K Darblyne - Братство

Такси остановилось у кованной железной двери. Это было жуткое зрелище, как-будто предрассветный туман поглотил все, кроме этих зловеще выглядящих ворот. Водитель остановился, глядя в зеркало заднего вида. Его взгляд сфокусировался на молчаливой фигуре, смотрящей в боковое окно.

Это место не было для водителя любимым в плане доставки пассажиров, особенно в начале смены. Оно было далековато от центра города с его короткими остановками и быстрыми деньгами. Он проклинал себя за то, что подумал, как привлекательна и стройна женщина, которая подошла к его машине. Если бы она не была настоящей красоткой, он безусловно никуда бы не поехал. Он ухмыльнулся, и его слова были почти неслышимы, как если бы он сказал их про себя. «Может, это и не доллары в кармане, но совершенно точно она запала на мои глаза. В конце концов, она выбрала меня среди других, припаркованных на стоянке такси». Для него этого было достаточно, т.к. он прекрасно осознавал, что шанс привлечь к себе женщину ее калибра практически сводился к нулю.

Казалось, прошла вечность, прежде чем он произнес: «Вам ведь сюда надо было»?

Все еще находясь в том же самом положении, она медленно произнесла: «Нет, не сюда. Возьмите первый поворот налево и остановитесь возле бассейна».

Женщина поразилась сама себе, что вспомнила дорогу, ведь прошло чертовски много времени с того момента, как она была здесь в последний раз. Воспоминания наводнили ее память. Ее глаза увлажнились, но слез не было. Она знала, что все они были пролиты в ее первый приезд сюда девятнадцать лет назад. Она поклялась себе в тот раз, что слезы – пустая трата энергии, которой можно было бы найти лучшее применение. Энергии, что могла бы унять боль и убрать печаль, … да, это чувство утраты, через которое никто не должен проходить, и которое до сих пор не прошло.

Водитель возобновил движение после ее просьбы. Он почувствовал тоску, исходящую от его хмурой пассажирки, в его сердце возникло желание поддержать ее, предложить помощь. Но он смирился с фактом того, что это не возможно.

«Не хотите, чтобы я вас здесь подождал?» - искал он ее взгляд в зеркале.

«Да, спасибо. Меня не будет всего несколько минут».

Она открыла дверь автомобиля и выбралась наружу. Это была длинная поездка, и ей необходимо было размяться. Ряды надгробий возникали медленно, один за одним, в то время как она твердой походкой шла вперед вдоль бассейна. Затем словно ниоткуда появился мраморная плита ее фамилией, Триволи. Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, она почувствовала, что дрожит, когда протянула руку, чтобы прикоснуться к камню, надеясь как-то соединиться с тем, кто остался в ее прошлом. Она встала на колени и провела негнущимися пальцами вдоль букв имени, Лукас.

«Я не забыла тебя», - прошептала она. «Ты - та сила, что заставляет меня продолжать жить». Она наклонила голову и медленно покачала ею. «Никто и никогда не должен чувствовать эту боль. Никто».

Как будто по команде ее плеч коснулось легкое дуновение ветра, пряди черных волос нежно стали ласкать лицо. Женщина повернулась, вглядываясь туда, откуда подул ветер, и позволила себе улыбнуться. «Ты всегда знал, как утешить меня, да?»

Если бы все сложилось по-другому. Если бы могли быть снова вместе, мысли проносились с огромной скоростью, создавая образы того, что могло бы случиться за эти 19 лет. И это снова привело ее к осознанию, что вся ее любовь и преданность могут создавать ощущение пустоты внутри. Склонив голову, она тихо прошептала: «Обещаю, я все изменю». Оставив поцелуй кончиками пальцев на холодном мраморе, она поднялась на ноги. Тяжело вздохнув, она расправила плечи и развернулась почти с военной выправкой. Возвращаясь к такси, она шла твердо и уверенно. Она села на заднее сидение автомобиля, бросая последний взгляд назад. «Я обещаю». Слова были едва слышны. Она резко повернула голову обратно, темные волосы взметнулись в воздухе, ее глаза насыщенного голубого цвета поймали взгляд водителя, который уставился на нее в полном изумлении. Его рот был широко открыт, он увидел самые голубые глаза, которые когда-либо видел. Слова… Боже…его тело и мозг отказались повиноваться ему, когда он попытался ответить. Все еще оставаясь с широко открытым ртом, он смог услышать ее слова: «А теперь к вокзалу Эмеривилля». Ее тон на этот раз был командным. Он кивнул и медленно повернулся, как будто на автопилоте он завел автомобиль и начал движение. Женщина устроилась удобнее для поездки. Она посмотрела в зеркало, а потом на фотографию, прикрепленную к обратной стороне сидения. Затем ее взгляд снова вернулся к зеркалу.

