Адриан замер, пораженный грусти прозвучавшей в ее фразах. Не стоит воспринимать ее пьяный бред всерьёз. Наверняка, уже завтра она и не вспомнит о том, что говорила, тем не менее, другая его сторона верила в искренность признания.

— Кристина, ты много выпила, наверное, — неуверенно предположил Адриан, мягко, но настойчиво уложив ее обратно на подушки. — Поспи! Завтра мы все выясним!

Прежде чем Адриан встал, тонкие пальчики мертвой хваткой вцепились в воротник его рубашки, принуждая снова нагнуться и оказаться в опасной близости от ее лица. Прикрыв глаза, девушка продолжала удерживать мужчину, несмотря на то, что постепенно проваливалась в дремоту.

— Наша первая ночь что-то значит для тебя? — требовательно спросила она.

— Кристина…

— Я что-нибудь значу для тебя? — полушепотом выдохнула она, и ее захват ослабел.

Адриан легонько провел губами по лбу девушки и пробормотал:

— Значишь. Все, что касается тебя, Кристина Ферро, имеет для меня значение.

На губах девушки заиграла улыбка, словно она услышала сказанное им, хотя по ее тихому сопению было ясно, что она уже заснула. Или все-таки до нее дошел бесшумный зов его растопленного сердца?..


ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Огонь и вода


Кристина, перестав просушивать махровым полотенцем волосы, удивленно рассматривала огромную охапку красных роз, лежащих посередине кровати. Откуда они появились здесь? Полчаса назад, когда она отправилась принимать душ, их не было. Кто мог принести их?

Догадка, озарившая ее, вызывала в ней очередной приступ ярости. Рауль Дюмон! Ну почему он прицепился к ней? Неужели до него не доходит, что Кристина не желает заводить с ним никаких отношений, особенно, учитывая их вчерашний неудачный поход в ресторан! Она до сих пор не оправилась после этого кошмара. Кроме того, головная боль после выпитого спиртного отказывалась проходить, несмотря на то, что экономка принесла ей какой-то мутный и горький напиток, который по её словам должен был вылечить её мигрень.

Проклятый виски! Из-за него ей вчера мерещились странные вещи, воспоминания о которых заставляли сердце ускорять ритм, будто она пробежала больше километра!

Приблизившись к кровати, Кристина отложила полотенце в сторону и взяла букет. Рядом с цветами она заметила небольшую коробочку, запакованную в подарочную обертку. Конечно, кто ещё, кроме Рауля, обладал такой настойчивостью и романтичностью, которая уже давно встала у неё поперёк горла!

Однако глаза девушки расширились от неподдельного изумления, стоило ей прочитать прикрепленную записку с четкими напечатанными инициалами!

«С недобрым утром после похмелья, Кристина Ферро!

Твой законный опекун, Адриан Николя Дюмон»

Вот и подтверждение того, что вчерашний нежный и заботливый Адриан — всего лишь плод ее пьяного воображения! Наверняка это даже не он нес ее на руках, а один из его многочисленных телохранителей! Кристину передернуло от мысли, что к ней прикасался один из амбалов Адриана. И что, интересно, он хотел доказать этой запиской?

Да откуда ему знать, какое отвратительное настроение было у нее тогда, когда она решила пропустить один стаканчик виски? Тем более Кристина помнила, как выручал алкоголь ее покойного отца. Рамон Ферро часто находил в нем успокоение после неудачных сделок, и Кристина впервые решила пойти по его стопам, не догадываясь, чем это все обернется.

Схватив охапку роз и коробочку, Кристина пересекла комнату, открыла окно и застыла. На садовой террасе в кресле-качалке сидел Адриан Николя Дюмон собственной персоной, закинув ногу за ногу. Он что-то читал в телефоне и не обращал внимания на доносившийся сверху шум. В светло-коричневой рубашке без рукав, обтягивающей его широкие плечи, и белых брюках он выглядел привлекательным. И… невыносимым!

Видимо, он нарочно делал вид, что его не волнует реакция Кристины на его неожиданный подарок… Именно! Внезапный и совсем не присущий такому человеку, как Адриан Николя Дюмон, жест. Их отношения нельзя назвать ни дружескими, ни интимными. Так почему он подарил ей цветы? Наверняка это очередной способ поиздеваться над ней. И дурацкая записка служит тому прямым подтверждением!

— Ваше Величество! — окрикнула его Кристина.

