняка пошутили.


– Где-то прочел, правда, уже не помню, где именно, – Эд прикрыл глаза, – как же я устал…


– Может пойдем поспим эти два часа? – Джоан коснулась губами щеки мужа, – у меня просто нет сил даже чтобы приготовить поесть.


– Отличная идея, – тут же отозвался он, – я ее полностью поддерживаю…


Джоан подняла голову и посмотрела на мужа.  Тот и правда выглядел усталым, по крайней мере, в будни, когда он пропадал на работе, а не заступал на вахту у Клинта, он был пободрее.

– Тогда идем скорее, – она первой оторвала себя от дивана и тяжело вздохнув направилась в спальню. В другое время они бы занялись сексом, а сейчас… Это был абсурд.


Эд рухнул на кровать и подтащил к себе свое одеяло, – Боже, как же хорошо, – прошептал он, обнимая Джоан… Она успела улыбнуться и провалилась в сон.


Как Тод не старался затянуть со своим отъездом, все равно он со всем закончил, поэтому нужно было уже возвращаться в Германию…Перед отъездом, все поехали на ужин к Эду с Джоан, что бы им не ехать с ребенком к родителям и Тод попросил Клинта на руки, нужно было попрощаться с малышом, ведь он понятия не имел, когда в следующий раз его увидит…


– Держи, – Джоан осторожно передала ему малыша, – и будь осторожен, он любит отрывать все, до чего дотягивается.


– Ничего страшного, переживу, – улыбнулся Тод беря у нее малыша, – я буду по тебе скучать, – прошептал он Клинту…


Клинт сосредоточенно посмотрел на него, а потом схватил его рукой за нос и потянул.

Джеральд заметив это рассмеялся, – смотри что он творит!


Тод постарался осторожно убрать его рученку от своего носа и отвлекся от мыслей, – так, дружок, давай нос мой оставим целым…


Элен, услышав слова мужа, посмотрела на внука и выдавила улыбку. Слишком все это было странно. Тод держал его на руках и сейчас, казалось, что…

Она мотнула головой, прогоняя от себя глупую мысль, но та старательно занимала себе место, отказываясь уходить. Тоду все таки удалось спасти свой нос и он улыбнулся, – так то лучше, – он с нежностью и любовью смотрел на ее сына и мечтал быть их с Джоан семьей, а не просто дядей Тодом....молодой мужчина вздохнул и наконец протянул малыша Джоан, – держи…


– Нос на месте, – она улыбнулась, забирая малыша и пристально посмотрела на Тода. Та ночь, она должна была испариться из памяти как давнее воспоминание, но она помнила ее как сейчас. И это пугало ее. Она понимала, что то, что Тод уезжает просто здорово, потому что осознавать, что он рядом слишком непросто. И что она слишком часто думала о том, что хочет остаться с ним наедине. Без секса, просто почувствовать его рядом. И то, что он по-прежнему любит ее.


Тод посмотрел ей в глаза, а потом отвел взгляд, глядя куда-то в сторону, он не хотел, что бы она увидела весь спектр его чувств, отражающихся во взгляде, – здорово, что на месте, – тихо сказал он…


– Тод… –  начала было она, но запнулась и уже широко улыбнулась, – а когда ты снова прилетишь к своему новому другу?


Он пожал плечами, – понятия не имею, это же нужно на работе договариваться…


– Ясно, – она попыталась поймать его взгляд, но он не смотрел на нее. Хотелось схватить его за руку, повернуть к себе и потребовать, чтобы он посмотрел ей в глаза и сказал…

На этом страстный порыв обрывался, потому что она не знала, что именно хочет услышать. Да и место и время были неподходящие. Она снова сказала себе, что все это глупость и бессмыслица, но почему-то было ужасно тоскливо.


Тод наконец поднял глаза и посмотрел прямо на Джоан, – я бы, если бы мог, никуда бы не улетал от него, – тихо сказал он, – но мы ведь знаем, что не могу…


Она вздрогнула, с ужасом поймав себя на том, что он может считать Клинта своим сыном. Ведь даже она не исключала этого, но это было лишь ее бремя, а он не должен даже задуматься об этом.

– Да, мы знаем, – она грустно улыбнулась.


Джеральд с интересом наблюдал за общением младшего сына с женой старшего и все его сомнения, которые до этого никак не могли сформироваться, сейчас начали приобретать очертания....Он заметил взгляд, которым Тод смотрел на Джоан и таким взглядом не смотрят на чужих жен....так смотрят на своих…


Она знала, что надо отойти, но не могла. На душе было невероятно погано от того, что в комнате есть ее муж, человек которого она все еще любит, но эта любовь стала совсем другой, а она борется с желанием прикоснуться к другому мужчине. Они стояли совсем рядом и не двигались. Джоан искала повод, чтобы дотронуться до него, но не находила и повернув сына к нему лицом улыбнулась.