- Спасибо за то, что подождал, Джейк.

Его взгляд сфокусировался на зеркале, он тепло улыбнулся. «Не за что».

Она назвала его по имени, и он почувствовал себя великолепно. Да, он уже был рад, что взял этот заказ. И теперь, гордясь своей машиной и собой, он ехал в Эмиривилль.

На этот раз поездка не показалась такой долгой, и вскоре сверкающее авто въехало на территорию вокзала. Время его присутствия в жизни женщины заканчивалось, но водитель не возражал. В конце концов, именно его она выбрала, чтобы разделить ее трогательное прощание, и он был рад, что смог быть ей полезным.

Он выскочил из автомобиля и открыл пассажирке дверь. Она вышла и встала рядом с ним. Водитель предположил, что ее рост около шести футов, ее лицо было покрыто бронзовым загаром, на котором выделялись фантастические голубые глаза. Она улыбнулась и засунула руку в карман куртки Докерс. Женщина взяла водителя за руку и положила в нее чек. «Этого должно хватить. И да, Джейк, еще раз спасибо за все». Ее взгляд был искренен.

«Конечно, мэм, в любое время», - все, что он мог вымолвить.

Женщина с легкостью подняла за ремень тяжелую сумку и повернулась, чтобы взять небольшую сумочку с сидения авто. Она кивнула ему и пошла к входу на вокзал. Он проследил взглядом, как она проходит через двери, и вздохнул. Она уже скрылась из виду, когда он разжал руку и рассмотрел содержимое. «Wow! Целая сотня долларов!» - он вытаращил глаза. Да, он был очень рад, что она выбрала именно его.

* * *

Она протянула папку с билетами пожилому мужчине в билетной кассе: «Поезд будет вовремя?»

- Он выходит прямо отсюда, так что лучше не опаздывать, - подмигнул он, пробегая взглядом по ее билетным ваучерам. «Давайте посмотрим, поезд №6 через Чикаго, конечный пункт – Питтсбург. У вас есть багаж для регистрации?»

Она отрицательно покачала головой: «Нет».

- Тогда вам лучше идти. Через несколько минут начинается посадка. Удачной дороги.

Он вложил посадочный талон обратно в папку и протянул ей. Она в ответ улыбнулась ему и кивнула: «Спасибо!»

Статная женщина переложила багаж из одной руки в другую и неторопливо вышла на платформу, благодаря за то, что в ее жизни не скопилось много вещей. Она ненавидела быть привязанной к чему-либо или кому-либо. Это было просто не в ее стиле.

* * *

Поезд замедлился и остановился, ярко одетый кондуктор соскочил с лестницы, смотря вдоль поезда. Он сделал несколько шагов и крикнул: «Посадка начинается!» Его взгляд остановился на женщине, и он протянул руку за посадочным талоном. Отдав талон, она молча ждала. «Ваше купе №1304, это через два вагона». Она поблагодарила и пошла в сторону своего места. Открыв дверь одной рукой, она встала на ступеньку. Повернувшись в пол оборота, она огляделась, чтобы запечатлеть окружающий вид. Глубоко вздохнув, женщина пробормотала: «Ну вот, путешествие начинается». Уверенными шагами она продолжила свой путь к зарезервированному купе. Молодой человек в униформе попросил ее билет. Она протянула ему папку с билетами и снова молча ждала.

- Ваше место №6, это дальше и направо, - его голос был энергичным и звонким. «Первый раз на поезде?»

- Да, я подумала, что было бы неплохо посмотреть страну.

Он кивнул и протянул ей билеты обратно: «Посмотрите. Нажимайте кнопку, если что-нибудь понадобится. Меня зовут Карл, и я буду вашим проводником в этой части этого путешествия».

«Спасибо», - она пыталась рукой удержать тяжелую сумку в широком коридоре.

«Мэм, вы можете оставить это в багажном отсеке», - он показал рукой на ряды металлических полок. «Ваше купе – не далеко отсюда».

