Но расставаться все равно было больно. Очень.

Завтра, подумала Котя. Завтра я буду радоваться тому, что у меня БЫЛ такой шикарный роман с таким шикарным мужиком. А сегодня я погорюю, что он уже закончился, разрешила себе она.

Вернувшись домой и устроив очередной девичник, Котя рассказала подружкам про тамерлана. Девчонки завистливо цокали языками и говорили, что Котя дура, и нужно было хотя бы намекнуть, что она была вовсе не против дать ему свой телефончик. Но Котя была против. Не против того, чтобы дать телефончик, а против того, чтобы намекать. Впечатление клинического идиота Тимур не производил, а значит, отдавал себе отчет в том, что, когда и зачем делает.

Впереди ее ждал большой проект. Крупная фирма решила открыть сеть салонов СПА и пригласила ее заняться брендингом. То есть не просто разработать брендовые атрибуты: название, слоган, брендбук — цветовую гамму, фирменный шрифт, эмблему, требования к ее расположению на визитках, плакатах и другой продукции. Ей предстояло распланировать кампанию по внедрению бренда на рынок. Правда, чем больше Котя знакомилась с материалами по проекту, тем меньше ей нравилась сама бизнес-идея.

Котя не была новичком в подобных делах. И ее опыт подсказывал, что совдеп прочно пустил корни в головах топ-менежмента. В смысле, большинство руководителей фирм считало, что главное — придумать и произвести ПРОДУКТ. Желательно МНОГО ПРОДУКТА. И тут сразу прибегут благодарные покупатели и начнут кланяться производителю в ножки. И понесут МНОГА ДЕНАЖКОВ. Увы, в реальности все было не так. Прибыли все не было и не было. А почему? Потому что производитель собирался просто продавать товар. А не вести военные действия на рынке: наступательные, оборонительные, подрывные… Производитель думал о покупателе. А нужно было в той же степени думать о конкурентах, которым ЕГО покупатель нес ЕГО денажки…

Так вот, идея сети СПА была замечательной. Если бы не их конкурент — существующая и процветающая сеть салонов красоты, в которых следующим эволюционным шагом прямо-тки напрашивалось открытие СПА. Более того, по данным Коти, два из семи салонов в городе сейчас были закрыты на ремонт. И неспроста, подозревала Котя.

Но для экспертизы бизнес-плана ее никто не приглашал. От Котиного тонкого намека генеральный директор фирмы — Александр Александрович Тяжелков, практически олигарх, — отмахнулся. Его можно было понять. Фирма являлась крохотным аппендиксом в его царстве. Хотя то, что он вообще выразил желание лично с нею встретиться, говорило о том, что аппендиксом тот дорожил не меньше, чем любой другой частью тела своей финансовой империи.

Сегодня Тяжелков должен был представить ее команде, с которой Коте предстояло работать непосредственно. Потратив три часа на подбор одежды, маникюр, макияж, укладку, она была готова встретить удар грудью.

Тяжелков был настолько любезен, что сам провел Котю по цехам и отделам. Это было огромное подспорье в Котином нелегком труде: теперь сотрудники фирмы видели, НАСКОЛЬКО важным является новый проект.

— А вот здесь будут проходить ваши рабочие совещания, — говорил Тяжелков, распахивая перед девушкой дверь с надписью «Исполнительный директор».

Девушка переступила порог, разглядывая обманчиво скромный изыск хайтека кабинета. И лишь когда ее взгляд добрался до стола его владельца, до мозга Коти дошло, что было написано под словами «Исполнительный директор».

Там было написано «Альдиев Тимур Александрович».

Тимур не обманывал Катю, он действительно был дипломированным врачом со специализацией в области физиотерапии, бальнеологии и реабилитации. С детства занимаясь спортом, он насмотрелся на травмы и их последствия, поэтому поступил в мед с вполне определенной целью. И никто не сомневался, что отличник, комсорг, спортсмен и просто красивый парень Тимур получит желанную специализацию. Еще в институте мамы пострадавших выстраивались к нему в очередь. А когда Тим его закончил, его сразу взяли в интернатуру в крупный реабилитационный Центр. Но тут пришел Тот, Кого Не Зовут. То есть Большой Капец. Сначала «трое собрались в дремучем лесу, больше в Союзе никто не живет» — в мозгу Тимура накрепко застряла эта кавээновская фраза. Потом была всеобщая ваучеризация и талоны на колбасу, и все резко стали миллионерами. Золотые руки Тимура не дали ему пропасть в «смутные времена», более того, ему удавалось вполне достойно содержать всю семью.