– Скажи дяде Тоду пока-пока, – предложила она и подняв ручку мальчика помахала ей.


– Пока малыш, – Тод нежно прикоснулся к руке малыша, – будь хорошим мальчиком, – добавил он и осторожно прикоснулся к руке Джоан. – не расстраивай мамочку…


– Он не будет, – она потянулась к его руке, с ужасом осознавая, что для него тоже ничего не изменилось.


– Вот и отлично, – Тод сжал руку Джоан в своей, – я буду скучать, – чуть слышно прошептал он…


– Знаю, – она смотрела ему в глаза и не двигалась.

Джеральд, который смотрел на них неотрывно поднялся с дивана и подошел к молодым людям.

– А дайте мне моего маленького мальчика, – он протянул руки к малышу, попутно посмотрев на лица сына и Джоан. И ему все это очень не понравилось. Потому что они смотрели друг на друга так, как смотрят люди, которые безнадежно любят друг друга.


Тод вздрогнул и отшатнулся от Джоан, в глазах проскочило сметение, он не был готов объяснять всей семье, что он любит жену своего брата…


Она отдала сына и отвернулась. Джеральд был для нее очень близким человеком, но это ничего не меняло. Развернувшись, девушка быстро вышла из комнаты, мечтая хоть на пару мгновений побыть одна.


Тод не думая рванул за ней и когда они скрылись от всех, привлек девушку к себе и страстно поцеловал, не в силах бороться с со своими желания, к тому же, он все равно уезжает и неизвестно, когда они теперь увидятся, поэтому этот поцелуй ничего не изменит…


Она ответила на этот поцелуй, но через мгновение оттолкнула его от себя.

– Мы не можем, – прошептала она, – так нельзя…


– Джоан, я так люблю тебя, – торопливо зашептал Тод, – давай сбежим ото всех? – он вообще не думал, что говорит, как будто разум ушел в кому…


– Мы не можем, – она, чуть не плача, покачала головой, – ну почему мы не встретились с тобой раньше? А теперь… Теперь все не имеет смысла.


– Проклятье, Джоан, все это не может вот так закончится…я ведь сейчас уеду и все....


– И все закончится.

Она подняла на него глаза и прикусила губу.

– Кто-то из нас должен это понять наконец. Есть Эд. Ты можешь прийти и сказать ему, что мы переспали и…

Она запнулась и мотнула головой, – я не могу.


Тод тяжело вздохнул, – ты права, – пробормотал он, – да, ты права…прости, пожалуйста…я не должен был так поступать…


– Я люблю тебя, но это все не имеет значения. Я не думала, что такое возможно, – улыбка стала грустной, – но я счастлива, что у меня это было.


– Я тоже счастлив. – Тод нежно провел рукой по ее лицу, – Джоан, а малыш Клинт....он ведь может быть и от меня?


Она хотела было сказать правду, но потом покачала головой, – нет… И ты отлично это понимаешь.


Тод вздохнул, – это неважно, все равно я люблю его больше всего на свете…ведь это твой сын…


Она кивнула и отступила на шаг назад, – мы оба понимаем, что это была ошибка. Помнишь, я обещала тебе родить ребёнка? Теперь я хочу попросить тебя. Найди хорошую девушку, женись и будь счастлив.


Тод нехотя кивнул, – ты права, ты обещание выполнила, пора и мне свое выполнить и оставить тебя в покое…


Джоан хотела сказать, что она не хочет, чтобы ее оставляли в покое, потому что она сама любит его, но это не имело смысла.

И она лишь кивнула, подходя к холодильнику, – Эд купил пирожные, отнеси пожалуйста всем. Сейчас будем пить чай.


Тод послушно кивнул, соглашаясь с тем, что разговор, похоже, закончен, – да, конечно, – он взял коробку с пирожными и понес их ко всем…


Он вышел, а она медленно закрыла дверь холодильника и прижалась к ней спиной.

– Вот и все…

Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, когда в кухню заглянул Эд.

– Джоан, чай готов?

Она вздрогнула, понимая, что даже не включила его и помотала головой.

– Бедняга, ты спишь на ходу. Они скоро уйдут, и я повожусь с ним ночью, чтобы ты выспалась.

Она посмотрела на мужа и подумала, что он чудесный, а она… Она просто неблагодарная тварь.