Женщина улыбнулась и положила сумку на верхнюю полку. Она кивнула проводнику в знак признательности и продолжила свой путь по узкой лестнице. Ее место №6 оказалось верхней полкой. Дверь была открыта, и женщина заглянула внутрь. Место оказалось не больше койки на корабле, на котором она провела последний год или около того. Да… я смогу это выдержать и даже не вспотеть. Она начала вспоминать свою первую ночевку на борту корабля, когда все время провела, пытаясь расслабиться и как-то вытянуть конечности. Легкая улыбка тронула ее губы, когда она кинула свою сумку под одно из - сидений. По крайней мере, у меня есть вид из окна, - думала она, опуская сидение перед собой, чтобы положить уставшие ноги. Это должно удержать желающих сюда войти.

Ее взгляд устремился на пейзаж за большим окном, охватывающий вокзальную территорию. Пейзаж был резким, как и ее жизнь с целями, меняющимися как указатели миль на дороге.

Следующие несколько дней помогут мне легче войти в русло цивилизованной жизни. После всего, вряд ли кто-то будет рад меня видеть, - размышляла она. Это было ее решение, не позволять никому и ничему знать, кем она является в этой части ее путешествия в новую жизнь. Это путешествие она выбрала для того, чтобы еще раз обдумать свою жизнь и поставить цели, к которым она будет стремиться в будущем. Она долго жила со своим прошлым и теперь была готова ворваться в свою новую другую жизнь. Поезд тронулся, за окном медленно начали меняться пейзажи, подсвеченные слабым светом автомобильных фар на шоссе.

«Может, я найду свою судьбу в Питтсбурге. Кто знает?» - она прислонила голову к окну и стала наслаждаться видом в одиночку.

 Маленькие капельки пота сразу же выступили на лбу женщины, как только она вышла из своего оборудованного кондиционером автомобиля во влажную жару и неподвижный воздух подземного гаража. А ведь был всего лишь последний день июня, но ощущался как самый жаркий июльский день. Она забрала маленький холодильник и рюкзак из багажника автомобиля и начала свое привычное путешествие из гаража. Молодая женщина уже молила о ночной прохладе, а солнце еще только нижним краем задело горизонт. Ее мысли вернулись к работе, на которой она проведет следующие двадцать часов или около того. Весь ее большой предыдущий опыт подсказывал, что это будет беспокойный вечер. Она могла предвидеть, что приемная будет забита людьми, когда обогнула угол здания. Огромная стеклянная дверь позволяла ей увидеть приемную скорой помощи, как вдруг ее окликнул знакомый голос. Она посмотрела на дверь и увидела улыбающееся лицо коллеги.

- Скажи мне, что ты как раз собираешься зайти, тоже, - она улыбнулась, сверкнув глазами.

Веснушки ее рыжей подруги затанцевали, она рассмеялась, качая головой. «Нет, на самом деле я на пути домой к холодным напиткам и спокойной ночи. Тебе тоже лучше отправиться домой. Здесь сегодня настоящий зоопарк». Молодая женщина склонила голову набок, так что ее влажные светлые волосы упали со лба и, положив руки на бедра, в шутку потребовала: «А теперь скажите, доктор Поттер, когда это я сбегала с работы?»

«В том то и дело, что ты идешь как раз на работу, Дэнни».

- Да, я знаю, - усмехнулась невысокая блондинка. «Почему бы тебе не выпить что-нибудь холодное и за меня, Джейми? Если тебе станет от этого немного легче.

- Спорю, что станет. – Ее очки соскользнули от пота на кончик носа. «Наслаждайся своим вечером».

- Благодарю, - Дэнни толкнула вращающуюся дверь, чтобы войти в здание, где было немногим более прохладно. Она махнула рукой охраннику и пересекла холл, направляясь к раздевалке персонала. Она очень хотела вернуться в свою привычную ночную рутину и этой ночью она, может, даже сможет оценить работу кондиционеров в здании.

* * *

Вечер оказался именно таким, каким и был день ее подруги … настоящий зоопарк.

Отделение скорой помощи, казалось, было переполнено жителями города. Жара и влажность наряду с большим количеством холодного пива быстро сделали свое дело и спровоцировали ряд драк среди представителей рабочего класса. Дэнни переживала за этих людей. Она сама всегда относила себя к более бедным слоям и старалась приложить максимум усилий, чтобы помочь этим людям и облегчить их страдания. Вот почему она выбрала должность медсестры. Это была хорошая возможность показать свой богатый опыт и доброе сердце всем своим пациентам.