И промышлял бы Тимур по мелочи, не встреться на его пути СанСаныч Тяжелков, бизнесмен, залечивавший тогда двойной перелом руки — как подозревал Тим, последствие разборок.

Бизнесмен СанСаныч умненького и умелого паренька приметил и в бизнесА благословил. Помимо прочих, не столь легитимных видов предпринимательской деятельности, Тяжелков, на волне повального увлечения экстрасенсорикой, начал производить компактные индивидуальные измерительные приборы, давно и прочно вошедшие в зарубежную медицинскую практику. Когда и где СанСаныч успел познакомиться с зарубежной практикой врачевания, для Тимура оставалось тайной, но он предполагал, что травма, благодаря которой они познакомились, была у Тяжелкова не самой первой и не самой страшной. Сначала Тима привлекли в качестве эксперта-практика, когда оказалось, что его советы дают ощутимый экономический эффект — поставили руководителем исследовательской группы. И тут выяснилось, что то качество, которое сам Тимур считал у себя совершенно нормальным и обычным, для бизнесмена Тяжелкова было просто находкой. Речь шла о лидерской харизме Тима. С детства слово Тимура в компании считалось непререкаемым законом. Тому даже не надо было что-либо доказывать. «Кто сказал?» — «Тим сказал». Все, этого было уже достаточно.

Подчиненные смотрели на Тимура как на бога. Бог был суров, но справедлив. Всегда ровен и корректен. За время своей карьеры у Тяжелкова пару раз Тимура все-таки выводили из себя. И с тех пор легенда о Черном Огнедышащем Драконе, в которого, согласно офисному эпосу, якобы превращается рассерженный начальник, передавалась из уст уста. Некоторые сомневались в ее правдивости. Но проверить на себе не решались.

Сам Тимур вспоминать эти эпизоды из своей руководящей деятельности не любил. Поскольку ему до сих пор было очень стыдно. И жалко поломанного стула, который он в сердцах поставил на правильное, с его точки зрения, место; разбитого стакана, брошенного в стену, и растрескавшегося лакированного стола, по которому он стукнул кулаком. А что поделать? Навыки, полученные на модной в смутное время секции каратэ, иногда давали о себе знать в самый неподходящий момент.

Так или иначе Тимур, несколько лет медленно, но неуклонно продвигаемый по карьерной лестнице, оказался на самом верху. Вот просто топ-топ-менеджером. Выше него — только небо. То есть Генеральный, он же СанСаныч, он же СамСамыч, он же просто Сам.

Дурные предчувствия у Тима появились, когда в воздухе впервые прозвучало слово «диверсификация».

— Ты знаешь, что такое «диверсификация»? — произнес Сам в один из визитов.

Тимур знал, поскольку был человеком эрудированным.

— И куда мы будем расширяться? — поняв намек, перешел Тимур сразу к делу.

— Я вот тут подумал, что «вокруг цветет медвяный вереск, а меда мы не пьем [1]»…

— СанСаныч, вы меня пугаете… Кого планируете мочить? — поинтересовался Тимур, помятая судьбу «двоих, последних медоваров, оставшихся в живых».

— Клиентов.

— Кровожадный вы.

— Вовсе нет. Напротив, забочусь о чистоте и здоровье нации.

— Свят-свят-свят, евгеникой решили заняться на старости лет?

— Тимур, кончать молоть чепуху. Я подумал — вот мы выпускаем супер-пупер-современное оборудование, но сами его не используем. А ведь нам оно обошлось бы гораздо дешевле, чем прочим. И покупка, и обслуживание. И мелькнула у меня мысль: а не открыть ли нам СПА? Я тут затеял небольшое строительство, — когда Сам заводил речь о строительстве, сразу становилось ясно, что у него появились новые серые или черные бабки, которые нуждались в легализации. Тимур не поддерживал его игр с государством, но игра была в крови у Тяжелкова, и ничего с этим сделать было нельзя. — К тому же это очень близко к твоей основной специализации. Не хочешь тряхнуть стариной?

Может, Тим и хотел чем-нибудь тряхнуть, но влезать в новое дело, в котором он ничего не смыслил, а именно создание и управление СПА-салонами, не хотелось.

Да и не мужское это дело.

— Не бойся, я найду тебе хорошего спеца на раскрутку, — успокоил Сам. nbsp;И в душе Тимура потянуло холодком.