Адриан резко поднял темноволосую голову и уставился на нее зелеными глазами. На мгновение Кристине показалось, что в них блестели искорки смеха, но она тут же отбросила подобные мысли. У Адриана Николя Дюмон нет повода веселиться. В ее памяти хранились смутные обрывки вчерашнего вечера и, разумеется, перекошенное от злости лицо опекуна!..

— Я хотела бы пожелать вам доброго утра, но, к сожалению, оно не очень доброе для вас, — саркастически заметила Кристина, и Адриан непонимающе вздернул бровь, окидывая взглядом возмущенную фурию, стоящую у окна в одном красном шелковом халатике.

— Почему же оно не доброе? — хмыкнул он.

По коже Кристины в ту же секунду пробежали мурашки. Эта хрипловатость в голосе и изогнувшийся в порочной улыбке уголок губ намекали ей на крайне приличные вещи.

— Вот из-за этого! — Вложив в последнее слово весь накопившийся в ней гнев, Кристина швырнула на зеленую, недавно выкошенную траву букет роз, а следом за ним — коробочку. Она с удовлетворенной улыбкой пронаблюдала за тем, как привстал с кресла Адриан, когда его подарки с глухим стуком шлёпнулись на землю. Сейчас он выглядел, как потревоженный хищник, учуявший добычу. Примерно этого Кристина и ожидала. Ей безумно хотелось разозлить Адриана своим пусть и детским, но всё же правильным поступком. Хотелось продемонстрировать ему, что она не нуждается ни в нем, ни в его подарках, преподнесенных с одной лишь целью — поиздеваться!

— Кристина!

Через несколько минут, пролетевших как одно мгновенье, в ее комнату без стука и лишних формальностей ворвался Адриан. Возможно, она чересчур сильно задела его самолюбие, однако она не собиралась идти на попятный. Кроме того, она совершенно не ощущала перед ним вины!

— Что это было? — процедил сквозь зубы Адриан, но Кристина, проигнорировав его вопрос, подошла к выдвижному шкафу, откуда достала составленные ею несколькими днями ранее нотами. — Я тебе задал вопрос! Зачем ты это сделала?

— О чем вы? — притворившись дурочкой, обернулась к нему Кристина. Пожав плечами, она добавила: — Я пожелала вам «доброго утра» в вашем стиле, господин Дюмон.

Она почти физически ощущала исходящий от него гнев! Ну и что с того? Он ведь тоже разозлил ее. Не только розами, но и своим раздражающим поведением, своей вопиющей ложью! Притворяется, что не помнит, чем они занимались на берегу! Делает вид, будто ее не существует!

— Как ты могла выкинуть мой букет? — прошипел он. — И перестань возиться с этими чертовыми бумагами, когда я требую от тебя ответа! Ты думаешь, что я всем женщинам дарю цветы? И… где бархатная коробка? Кристина Ферро, только не говори, что ты выбросила изумрудное колье стоимостью пятьсот тысяч евро! — взревел Адриан, угрожающе приблизившись к ней.

Однако Кристина не сдвинулась с места, принимая боевую позу. Отбросив бумаги, она скрестила руки на груди, показывая, что не боится ни его ярости, ни бешенства.

— На нем не было написано, сколько оно стоит! — вздернула подбородок Кристина, невзирая на то, что ее ошарашило сказанное Адрианом. Изумрудное ожерелье? Может, у нее помутился рассудок? С каких пор Адриан Николя Дюмон дарит ей украшения? — Кто просил вас мне что-то покупать? Мне не нужны ваши подачки!

— Может, ты и фортепиано выкинешь из окна? — язвительно осведомился Адриан. — Его ведь для тебя купил тоже я, забыла? И хватит ко мне обращаться «Ваше Величество»!

Упрекает? Полагает, что если он приобрел для нее музыкальный инструмент, осуществив ее мечту, то теперь имеет право командовать ею и насмехаться? А она верила, что Адриан искренне проникся пониманием к ее рассказу о данной матери клятве!

— Сомневаетесь во мне? — сдув упавшую ей на лоб мокрую прядь, огрызнулась Кристина и ринулась к двери. — Сейчас и его здесь не будет! Пошло оно к черту вмести с вами, Ваше Величество!

Мужские пальцы обхватили ее запястье и дернули с такой силой, что оба, потеряв равновесие, рухнули на кровать. Кристина тяжело дышала, лежа на крепком теле мужчины. Ноздри пронзил аромат одеколона и лосьона после бритья, перемешанный с его неповторимым мужским запахом. Терпкий. Мускатный. Ее влажные волосы, подобно покрывалу, накрыли лицо мужчины, и девушка попыталась привстать, но две сильные руки обвили ее талию, не давая шанса выйти из стального кольца.

