Сейчас мне немного одиноко. Джуд с Шерон пошли погулять, потому что от сидения втроем в четырех стенах они звереют – так они сказали. Мы звонили в полицию, так как мне можно выходить на улицу только в сопровождении охраны, но кончилось дело тем, что, прождав на линии сорок пять минут, получили ответ от женщины на коммутаторе, что все полицейские заняты. Тогда я сообщила Джуд и Шерон, что совершенно ничего не имею против того, чтобы они шли гулять без меня, – если только они принесут пиццу. Ой! Телефон.

– Привет, доченька. Это мамуля.

«Мамуля!» Можно подумать, сейчас она подставит мне ладошку, чтобы я в нее покакала.

– Привет, мама, где ты находишься? – спросила я.

– Меня отпустили, доченька. Господи, я там уже ориентацию начала терять.

На какой-то миг я решила, будто она хочет сообщить, что стала лесбиянкой и собирается жить вместе с дядей Джеффри в гомосексуальном браке без секса.

– Мы дома. Все в порядке, все будет хорошо. Прямо не знаю! Оказывается, он в своем сарае все время пил, а я-то думала, он рассадой занимается. У Гордона Гомерсола была та же беда, а Джой и понятия не имела! А врачи теперь говорят, это неизлечимо. Как тебе похороны?

– Очень хорошо, – сказала я. – Так что теперь будет с папой?

– Ах, доченька… – начала она, потом послышались звуки какой-то возни и к телефону подошел папа.

– Все нормально, красавица. Мне просто нужно держаться подальше от спиртного, – объяснил он. – А Пэм с первого же дня пытались из центра выкинуть.

– Почему? – Перед глазами возник жуткий образ: мама одного за другим соблазняет восемнадцатилетних наркоманов.

Он хохотнул.

– Она слишком нормальная. Подожди, она хочет что-то сказать.

– Право слово, доченька. Что за бред: сдирать с людей кучу денег, чтобы сообщить им то, что и так всем прекрасно известно.

– Например?

– Ой, секунду. Мне надо язык залить.

Я было подумала, что мама настолько устала от собственной привычки болтать без умолку, что решила лишить себя органа речи. Потом до меня дошло, что она имеет в виду говяжий язык.

– Уф, ну вот.

– Так что тебе там сказали?

– По утрам все садились в круг и каждый должен был говорить какую-то чушь.

– Например?

– Ой! Ну знаешь, «меня зовут Пэм, и у меня проблемы с тем-то и с тем-то».

С чем это «с тем-то»? – подумала я. С адекватной самооценкой? С умением спокойно относиться к чужим рецептам приготовления подливки к мясу? С дочерью, которую я вечно третирую?

– Слышала бы ты, что они там говорили! «Сегодня я стану уверенным в себе человеком, я не буду обращать внимания на то, что думают обо мне другие». И так далее, и тому подобное! Право слово, доченька. Да как можно быть неуверенным в себе? Что за чепуха! – Она залилась смехом. – Неуверенный в себе человек! Прямо не знаю! Да кто станет переживать, что там о нем другие подумают?

Я с беспокойством огляделась по сторонам.

– И какие же формулы произносила ты?

– Ой, мне ничего не разрешили говорить. Ну, только в самом конце…

– Да? И что же ты говорила?

Я услышала, как на заднем плане похохатывает папа. Судя по всему, он себя неплохо чувствует.

– Скажи ей, Пэм.

– Уф-ф. Мне нужно было произнести: «Я не позволю чрезмерной самоуверенности ослеплять меня и загораживать от меня реальность». И еще: «Я готова признать за собой не только достоинства, но и недостатки». Просто смех, доченька. Ой, надо бежать, в дверь звонят. Увидимся в понедельник.

– Что? – переспросила я.

– Не чтокай, доченька. Я записала тебя на определение цветового типа, в «Дебенхемс». Я же тебе говорила! В четыре.

– Но…

Нет, она точно ничего не говорила. Или говорила… но когда? В январе?

– Мне пора, доченька. Эндерби пришли.

Воскресенье, 7 сентября

55,5 кг, пространство пола, не заваленное лифчиками, туфлями, едой, бутылками и косметикой: 0 кв. м.


10.00. Ура! Новый день, а я все еще жива! Ночь, правда, прошла жутко. После разговора с мамой я почувствовала страшную усталость, поэтому проверила, закрыты ли все двери, забралась под груду Шероновых трусов, кофт и платков с леопардовым рисунком и уснула. Не слышала, как Джуд с Шерон вернулись, а когда проснулась в полночь, они уже спали. Здесь начинает плохо пахнуть. И еще неудобно то, что, проснувшись среди ночи, я должна просто лежать и пялиться в потолок, потому что боюсь разбудить их, если встану и начну сшибать валяющиеся кругом вещи.