Когда Эд пошел к Джоан на кухню, Тод повернулся к родителям, – давайте уже поедем, мне завтра рано вставать и ехать в аэропорт, хочу выспаться, – объяснил он, стараясь смотреть куда то в сторону, чтобы они по его глазам не поняли, что причина его желания уехать поскорее совершенно иная....


Джеральд, который играл с Клинтом бросил на сына настороженный взгляд, а Элен улыбнулась.

– Милый, сейчас попьем чаю и поедем.


– Хорошо, как скажешь, – со вздохом отозвался Тод, решив, что если начнет спорить, то сделает только хуже…


Эд обнял жену за плечи, и она уткнулась в него, ненавидя себя за все. Она выходила за него замуж, мечтая прожить вместе всю жизнь и делать его счастливым. Но прошло всего несколько лет и все куда-то ушло. Осталась теплота, доверие, забота… Уважение, если о нем можно говорить, учитывая, что она изменила ему. Он был дорог ей, но любовь, которой они жили когда- то куда-то ушла. Оставляя лишь привычку.


– Иди ко всем, сядь и просто отдохни, – Эд нежно поцеловал ее лицо, – а я сам займусь чаем, договорились?


– Нет, – она покачала головой, – иди к родителям и брату, а то он скоро уедет.


Эд с интересом на нее посмотрел, – а ты останешься здесь и подремлишь в обнимку с холодильником? – уточнил он с улыбкой.


– А я подожду чай. И потом принесу его. Но раз ты такой активный, то доставай чашки.


– Хорошо, как скажешь, – Эд достал чашки и расставил их на поднос, – я отнесу их, а ты просто принеси чайник потом, – предложил он.


– Обещаю не уснуть с холодильником.

Она поправила чашку, чтобы та не упала и открыла мужу дверь.

– Посадите Клинта в его трон и пристегни все ремни.


– Он тоже будет пить с нами чай с пирожными? – уточнил Эд с улыбкой, беря поднос с чашками.


– Он будет созерцать. Это его излюбленное занятие. Я бы сказала второе после воплей.


– Это точно, прямо филосов растет… ладно, посажу его созерцать, – согласился он и вышел с кухни…


Она кивнула и стала смотреть на то, как в чайнике медленно закипает вода. Пузырьки срывались со дна и неистово бросались вверх, словно там их ждало что-то невероятное. Что-то способное изменить их жизнь и позволить обрести бессмертие или хотя бы счастье. Но они лишь растворялись в плотной массе воды и пропадали навсегда. Хотя кто знает, может быть, именно так и выглядит их пузырьковое счастье? Может быть они именно так обретают вечную жизнь, переходя в абсолютно другое состояние?

Чайник щелкнул, отключаясь и Джоан успела подумать, что она тоже, как один из этих пузырьков, бросилась вперед, позабыв обо всем. И обрела счастье. Только человеческое счастье намного сложнее пузырькового.

Сняв чайник с подставки, она прошла в комнату, – а вот и мы с чаем…


Тод встрепенулся услышав ее голос и обернувшись к ней, вздохнул, она была так близко и так одновременно далеко, снова вспомнилась та их единственная ночь....они ведь не только любили другу друга, но и очень много говорили, узнавая друг друга и влюбляясь еще сильнее.....


Эдвард, расставляя чашки, улыбнулся жене, а Джеральд, продолжая свои наблюдения перевел взгляд на младшего сына. И снова убедился в правоте исследований. Между молодыми людьми явно что- то было. Это неведомое витало в воздухе, делая его почти осязаемым


Тод, чтобы как-то отвлечься и выглядеть менее подозрительным, взяв свою чашку с чаем и сделал пару глотков, стараясь вообще ни на кого не смотреть....


Клинт сидел в своей кресле, пытаясь крутить головой и рассмотреть, что происходит вокруг. Джеральд косился на внука и снова и снвоа переводил взгляд на сыновей. Да, Клинт был похож на Эда, но черт побери и Тод тоже похож на Эда, потому что они родные братья. Он мог бы допустить легкую интрижку, но, судя по всему, если, конечно, он не ошибается, интрижкой здесь не обошлось.

Наконец чай был выпит и Эд широко улыбнулся, – тебя отвезти завтра в аэропорт?


Тод вздрогнул от вопроса брата и поднял на него глаза, – а тебе на работу не надо? – уточнил он, а потом добавил, – отвези, конечно, ты ведь знаешь, я буду рад побыть с тобой.....– и говоря это он не врал....несмотря на чувства к Джоан, он по прежнему обожал своего старшего брата....