— Адриан, — тихо прошептала Кристина.

Близко. Непозволительно близко они находились друг от друга. Как тогда… Знакомый жар вновь охватил ее тело, и она с трудом сглотнула подступивший к горлу ком.

— Мне так нравится, — пробубнил мужчина, откинув длинные пряжи волос, мешавшие ему разглядывать её лицо. — Гораздо лучше, Кристина.

Она невольно устремила взор на твердые и красиво очерченные губы. А если они снова поцелуются? Боже, этого никак нельзя допустить, иначе он потом изменит ситуацию так, что она сама чуть ли не вымолила его прикосновений… Но разве можно устоять, когда соблазн совсем рядом?

— Черт! — грязно выругался Адриан, резко перевернув ее на спину, прежде чем вскочить на ноги. Наваждение отступило немедленно от прозвучавшего звонка мобильного телефона. — У меня деловой разговор. После обязательно продолжим…

— Адриан Николя Дюмон, убирайтесь с моей комнаты! — яростно закричала Кристина, кинув в него подушку, тут же пойманную взметнувшейся в воздух. Рукой. — Запомните: ни вы, ни ваши подарки меня не интересуют! Кроме того, я прекрасно знаю, для чего вы так расщедрились.

— В смысле? — нахмурился Адриан, отключив телефон и положив обратно в карман брюк. — Что ты знаешь?

— Вы оценили проведенную вместе со мной ночь в пятьсот тысяч евро, — выплюнула Кристина, ни грамма не задумываясь над тем, насколько пропитаны ядом её слова. Главное — причинить ему боль. Боль, мучившую ее саму столько дней. — Я не ваша любовница! Так что не смейте дарить мне украшения за удовлетворение ваших гадких потребностей! Пятьсот тысяч евро, да? Похоже, вы забываете, что и у меня есть деньги, и я возмещу вам ваш ущерб. Внесите в счёт и стоимость цветов обязательно… По истечении года я выпишу вам чек на пятьсот тысяч евро, господин Дюмон!

Адриан молча изучал ее, и Кристина приняла сидячее положение, сжав кулаки, чтобы скрыть нервозную дрожь. Да, она несла чепуху, пытаясь ударить его побольнее. Но ведь и он обращается с ней, как с дешевой игрушкой. Она не девушка по вызову, которая готова встречать и заниматься с ним любовью, когда он пожелает.

— Ты неблагодарная девчонка, Кристина Ферро! — холодно отчеканил мужчина. — Этим подарком я хотел покончить с враждой и ненавистью между нами, хотел попробовать начать все заново. Сегодня я впервые чувствую себя униженным… Впервые я прошу у кого-то прощения, но в ответ получаю оскорбления! Запомни, Кристина Ферро: Адриан Николя Дюмон не покупает женщин на одну ночь! Мне достаточно только захотеть, и любая будет рада оказаться в постели с князем Монако!

С этими словами Адриан выскочил из спальни, оставив Кристину подавленной и разбитой. Почему она не контролирует эмоции? По его глазам было видно, что он не лгал… Он действительно хотел наладить с ней отношения и извиниться.

Какая она глупая!..


ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Вспыхнувшая страсть


— Входите!

Адриан тихо выругался, бросив шариковую ручку на разложенные перед ним бумаги. Сосредоточиться на работе совсем не удавалось. Уже целых три часа он не мог войти в курс дела, а все из-за того, что в нем грохотали обида и ярость.

А чего он ожидал, даря этой взбалмошной девчонке цветы и колье? Конечно же, она не приняла бы его подарок. Однако у нее не было оснований унижать его и проявлять по отношению к нему столь открытую враждебность. Возможно, он погорячился, решив устроить для нее некое подобие сюрприза. Он и сам не понимал, откуда в его голове возникла эта бредовая идея.

После вчерашней ночи… После ее единственного вопроса в нем что-то перевернулось, и Адриан осознал, что Кристина Ферро, черт побери, смогла пробить брешь в его броне. Она пробудила в нем то, что спало крепким сном на протяжении пяти лет.

Чувства. Она заставила Адриана снова переживать и чувствовать, как раньше, когда была жива Мелисса. Не любовь, зато гамму других эмоций, которые обуревали его практически каждую минуту. Начиная с острой ревности, а заканчивая горячим желанием придушить ее за упрямство и дерзость. Вот что вызывала в нем Кристина Ферро!

Его подопечная, которую он не в силах был приручить, не мог сделать покладистой и послушной. Скорее солнце перестанет освещать весь мир, нежели Кристина Ферро кому-то покорится!