Ой! Телефон. Лучше подойти, а то они проснутся.

– Ну что, они признали, что я не любовник-убийца.

Ура! Марк Дарси!

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, что было очень любезно с его стороны, учитывая, что по моей милости он, как выяснилось, семь часов проторчал в полицейском участке. – Я бы тебе и раньше позвонил, но мне не хотели говорить, где ты, пока со мной не разобрались.

Постаралась изобразить, что все в порядке и настроение у меня хорошее, но потом не удержалась и проговорилась, что у Шерон нам втроем тесновато.

– Предложение пожить у меня по-прежнему в силе, – спокойно сказал он. – Свободных комнат хоть отбавляй.

Зачем он все время подчеркивает, что не хочет со мной спать? Похоже, между нами начинается пашминизм, а по истории Шерон и Саймона я прекрасно знаю, что в пашминизме увязаешь очень сильно и выкарабкаться из него практически невозможно, потому что при малейшем намеке на секс пашминисты начинают жутко волноваться, что «дружба» пойдет коту под хвост.

В эту секунду Джуд зевнула, перевернулась на другой бок и ногой задела стопку коробок из-под обуви, а те, в свою очередь, сшибли бусы, сережки, косметику и чашку кофе, содержимое которой пролилось мне в сумку. Я сделала глубокий вдох.

– Спасибо, – прошептала я в телефонную трубку. – Я с удовольствием поживу у тебя.


23.45. В доме Марка Дарси. О господи! Не так уж тут и хорошо. Лежу в одиночестве в совершенно белой комнате, почти пустой, не считая белой кровати, белых штор и пугающего белого кресла, высотой в два раза больше обычного. Здесь страшно: дом – точно огромный пустой дворец, и даже еды в нем нет. Надо проявить недюжинную смекалку, чтобы найти здесь что-нибудь, будь то электрический выключатель или кнопка спуска воды в туалете, потому что все замаскировано. А еще тут жутко холодно, прямо как в морозилке.

Странный, сумеречный день. Дремлю, просыпаюсь, снова дремлю. То вроде бодрствую, а потом ни с того ни сего проваливаюсь в сон. Так падает вниз подбитый самолет. Не пойму: или я еще не отошла от смены часовых поясов, или же сплю потому, что хочу забыться и ни о чем не думать. Хоть сегодня и воскресенье, Марку пришлось идти на работу, потому что в пятницу он пропустил весь день. Около четырех меня навестили Джуд и Шерон, принесли кассету с «Гордостью и предубеждением», но смотреть сцену с нырянием в озеро мне после провала интервью с Колином Фертом не захотелось. Так что мы просто поболтали и полистали журналы. Потом Джуд с Шерон стали с хихиканьем осматривать дом. Я уснула, а когда проснулась, они уже ушли.

Марк вернулся домой в районе девяти, принес еду из ресторана. В душе у меня жила надежда, что между нами произойдет примирение, но я так сильно старалась, чтобы по мне не было похоже, будто я хочу с ним секса и вообще будто я считаю, что нахожусь в его доме не исключительно по предписанию полиции, что мы держались друг с другом очень натянуто и формально, словно он врач, а я пациентка.

Вот бы он сейчас ко мне зашел. Как тяжело находиться в такой близости от него, хотеть к нему прикоснуться, но не иметь возможности это сделать. Наверно, надо с ним поговорить. Но как бы не сделать хуже! Если я скажу ему о своих чувствах, а он не захочет ко мне возвращаться, это будет невыносимо унизительно, учитывая, что мы живем вместе. К тому же ночь на дворе.

О господи! А вдруг все-таки это Марк прислал мне патрон? Вдруг он придет в комнату и застрелит меня? И вся эта девственно белая комната будет залита кровью, кровью девственницы. Правда, я не девственница. Просто монашенка, черт возьми.

Нельзя позволять таким мыслям приходить в голову. Разумеется, он тут ни при чем. На худой конец, у меня есть тревожная кнопка. Как ужасно лежать тут и не спать, зная, что Марк лежит в кровати этажом ниже, вероятно голый. М-м-м-м. М-м-м. Вот бы пойти вниз и страстно на него наброситься. Время, проведенное без секса: …оч. сложно подсчитать.

А вдруг он все-таки сюда придет! Я услышу шаги на лестнице, дверь тихонько приоткроется, он войдет, присядет на кровать – совершенно голый! – и… о господи, как мне плохо.

Вот бы я была как мама, вот бы мне хватало самоуверенности настолько, чтобы не волноваться, что обо мне думают другие. Но это очень сложно, когда точно знаешь, что именно кто-то думает. Кто-то думает меня убить.

Понедельник, 8 сентября

56 кг (это уже ЧП), кол-во потенциальных убийц, пойманных полицией: 0 (не оч. хор.), время, проведенное без секса: 15 033 600 сек (ЧП вселенского масштаба).


13.30. У Марка Дарси на кухне. Только что по непонятной причине съела огромный кусок сыра. Подсчитаю калории.

Вот черт. В одной унции сто калорий. В упаковке восемь унций, а я еще раньше съела где-то четверть, и сейчас остался только небольшой кусочек, значит, за тридцать секунд я съела пятьсот калорий. Невероятно. Может, засунуть пальцы в глотку, чтобы меня вытошнило? В память о принцессе Диане. А-а-а! Как мозг выдал такую отвратительную мысль? Ай, ладно, съем то, что осталось: подведу, так сказать, черту под этим печальным эпизодом.

Возможно, придется согласиться с врачами, утверждающими, что от диет нет никакого толку, потому как организм просто считает, что его морят голодом и, получив наконец доступ к еде, обжирается точно бегемот. Просыпаясь каждое утро, я нахожу жир в самых неожиданных и ужасных местах. Ни капли не удивлюсь, если в один прекрасный день обнаружу, что похожий на тесто кусок жира свисает у меня с уха или примостился на колене и чуть колышется на ветру, подобно слоновьему уху.

С Марком дела обстоят все так же неопределенно. Когда я сегодня утром спустилась вниз, он уже уехал на работу (неудивительно, ведь время было уже обеденное), но меня ждала записка от него, где говорилось, чтобы я «чувствовала себя как дома» и приглашала в гости кого захочу. И кого же, интересно? Все на работе. Здесь такая тишина стоит. Мне страшно.

13.45. Да ладно, все в порядке. Точно. Да, у меня нет ни работы, ни денег, ни мужчины, в стене моей квартиры дыра, а в саму квартиру я не могу даже прийти, да, я живу с человеком, которого люблю тайно, молчаливо, как домработница, причем живем мы в огромной морозилке, да, меня хотят убить, но все это, я не сомневаюсь, временные трудности.


14.00. Как хочется к маме.


14.15. Позвонила в полицию и попросила отвезти меня в «Дебенхемс».


Через некоторое время. Мама – просто чудо. Ну, почти чудо. В конечном счете.

Она пришла с опозданием на десять минут: с головы до пят в вишневом, волосы завиты в упругие кудри, в руках штук пятнадцать пакетов с покупками.

– Ты просто не представляешь, доченька, – сказала она, усевшись. Окружающие женщины пришли в отчаяние при виде такого числа пакетов.

– Что такое? – дрожащим голосом спросила я, обеими руками поднося ко рту чашку с кофе.

– Джеффри сообщил Юне, что он гомосексуалист. Хотя это неверно, доченька, он бисексуал, ведь иначе у них не было бы Гая и Элисон. Но Юна говорит, что совершенно не собирается переживать. Джиллиан Робертсон, которая в Саффрон-Уолдхерсте живет, была замужем за таким мужчиной много-много лет, и брак был чудесный. Но потом им все-таки пришлось разойтись, потому что он таскался по грузовикам на стоянках, а жена Нормана Мидлтона умерла. Помнишь Нормана? Был председателем правления в школе для мальчиков, так что в итоге Джиллиан… Ой, Бриджит, Бриджит, что стряслось?

Увидев, как мне плохо, мама стала вдруг невероятно заботливой, вывела меня из кафе, оставив пакеты на попечение официанта, достала из сумочки кучу носовых платков, села со мной на задней лестнице и попросила все рассказать.

Впервые в жизни она меня по-настоящему слушала. Когда я закончила, она положила мне руки на плечи, как настоящая мама, и очень крепко меня обняла, обдав волной запаха духов, который показался мне умиротворяющим.

– Ты у меня очень храбрая, доченька, – прошептала она. – Я тобой горжусь.

Как было хорошо! Потом она выпрямилась и отряхнула руки.

– А теперь идем. Надо решить, что делать дальше. Я поговорю с этим инспектором и объясню ему, что к чему. С пятницы его найти не могут! Просто смешно. Времени на поимку было более чем достаточно. Чем они там занимаются? Ворон считают? Не волнуйся, у меня к полицейским свой подход. А ты можешь пожить у нас, если хочешь. Но мне кажется, тебе лучше остаться у Марка.