Тяжелков сообщил, что нашел нужного человека, еще перед поездкой на семинар. И сегодня должно было состояться представление. Тимур заказал сауну и пиво, и был готов к встрече.

Но оказалось, что к встрече он был не готов.

Когда в кабинет вместе с СамСамычем вошла девица, Тимур матернулся про себя. Девица была воплощением серого офисного кошма… тьфу, дресс-кода: полуоблегающий пиджачок, белая водолазочка, юбочка до колен, туфельки на среднем каблуке, безупречно-безликая прическа. Образу Эталонной Офисной Крысы не хватает только очков в роговой оправе, успел подумать Тимур, прежде чем поймал взгляд льдисто-голубых глаз.

Для полноты мизансцены в кабинет ворвался змей Женька, вопя с прохода:

— Я ее нашел, с тебя пузырь!

— А вот и начальник службы безопасности, — обрадовался Сам. — Евгений Петрович, Тимур Александрович, прошу любить и жаловать — наш маркетолог, — змей Женька, симпатичный блондин с несмываемой печатью бабника на лице, скользнул взглядом по даме, и вернул внимание приятелю, — Екатерина Андреевна Кошкина, — закончил Шеф.

А вот на этих словах Женька повернулся к представляемой и тщательно изучил ее сначала снизу вверх, а потом сверху вниз.

Тимуру от такой несправедливости судьбы захотелось прикрыть голову руками и уткнуться лицом в стол.

— Очень приятно, — ответил Змей и, не отводя взгляда, потянулся к дамской ручке.

Сердце Тима рухнуло куда-то в область желудка.

Екатерина Андреевна улыбнулась блондину безбашенной Котиной улыбкой, засветившись обаянием как новогодняя елка. В этот момент даже ее дресс-код показался Тимуру вполне женственным.

На лице Змея мелькнуло удивление, которое сменил Тот Самый Взгляд. Чтоб у тебя, у кобеля, как-нибудь в самый неподходящий момент презервативы кончились, пожелал тому в сердцах исполнительный директор, и неведомая волна подняла его с кресла и вынесла к входной двери.

— …Тимур Александрович, про которого я вам, Катенька, так много рассказывал, — пробилось сквозь задурманенное сознание Тимура, и он вмиг протрезвел.

А вот эта фраза объясняла всё: и интригующее знакомство, и один рейс, и общий отель на двоих. Обида, разочарование и злость на себя обрушились на него лавиной. Но многолетняя привычка держать себя в руках дала о себе знать, и Катю он поприветствовал нейтральным кивком.

СамСамыч разливался соловьем, рассказывая о перспективах грядущего проекта, но все мысли Тимура были только о том, каким же он был идиотом.

— Спасибо, Александр Александрович, дальше мы обсудим наши дела с Екатериной Андреевной сами, — невозмутимо произнес Тимур.

Понятливый Змей подмигнул Тиму и увел Шефа из кабинета.

Растерянная Котя — Екатерина Андреевна, поправил себя Тимур, — робко стояла у дверей.

— Хорошая была стратегия упрочить свое положение, — выплюнул Тимур. — Так сильно был нужен этот заказ, что вы не постеснялись прыгнуть в постель к исполнительному директору?

Всю робость и растерянность с Кати смыло в один момент. Казалось, что сначала она просто потеряла способность говорить, но потом справилась с языком вполне успешно:

— Вы, Тимур Александрович, простите, самовлюбленный осел, — четко выговаривая каждый слог, сказала Екатерина Андреевна. — К тому моменту, когда я собралась в отпуск, контракт был уже подписан. И уж вашего мнения о нем никто не спрашивал, — ее глаза горели негодованием. — И если бы я хотя бы подозревала, что вы и есть тот самый «Тимочка», дифирамбы которому распевал Александр Александрович, я бы не то что курортную интрижку затевать с вами не стала, я бы даже близко к вам не подошла. Мне хватает уже того, что саботаж со стороны руководства в принципе является самой частой проблемой нововведений. Накручивать на него еще и личностные неурядицы — увольте ради бога!

Тимур было открыл рот, чтобы разразиться гневной ответной речью, но Катя просто прикрыла его своей ладонью.

— Помолчи, пожалуйста. Оставь мне хоть какие-то иллюзии, — сказала она и двинулась в сторону двери. Остановившись через пару шагов, она обернулась и бросила напоследок: